第一章 沈家長女

　　嘉靖964年，初秋時節(jié)，皇宮，尚議殿內(nèi)。

　　“啟稟陛下，前往南州勘察情況的刺史回報，南州知府劉云為官不正，平日里不僅強搶民女，還與當?shù)馗簧坦唇Y(jié)，欺上瞞下，私扣朝廷派發(fā)的錢糧，至百姓生活在水深火熱之中不顧！”

　　朝堂上，一位臣子手持玉圭，言若懸河，眉目肅然，語氣中隱有嚴厲。

　　渾厚的聲音在大殿中嗡嗡作響，尚議殿安靜的一片死寂，只有龍首座上的皇帝手指輕扣龍椅的聲響。

　　“劉云貪贓枉法，禍害百姓，罪不可赦！”嘉靖帝言沉眸，冷漠的話語如同一把利刃直戳眾臣耳根，頓了頓，繼續(xù)開口。

　　“判劉云極刑車裂，并將他的頭顱掛在南州城墻之上，以昭炯戒。”

　　嘉靖帝此言一出，眾臣直呼陛下圣明的同時心中亦是唏噓。

　　車裂，即五馬分尸，此酷刑最痛苦的不是撕開的那刻，而是在拉扯的時候。噴濺出來的血液才是其恐怖之處?？磥磉@次皇帝真惱了劉云。

　　“另外鄭愛卿抓獲劉云有功，賞賜白銀百兩，珠寶兩箱，錦緞十匹！”

　　方才諫言的臣子聽言，眼中并沒有歡喜而是皺深了眉頭，雙唇動了動，十分猶豫。

　　“鄭愛卿，你還有何奏？”嘉靖帝垂眼，望向鄭明義，眼底幾分深意。

　　鄭明義連忙擺手，想起那人的背景，心中幾分惶恐，低聲道：“回陛下，劉云此人生性狡猾，得知事情敗露，趕在臣等之前其實早已不知去向……”

　　嘉靖帝聽聞劉云已逃跑，雙眼微瞇，手指緊按龍椅，大殿中彌漫著一片死寂的壓迫。

　　自古君要臣死，臣不得不死，可這劉云竟有膽子逃！

　　鄭明義飛快地看了一眼嘉靖帝，見其臉色黑沉，連忙說道：“不過幸好，一名女子在半路將劉云攔截隨后被臣等抓獲，數(shù)萬兩賑災(zāi)銀得以追回，如今劉云已鈴鐺入獄大理寺。若說抓獲劉云之功，還是多虧有此女相助?！?p>　　“女子？想不到我們大靖還有這等奇女子，她叫什么名字，朕要嘉賞！”

　　嘉靖帝撫掌大笑，眉宇間冷冽之色稍褪，眼底閃過興趣，望向鄭明義神情甚是愉悅。

　　“這……”

　　卻沒想到鄭明義又開始猶豫起來，眼神小心的瞥著嘉靖帝，剛才指控劉云的疾言厲色全然不見，這番模樣卻讓嘉靖帝心中的耐性消失殆盡，怒上眉頭。

　　“鄭卿，你這是在戲弄朕嗎！”怒聲如同暴雨落在眾人耳里，天子之怒，眾臣心提到了嗓子眼，皆默默捏了把汗。

　　這禮部尚書真的是不要命了，就不能一下子說完么。

　　“臣萬萬不敢戲弄陛下！只是……只是，微臣只是聽女子身旁侍女所言，她，她是前宰相的外孫女，名喚沈朝野。”

　　此言一出，眾臣面色猛變，面面相覷，突然想到了那個令人想都不敢想的禁忌，殿中氣氛十分沉悶，壓的讓人喘不過氣來。鄭明義此刻后背的朝服已濕透，心中又驚又恐。

　　眾人紛紛陷入回憶，前宰相慕容策寒當年可謂一人之下萬人之上，就連皇帝對之青睞信任有加。后來娶了楚國長公主為妻，育有兩子一女，大兒在戰(zhàn)場運籌帷幄，威震四方，二兒同在朝堂，做事如他父親一般果斷狠絕。小女驚才艷艷，艷壓群芳，乃是當年京都第一才女。如此幸福美滿的一家人，京都無人不羨慕嫉妒。

　　可惜好景不長，不久慕容策寒與皇帝寵妃顛鸞倒鳳被皇帝現(xiàn)場抓包，大將軍又令三萬士兵無辜喪命，天子暴怒，慕容府險些滿門抄斬。但念其勞苦功高，赦免了死罪，但活罪難逃，罷免姓慕容者官職，流放南州，永世不得回京。

　　后來這件事情也成了朝中禁忌。但是令人奇怪的是，這件丑事公布于眾后，慕容策寒不但沒有為自己辯解一句，而是默默帶著慕容府眾人遷往了南州青山。

　　一走，便是十幾年了無音訊。

　　就當他們都要忘記慕容這個存在的時候，竟陌生的冒出了一個沈朝野來……

　　“沈朝野……”嘉靖帝沉聲念喃，眼底冰冷，看了一眼底下臉色不佳的沈嚴鑄。

　　“沈愛卿，朕與慕容夫人之前有過幾面之緣，慕容夫人賢良淑德，德才備兼，是世上不可多得的奇女子。不管怎樣，沈朝野終究是沈家的血脈，如今她立功，朕想當面嘉獎，愛卿意下如何？”

　　不錯，沈朝野正是慕容嫣與沈嚴鑄的女兒。當年沈嚴鑄不過一介空有理想的寒士，娶了當朝宰相的千金，自然魚躍龍門，步步高升，而慕容氏衰落之后，沈嚴鑄不但沒有受到影響，官途反而更加順利。更是走到了吏部尚書之位。

　　沈嚴鑄神情一變，雙手握緊拳頭，當初那賤人毅然隨著慕容家流放，讓他失了極大的臉面，數(shù)次被同僚嘲笑奚落，那種感覺就像一根魚刺哽在喉間，想咽都咽不下去，難受得緊?，F(xiàn)在他卻不得不笑臉相迎那小賤種！

　　心中雖有萬般不愿，但也不能拂了皇帝的命令，走至殿中央，抬了抬手，頭微低，眼底一片冰寒徹骨。

　　“微臣遵命，不日便將朝野帶進宮面圣！”

　　南州青山。

　　“元叔，我不是讓你看著表姐點兒的嘛，現(xiàn)在她人呢？”

　　一個俏麗調(diào)皮的少女站在到中年男子面前，雙手叉著腰，略帶不滿說道。

　　中年男子伸手到后腦勺搔了搔，粗獷的面容配上這扭捏的姿態(tài)實在好笑，訕笑道：“你也知道，小姐去看嫣兒小姐的時候不喜歡別人跟著她?！?p>　　人家看望逝去的娘親，一個大老粗眼巴巴湊過去招惹人厭么。

　　“表姐去看嫣姨了？”

　　“小姐很少去看望嫣兒小姐的，此次或許是敘敘舊吧?！?p>　　“對了，元叔你……”不等少女說完，中年男子打斷了她。

　　“今日之事我聽丫鬟說了，小姐與那劉云原本就八竿子都打不著，卻專門趕去抓劉云交給鄭大官人，并且讓丫鬟有意泄露她的身份，這又是為何？”

　　晉元擰了擰粗眉，他深知小姐并非愛慕權(quán)勢之人，可此舉卻讓他疑惑不已，難道是……

　　心中卻閃過一個大膽的猜測。