第四十一章 瘋婦
翌日。
這一天正是臘月二十八，在大夏國(guó)的習(xí)俗中有“二十八，把面發(fā)”的說(shuō)法，也就是大夏國(guó)的人們都會(huì)集中到這一天來(lái)做一些面食。在古代社會(huì)中，還沒(méi)有現(xiàn)代比較方便的發(fā)酵粉，普通的面提前幾天做好了容易壞，只有發(fā)面不愛(ài)壞，于是二十八這天就發(fā)面，準(zhǔn)備作為正月初一到初五的主食。同時(shí)，這也是因?yàn)榕f俗認(rèn)為初一到初五期間不能動(dòng)火蒸饅頭的緣故。
天剛一亮，肖家眾人便開(kāi)始忙活了起來(lái)，每個(gè)人臉上都洋溢著新年即將到來(lái)的喜悅。而這一天肖初也早早的便起床，倒不是他想要早起，因?yàn)橐淮笤绫娙嗽谠鹤又衅蛊古遗业穆曇魧?shí)在太大，直吵得他無(wú)法在入睡。反正閑來(lái)無(wú)事，早起也是無(wú)妨，大不了中午再補(bǔ)回來(lái)嘛。
不過(guò)望著眼前忙碌的眾人，肖初倒是從中感受到了一股強(qiáng)烈的年味，果然啊，無(wú)論在什么年代，中國(guó)最為傳統(tǒng)的春節(jié)都是最受歡迎的節(jié)日。
正在肖初發(fā)愣間，肖成從后面走過(guò)來(lái)，拍了肖初的肩膀一下，“二弟，我聽(tīng)院子里面為什么這么吵啊，怎么回事啊？還讓不讓人睡好覺(jué)了？”
肖初回頭，原來(lái)是肖成，見(jiàn)到肖成滿臉?biāo)坌殊斓臉幼?，道，“哦，大伯母、二伯母和娘他們正在忙著?zhǔn)備過(guò)年的食物呢，相信到時(shí)候一定能讓你好好享享口福?！?p> 肖初淡淡一笑，見(jiàn)到肖成那一臉?biāo)妓鞯臉幼樱阒浪坪跻呀?jīng)對(duì)過(guò)年期間的美味想入非非了。
不過(guò)，還不等肖成從幻想中回過(guò)神來(lái)，從后面直接伸過(guò)來(lái)一只白皙的小手，緊緊揪住肖成的耳朵，狠狠擰了幾下，直接將肖成疼的哇哇亂叫。
肖初回頭一看，原來(lái)是二伯母的女兒肖琳，這小丫頭比肖成大一歲，是自己與肖成的堂姐。
“成兒，大伯母、三嬸和我娘一大早便起床來(lái)給全家準(zhǔn)備食物，她們尚且沒(méi)有抱怨，你小子睡懶覺(jué)還有理了？”肖琳小嘴一嘟，柳眉橫豎，朝著肖成氣呼呼的道。
肖初站在一旁望著肖成疼的亂叫，不由感到好笑。從小到大，肖成好像一直在被肖琳欺負(fù)，就算是肖成已經(jīng)蒙學(xué)，也毫不例外。
“姐，我錯(cuò)了！快別掐了，疼死我了，哎呦！”肖成感受到耳朵上面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)的疼痛之感，不住的向肖琳求饒。
望著肖成那滿臉委屈的樣子，肖初心中再次偷笑一番。忍不住為這小家伙默哀，看來(lái)肖琳定然給肖成的成長(zhǎng)道路留下了不可磨滅的陰影啊！
須臾過(guò)后，肖琳見(jiàn)到肖成的耳朵已經(jīng)通紅，便將手松開(kāi)，質(zhì)問(wèn)道，“你以后還敢不敢抱怨了？”
聽(tīng)到這個(gè)小魔女開(kāi)口，肖成哪里還敢反駁，趕緊張口回答道，“不敢了，姐，我定然不敢了！”
肖琳滿意一笑，望著肖成安一臉?lè)臉幼樱樕系靡庵?，自己這個(gè)弟弟從小便調(diào)皮胡鬧，本以為蒙學(xué)之后會(huì)有所改善，沒(méi)想到竟然還會(huì)這般口無(wú)遮攔，自己定然要教訓(xùn)他一番。隨即肖琳又想了想，要是肖成能夠像初兒一樣懂事便好了。
話音落下，肖琳又將目光偷偷瞄了肖初幾眼，見(jiàn)到肖初正盯著院子里面干活的三人，隨即朝著肖初道：“初兒，聽(tīng)說(shuō)你昨天跟著三叔與成兒去縣里的文學(xué)交流會(huì)了？那里怎么樣？是不是特別好玩呀？你快給我講講?！?p> 面對(duì)肖琳投過(guò)來(lái)的渴求目光，肖初一陣無(wú)奈，在古代窮人家的女孩是沒(méi)有資格去私塾讀書(shū)的，更何況像他們家生活又極為清貧。不過(guò)當(dāng)肖初望見(jiàn)肖琳目光中的渴求之色時(shí)，不由的長(zhǎng)嘆一口氣，哎，古代這種男尊女卑思想果然是害人不淺呀！不過(guò)想到這里，肖初又為肖琳感到慶幸，心里道，還好你沒(méi)有生長(zhǎng)在裹腳的時(shí)代呀！這裹腳習(xí)俗可是將男尊女卑的思想發(fā)揮到了極致。
