會試前幾天，林九川就收到各路王公貴族和朝廷重臣的打點。林九川做事滴水不漏，他一一記下了名字，收下了金銀賄賂，卻是一句囫圇話兒都不說，只道會擦亮雙眼，絕不會放過任何一個有才之人。
會試當(dāng)天，考場外頭浩浩蕩蕩站了將近一千多人，排成的隊伍幾乎占了一條街，不少學(xué)子的家人朋友都來送考，各種各樣的口音在隊伍里吵成一片。
會考可要比各個地方的鄉(xiāng)試、縣試嚴(yán)格多了，考生進去時渾身上下也就只能穿著一身衣服，考試所用的所有物品，包括紙墨筆硯、棉被、餐食等都由朝廷提供。
入門時的搜身也十分嚴(yán)格，連頭發(fā)都要捏一捏確定里面沒有夾帶東西，有的學(xué)子很配合，卻也有學(xué)子覺得有辱斯文，但這些人也只能壓低了聲音抱怨，不敢鬧開，畢竟弄不好就得被叉出去禁止考試，他們大多都是寒窗苦讀了十幾年的，可不能在這個時候毀于一旦。
會試的考試內(nèi)容主要是八股文和試帖詩，八股文的題目一般出自四書五經(jīng)，試貼詩的題目則是來自一個典故、一個成語或前人的一句詩。
考試開始后，林九川就坐在臺上看著一眾考生在下面答題，不一會兒就昏昏欲睡了。
會試時間極長，鄰近正午時會有人來給考生們送吃食，但這吃食也不過是一個薄餅和一碗清水，很多考生埋頭苦寫，甚至連一口水都沒時間喝，中途還有人忽然暈倒的，也不知是累的還是餓的。
林九川在上面坐的無聊，干脆讓擔(dān)任副考官的禮部侍郎代替他坐在自己的位置上，他自己則溜回府里睡了一覺，一直到傍晚才回來。
夜幕降臨的時候，已經(jīng)有人寫完試卷開始檢查了，這時，一個考生率先拉了拉身邊的小鈴鐺，就有兩個差役走過來，當(dāng)著他的面把卷子糊了放好，又將其他的東西一一收走，然后示意他可以離場了。
林九川被立刻此人吸引了目光，朝他的方向仔細一瞧，發(fā)現(xiàn)那人相貌堂堂，即便是一身舊衣也遮不住挺拔的身姿和出眾的氣質(zhì)，于是便叫身邊的林一把人帶過來。
蕭時來的時候，林九川正喝著茶，見他來了，便放下了手中的茶杯。
“林大人？”蕭時聲音清冷，態(tài)度恭敬。
“嗯，坐吧。”林九川盯看著他，一雙美目之中波光流轉(zhuǎn)，“蕭時是吧，多大年紀(jì)了？”
蕭時微微彎了彎腰：“回林大人，二十有三?！?p> “家住何處？”
“江南。”
林九川重現(xiàn)端起茶杯，抿了一口：“不錯，是個風(fēng)景宜人的好地方。”
“謝大人夸獎?！?p> “家中都有些什么人啊？”
“在下自幼父母雙亡，家中就在下一個?！?p> “沒有妻子兒女？”
“在下尚未婚配?！?p> 聽到這兒，林九川笑瞇瞇道：“先立業(yè)后成家，不錯，不錯?！?p> “謝大人夸獎?！?p> 林九川皺了皺眉，似乎對茶水不太滿意，叫林一下去換了一壺，“本官看你身上的衣服都舊了，袖口也有些磨邊，想來生活的不太如意啊?！?p> 蕭時表現(xiàn)得倒是落落大方：“在下家中貧困，自是要省吃儉用?！?p> 林九川嘗了嘗新上來的茶，似乎味道不錯，這次重新有了笑意：“你倒是坦誠，本官覺得你談吐不凡，倒也是個人才?！?p> 蕭時一雙眼睛緊緊盯著他，聞言莞爾一笑：“大人過獎了?！?p> “行了，”林九川揮了揮手，“你下去吧?！?p> 蕭時笑著站起身，拱了拱手道：“在下告退?！?p> 蕭時走后，底下陸陸續(xù)續(xù)開始有其他學(xué)子也交卷離開了，林九川也在臺上老老實實地坐了一陣，直到所有人都走了才回府。
閱卷的時候林九川還特意去看了看，在一堆曾經(jīng)找他打點過的試卷中調(diào)了幾個不錯的選了上去，之后便做了甩手掌柜，把剩余的事情都交給禮部侍郎了。
