“姐姐”小姑娘從趙念百里的懷里跳下來，撲上去。
女人像個死了的干尸一樣一動不動，頭發(fā)上、手臂上、衣服上全是燒干了的木灰，摸一把黑不溜秋的。
“姐姐，你嚇?biāo)牢伊耍憬恪毙」媚锉е鴳?yīng)綿哭哭啼啼道。
應(yīng)綿撇過臉，把小姑娘推開：“別碰我，臟！”聲音低沉，語氣沙啞。
小姑娘抽噎地愣愣看著應(yīng)綿，應(yīng)綿無力地抬起頭：“我給你講個故事吧”
趙念百里皺皺眉頭，不明白她是什么意思。
“我知道你要找鬼海的入口，這幾天我都一直跟著你，我知道鬼海在哪里，但你要聽我講一個故事，聽完我再告訴你”應(yīng)綿道。
“就現(xiàn)在？”趙念百里問道，廢墟里暢談人生可不是什么好習(xí)慣。
“是，不是很長”應(yīng)綿道。
“好”
3、
今日是梅品軒的廚子在應(yīng)府做菜的第七日，也是最后一日，應(yīng)二爺宴請了一大幫志同道合的商人朋友，一直吵吵嚷嚷到傍晚。
應(yīng)綿被吵得睡不著，她一個“庶女”病人，既上不了臺面又怕過了病氣，自然這些熱鬧都是與她無關(guān)的。
她沏了一壺茶水，桌上放著一本書細(xì)細(xì)地看著，不知不覺就入了夜，外頭的喧鬧生漸漸小了、停了。應(yīng)綿才合上書，揉揉太陽穴走向床鋪。
很多年以后，這一天總是反反復(fù)復(fù)地出現(xiàn)在她的腦海里、夢里，這是她一輩子里最后悔的一天。
“走水啦！走水啦！”
應(yīng)綿被一聲大叫驚著，院子外面已經(jīng)亂成一團(tuán)了，抬水的抬水、搶東西的搶東西、收拾行李的收拾行李，應(yīng)綿抓了一個提水的婆子問道：“這是怎么啦”
婆子道：“二姑娘快離遠(yuǎn)些吧，前院不知怎么的失火了，好大一場火夫人和老爺都被困住了，大公子還在耳房休息呢”那婆子說完提著大木桶跑了。
今日不是有宴席嗎？剛散了場就走水？這也……有些巧合。
不過應(yīng)綿也是懶得管了，愛走水就走水罷，再來個趁火打劫的江洋大盜那就更好了。
將應(yīng)二爺那些寶貝田產(chǎn)、鋪子、銀票，將郝氏那些珠寶、首飾、皮料統(tǒng)統(tǒng)燒干凈最好，只要那姓應(yīng)的一家不痛快，她就痛快。
不過應(yīng)梅也是在那塊住的，這樣大的火，可別燒到她那兒才好，她的腿不便，若是著了火下人都跑了，那她……
不行！去瞧瞧她。
一個提著大木桶的丫鬟身旁有股清風(fēng)劃過，看著好像有個人影，再瞧又沒了。她拱了拱另一個丫鬟：“方才是不是有人經(jīng)過？”
“沒有啊，大黑天兒的誰見得著，少嚇唬人了趕緊抬水罷”
“卻是我眼花了吧……”
待應(yīng)綿來到應(yīng)梅的院子時，黑燈瞎火不見一個人影，她喊著轉(zhuǎn)了一圈也沒有人，連個下人也沒有，她心里咯噔一下，可別是出了什么事才好。
前院的火還沒燒過來，但火光已經(jīng)照的她的臉紅彤彤的，嘈雜的聲音中有兩聲叫得最響亮，一男一女，好像是應(yīng)二爺和郝氏的，不！就應(yīng)該是，他們的聲音、身影，她海淳一生一世都會記得。
“殺人啦！殺人啦”外面許多人都在叫：“梅姑娘提著刀，殺了老爺和夫人”
應(yīng)綿大驚，怎么會這樣，她為什么要……？應(yīng)綿飛似的狂奔去上院，許多救火的婆子丫鬟都被嚇跑了，剩下兩三個笨的，傻站在一旁手足無措的哭泣。
“二姑娘別進(jìn)去，快跑吧，梅姑娘瘋了，她，她殺人啦”丫鬟好心拉住她，應(yīng)綿的腦子嗡嗡響，聽不見任何聲音，直往火場里跑。
“二姑娘——”
二姑娘？什么二姑娘，她才不是她們的二姑娘，她叫海淳，不叫應(yīng)綿！
地上滿是鮮血，分不清誰和誰的，他只看到應(yīng)二爺和郝氏的尸體，他們的身上被刀捅了好幾個血窟窿，看樣子是絕不可能活下來了。