想來(lái)，若是肖琳可以上學(xué)的話，那么她一定是那種學(xué)霸級(jí)別的人物。
隨即肖初也不再猶豫，便將自己在文學(xué)交流會(huì)上面所見(jiàn)到的場(chǎng)景繪聲繪色的描繪了一番。不過(guò)，有一些事情卻被肖初選擇性的忽略掉，比如自己父子二人在文學(xué)會(huì)上面大出風(fēng)頭的事，肖初便不會(huì)與肖琳講，畢竟若是想要以后在肖家過(guò)的舒服些，還是要低調(diào)一點(diǎn)的好。
肖琳聽(tīng)完蕭楚的訴說(shuō)，滿臉希冀之色，“讀書(shū)真的這么好嗎？”
肖琳的目光有些呆了，畢竟自己沒(méi)有讀過(guò)一天書(shū)，況且身為一個(gè)女子，自己也沒(méi)有什么資格去私塾蒙學(xué)。每次接觸到書(shū)籍的時(shí)候都是三叔在院子里面讀書(shū)，自己躲在屋子里面偷聽(tīng)?zhēng)拙洹?p> 像肖長(zhǎng)安經(jīng)常背的那幾句，“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦說(shuō)乎。”、“三人行必有我?guī)熝伞钡?，肖琳也是可以說(shuō)上幾句的。
肖初見(jiàn)肖琳目光有些落寞，便開(kāi)口安慰她道，“姐，你別難過(guò)，說(shuō)不定以后你也會(huì)有機(jī)會(huì)讀書(shū)的。”
聽(tīng)得此話，肖琳目光一亮，“真的？”
“當(dāng)然是真的，等弟弟有錢(qián)了，專(zhuān)門(mén)在家里給你請(qǐng)一個(gè)先生，教你讀書(shū)。”肖初笑嘻嘻的道，想來(lái)如果肖琳去讀書(shū)的話，效果也會(huì)比肖成好上好幾倍，只不過(guò)可惜了肖琳是個(gè)女兒身。
“對(duì)了，初兒，今早聽(tīng)爺爺說(shuō)，過(guò)了年你也要去縣里蒙學(xué)了呀，縣里的陳先生愿意學(xué)費(fèi)減半將你收入門(mén)下？”
肖初點(diǎn)點(diǎn)頭，想不到啊，這個(gè)肖老爺子竟然還是個(gè)大喇叭？才昨天晚上的事情，這老頭就要宣揚(yáng)的全家都知道？
“嗯，昨天我和父親去縣里文學(xué)交流會(huì)的時(shí)候承蒙先生看中，不過(guò)我想這里面有一大部分是父親的功勞，畢竟父親是陳先生的弟子，且陳先生對(duì)我父親也極為看中，想來(lái)陳先生便是愛(ài)屋及烏了。”肖初解釋道，將自己被陳先生看中的功勞推到肖長(zhǎng)安身上。
想來(lái)肖長(zhǎng)安若是聽(tīng)到肖初此話的時(shí)候，定然會(huì)志得意滿，隨后拍拍肖初的肩膀道：小家伙，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，陳夫子肯收你一定是看了為父的面子。
肖琳若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然不知道這肖初所說(shuō)是真是假，但是對(duì)于自己這個(gè)弟弟，肖琳自認(rèn)還是有一些了解的，他從小便懂事，不似肖成那般淘氣。
“姐，等以后我上學(xué)了，我就把我在私塾中學(xué)習(xí)到的知識(shí)教給你，讓你也有書(shū)可以讀，好不好？”想到一直渴望讀書(shū)的肖琳，肖初不由的升起一絲惻隱之心，若是在自己能力范圍內(nèi)，幫一幫她，自然也是好的。
而在肖琳聽(tīng)到肖初此話之后，趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然說(shuō)在大夏國(guó)的制度中不允許女子科考，但是自己對(duì)讀書(shū)還是頗感興趣。
