第四十六章院試【四】
剛才誦讀的差役只好按例退后，又出來(lái)一位差役接著誦讀：‘‘第六十二名朱光，綏德州人氏?！钜鄣脑捯魟偮?，剛才那神情失落叫做‘子瑜’的書(shū)生不由自主的大叫一聲：‘‘好，我朱光中了，我朱光中了秀才，小山，快回去向老爺夫人報(bào)喜，我朱光沒(méi)有辜負(fù)爹娘二老的期盼，也沒(méi)有辜負(fù)十年寒窗苦讀的磨難，還有向少夫人和少夫人的家人報(bào)喜，讓他們也跟著本公子沾沾喜氣。’’
聽(tīng)話音這位仁兄看來(lái)不受妻子和岳父家人的待見(jiàn)，此番中了秀才功名，要大肆向他們顯擺炫耀，一旁的書(shū)生自然向好友祝賀，朱光也笑呵呵和好友客套恭維：‘‘同喜、同喜，伯光兄，平日里你的文筆比我可是強(qiáng)太多，想必伯光兄也必得中無(wú)疑，我們拭目以待伯光兄的名號(hào)誦出?！?p> 那個(gè)叫伯光的士子只好無(wú)奈咧咧嘴，并沒(méi)有接朱光的話題，朱光大喜之下把一錠足有二兩的銀餅，拋擲到剛剛誦讀他名字的差役腳下，口中還客氣的大喊道：‘’多謝你的吉言誦讀，這是賞賜與你的喜錢(qián)，多勞、多勞。’’
那差役沒(méi)想到自己念個(gè)六十二名，就能得二兩銀子的賞錢(qián)，高興地眉開(kāi)眼笑，眼睛都瞇成一條縫隙，還是仍然傻笑不已，接著又是一陣吹捧奉承后，才將二兩銀子裝進(jìn)口袋；之前的那個(gè)差役嫉妒的眼睛都發(fā)紅了，只是不住口的責(zé)罵自己運(yùn)氣太背，碰著個(gè)老童生孫大山，只是得了區(qū)區(qū)幾文銅錢(qián)。
很快看榜的人群中不時(shí)地有人，大喊大叫著‘中了，我真的中了生員?！?，但始終沒(méi)有人大聲哭泣，或者跺腳后悔嚎啕大哭，有的只是喜極而泣和大聲狂笑聲，這是因?yàn)橐野襁€有不少名額未念，再者還有甲榜至今未貼出，人都有僥幸心理，都在耐心等待著。
一直到乙榜讀完，都沒(méi)有出現(xiàn)朱光口中的‘伯光兄’名字，不光伯光兄臉色蒼白如紙，手腳微微顫抖，緊張得好像已經(jīng)耐不住這種高壓氣氛，連朱光也沒(méi)有料到，平日里比自己文筆強(qiáng)太多的好友，至今仍然沒(méi)有上榜，但如今甲榜未出，就意味著伯光兄還有希望。
他用手緊握住伯光兄顫抖的手臂，語(yǔ)氣堅(jiān)定地鼓勵(lì)自己的好友：‘‘伯光兄別氣餒，還有甲榜未出，依你的才學(xué)大有可為，不要先折損了自己的銳氣，光和你一塊等著好運(yùn)氣降臨?！辛撕糜训馁N心鼓勵(lì)，伯光兄才勉強(qiáng)壓抑住自己，將欲噴涌而出的眼淚用手擦拭掉，忐忑不安的等待著甲榜的公布。
不久后又有兩位差役來(lái)到放榜處，一個(gè)衙役刷上米糊，一名衙役用手抓住榜單的下方，一點(diǎn)點(diǎn)向上慢慢推，這是制造放榜的懸念，引起人群一陣陣叫喊聲：‘‘快點(diǎn)、快點(diǎn)，官爺你倒是推快點(diǎn)?！?p> 往上推的衙役倒是很干脆，立刻停止不推，那刷米糊的衙役向四周做了一個(gè)揖：‘‘各位公子童生老爺們，我倆從今天早上忙到現(xiàn)在還沒(méi)有吃飯呢，請(qǐng)各位賞賜些錢(qián)財(cái)填飽小的們肚子，哪位公子有自信快賜些賞錢(qián)？’’