應(yīng)綿突然感覺很冷，渾身發(fā)抖，看著他們的尸體仿佛一切都是那么不真實。
他們死了？他們死了！
她的眼前一會兒是火，一會兒是血，模糊不清血和火融在一起燒的眼睛辣辣地疼痛。
應(yīng)綿咬住嘴唇讓自己清醒一點，艱難地退回幾步轉(zhuǎn)頭沿著血跡走向耳房。
應(yīng)家的大少爺躺在地上抽搐不止，一把沾著鮮血的大刀高高舉起，一絲刺眼的銀光雖刀尖一同落下“噗嗤”一聲，輪椅上的女孩不過十六七八的年歲，她雙手握緊刀柄，血濺到她的瘦小的臉上，眼睛也不眨一下。
地上的少年生的好，不似他父親那樣的小米眼，大得漂亮，只不過如今的那雙眼里只剩驚恐。
“阿梅——”應(yīng)綿到門口時只看見這一幕。
“淳兒，我替你報仇了”聽見應(yīng)綿的聲音，應(yīng)梅轉(zhuǎn)頭，一雙空洞洞的眼直愣愣地看著她，刀柄從手里滑落，癱坐在輪椅上。
“我想過成千上萬種辦法，也試過許多”應(yīng)梅慢慢道：“還是這個法子最好”
應(yīng)綿的心快跳出嗓子眼了：“你瘋啦！你替我殺人？你要入大獄的，你知道嗎？”
應(yīng)梅釋然地笑道：“你痛快嗎？我很痛快，淳兒你說的對，我不愿意再帶著這張人皮面具他們的手底下，大獄也比這般的牢籠好”
應(yīng)綿不停她說話了，把地上的血一個勁兒的往自己身上抹。
“你做什么？”應(yīng)梅不解道。
“這么大的火，一會兒官府的人就到了，等下我就說人是我逼你殺的，你就把責(zé)任推給我”應(yīng)綿盯著她道。
應(yīng)梅呵呵地笑：“不可能的，你別傻了，我殺的我還不清楚嗎？外面的人都看見了，逃不掉的”
應(yīng)梅說完想去拉起應(yīng)綿從輪椅上跌了下來，應(yīng)綿忙上去扶她，外面的火似乎小了，人也越來越多，應(yīng)梅忙拉住她道：“你別忙了聽我說幾句”
“……你說”
“你看這場火像不像十年前的那一場？我用一模一樣的法子殺了他們”
原來梅品軒是應(yīng)梅的產(chǎn)業(yè)，那場口技也是她找人來唱的，廚子也是她讓來應(yīng)府燒菜的，今天的菜里她在應(yīng)二爺、郝氏和大公子的碗里下了迷藥。
“我恨了十年，我恨我自己為什么沒有救出你們，那天的火我記到心里去了，每一天都在燒著我，還好還好，你還活著，你還沒有死。我……我不愿意看著你難受，你的眼里滿是仇恨和殺戮，你這樣，你這樣不好看”
應(yīng)綿哽咽道：“從來都是我的仇我的恨，與你有什么干系”
“我，我喜歡小時候和你一起玩的日子，那樣快樂，那時候我們什么都沒有，又像什么都有”
應(yīng)綿低頭淚水止不住的流。
應(yīng)梅繼續(xù)道：“那個時候，海叔海嬸是買面具的，我和你坐在小凳上，看著他們，還有小海弟弟……你老是嚇唬我，帶著一張牛魔王的面具，說我如果不聽你的，你就要吃掉我”
外面有官兵來了，吵吵嚷嚷著的男人聲，一會兒說站住，一會兒說人在哪兒。
應(yīng)梅連忙抱著應(yīng)綿低聲道：“淳兒，替我好好活下去，聽到嗎？這次我不聽你的，你聽我的。梅品軒交給你、我母親也交給你了，你每年去看她一次就可以，你說我逃出來了，我去了……去了新的地方叫她不用掛念”
許多年后應(yīng)綿回憶這是應(yīng)梅對他說的最后一番話。
后來官兵闖進(jìn)來，應(yīng)梅假裝挾持應(yīng)綿，最后押進(jìn)大獄。應(yīng)綿成了應(yīng)府的當(dāng)家人和梅品軒背后的主子。
應(yīng)梅原本被判斬首，應(yīng)綿費力救她連十年前和應(yīng)二爺生前所有做的惡全部抖出來，應(yīng)府一半的家產(chǎn)被抄，應(yīng)梅判了終身監(jiān)禁。