在一場(chǎng)雨后，陽(yáng)光從密密層層的枝葉間透射下來(lái)，地上印滿(mǎn)銅錢(qián)般大小的光斑后，湖口縣迎來(lái)了炎熱的夏天。
終于，我找到了一份幫人放牛的工作，一開(kāi)始那地主不愿意雇我，說(shuō)我是個(gè)乞討的殘疾者，肯定跑不過(guò)牛，還說(shuō)什么把我賣(mài)了也不值他的一頭牛，當(dāng)然，他說(shuō)的話(huà)不無(wú)道理?？赡茏詈竽堑刂鲾〗o了他的良心，才允許一個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代里收留了我這個(gè)廢人，他同意讓我晚上住在牛棚里，并一個(gè)月支付我8.99元，且提供一頓晚飯，我像是找到了棲身之所般的高興，終于不用低著頭在大街上乞討，也不用風(fēng)餐露宿，更不用擔(dān)心明天的如何。
整個(gè)夏天，我都和牛待著一起，放牛的生活，說(shuō)累也累，說(shuō)輕松也輕松，每日，天微亮，我就得把牛趕到山的那頭去，牛吃完草之后，我又得把牛趕到平原去，那樣，我有限的目光才能照看到全部。如果趕累了，我就趴在牛身上，那老牛啊，走路像是摸瞎一樣晃晃蕩蕩的，晃的我直想睡覺(jué)，但是又不能睡覺(jué)啊，萬(wàn)一牛不見(jiàn)了，可怎么辦啊，于是就讀教書(shū)先生讀過(guò)的詩(shī)：“牧童騎黃牛，歌聲振林樾。意欲捕鳴蟬，忽然閉口立?！蹦恼l(shuí)知，越念越困，不知不覺(jué)，在蟬鳴、悶熱、稍許有風(fēng)的夏天，伴著牛淺淺的呼吸中，打架累的眼皮終于有了歸宿。
后來(lái)呢，不僅要放牛，雇主還給了我一個(gè)袋子，讓我跟在牛后面撿牛屎，他說(shuō)牛拉的屎，等干了之后可以用來(lái)烤火，可后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，牛屎不僅能烤火，還能滋養(yǎng)草木，凡是有牛屎的地方，草長(zhǎng)的尤為青綠。日復(fù)一日，我每天置身清澈的湖水中與碧藍(lán)的天空中，四周是碧綠的荷葉與粉嫩拔高的荷花，荷花毫無(wú)形象地大笑，而我愣頭愣腦不明所以地跟著露出淺淺的笑意。平原中心沒(méi)有綠蔭遮蔽，我常仰頭看了看天上毒辣辣的日頭，隨手扯了一片大荷葉扣在云棲的頭上，見(jiàn)牛怔住，笑瞇瞇地又扯了一片往自己頭上一扣：“這才是偷得浮生半日閑吶?！蹦菚r(shí)模樣就是放牛郎，以前騎馬的風(fēng)采全無(wú)，忍不住想笑，垂眼憋了憋，見(jiàn)到湖水中自己的倒影與我半斤八兩，但還是忍不住抿著唇笑起來(lái)。就這樣，我過(guò)著忙里偷閑的日子，也算過(guò)得去，那時(shí)我便在想，好像放一輩子牛也不是不可以。
可我還是很想家，很想雷公盾。自責(zé)與悔恨常常出現(xiàn)在我夢(mèng)里，如果當(dāng)初沒(méi)有帶著雷公盾一起，或許他現(xiàn)在過(guò)得很好，但我深知如果只是逃避現(xiàn)實(shí)的托詞，也深知自己回不去了。
幾個(gè)月下來(lái)，十八頭牛，數(shù)來(lái)數(shù)去都不對(duì)，加上我一起都湊不夠，在那個(gè)年代，勞工不要說(shuō)工資了，我這條賤命可能都抵不上那幾頭牛，怎么辦呢，三思之后，無(wú)奈帶著6塊多錢(qián)又連夜出逃。