有自視自己文筆不錯(cuò)的童生也不吝嗇，就投出幾十文銅錢(qián)，這是買(mǎi)個(gè)吉利的兆頭，衙役也不嫌少，向伙伴一使眼色，那推榜單的衙役就一下子推開(kāi)第十名的名字籍貫，刷米糊的衙役高聲念著中榜者的名字，果然又得到許多喜錢(qián)。
如此類(lèi)推衙役們不斷制造懸念，賺取不少喜錢(qián)，也刺激得看榜的人興高采烈，使得放榜處分外熱鬧，一會(huì)兒傳出一個(gè)激動(dòng)的叫喊聲：‘‘我中了，我中了第八名啊，老天爺不負(fù)我呀?！?p> 一會(huì)兒又傳出悲喜交加的哭泣聲：‘‘我中了第六名，爹娘雙親大人你們沒(méi)親眼看到孩兒中秀才呀。哇、哇、哇、、、、、、’’伴隨著一陣喜極而泣的慟哭聲，渲染的整個(gè)放榜處的氣氛分外精彩紛呈。
這時(shí)伯光兄已經(jīng)有些支撐不住，臨行前師長(zhǎng)和父母嬌妻的諄諄?zhàn)８?，他們?duì)自己的殷切期望，現(xiàn)在比自己才學(xué)差太多的朱光，也已經(jīng)上榜中得秀才功名，而自己卻遙遙無(wú)期一直沒(méi)有上榜，這讓一向自詡才子的他為之不禁氣沮，有些氣急敗壞戾氣頓生，甚至有了輕生的念頭。
這時(shí)已經(jīng)收了許多錢(qián)財(cái)?shù)难靡蹅?，禁不住第一個(gè)衙役的再三懇求，讓給他一個(gè)名額的機(jī)會(huì)，他自己為自己提足心氣：‘他媽的，我就不信這個(gè)邪，好不容易才輪到一次機(jī)會(huì)誦讀榜單，別人都大有收獲，唯獨(dú)自己輪了幾次，目前只收了不到一兩銀子的喜錢(qián)，連賄賂班頭的銀子都沒(méi)有撈回來(lái)，根本就是個(gè)絕對(duì)的賠本買(mǎi)賣(mài)，老子全家這個(gè)月都要喝稀粥度日，這次怎么也要撈一筆賞錢(qián)。’
他鎮(zhèn)定精神目視榜單，好似是在做一件特別莊重的事情一樣，隨著衙役的手向上揭開(kāi)，他一字一句的朗讀出聲：‘‘第五名丁亮，綏德州人氏?！捎谶M(jìn)入院試前五名，是一件特別有榮譽(yù)的事情，差役又高聲誦讀一遍，卻沒(méi)有聽(tīng)到有人回應(yīng)答復(fù)，看來(lái)這個(gè)丁亮沒(méi)有在場(chǎng)看榜。
差役這時(shí)不由得萬(wàn)念俱灰：‘他娘的太邪門(mén)了，這前五名的重彩也無(wú)人應(yīng)聲答復(fù)，看來(lái)老子今天是觸了霉頭，老子不管了，散榜后我也要厚著臉皮去報(bào)喜，怎么也要討個(gè)一二兩銀子，總不能讓老子真的賠本吧？’
正當(dāng)他灰心失望到極點(diǎn)時(shí)，一塊銀錠拋擲到他的面前，‘老天爺啊，足足有十兩銀子，這不會(huì)是老子眼花了吧？’那差役俯身?yè)炱疸y錠，放在自己嘴中用力一咬，差點(diǎn)蹦掉他的兩顆大門(mén)牙，也讓他驚醒過(guò)來(lái)，連忙放進(jìn)自己的口袋中，一直憂郁不安的心胸，也豁然開(kāi)朗起來(lái)，恨不得大喊大叫，以宣泄自己的激動(dòng)心情。