肖初不由的再次慨嘆幾聲，還是生活在現(xiàn)代好??！
一家人吃過(guò)早飯，早就有鄭大鵬和鄭二鵬兩兄弟來(lái)到家里面，這兩個(gè)家伙自然是來(lái)找肖成玩耍的。
本來(lái)他們?nèi)艘蚕胍こ跻黄鸪鋈?，但是無(wú)奈肖初并不想出去玩，三個(gè)小家伙無(wú)奈，只得作罷，隨后三人便興沖沖的朝著村外跑去。
而肖初則是非常自覺(jué)的與肖琳去幫助大人們做家務(wù)，不過(guò)由于肖初現(xiàn)在才不到六歲，身體還比較矮小，只能做一部分比較輕的活。
“初兒，你去房間里面吧，這里不用你！”劉氏看到肖初正在灶下幫忙添柴，趕緊將肖初給拉起來(lái)，催促肖初回到房間里面。
不過(guò)肖初卻是搖了搖頭，堅(jiān)持道，“娘，我現(xiàn)在也不小了，過(guò)了年就要六歲啦，我可以幫您！”
劉氏望著肖初一臉認(rèn)真且堅(jiān)毅的樣子，面色動(dòng)容，自己這個(gè)小兒子從小便懂事，從來(lái)不會(huì)調(diào)皮搗蛋，還會(huì)幫自己做各種各樣的家務(wù)。劉氏有些眼圈發(fā)紅，不過(guò)卻是強(qiáng)忍住，馬上是新年了，大喜的日子，自然是不能掉眼淚的。
“初兒，那你小心點(diǎn)，要是累了的話就趕緊回房間里面去歇息。”
“娘，我知道了?！毙こ踮s緊點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉氏欣慰一笑，望向小兒子的雙目中滿是喜悅之色。隨即一家人再次忙碌起來(lái)，整個(gè)院子中充斥著一股新年即將到來(lái)的喜慶氛圍。
沒(méi)過(guò)多久，肖初便見(jiàn)到肖成、鄭大鵬以及鄭二鵬三人錘頭喪氣的走回到院子中，肖初一陣疑惑，這三個(gè)家伙興致勃勃的跑出去玩，怎么這么快就回來(lái)了？依照肖初的估計(jì)，肖成這家伙不到天黑是不會(huì)回來(lái)的。這是怎么回事？
原來(lái)，這三個(gè)小家伙剛剛到了河邊，滿心歡喜的去找他們自制的“戰(zhàn)車(chē)”時(shí)，便不知道哪個(gè)挨千刀的，竟然將他們用來(lái)玩耍的“戰(zhàn)車(chē)”付之一炬。這下好了，“戰(zhàn)車(chē)”沒(méi)了，也不用出去玩了，三個(gè)小家伙只好滿懷失望的回到家中。
肖成三人聚集在院子的角落中，嘴里不住的詛咒那個(gè)燒毀他們“戰(zhàn)車(chē)”的歹人，畢竟自己已經(jīng)藏的極為嚴(yán)密，怎么會(huì)被人毀壞呢？這天殺的賊人！三人在心中不住的暗罵。
“到底誰(shuí)這么缺德呀！”
三個(gè)家伙一陣郁悶，想了半天也想不出是誰(shuí)搗毀了他們的“戰(zhàn)車(chē)”，三個(gè)人圍成一圈躲在墻角里面生悶氣。
......
京城。
城中的千家萬(wàn)戶都已將自家準(zhǔn)備的春聯(lián)貼好，整個(gè)大街上面都洋溢著一股喜慶的氛圍。同時(shí)京城的空氣中也彌漫著爆竹散發(fā)出的淡淡清香，大街上面人來(lái)人往、絡(luò)繹不絕，服裝店的生意也是格外火爆，新年到來(lái)之際，京城中各家各戶都免不了要添置新衣。
每家門(mén)前都掛起了燈籠，各個(gè)燈籠大小不一，樣式各異，但是無(wú)疑每一盞燈籠都會(huì)為即將到來(lái)的新年添上不少彩。燈火或明或暗，或近或遠(yuǎn)，從遠(yuǎn)處望去，便如掛在天邊的星辰，逐一點(diǎn)燃揉亮，美麗異常。
京城中的一家大宅院中，丫鬟仆役等一眾人都在忙碌著，其中夫人、小姐也都幫上了忙，不過(guò)瞧得眾人動(dòng)作，好似是在收拾行裝。
須臾過(guò)后，一位老者從房間中走了出來(lái)，只見(jiàn)此老者須發(fā)銀白，不過(guò)在此老者眼中卻暗含一抹堅(jiān)韌之色，完全沒(méi)有英雄暮年那種頹態(tài)。
宅院中眾人見(jiàn)到老者走出房間，趕緊湊上來(lái)，圍在老者面前，一臉不舍的望著他。
須臾過(guò)后，一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的婦人開(kāi)了口，這老婦人便是此府邸的女主人。