半個(gè)月之后，我終于到了都昌，那個(gè)雷公盾心心念念的都昌，他說(shuō)他娘在他很小的時(shí)候就拋下他去了都昌，所以，他想知道都昌到底有什么魔力，使得為人母拋下自己的親骨肉，我很想坐在他墳前，告訴他，都昌這座城市根本沒(méi)有魔力，這座城市與其他城市一樣，充滿(mǎn)了不安與躁動(dòng)，到處都是無(wú)家可歸的人。
瀕臨彭蠡澤確立了都昌在江西五水匯一湖的金三角重要名稱(chēng)，那座無(wú)名小城如今名震四方，朱元璋在這里折損數(shù)千人的幾條路再次給都昌帶來(lái)生機(jī)。都昌與未遭滅之前有一樣，再度成為廣大地區(qū)的活動(dòng)中心，敞開(kāi)的大門(mén)接受滾滾而來(lái)的的人，不論歡不歡迎，其中包括我這種乞討者。
都昌好不興旺——如小巷里面的酒館、青樓，毫不掩飾種種丑惡與罪孽。酒館一夜之間遍地都是，一條街上就有兩三家，入夜，街頭醉漢如云，大多數(shù)是無(wú)工作的年輕人與散客，他們東倒西歪，在街沿與墻壁之間來(lái)回亂撞。娼妓在出沒(méi)在黑夜的街道、陰暗的街頭。賭場(chǎng)也特別的熱鬧，打架、互毆幾乎夜夜發(fā)生，當(dāng)?shù)氐娜肆x憤填膺，堅(jiān)決要趕“外來(lái)者”，凡口音不正或形影單只的人都遭受到了不公平的待遇。通宵達(dá)旦，拉著的簾布后面?zhèn)鞒龃碳さ亩暋⒁幷{(diào)戲聲，夾雜著尖叫聲與嘶吼聲，那娼妓比戰(zhàn)時(shí)的娼妓更為猖狂，公然站在路邊，畫(huà)著濃妝，穿著花花綠綠的旗袍帶著一絲冷笑勾引路人。在那片到處亮著紅燈的城市，我經(jīng)常不敢睡著。與紙醉金迷、煙熏火燎、破木支撐的老房比肩而起的，是地主的房子與早已夷為平地的土地，有漂亮的院子、管家、傭戶(hù)、店鋪。而老房的破門(mén)背后，籠罩著貧窮與饑餓，像我——生就而來(lái)的貴氣骨頭，使這艱難愈顯沉痛，對(duì)饑餓、無(wú)處可歸的的高傲冷漠使得冷漠的日子異常難熬。街邊的販子數(shù)得出好多家庭的悲慘故事。他們被趕出原有的房子，搬進(jìn)小破屋，又被迫遷至窮街陋巷的街頭，許多剛出生的孩子患有“心臟衰弱病”，其實(shí)，他們都知道，慢性饑餓才是病因，之前，生的多是因?yàn)橛辛吮闵聛?lái)，再苦再窮也餓不死，而現(xiàn)在，一個(gè)家庭有五六個(gè)孩子的并非都是恩惠。這世界太苦，可能活不久。我想盡快找到一份工作來(lái)解決饑餓和提心吊膽，然而拐彎的街角上全是饑寒交迫的人們，一邊是有錢(qián)人臉上的驕橫與無(wú)情，一邊是無(wú)錢(qián)人的煎熬與叫苦不迭的聲音。
無(wú)奈，我又沿街流蕩了一個(gè)月，這一個(gè)月里，我大大小小的鎮(zhèn)都走遍了，可始終沒(méi)有找到工作，大多數(shù)雇主提的要求簡(jiǎn)直要命，比如要簽賣(mài)身契，一簽就是十年八載，還有就是幫地主看地，只提供住，不提供吃，也不提供工資，還說(shuō)什么這種工作別人擠破腦袋想進(jìn)來(lái)都進(jìn)不來(lái)，竟如此無(wú)情！
