張玄默默地拍拍張大路的肩膀，溫聲寬慰他：‘‘大路別那么說(shuō)，當(dāng)初我們的年紀(jì)還小，一心想跑出來(lái)做個(gè)自由民，不再像豚狗一樣的生活著，我那時(shí)候也沒(méi)有想到有今天，不是也沒(méi)和你一起回去尋找嗎？怪只怪當(dāng)初我們太弱小，根本沒(méi)有能力照顧家人。好啦，別難過(guò)啦，咱們現(xiàn)在去尋找他們也不為遲。’’
張大路哽咽著發(fā)下誓言：‘‘我張大路在此鄭重起誓，一定要尋找到小妹和叔嬸的下落，了結(jié)玄哥和我的一生遺憾。若有虛言妄語(yǔ)，天打雷劈不得安生，天地為證，以血作誓?！?，張大路一邊念叨著，一邊用刀割破自己的手指，向老天歃血為盟。
張玄本來(lái)想阻止張大路發(fā)誓，但看他一臉凝重端莊，長(zhǎng)嘆一聲沒(méi)有說(shuō)什么話語(yǔ)，小妹和爹娘的安危，一直是他們二人的心結(jié)，也許一輩子都不能忘懷。
張玄又叫來(lái)自己的心腹死忠，仔細(xì)的安排一番后，才下令二首領(lǐng)和三首領(lǐng)留守島嶼，自己和張大路及幾個(gè)親信離開島嶼，輾轉(zhuǎn)進(jìn)入登州地界，一路在登州尋找賤民住地，卻始終找尋不到賤民的蹤跡，他感到十分好奇，就向路人小心打聽，謊說(shuō)自己的伙計(jì)，有個(gè)親戚是賤籍之民，現(xiàn)在怎么沿路打聽，沒(méi)有聽說(shuō)有賤民的蹤跡？
那路人哈哈大笑，眉眼間充滿自豪和希望：“客官，若你的伙計(jì)有親人在賤民菅，那他可有福氣嘍！能身為賤民并落戶在登州府地界，可是老天爺庇護(hù)他，上天賜予他大有福氣，足以令外地的賤民羨慕死了。”
那人見(jiàn)張玄一副疑惑不解的神色，繼續(xù)解說(shuō)著：“不瞞您說(shuō)，我原來(lái)就是個(gè)賤民，現(xiàn)在蒙圣上和祥瑞伯的恩惠，改賤籍為軍戶?，F(xiàn)在我兒子在海軍中做百戶官，朝廷的正六品武官。這都多虧祥瑞伯爺向圣上諫言，圣上大發(fā)慈悲，我等才有了重新為民的希望?！?p> “您要找尋親人，跟隨著我們?nèi)サ侵莞嗡钊R縣城，如今祥瑞伯為兒子過(guò)滿月，我等受恩惠的賤民們，都一齊去喝滿月酒。到時(shí)候您只要說(shuō)出名姓，只要落戶在登州府治下的賤民，沒(méi)有找尋不到的。我是從文登縣專門來(lái)登州府，祝賀祥瑞伯爺喜得貴子?！?p> 張玄和張大路二人互相對(duì)看一眼，心中疑惑叢生，這個(gè)祥瑞伯能勸說(shuō)弘治皇帝，釋放賤籍為軍戶，改變大明二百年延續(xù)的祖制，此人看來(lái)不是等閑之輩，又豈能是揚(yáng)州奸商口中的奸佞之人，看來(lái)其中大有門路。
張玄為人精細(xì)謹(jǐn)慎，看見(jiàn)那名路人對(duì)祥瑞伯視為神圣，便沒(méi)有當(dāng)面詢問(wèn)揚(yáng)州奸商之事，而是婉轉(zhuǎn)提出揚(yáng)州鹽商賣不出鹽的尬事，探詢此人對(duì)這件事的看法。
那人卻對(duì)此事不以為然，反而大罵揚(yáng)州的鹽商：“活該，還不是他們見(jiàn)錢眼開，故意抬高鹽的價(jià)格，楊州和登州一樣都售賣海鹽，一樣的價(jià)格售賣，怎能銷售不出去？”
