在潤(rùn)州停了一天，安排明白了這萬(wàn)余災(zāi)民，趙桓啟程南下。
潤(rùn)州災(zāi)民大多跟隨船隊(duì)南下，剩余老弱病殘由韋嘉照顧，并準(zhǔn)備車(chē)輛，次日再行出發(fā)。
沿運(yùn)河南下，沿途凡有村莊集鎮(zhèn)，必有災(zāi)民，少則一二百，多則一兩千。
災(zāi)民與居民自然少不了沖突，按律從重從快處理，很是殺了不少罪大惡極的。
到了丹陽(yáng)縣，這里聚集災(zāi)民超過(guò)兩萬(wàn)。
該縣縣令谷應(yīng)松一直忙著賑災(zāi)，從他鞋子衣服下擺已經(jīng)干透了的泥巴就知道，他確實(shí)未曾懈怠。
一番鼓勵(lì)嘉獎(jiǎng)后，趙桓帶著了其中青壯，留下一部分糧食繼續(xù)南下。
陳朝老分了一百護(hù)衛(wèi)，并三百潤(rùn)州軍兵，還有兩千災(zāi)民，押運(yùn)著許多糧車(chē)往金壇縣去。
金壇知縣得知太子到了潤(rùn)州，立刻飛馬傳書(shū)，尋求糧食支援。
跑到金壇縣的災(zāi)民同樣不少，本縣倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)糧并不夠用，必須求援。
對(duì)這種努力賑災(zāi)的，趙桓并不在意以前過(guò)往，一律給予支持。
后方的糧食，正在源源不絕的過(guò)來(lái)。
渡過(guò)長(zhǎng)江的第三天，趙桓率領(lǐng)船隊(duì)到了呂城鎮(zhèn)。
呂城鎮(zhèn)雖是鎮(zhèn)，其實(shí)有城池。
這里起于三國(guó)，時(shí)東吳大將呂蒙筑城屯兵而得名。
這里是潤(rùn)州常州交界處，災(zāi)民更多。
處理起來(lái)也不復(fù)雜，照潤(rùn)州處辦理。
此時(shí)，災(zāi)民青壯不能繼續(xù)輕松了，他們要開(kāi)始做牛做馬。
工錢(qián)豐厚，吃的又飽，他們寧愿一輩子做這樣的牛馬。
可惜，所有人都知道，這樣的待遇只能持續(xù)到賑災(zāi)結(jié)束。
“殿下，本鎮(zhèn)受災(zāi)不重，然常州境內(nèi)大水漫灌，村莊田地多有損毀。
知縣令，各村各莊互相幫扶，已經(jīng)開(kāi)始重整田地，修理房屋，再搶種些豆類(lèi)，以圖渡過(guò)難關(guān)?！钡り?yáng)都尉胡榮道。
“爾等做的不錯(cuò)，中樞必有嘉獎(jiǎng)。”趙桓點(diǎn)頭道。
“職責(zé)所在，不敢當(dāng)?shù)钕驴滟潯！焙鷺s道。
“能者嘉獎(jiǎng)，庸者貶斥，無(wú)能貪腐者盡拿之！”趙桓看著胡榮，道：“爾盡心竭力，吾都看在眼里，不必?fù)?dān)心潤(rùn)州事?tīng)坷??！?p> “臣并不擔(dān)心?！焙鷺s坦然道。
只見(jiàn)他褲腳卷起，腿腳全部是泥巴，太子親衛(wèi)找到他時(shí)，胡榮正在地里干活。
這不是作秀。
旬日功夫，胡榮的脖子已經(jīng)被曬得脫了皮，指甲縫里也是黑糊糊的。
要知道，都尉職責(zé)是負(fù)責(zé)緝拿盜匪、維持治安，屬于武職，但都是進(jìn)士授官，正兒八經(jīng)的讀書(shū)人。
能搞成這幅模樣，絕不是臨時(shí)做做樣子能行的。
而且，流落到呂城鎮(zhèn)的災(zāi)民也被他安置的不錯(cuò)。
這樣的人，趙桓很欣賞。
待水災(zāi)平定，拔擢為知縣是必須的，通判或者京官也不是不可能。
“目下，呂城鎮(zhèn)自救已上了正軌，你留在此處，不過(guò)是鼓舞民心罷了，其實(shí)作用不大。
前方奔牛鎮(zhèn)已然被毀，其地乃水閘所在，作用關(guān)鍵，必須今早修復(fù)。
吾意，你與我南下奔牛鎮(zhèn)，主持奔牛鎮(zhèn)水閘并城鎮(zhèn)復(fù)建，如何？”趙桓道。
胡榮沉默片刻，道：“臣為丹陽(yáng)縣尉，職權(quán)只在丹陽(yáng)有效，擅自前往他處，并不妥當(dāng)?！?p> “非常時(shí)當(dāng)行非常事?！壁w桓嘆了一句，才道：“前方來(lái)報(bào)，孟房遣林軒與鐘源修復(fù)奔牛水閘，日累斃百姓過(guò)百。
本宮去了，定然要大開(kāi)殺戒的，武進(jìn)上下可能一個(gè)不留。
殺人痛快，卻會(huì)無(wú)人辦事，你帶些人手，準(zhǔn)備接管奔牛水閘修復(fù)事，同時(shí)主持武進(jìn)賑災(zāi)事宜。
此事已告知谷知縣，期限截止至朝廷派遣新官到達(dá)。”
孟房是常州知州，林軒是武進(jìn)縣知縣，鐘源是武進(jìn)縣主簿。