七月悠長(zhǎng)深藍(lán)的暮色已籠罩四野，鎮(zhèn)中僅剩的幾家小店透出昏暗的燭光，街頭處處可見(jiàn)一個(gè)個(gè)巨大的缺口，這里原先的房屋東倒西歪，已不成房屋模樣，徒剩道道殘?jiān)珨啾?，黑魆魆悄聲無(wú)息，彷佛瞪著我一般，路邊積滿(mǎn)灰塵的紅泥了無(wú)生氣，只有遠(yuǎn)處的酒鋪偶爾傳來(lái)幾聲怪叫，撕破那沉寂的蒼茫。眼前，是一家小吃店，門(mén)前用潦草的字跡寫(xiě)著“百年湯丸”，倒不是名字吸引了我，而是肚子叫了一整天，叫的我肝腸寸斷。
店內(nèi)被收拾的很干凈，老板站在柜臺(tái)盤(pán)著算盤(pán)噠噠作響，想必在算一天的利潤(rùn)，可從他苦悶的臉上，我看不到掙錢(qián)的喜悅，相反，像是死了爹一樣耷拉著。
“一碗湯丸?！蔽易讼聛?lái)。
那老板瞟了我一眼：“沒(méi)有了?！?p> “老板，一碗湯丸?！蔽矣终f(shuō)了一遍。
“欸，你抬杠是不是？都說(shuō)了沒(méi)有了！”
想必他看見(jiàn)我邋里邋遢，以為我吃霸王餐或乞討，我便把兜里五毛六分都掏了出來(lái)，他像變臉?biāo)频鸟R上迎著似笑非笑的臉：“要什么餡的？”
“有芝麻的嗎？”
“有的?！?p> 老板端著熱氣騰騰的湯丸走到我跟前：“這年頭啊，窮人裝富人，富人穿的奇奇怪怪的。我看多了！”
我知道他是在影射我，也在套我的話(huà)，許是擔(dān)心我吃完不付錢(qián)就溜走了，那老板缺乏安全感，于是我先付了帳，但他依然坐在我對(duì)面，遲遲不走，他看著我心里直發(fā)毛。
“錢(qián)不夠？”我停下手里的筷子。
“夠的，夠的?！?p> “你是哪里人？為何這副模樣？”他再次打量著我，從他的眼睛，滿(mǎn)滿(mǎn)都是一副“這錢(qián)不會(huì)是偷來(lái)的吧？亦或者是哪位有錢(qián)人家的公子哥遭遇了某種不幸?！蹦欠N懷疑的眼神我至今都忘不了。
“我從南昌來(lái)，搬家的時(shí)候和家人走散了。”我不擅長(zhǎng)撒謊，可謊話(huà)說(shuō)多了，便也就成真的了。
“那是個(gè)好城市！”
我“嗯”了一聲，看著他。“對(duì)了。你這里招伙計(jì)嗎？”
“現(xiàn)在的伙計(jì)難伺候，不僅給工資，還得提供吃住，像供奉菩薩一樣，還得以防有小情緒。如果突然走了我損失大了哩！”
“這年頭，沒(méi)辦法?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是哩？前兩天招了一個(gè)從AH那邊逃來(lái)的短命鬼，毛毛躁躁的打碎了我家的碗，我不過(guò)是扣了他三個(gè)月的薪水斥責(zé)了他幾番，說(shuō)是買(mǎi)了賠給我，這倒好一去不復(fù)返，這挨千刀殺的，死在外面就好了。”
聽(tīng)著他惡毒的語(yǔ)氣，我想說(shuō)的話(huà)頓時(shí)又噎了回去，直到他又說(shuō)：“不賠不要緊呢，我是信主的人，心里善良，他可就倒大霉了。耶穌是不會(huì)原諒他的。”
我不知道要如何回答，只好無(wú)奈笑了笑。
他就坐在那，帶著一絲憤怒與悲傷，宛如黃昏中的虛無(wú)，縹緲的讓人看不清臉。
