十二月，冰雪封山，天氣已是極為寒冷。
張旗在路云竹屋里煉制了兩瓶衡溫丹，吃下一顆，一整天都感覺(jué)不到寒冷。
這天，四師兄李樹(shù)己出任務(wù)去了，其他幾位師兄也挺長(zhǎng)一段時(shí)間看不到蹤跡。
張旗在屋內(nèi)待久悶了，于是來(lái)到溪上，鑿了個(gè)冰窟窿，釣魚(yú)。
天機(jī)山這條河叫做竹鵝溪，夏天之時(shí)大嘴魚(yú)最是肥美，冬天，哈哈魚(yú)就是難得的特產(chǎn)。
每年只有十二月初到一月底這兩個(gè)月，哈哈魚(yú)才會(huì)從海里游回溪中。
張旗去年就吃過(guò)哈哈魚(yú)鮮美、干凈的生魚(yú)片，今年依舊惦記著這樣的美味。
坐等魚(yú)兒上鉤之時(shí)，張旗修煉起煉氣法。
過(guò)了半個(gè)小時(shí)，浮瓢有動(dòng)靜了，忽然向水下拉去。
張旗一提竹竿，一條圓鼓鼓的哈哈魚(yú)就被提上水來(lái)，在冰面上活蹦亂跳。
張旗釣得七八條哈哈魚(yú)，就收竿回屋。
選了幾條哈哈魚(yú)留在竹桶里養(yǎng)著，用柳樹(shù)枝竄起剩余的幾條，向山林里走去。
一只雪熊在林地里打滾，見(jiàn)到張旗走來(lái)也不害怕。
毛茸茸的雪熊直立起來(lái)有兩米多高，盯著哈哈魚(yú)，圍繞張旗打轉(zhuǎn)。
張旗將哈哈魚(yú)扔給雪熊，雪熊低頭撕扯著魚(yú)肉，張旗趁機(jī)摸摸它柔軟的腦袋。
張旗在天機(jī)山的朋友很少，動(dòng)物也就成為了張旗的朋友。
這只雪熊去年就走出山林，來(lái)到竹屋，既不攻擊，也不害怕，看張旗釣魚(yú)。
原來(lái)它想吃魚(yú)，冰雪把河流冰封了，嘴饞又聰明的雪熊，就賴著不肯走。
從雪熊的眼神中，張旗發(fā)現(xiàn)，它還記得自己，心里不由多了幾分高興，心情沒(méi)那么憋悶了。
回到竹屋，張旗給自己制作生魚(yú)片，美美吃過(guò)午餐，開(kāi)始練習(xí)步法，身法，劍法。
經(jīng)過(guò)一年多的學(xué)習(xí)，他的進(jìn)步仍然緩慢。
盡管耿懸基本不說(shuō)，但眼神中透出來(lái)的失望，早已不言而喻。
于是張旗將更多的精力放在了練習(xí)步法，身法，劍法上面。
沒(méi)有任何捷徑，也沒(méi)有花里胡哨的東西，就是反反復(fù)復(fù)練那幾個(gè)最基礎(chǔ)的動(dòng)作。
晚上。
張旗坐在火爐旁閱讀朱志偉和夜洛汐的來(lái)信。
朱志偉已經(jīng)達(dá)到出玄境了，聽(tīng)他信中說(shuō)，簡(jiǎn)直在抵抗魔域入侵之戰(zhàn)中，立下了赫赫戰(zhàn)功。
東極洲的魔域通道終于還是被控制住了，有天機(jī)山的人出手，只是不知道是張旗哪位師兄。
東極洲也在抵抗魔域入侵時(shí)，丟失了一半的土地面積，現(xiàn)在東極洲到處都是哀鴻遍野。
夜洛汐在黎江派的秘境中，整整閉關(guān)了一年！
十月份出關(guān)，十二月份才收到她的來(lái)信。
夜洛汐現(xiàn)在也已達(dá)到出玄境，她并沒(méi)有神魔傳承，修煉速度依舊奇快。
來(lái)信說(shuō)，南土一年來(lái)相繼出現(xiàn)了八個(gè)魔域通道，又有魔門妖人興風(fēng)作浪，她或需要出戰(zhàn)。
張旗給兩人各寫(xiě)了一封回信。
……于離開(kāi)地球498天。
在擱筆的剎那，忽然意識(shí)到，如今大陸局勢(shì)危急，信都不一定能送到他們手中呢！
張旗長(zhǎng)身而起，靜立竹窗前，看著竹窗外雪花飄落，心情渺茫茫。
朱志偉早就參戰(zhàn)了，夜洛汐也許也已經(jīng)參戰(zhàn)了，而自己卻躲在溫暖的小窩里，不問(wèn)世事，這樣真的好嗎？