因?yàn)檫\(yùn)河事關(guān)國(guó)運(yùn)，被洪水沖垮后，孟房令武進(jìn)上下八月底前修復(fù)水閘并疏通武進(jìn)段。
于是，林軒大規(guī)模拘捕災(zāi)民中的青壯，以人命換時(shí)間，搶修水閘。
每日累死的青壯數(shù)以百計(jì)，可謂民怨滔天。
這樣的人，趙桓是絕不可能放過(guò)的。
胡榮并不覺(jué)得孟房等人可以挽救，因此也不求情。
沉默片刻，胡榮拜道：“臣領(lǐng)命?！?p> “善?！壁w桓看向城外忙碌不休的人群，又道：“今日你便調(diào)集隨員，吾先走一步，去掃除那些魑魅魍魎！”
“殿下舟車(chē)勞頓，何不休整片刻，待明天再走不遲?！焙鷺s客套了一句。
“多停留片刻，便多死傷一個(gè)百姓，左右奔牛鎮(zhèn)不遠(yuǎn)?！壁w桓嘆道。
雖然分屬兩州，然而奔牛鎮(zhèn)距離呂城鎮(zhèn)不過(guò)二十里。
兩者運(yùn)河勾通，又是江南繁華所在，本來(lái)都是人煙稠密的地方。
然而，到了常州地界，恍若兩個(gè)世界。
呂城鎮(zhèn)的田間地頭總有百姓忙碌，在搶時(shí)間補(bǔ)種，亦或休整房屋。
奔牛鎮(zhèn)治下，田地里全是泥水，偶見(jiàn)秧苗，不見(jiàn)一個(gè)農(nóng)人。
那些村莊，只有一些尚未完全倒塌的墻壁，完全沒(méi)有一座完好的。
青壯都被征發(fā)，老弱婦孺苦苦掙扎求存，哪有力氣去修房子。
至于炊煙，三五里見(jiàn)不到一處。
不是人都死絕了，而是沒(méi)吃的，自然不用生火。
道路上泥沙淤塞，又有許多石頭木頭，不利于騎兵疾馳。
好在連續(xù)幾日暴曬，路面干燥，趕路倒是無(wú)妨。
只是揚(yáng)塵飛起，個(gè)個(gè)都是灰頭土臉。
看到五十余騎過(guò)來(lái)，那些百姓都在路邊呆呆地看著，顯得麻木至極。
個(gè)個(gè)蓬頭垢面，衣不遮體，也是瘦骨嶙峋，有氣無(wú)力，十分可憐。
“直娘賊，都該殺了！”怒罵中，周昂取出干糧袋，扔到了一個(gè)災(zāi)民跟前。
其他軍兵有樣學(xué)樣，全部放出了干糧袋。
五十余人，略盡人事罷了，更多的賑濟(jì)，還要?jiǎng)⒆右淼拇蟛筷?duì)來(lái)。
只是災(zāi)民并不敢動(dòng)，等太子并衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)沒(méi)影了，方才撿了起來(lái)。
騎兵不能疾馳，天將黑時(shí)，不過(guò)走了十五六里，距離奔牛鎮(zhèn)所在還有四五里。
后方四五里，李成領(lǐng)著三百步軍跟在后面。
待趙桓進(jìn)了奔牛鎮(zhèn)拿下了大小官員，步軍正好出手控制局面。
為什么不一起？萬(wàn)一把人嚇著，跑了怎么辦？
“報(bào)~”一騎飛來(lái)，道：“稟殿下，太子洗馬王倫麾下干探孔貴已經(jīng)在前方等候，等候詔見(jiàn)?！?p> “詔來(lái)。”趙桓道。
愚任以太子詹事督察建康府與廣德軍災(zāi)民賑濟(jì)事，王倫則負(fù)責(zé)探查三州詳情。
這孔貴，便是收集奔牛鎮(zhèn)證據(jù)的人。
此時(shí)到來(lái)，定然為趙桓?jìng)浜昧藲⑷说睦碛伞?p> 孔貴到了跟前見(jiàn)禮完畢，掏出一本書(shū)冊(cè)，道：“此乃臣收集的受害者名單，其被害經(jīng)過(guò)詳實(shí)，亦有苦主，證據(jù)十分確鑿?！?p> “辛苦了?！壁w桓接過(guò)，道：“打起火把，繼續(xù)趕路?！?p> 他是太子，亮明身份更能震懾人，完全不需要搞突襲這玩意。
打著火把又走了兩三里，前面出現(xiàn)一片樹(shù)林。
只能繞路了。
這片樹(shù)木被洪水沖的七零八落，人走都費(fèi)勁，馬匹更難走，不如繞開(kāi)。
林子西邊是運(yùn)河水道，只能走東邊。
這邊其實(shí)也不好走。
田地泥沙淤積，看似被曬的干透了，一腳下去爛泥淹沒(méi)到膝蓋。
騎馬只能讓眾人衣服不臟，實(shí)際還沒(méi)有走路快。
走了幾步，趙桓笑道：“若是用兵時(shí)，埋伏兵一只于林中，待敵軍全部進(jìn)入田間突然殺出，定有收……”
咻~
啊~
噗通，一親衛(wèi)墜馬。
“敵襲，保護(hù)殿……”
“殺啊~”
周云清喝令未畢，只聽(tīng)無(wú)數(shù)吶喊響起，黑壓壓的人群從林中沖了出來(lái)。
不知如此，前后與東面，都有敵軍從地下跳了出來(lái)，團(tuán)團(tuán)圍殺過(guò)來(lái)。
“來(lái)人，速速通知李成上前！”周云清再次喝令。
“熄火下馬，保護(hù)殿下殺出去！”楊再興同時(shí)喝道。