“老爺，已經(jīng)是年二十八了，你當(dāng)真要在今天出發(fā)嗎？”老婦人語(yǔ)氣中盡是挽留的意味，同時(shí)在一旁的人也有一絲不舍之意。
“事情緊急，圣上親自降下旨意要我連夜出發(fā)?！崩险咴捳Z(yǔ)簡(jiǎn)潔，神色淡定，絲毫沒(méi)有那種要離別的傷感。
“可是，馬上就要過(guò)新年了呀！”
隨著老婦人的話音落下，圍在老者周?chē)钠渌艘苍谝慌约彼俚狞c(diǎn)頭，很顯然也不同意老者在今天便出發(fā)。
“父親，要不然你向陛下請(qǐng)旨，哪怕是過(guò)了年三十再走也好呀。這春節(jié)可是我大夏國(guó)最為重要的節(jié)日，團(tuán)圓的日子，您怎能外出公干呢？想來(lái)皇上不會(huì)這么不講情理的?！?p> “對(duì)呀，父親?！?p> 她們其中一人開(kāi)口說(shuō)完，其他人便附和著，顯然話中之意有些責(zé)怪皇上，都已經(jīng)年二十八了，還要派他們家老爺外出公干。
老者神色一凝，隨即望向周?chē)娙?，面色?yán)肅道，“住口，休得胡言，說(shuō)這種話可是要掉腦袋的?！?p> 眾人被老者呵斥，開(kāi)始安靜下來(lái)，不過(guò)想到馬上就是大年三十了，這個(gè)一家之主竟然不在家，萬(wàn)一遇到事情，那么自己等人可就真的沒(méi)有主心骨了。不過(guò)眾人又見(jiàn)到老者意志堅(jiān)決的樣子，索性也不再勸阻，他們了解這老頭的脾氣，知道一旦他決定了的事情，任其在怎么勸阻都是徒勞的。但是眾人不知不覺(jué)間眼圈已通紅。
沒(méi)過(guò)多久，管家便已經(jīng)準(zhǔn)備好了馬車(chē)。
“老爺，馬車(chē)上面一應(yīng)用度都已經(jīng)給您準(zhǔn)備好了，路上小心些。”老管家也是有些兩鬢斑白，幾縷花白的頭發(fā)自鬢角散落下來(lái)，在其將馬車(chē)牽過(guò)來(lái)的時(shí)候，還是向著老爺關(guān)切的叮囑了一番。
老者來(lái)到馬車(chē)前，又轉(zhuǎn)頭望了望身后眾人，道，“不是跟你們說(shuō)了，不用準(zhǔn)備東西，我只拿一些必要的物件便出發(fā)，此次事情緊急，哪里能帶這么多物品？”
老者有些微微皺眉，不過(guò)想到這是眾人對(duì)他的關(guān)心，并且在年關(guān)將近之際，自己這個(gè)一家之主不能在身邊陪著她們，心中不由的一陣?yán)⒕巍?p> “你們放心，辦完了事情，我會(huì)盡早回來(lái)?！崩险咭荒槇?jiān)定，淡淡道。
身后眾人一點(diǎn)頭，眼圈通紅，那眼淚在眼圈中不住的打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，若不是她們竭力忍住，淚水早已經(jīng)一瀉千里。
老者也不再說(shuō)其他，轉(zhuǎn)身便上了馬車(chē)，之后整輛馬車(chē)直接朝著城門(mén)方向駛?cè)ァ?p> “哈哈哈，我終于抓住你了！”就在老者走后沒(méi)有多久，一女子從房間里面跑出來(lái)，雙手抓著老婦人。
“你怎么一直不跟我玩呢？”
“我?guī)闳タ次业膶殞?，他胖嘟嘟的，可?ài)極了！”那女子嘴里嘟嘟囔囔，便將老婦人拉向自己房間的方向。
“五夫人，您怎么跑出來(lái)了，外面涼！”就在那女子拉著老婦人往房間方向去的時(shí)候，一個(gè)丫鬟打扮的人從房間中追了出來(lái)。
老婦人輕撫了一下那女子的面龐，眼中老淚奪眶而出，“這些年，苦了你了！”
朝那女子細(xì)細(xì)看去，只見(jiàn)她身著內(nèi)衣便跑了出來(lái)，仿佛絲毫感受不到外面的寒冷一般，原來(lái)，那女子竟然是一個(gè)瘋婦。
“環(huán)兒，把五夫人帶到房間中去吧?！?p> 老婦人抹了一把眼淚，隨即又將目光落在馬車(chē)遠(yuǎn)去的方向，不過(guò)卻早以看不到馬車(chē)的蹤影，只有那逐漸消失的晚霞以及悄悄來(lái)臨的夜色......