三天后，靖遠(yuǎn)侯府的人如期前來(lái)提親，提親的隊(duì)伍浩浩蕩蕩的進(jìn)了揚(yáng)州城，侯爺知道自己的兒子有幾斤幾兩，為了表明誠(chéng)意下足了聘禮，也算是給足了王府面子。嘉樂(lè)在連續(xù)哭了三天三夜以后終于還是同意了這門婚事。
王府許久沒(méi)有像今日這般熱鬧了，闔府上下的人都在前院招呼侯府的人，只有清婉仍待在屋子里狂抄功課。
許是因?yàn)?，清婉的身份特殊，王爺和王妃一向不喜她到前廳面見客人，她多年來(lái)也已習(xí)慣了長(zhǎng)時(shí)間呆在自己的小院子里，府里的小丫頭也不喜和她說(shuō)話，包括她的貼身丫鬟小蝶，她只得學(xué)著自?shī)首詷?lè)。
十一歲那年，她自己在院子里搭了個(gè)秋千，沒(méi)過(guò)兩天就被府里的管事嬤嬤喊人拆了，說(shuō)是礙地方。沒(méi)了秋千，她只好坐在門檻上，望著院子里唯一一棵光禿禿的桃樹，期盼著它什么時(shí)候能開花。
其實(shí)她也不確定那究竟是棵什么樹。
一年又一年過(guò)去了，院子里的樹仍舊是光禿禿的，終于，在她十五歲生辰那天，她從后院柴房里偷了一把斧子，把這棵不聽話的樹砍了，給自己做了一把簡(jiǎn)陋的椅子。
天色漸漸歸于黯淡，清婉放下筆，揉了揉酸痛的手腕，起身推開門透氣，一個(gè)仆人弓著身子走了過(guò)來(lái)，呈上一封信。
“郡主，你的信。”
清婉接過(guò)瞧了一眼，心情瞬間愉悅了不少，正欲拆開信封，一個(gè)面相刻薄的老婦人不合時(shí)宜地走了過(guò)來(lái)。
“等會(huì)?！蹦抢蠇D人厲聲道。
清婉知道她想要做什么，主動(dòng)把信遞了過(guò)去。
那老婦人便是李嬤嬤，王妃李氏的奶媽。
清婉沉著臉，李嬤嬤拆開信封，看了幾眼，語(yǔ)氣刻薄地：“和你說(shuō)了多少次，少和外人勾搭，就是不聽?！?p> 清婉：“莫廚子不是外人?！?p> 李嬤嬤將信紙放回封套里，“離了這府，便是外人，你一個(gè)未出閣的姑娘家，總和一個(gè)鄉(xiāng)野出來(lái)的老男人互通書信合適嗎？你臉皮子厚不要緊，別傳出去敗壞了王府的名聲?！?p> 清婉懶得與她爭(zhēng)口舌之快，伸手奪過(guò)信封，冷冷地：“互相問(wèn)候幾聲而已?！迸ゎ^進(jìn)了屋，反手掩上門。
“你......”李嬤嬤最恨清婉這軟硬不吃的性子，暗暗琢磨著要不要到王妃跟前說(shuō)她的不是。
清婉坐在案前，看著信紙上寫的歪歪扭扭的字，嘴角無(wú)意間露出一絲笑。
小蝶端著晚膳走了進(jìn)來(lái)，見清婉看的認(rèn)真，好奇地湊了過(guò)去。
“莫廚子這字寫的同郡主一樣，一點(diǎn)進(jìn)步也沒(méi)有?！毙〉嶂X袋看著，“這上頭都寫了些什么呀？”
清婉：“莫廚子在信上說(shuō)，他這些年跟著表兄學(xué)了不少醫(yī)術(shù)，上個(gè)月和表兄在帝京開了家醫(yī)館，生意可好了。”
小蝶疑惑地：“他一個(gè)廚子，學(xué)什么醫(yī)術(shù)啊？誰(shuí)敢讓他看病?！?p> 清婉：“這有什么，莫廚子祖上本來(lái)就是開醫(yī)館的，如今，他也算是子承父業(yè)了?！?p> 小蝶：“郡主，他都離開咱們王府三四年了，您以后，還是別為了這些個(gè)不相干的人，惹嬤嬤生氣了。萬(wàn)一她又像從前那樣，逮著機(jī)會(huì)就到王妃跟前說(shuō)您的不是，連帶著我們這些下人的日子都不好過(guò)?！?p> 清婉收起了笑容，將信紙疊好，看向炕上的一桌席面，“就這么幾個(gè)菜？”
小蝶：“今天府里的廚房都在忙著招待侯府的人，忙的焦頭爛額的，有這些就不錯(cuò)了，郡主快吃吧?！?p> 清婉忽然想到什么，問(wèn)道：“王爺和王妃可都還在前廳？”
“應(yīng)該是吧?！?p> 清婉露出一個(gè)詭異的笑容，對(duì)小蝶說(shuō)道：“我忽然想起來(lái)點(diǎn)事，你先在屋子里等我，我出去一會(huì)，馬上就回來(lái)。”說(shuō)罷，起身出門。
小蝶焦急地：“哎，郡主，你要去哪?。俊?p> 夜幕降臨，前院傳來(lái)的歡鬧聲久久不止，后院此刻卻是一片沉寂。
清婉趁著無(wú)人之時(shí)，溜進(jìn)酒窖，在昏暗的燈光中，自雜物架的最底層摸出一個(gè)小酒壺，而后打開酒壇的蓋子，開始熟練地往里頭裝酒。
這壇是王爺珍藏多年的梅花釀，香氣撲鼻，色澤飽滿，光是聞著味便饞的清婉直流口水。
她不敢裝太多，只取了一小壺，卻也心滿意足了。
朦朧月色下，清婉緊緊地揣著心愛的梅花釀，直往房間奔去，生怕被人發(fā)現(xiàn)。
好巧不巧，隨著“碰?！钡囊宦?，清婉的腦袋撞上了一堵肉墻，疼得她倒吸一口冷氣。
清婉摸了摸微微發(fā)紅的額頭，暗叫倒霉，她抬起頭，借著昏暗的燈光欲看清眼前高大的身影。
“姑娘，你沒(méi)事吧？”那男子關(guān)切的問(wèn)道。
清婉的雙眸直直地盯著男子的臉龐，下意識(shí)問(wèn)了句：“你哪位？”而后，又覺(jué)得自己?jiǎn)柕膶?shí)在有些多余，這等俊朗的男子，怎么會(huì)是王府的人。
那男子說(shuō)道：“在下姓張......”