張玄不再糾纏此事，而是又提出對(duì)釋放賤民為軍戶的疑問(wèn)：“這位兄臺(tái)剛才恐怕是說(shuō)笑吧？自太祖洪武朝以來(lái)，從來(lái)沒(méi)有聽說(shuō)放賤籍為民的事情。我等從江南過(guò)來(lái)時(shí)，那邊的賤民仍然從事賤籍粗活，沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)有此等好消息呀！再說(shuō)祥瑞伯爺也不過(guò)是世襲伯爵，哪有權(quán)力能勸說(shuō)圣上改變祖制，兄臺(tái)不會(huì)是和我等開玩笑吧？”
那人倒沒(méi)有為此生氣發(fā)火，而是大笑著回應(yīng)：“我知道兄臺(tái)不會(huì)相信有這等好事，雖然釋放賤民為軍戶之事，是當(dāng)今圣上親自下旨。但登州一地的賤民誰(shuí)不知道，若沒(méi)有祥瑞伯爺上奏章，為我等賤民說(shuō)好話，圣上哪里知曉我等賤民的苦衷？您慢慢打聽一番便知曉啦？”
登州府醉香樓如今被解淳包下來(lái)，接待前來(lái)祝賀的客人們坐席，他根本沒(méi)想到有這么多人，來(lái)參加兒子的滿月酒慶賀宴席，只得臨時(shí)向醉香樓的掌柜求援。
有如此好的機(jī)會(huì)，結(jié)交知府大人，醉香樓的掌柜正求之不得，滿口應(yīng)承下來(lái)，并許諾不收分文錢財(cái)，替解淳款待客人。
解淳卻不愿意欠這份人情，讓解和送來(lái)二百兩銀子，并且交待不用上太好的酒菜，都是些苦哈哈出身的男子，大魚大肉讓他們吃飽為好，不用講究酒菜的精細(xì)。
這時(shí)候醉香樓的掌柜才知曉客人大多是以前的賤民，現(xiàn)在的軍戶家屬，雖然心中有些不高興，但臉面上卻不露絲毫異色，高興的一口答應(yīng)下來(lái)，隨即讓妻子去知府衙門隨禮一百兩銀子，這知府伯爵府的銀子，是那么好收的？
解淳聞報(bào)后，也不好推辭不收賀禮，他自然知道其中的緣由，剩下的一百兩銀子，還不夠醉香樓耽誤一天的費(fèi)用，只好裝作不知道詳情，對(duì)此事寒糊過(guò)去，這次自己欠下醉香樓一個(gè)人情。
對(duì)于官吏富商們的賀禮，解淳也不好推辭不收，只是讓解和等人詳加登記，在自己離任前都送禮返回；人啊，誰(shuí)也不能至清如水，若自己太過(guò)于較真，說(shuō)不定又無(wú)意間結(jié)下大仇怨。
張玄和張大路等人，跟隨著那路人交了五十文禮錢，無(wú)論那些曾經(jīng)是賤民，現(xiàn)在是軍戶的人如何求懇，知府衙門負(fù)責(zé)記錄禮簿的小吏，卻堅(jiān)持每家只收五十文禮錢。
并且拿出解淳下發(fā)的諭令，指著文書向大家講解：“知府大人知道不收大伙的禮錢，一則你們不會(huì)就此罷休，二則也有些太不近人情。特此明文下令，除和大人關(guān)系親密的幾個(gè)親戚外，余者都以五十文禮錢收取，即使同知大人也只隨禮五兩銀子，再多者知府大人不予收取?！?p> 小吏激動(dòng)的大聲說(shuō)道：“知府大人說(shuō)過(guò)，你們同大人的家鄉(xiāng)左鄰右舍一樣對(duì)待，每家隨禮五十文，多一文也不許收取?？匆?jiàn)了嗎？有知府大人的親衛(wèi)在旁邊監(jiān)視察看，眾位也不要難為我等，就以此例上交隨禮吧。”
“眾位上罷禮錢后，請(qǐng)前去醉香樓吃酒席，到時(shí)候知府大人和夫人，會(huì)親自向諸位敬酒拜謝，諸位請(qǐng)趾隨著人流，前去醉香樓安坐?！?p>