“哎。如今這世道，真是越來(lái)越艱難，養(yǎng)個(gè)伙計(jì)還不如養(yǎng)一條狗，只可惜狗不會(huì)說(shuō)話(huà)，只會(huì)對(duì)著你搖尾巴。哎，苦惱哦！我爹病了，我得回鄉(xiāng)下一趟?！彼肿灶欁缘恼f(shuō)了起來(lái)。
“我剛好要在這里待上個(gè)半個(gè)月，我可以幫你看看店?！蔽覍?duì)他的話(huà)突然來(lái)了興趣。
他一臉詫異。
“我等親戚來(lái)。你只要提供吃住就行，我不要工資。”
“這…”他遲疑了一會(huì)兒。
“沒(méi)關(guān)系的?！蔽野参康?。
“不是，大兄弟。這…”
“我剛好在這里等親戚來(lái)接我，我身上快沒(méi)錢(qián)了，我在這里人生地不熟的?！苯又矣盅a(bǔ)充道：“如果你擔(dān)心的話(huà)，真的沒(méi)事，不用為難，我就那么隨口一說(shuō)。”
然后，我沖他笑了笑。
“好吧！”他狠狠拍了一下自己的腿，像是狠心送死一樣，咬牙叩響手槍?zhuān)瑳_鋒陷陣。
“不過(guò)，我這里的事情比較多，不止是看店。”他說(shuō)完又回到了算盤(pán)前。
我哪還顧得上他后面說(shuō)的話(huà)，頓時(shí)懸著的心就定了下來(lái)，他家的湯丸就像是救命丸，至少我不會(huì)餓死。我就這么想著。當(dāng)晚，他帶我去了離他家?guī)装倜淄獾囊婚g房子，他說(shuō)那房子是祖上留下來(lái)的，在黑暗的照耀下，我?guī)缀跽J(rèn)不出那是一間房子，倒是十分像是我家之前的茅廁。
“晚上你就住這里了。屋子里的東西都是之前那短命鬼留下來(lái)的。”他幫我推開(kāi)了那扇不像樣的門(mén)。
向他道謝之后，我身上突然起了雞皮疙瘩。
我摸索著用火柴點(diǎn)亮了蠟燭，蠟燭就剩燭心一點(diǎn)亮了，我忙得用手遮住它，怕它被墻縫吹來(lái)的風(fēng)熄滅了，屋內(nèi)并沒(méi)有床，當(dāng)然，有床也放不下，因?yàn)槟俏葑犹×?，走路的時(shí)候我都得縮著，屋內(nèi)唯一值錢(qián)的，可能就是我手中的蠟燭了。
一片古老的泥墻，上面滿(mǎn)是凹凸不平的墻頭泥和枯萎的爬藤植物。一股潮濕的氣溫夾雜著在房間肆無(wú)忌憚的彌漫著，就那樣，我卷縮著度過(guò)了一夜。
翌日清晨，天未亮，雞還未叫，曹金便挺著肚腩來(lái)到我住的地方，他嘶著嗓子毫不講理喊道：“起來(lái)干活了。”
“這么早店里有生意嗎？”我繼續(xù)打著哈欠。
“不是店里，是兩公里外還有個(gè)豬圈，需要喂食與清理。”
“??？”我頓時(shí)沒(méi)了困意。
“我先帶你過(guò)去熟悉一下環(huán)境，明天我就要去鄉(xiāng)下了，事情都要交給你了?！?p> “你還養(yǎng)了豬??？”
“要是靠著賣(mài)湯丸過(guò)日子，我一家十幾口豈不是要餓死?！?p> 想想他說(shuō)也挺有道理，一開(kāi)始，我以為只是幾頭豬而已，附帶打掃與喂食我都能幫忙做，可到了豬圈之后，我有一種上了賊船的感覺(jué)。
繞過(guò)生銹的鐵柵欄，在盡頭，便是大大的豬圈，空蕩蕩的，墻角的飛檐仿佛將在下一秒腐爛，唯有一些雜草野花還開(kāi)放著。爬藤的植物顯得特別青翠，攀著墻，努力地伸展著，枝藤與清冷纏繞著，遍布整個(gè)墻，用自己的軀體，固執(zhí)地守護(hù)著這個(gè)圈。