“不認(rèn)識(shí)。”清婉打斷了他的自我介紹，低下頭，企圖從他身邊溜過(guò)。
那男子疑惑之余，仍禮貌地側(cè)開身子，讓清婉離開。
“張大人?！辈贿h(yuǎn)處，一位年近五十的男子快步走了過(guò)來(lái)。
那位俊朗的男子便是當(dāng)朝內(nèi)閣首輔張廷的幕僚張漾，而朝他走去的，是王府的管家王異。
“王管家?！?p> 王異行過(guò)禮，說(shuō)道：“大人怎么在這？”
張漾：“我正要去書房找殿下商議一些事情，走著走著便到這來(lái)了?！?p> 王異：“大人請(qǐng)隨小的來(lái)?！?p> *
怡王站在書案旁，怔怔地看著手里的公文，胸膛微微起伏著。良久，他一臉震驚地合上公文，一只手撐著桌沿，雙腿逐漸有些發(fā)軟。
王管家?guī)е鴱堁吡诉M(jìn)來(lái)。
張漾一眼便瞧見了怡王緊握在手中的公文，想他已然是知道真相了。
“下官拜見殿下?！睆堁饕拘辛硕Y。
怡王回過(guò)神，道：“張大人坐?！庇峙ゎ^吩咐管家上茶。
怡王顯然還未從方才的震驚中緩過(guò)神來(lái)，神情有些呆滯?！按笕撕螘r(shí)到的揚(yáng)州？”
張漾：“今日剛到的。前陣子奉命去蘇州辦公，聽聞靖遠(yuǎn)侯世子將與嘉樂(lè)郡主喜結(jié)連理，便順路過(guò)來(lái)恭喜王爺?！?p> 張漾可是內(nèi)閣首輔張廷的幕僚，而張廷又是清婉幼時(shí)的老師，此番忽然到訪，只怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。怡王一口飲下半盞茶，問(wèn)道：“張大人真的單單只是來(lái)恭喜小女的？”
張漾溫柔地笑了笑，說(shuō)道：“不瞞殿下，下官此番前來(lái)，是還有一件私事想拜托殿下?！?p> “大人請(qǐng)講?！?p> 張漾自袖中取出一封信，“此事其實(shí)是與清婉郡主有關(guān)。下官去蘇州前，閣老拜托下官將此信交于郡主?！?p> 怡王接過(guò)信，神色有些許猶豫。
張漾看得出怡王內(nèi)心的不安，說(shuō)道：“兵部尚書江生構(gòu)陷佟佳將軍的事，殿下應(yīng)該已經(jīng)知曉了?？ぶ鳟吘故菍④姷闹杜?，此事應(yīng)該早點(diǎn)讓她知道的?！?p> 怡王思慮了片刻，道：“關(guān)于清婉，陛下那頭，可有說(shuō)些什么？”
“據(jù)我所知，還沒(méi)有?！?p> 怡王：“陛下既還未發(fā)話，閣老此舉實(shí)屬擅做主張，那江生當(dāng)年為了謀取軍功，干出此等喪心病狂的事情，誰(shuí)知背后是否還有更多的大臣牽連其中。閣老曾是清婉幼時(shí)的老師，定是十分了解清婉的性子的，此事若貿(mào)然讓她知曉真相，她定是拼了命也要去帝京尋仇的。這實(shí)在太危險(xiǎn)了?！?p> 張漾嘆了口氣，怡王說(shuō)的，又何嘗不是他所擔(dān)憂的。“殿下說(shuō)的是，可這畢竟是郡主與陛下之間的事，殿下心里明白，郡主不可能會(huì)一直待在王府?！?p> “那也是以后的事了，清婉的一切，只能由陛下親自定奪?！?p> 話說(shuō)到這份上，張漾也不好再?gòu)?qiáng)求什么，“江生的案子，如今已鬧的京中滿城風(fēng)雨，與其讓郡主忽然從他人口中得知真相，不如殿下主動(dòng)去與郡主談?wù)?，更為穩(wěn)妥些。這封信，下官便留在這了，還望殿下能再考慮考慮?！?