第十六章 寄人籬下

　　緋櫻眨巴眨巴眼睛，故作神秘道：“小姐，你說還有誰呢！每次她來的時(shí)候，你都心情大好，拉著人家東家長(zhǎng)西家短的呀！”

　　凌芷惜思忖了片刻，突然靈光一現(xiàn)，原來是她！凌芷惜邁著輕盈的步伐趕到了前廳，只見廳堂里坐滿了人，除了父親凌哲也與母親言品蘭之外，還有言家的好幾口，分別是凌芷惜的外祖父、外祖母、舅母田貞和表姐言柳。

　　凌芷惜向其一一行禮，便退到廳堂一隅，尋了個(gè)不顯眼的位置坐下，言柳對(duì)她使了個(gè)眼色，她也回之一笑。

　　在凌芷惜的記憶中，母親言品蘭和言家老少十分親近，逢年過節(jié)，都會(huì)齊聚一堂，禮尚往來不斷。外祖父是武將，在朝堂上并不受重視，因此，他與同為武將的祖父惺惺相惜，成為知己之交。外祖母平日里話不多，總是一臉慈祥，對(duì)于孫女言柳和外孫女凌芷惜向來是一碗水端平，從不偏頗。

　　言家傳到言品蘭這一輩，只得了一兒一女。言品蘭有個(gè)哥哥，是正六品的昭武校尉，奈何天妒英才、英年早逝，留下田貞和言柳孤兒寡母，還要照顧年邁的外祖父、外祖母，日子過得并不寬裕。

　　言柳天生麗質(zhì)，有沉魚落雁之姿，且才華一流，精通琴棋書畫，芳名遠(yuǎn)播?；实勰钇涓笐?zhàn)死沙場(chǎng)，忠心衛(wèi)國(guó)，是為忠烈之后，御賜“忠平鄉(xiāng)君”的稱號(hào)，賞食邑三百戶。這才讓言家的經(jīng)濟(jì)寬裕了些許。

　　今日并非是個(gè)特殊的日子，言家為何會(huì)選在今日造訪，凌芷惜思前想后，也沒想明白。正在凌芷惜怔愣之時(shí)，舅母田貞開口道：“妹妹，妹夫，你們也知道，自從言柳父親離世，言家大不如前，眼下言柳已到婚配年齡，我尋思著……”

　　“嫂嫂但說無妨，都是自家人，不必有任何顧慮?！毖云诽m見田貞吞吞吐吐，眼神猶豫，不由說道。

　　田貞淡淡地笑了一下，說道：“我家言柳論姿色有姿色，論才藝，絲毫不遜于京城其他的千金，就連芷惜，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上她表姐的?！?p>　　凌芷惜聞言，不由冷哼了一聲。這個(gè)舅母向來說話刻薄，絲毫不顧及別人的心情，嘲笑她好歹也要關(guān)上門來說，當(dāng)著她的面就把心里話說出來了，不大合適吧？

　　言品蘭也是表情一滯，尷尬地說道：“那……嫂嫂是何意，不妨直言?！?p>　　田貞笑著說道：“如若讓言柳一直住在言家，定會(huì)耽誤了言柳的大好前程。我尋思，讓言柳在凌府寄住，也好多見見市面。身在凌府，日后遇見俊彥的機(jī)會(huì)多了，擇良婿的機(jī)會(huì)自然而然也就多了，方能不枉費(fèi)我家言柳的出眾卓絕?！?p>　　凌哲也的臉上現(xiàn)出了不悅的神色，他思索了片刻，說道：“親家，這言柳畢竟非我凌府之人，暫住幾日倒也無妨。然為了解決婚姻大事，長(zhǎng)久住于此處，似乎不妥?！?p>　　“有什么不妥的……”舅母田貞見凌哲也打算拒絕，立刻急了，出聲打斷。而她話才說了半截，又被凌哲也硬生生截?cái)唷?p>　　“再者，即便言柳住在我凌府，也并非我凌哲也的女兒。就算遇見的俊彥再多，身份還是擺在那兒的，怎可能因她住在凌府，就多了高官大戶人家來求娶呢？”凌哲也說道，“你一心為女，這凌某可以理解?？丛谟H家的份兒上，我自會(huì)為言柳安排一段合適的姻緣，嫂嫂不必?fù)?dān)心?！?p>　　田貞的臉色一沉，語氣也變得尖酸起來：“凌大人，話可不是這樣說的。我家言柳，比之你家凌芷惜，可是處處勝之一籌。言柳有著御賜的鄉(xiāng)君身份，姿色才情在京城也是數(shù)一數(shù)二的，憑什么凌芷惜可以嫁入名門望族，而我家言柳就要找戶尋常人家，了此一生？說句忤逆的話，我家言柳若是配幾位皇子，都是過得去的。”

　　“大膽！”凌哲也一聲怒吼，驚得眾人皆是周身一凜，“皇子們的婚事也是你能信口胡說的？”

　　田貞絲毫不知悔改，翻了一個(gè)白眼，對(duì)著言家的老兩口說道：“言柳好歹是言家的女兒，你們倒也說說話呀！不然，依我之見，就讓言柳姓了凌，也好不耽誤她的錦繡前程?！?p>　　凌芷惜的外祖父登時(shí)急了，他慌忙放下茶盞，起身行至凌哲也和言品蘭的身前，悲苦地說道：“都怨我，是我沒本事，才讓言家家道中落。言柳是個(gè)好孩子，心高氣傲，她母親想讓她尋戶好人家無可厚非。與我言家來往的門戶不多了，寄住在凌府確能遇上品貌不凡的世家子弟，他們也未必真正在乎身份。哲也，品蘭，就當(dāng)是賣我一個(gè)面子，如何？”

　　凌哲也低著頭，雙眉緊蹙，始終沉默不語。

　　言品蘭見夫君凌哲也不答話，而年邁的父親也頗為倔強(qiáng)，得不到凌哲也的應(yīng)允，便立在他身前，一動(dòng)不動(dòng)。言品蘭立刻起身，攙扶住父親，勸阻道：“父親，您都這把年紀(jì)了，還要?jiǎng)谏褓M(fèi)心言柳的婚事，不如交給我們這些晚輩吧？”

　　“交給你們？”老者的目光始終盯在凌哲也的身上，目不轉(zhuǎn)睛，“如果此番我不出面，恐怕凌府壓根就不會(huì)幫言柳吧？唉，世事變遷，我言府衰落如斯，連女婿都瞧不上眼了。”

　　凌哲也的嘴角抽了抽，連忙從太師椅上起身，對(duì)岳父抱拳謝罪：“岳父此話何意，哲也萬不敢對(duì)岳父大人不敬。”

　　“不敢不敬？那就讓言柳住過來，直到尋了個(gè)如意郎君為止。”老者聲音洪亮，字字句句像一塊塊石頭，紛紛而下，壓在凌哲也的心上，“如果你還不應(yīng)允，那老夫給你跪下如何？”

　　凌哲也還未答話，言品蘭先瞪了他一眼，搶先說道：“父親，您說的這是哪里話！言柳若是想住過來，便住過來，不用鬧成這樣。哲也，你快說句話啊，言柳住過來又不是什么大事，不過收拾出一間廂房，用膳多副碗筷罷了?！?