第五名丁亮正是朱光口中的伯光兄，他在極度失望的心情中，突然聽(tīng)到那如同天籟之聲的誦讀：‘‘第五名丁亮，綏德州人氏。’’此言真的如同靈泉甘露般洗滌他的胸肺，讓他感到分外舒坦愜意，便不由分說(shuō)投擲出十兩銀餅。
丁亮家世富貴豪奢，根本就不在乎這十兩銀子，再說(shuō)在他極度自卑和失望后，有這么一個(gè)大驚喜，也讓他不理睬這些身外世俗之物；朱光此時(shí)也震驚不已，不由自主的對(duì)好友肅然起敬，前五名生員那是多榮耀的事情，甚至有可能入選稟膳生，哪里是他一個(gè)附生可媲美的？不過(guò)他很快放棄這個(gè)想法，真誠(chéng)的向好友祝賀恭喜。
過(guò)了第三名后，推卷的衙役的手又不動(dòng)了，笑嘻嘻的望著眾人不說(shuō)話，但此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有士子再投錢(qián)了，畢竟是前三名，誰(shuí)也沒(méi)有必勝的把握，投錢(qián)出去若前三名沒(méi)有自己的名字，會(huì)被別人恥笑的。
但衙役卻始終不往上推，等待著士紳豪富們出面投錢(qián)，果然有人大喊一聲：‘‘我家老爺是城東孫百萬(wàn)，特奉上十兩銀子以結(jié)善緣，祝相公們鄉(xiāng)試再得魁首?！幻叶∧拥娜送冻鍪畠摄y餅后，等待衙役開(kāi)榜，等誦讀衙役大聲念出中榜者的名字后，立刻有士子大哭大叫著慶幸自己中榜，喜錢(qián)自然是免不了的。
第二名照樣施行，刷米糊的衙役依然笑瞇瞇看著眾人，一些自認(rèn)為有家財(cái)?shù)母患澅慵娂娊饽?，投擲出許多銀兩，又是一陣尖叫聲，又是悲喜交加的喜極而泣聲，一直到第一名揭榜時(shí)，投擲錢(qián)財(cái)?shù)母患澑嗔耍@叫做‘鬧三彩’。
就是沒(méi)有家人參加考試者，也可以投錢(qián)博取彩頭，能搶占此彩頭就是搶占一年的旺頭，很是受有錢(qián)有勢(shì)者的吹捧，都希望自己搶占第一名的彩頭，期望自己在新的一年中興旺發(fā)達(dá)。
等面前堆起一座不小的銅錢(qián)堆時(shí)，推卷的衙役也不再做作，立刻將卷子推到頂端，只見(jiàn)榜單的上面用極大的字眼寫(xiě)著‘第一名解淳，宜川縣人氏。’有衙役仍然按慣例誦讀一遍。
不過(guò)今年的案首揭榜后，卻始終沒(méi)有人出口大叫‘噫，我中了，、、、、’的聲音，幾位衙役驚呆住了，往年這個(gè)時(shí)候可是掙大錢(qián)的時(shí)候，只要案首略有家資便會(huì)有重賞，現(xiàn)在怎么無(wú)人出聲，莫非院試案首沒(méi)有親來(lái)觀看放榜，那也應(yīng)該由家人代勞看榜。
那位揭丁亮榜單的衙役，生怕案首的家人沒(méi)有聽(tīng)清，立刻又大叫一聲：‘‘第一名解淳，宜川縣人氏。誰(shuí)是解淳的家人好友？請(qǐng)出來(lái)說(shuō)話。’’