張旗待不住了，漆黑的夜晚，來(lái)到天機(jī)山，天道壁前。
寂靜的山谷，張旗大聲喝道：“師傅，如今大陸形式危急，弟子想要出戰(zhàn)！”
“師傅！”
“師傅，弟子想要出戰(zhàn)！”
“弟子想要出戰(zhàn)！”
回音不絕于耳，卻無(wú)一人回應(yīng)。
呆立良久，張旗失落而去。
三天后，張旗聽(tīng)說(shuō)西邊來(lái)了一伙馬賊。
這伙人家鄉(xiāng)被魔獸摧毀，土地也被魔獸侵染，他們一路打家劫舍，流竄至此，在黃牛山里安營(yíng)扎寨，還自稱為黃牛幫。
山下不少村民目睹有陌生人在鎮(zhèn)上出沒(méi)，行為怪異，或是在踩點(diǎn)，想要洗劫村莊。
天機(jī)鎮(zhèn)已經(jīng)封閉，每時(shí)每刻都有村民自發(fā)的民兵巡邏，不讓陌生人靠近。
張旗拿上長(zhǎng)劍，趁著天黑，施展步法，深入黃牛山。
黃牛山里果然有了人煙氣息，人數(shù)還不少。
一劍刺死樹(shù)梢上的暗哨，張旗呆愣了片刻。
上次遇到強(qiáng)匪，自己還下不去手，現(xiàn)在殺個(gè)人，怎么忽然變得這么輕巧了呢？
腳步聲傳來(lái)，口哨聲有節(jié)奏的響起，應(yīng)當(dāng)是馬賊特定的暗號(hào)。
那人聽(tīng)不到這邊回應(yīng)，又吹了一遍。
張旗有些急了，久無(wú)人應(yīng)，勢(shì)必會(huì)引起馬賊注意。
他忽然急中生智，假裝咳嗽了兩聲。
“馮三？”那人生疑，緩緩走來(lái)。
黑暗中一劍亮出，卻比他想象的要快，直接刺穿他咽喉，把他刺死了。
張旗換上馮三的衣物，打算把這伙人悄悄暗殺。
他還沒(méi)有自信能夠以一敵眾，自是小心為上。
張旗平靜神色，走入黃牛寨中。
幾個(gè)馬賊瞥了張旗一眼，也沒(méi)當(dāng)回事，這在張旗的識(shí)海掃視之下，看得一清二楚。
“從人少的地方入手?！蔽疵獯虿蒹@蛇，張旗如此決定。
一間茅草屋內(nèi)，一個(gè)醉酒的馬賊睡得死死的，張旗翻窗而入，將其在睡夢(mèng)中刺死。
兩個(gè)馬賊吃完酒，走到黑暗角落撒尿，張旗輕輕走過(guò)，劍鋒斬出，兩具尸體軟倒在地。
一個(gè)馬賊和一個(gè)陌生的馬賊走在火把昏暗的路上，陌生的馬賊突然抽劍刺來(lái)，他瞪著不可置信的眼睛死去。
一處洞窟內(nèi)，擺了兩張桌子，七八個(gè)馬賊劃拳喝酒，氣氛熱烈。
張旗腳步一頓，走入其中，然后快速出劍，瞬間斬殺三個(gè)馬賊。
其余的馬賊反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由大驚失色，但還沒(méi)來(lái)得急叫嚷出聲，數(shù)到劍氣就已經(jīng)將他們斬殺。
半個(gè)小時(shí)后，黃牛寨外再無(wú)一個(gè)活口。
張旗坐在一張長(zhǎng)條凳上，略作休息，就向洞窟深處走去。
山洞沒(méi)有岔路，曲曲折折，一路皆有火把照明。
洞口，有兩個(gè)馬賊把手，目光警惕。
“幫主叫我?！睆埰炻氏乳_(kāi)口。
兩個(gè)馬賊對(duì)視了一眼，忽然同時(shí)抽刀，橫斬而來(lái)。
張旗身子一扭，避讓一人，長(zhǎng)劍擋住一人。
張旗動(dòng)作不停，凌厲的一腳，將一個(gè)馬賊踢退，旋身躲避另一個(gè)馬賊的鋒芒的同時(shí)，劍身在他肚腹上橫斬而過(guò)。
劍尖一挑，沖上來(lái)的馬賊就被削飛了腦袋。
短兵相接不過(guò)十秒，兩個(gè)馬賊就死于張旗劍下！
洞中，鋪著柔軟獸皮的炕上，一個(gè)男人和一個(gè)女人正在歡愉。
坑邊有個(gè)木頭小床，一個(gè)嬰兒睡得正香。
張旗遲疑了會(huì)兒，忽然決絕，一劍將兩人斬殺。
張旗抱起嬰兒，將嬰兒連夜送到了天機(jī)鎮(zhèn)。