會試之后是殿試。進入殿試的幾個人除了蕭時和林九川選的幾個人之外全是寒門學(xué)子。入選的人個個都文采出眾，氣質(zhì)出彩，林九川看著就覺得賞心悅目。
殿試這天，天空碧藍如洗，空氣也分外清新，時不時還刮起一陣微風(fēng)，十分涼爽。殿門外一眾大臣和學(xué)子們正排列整齊地等候著。
天氣雖然不熱，可這些學(xué)子卻緊張得滿頭大汗，還要故作鎮(zhèn)定，裝出一副寵辱不驚的模樣，實在是心累。
里面的小太監(jiān)喚人進去的時候，所有人都忍不住松了一口氣。
殿內(nèi)，林九川站在朱祤身后，穿著一襲素色長衫，頭上帶著一支金簪，一雙手恭敬地搭在身側(cè)，他不經(jīng)意地朝蕭時看了一眼，這人換了一身新衣，臉上白白凈凈，毫無汗意，見林九川看自己，還沖他微微笑了笑。
朱祤自然也注意到了蕭時。蕭時容貌出眾，身姿挺拔，面色鎮(zhèn)定，在這群慌張的學(xué)子中顯得格外出挑。他的穿著大氣整潔，不會過分扎眼也不會讓人覺得不敬，只是站在那里就讓人好感倍增。
朝中兩側(cè)大臣們按品階由高到低站了兩排，朱祤坐在正上方，全部都目光灼灼的看著朝堂正中央的學(xué)子，審視的眼神在他們身上打量著，有心里素質(zhì)不好的已經(jīng)開始慌了。
殿試過程中，蕭時神色鎮(zhèn)定，謙遜有禮，回答問題思路清晰，有理有據(jù)，也有自己獨到的見解，讓朱祤十分滿意。
他剛想問問林九川的意見，就見對方已經(jīng)昏昏欲睡，站在他身后頭一點一點的。
他只好又回過頭，放低了聲音：“嗯，很不錯。賞?！?p> 一旁的小太監(jiān)立即大聲喊道：“賞！”
結(jié)果被朱祤狠狠地瞪了一眼。
蕭時在下方看著朱祤的反應(yīng)若有所思，看來這位林大人果然和傳說中一樣得寵啊。
等林九川在后面終于站的沒了睡意，回過神來的時候，朱祤已經(jīng)開始擬旨了，蕭時果然是狀元。
林九川贊賞地看了他一眼，蕭時卻神色平淡，似乎這人人艷羨的狀元之名對他來說并不是什么重要的事。他目光不著痕跡地在一眾大臣身上游走，一直晃到皇帝身邊的林九川身上。
蕭時看著他，心中暗自想著，這位林大人跟隨皇帝多年，以宦官的身份卻能平步青云，參與朝政，飽受皇帝恩寵，自己一介平民，若想要在這朝中站穩(wěn)腳跟，這個人是少不得要去交好的。
林九川也在偷偷觀察著蕭時，這人知道了自己是皇帝親自封的狀元郎，雖然面上有幾分喜悅，但卻能冷靜謝恩，表現(xiàn)的落落大方，一派寵辱不驚的氣質(zhì)，實在令人敬佩。
殿試結(jié)束后，穿著狀元紅袍的蕭時騎著一匹白馬，沿著這京城繁華的街道走了一圈，一群人熱情地在他馬下歡呼招手，一簇簇鮮花像是不要錢似的扔在他身上，俊秀的青年打馬而過，只留下一道瀟灑的背影。
等回了宮，林九川笑瞇瞇地問朱祤：“怎么樣，微臣選的人可還和陛下的心意？”
朱祤看著林九川頭上那支御賜的金簪，含笑道：“是和心意，你倒是慧眼如炬。”
林九川挺起胸膛，微微昂著頭，笑的得意：“那時自然，微臣可是完完全全按著陛下的喜好選的?！?p> 朱祤頗為好笑地道：“那你說說，朕的喜好是什么樣的??？”
林九川一只手指了指自己，一副理所當(dāng)然的樣子：“自然是微臣這樣的?！?p> 朱祤被他自信的反應(yīng)給逗笑了，細細想了想又覺得確實如此：“愛卿說的是，九川的腰這樣細，手這樣軟，連一張小臉也這樣好看，朕確實甚是喜歡?！?p> 朱祤每說到一處，便要用手摸一摸，不著痕跡地占著林九川的便宜，最后摸到他的臉上，笑的像個偷了腥的貓。
林九川見狀忍不住翹了翹唇角。