第二日大清早地，上房這邊淺語就遣了小素送來茯苓乃至蟲草，還很會做人地捎了句口信，說是缺什么，盡可尋大廚房的媳婦要去。
盈持接了茯苓與蟲草，會意地笑了笑，果真往大廚房去，大廚房的人雖冷淡，卻是要什么給什么，都沒有為難她，便是盈持挑挑揀揀、還每樣多拿了些，執(zhí)事媳婦也只是送了幾個白眼，憋著不曾多嘴。
食材很快集齊，又要了爐子缽盆，尋了間放雜物的耳房，清理一下，拉了張桌子出來，將臺面擦抹干凈，將食材器皿一樣一樣擺放開來，然后坐到爐子跟前。
然而，卻傻眼了。
她不會生爐子！
這大半年來，盈持做粗活的本事突飛猛進，卻偏偏從未生過一回爐子。
大素那孩子原來的記憶不曾留下一縷半點。
于是過了不久，有個小廝回院子拿東西，扭頭瞧見耳房門窗里冒出一蓬蓬白煙來，當下以為著火了，沖到門口朝里張望，只見一個爐子在地下，轉(zhuǎn)眼有人抹著眼淚咳著從煙霧后面走出來，竟是盈持嗆得呆不住了！
那小廝轉(zhuǎn)身就走，邊走邊啐：“笨丫頭，連個爐子都生不好，可把我唬一跳?！?p> 盈持不覺面皮紫漲，好在她臉黑。
一直到午飯時分，這才勉強點著那煤炭，人已像從水里撈出來的了。
如此之后每日調(diào)漿烘蜜，坐著矮凳守在那小爐子跟前，整日埋頭捯飭那味蜜棗，香氣溢出來，引得窗前門外不少探頭探腦。
這日下晌，盈持將稠好烘好的蜜棗用瓷盤盛了，放在日頭底下暴曬，為了防小飛蟲子，又去繡房扯了幾尺素綃縫上一頂輕透的紗帳給它支著，誰知一個不留意回頭出去，竟少了兩顆。
當下無法，只得搬了矮凳坐在門口守著。
傍晚正收起來時，卻見水仙裊裊婷婷地走過來，穿著月白衫子淡藍裙子，腰間系著長長的絡子。
到了盈持跟前親親熱熱地道：“喲，這是什么好東西？”
盈持也頗無奈，自從她來到書房侍候，水仙以找她為由來過幾次了，每每總在黃昏前后，來了卻又總說些有的沒的。
果然這一回也不例外，水仙嘴里說著，一雙妙目卻左顧右盼，不知在找什么。
盈持只得奉承她，說了會話，水仙寥落地走了。
誰知戌時未到，盈持正在耳房收拾打掃，忽聽見有小廝問候：“十四爺、司徒二爺?！?p> 盈持忙迎了出去，只見池羲光和司徒蘭夜攜手走來，進了屋，池羲光先發(fā)聲：“咦，林二還沒回來？”
盈持忙著侍候茶水，誰知池羲光這人古怪，盈持方才收的那蜜棗罐子擱在桌上，本打算明日下晌做了甜點送去上房，池羲光見了竟揭了那蓋子往里瞧，卻不想一股清甜的香氣撲鼻而來，遂問：“這是什么好東西？”
竟拈了一顆往嘴里送去。
盈持如實相告，池羲光道：“快去做了來，替林二招待客人?！?p> 盈持恭然地退下，去了耳房，又生起爐子來。
就在銀耳羹快熬成時，小素來了：“姐姐?！?p> 說著，將手中燈籠擱在地下，跑過來烏溜溜的眼睛只管瞅著鍋里，好一會兒才道：“姐姐，你在煮什么？”
“可是有什么事？”
小素仍一個勁兒盯著鍋子：“淺語姐姐教我來問，東西都弄好了沒有？”
后日才是五日之限，盈持淡淡地道：“回去和她說，全部弄好了，教她只管放心?！比績蓚€字，語氣說得重重地。
“哦?！毙∷剡B連點頭，說著抬眼看看盈持，見盈持有些不悅的樣子，遂只得轉(zhuǎn)身要走。
“等等。”盈持忙叫住她。
彼時已是戌時末，林憬還也回來了，盈持將銀耳羹分了三盅送過去，又勻了小半碗給小素：“快吃，別讓人瞧見——仔細燙著?！?p> 小素喜得撲過來，將碗抱住。
盈持往書房去服侍，聽見有小廝在回話道：“……老鴇起先耍奸，說什么張軟軟的屋子在修繕，將人往旁的屋帶。咱們能上她的當？被何管事上前一個大嘴巴子，她才老實了，自然還在那屋！
“那張軟軟便鬧死鬧活，斷不肯依，反吃了他家龜公兩記耳光，嚇唬說要送她去窯子練幾日，誰知她竟也不怕，還不知所謂地呼天搶地，竟著人趕緊往淮王府遞消息去。她還真把自己當棵菜呢！
“不過，要說畢竟是株搖錢樹，好不容易才養(yǎng)大的，那老鴇后來竟聽得有些松動起來，得虧我們?nèi)f事預料在先，將小雛香前門后門、窗子，能進出的地方都嚴嚴地把住了，一只蒼蠅都飛不出去！
“何管事就問老鴇，是叫得動叫不動？若是叫不動，那等歇就把小雛香壞了規(guī)矩的事兒說出去，讓外頭的恩客們評評理。老鴇只得與那張軟軟說，兩條路，要么從，要么死，立刻要結(jié)果。
“三位爺是沒瞧見，那女人瞧著極美，可鬧起來、簡直體面全無！最后還能怎么選？咱們從街上尋的那兩個乞兒，多少年沒開過葷了，又給他們吃飽喝足，端的雄風萬丈、甚是強大。老鴇守在門口，聽得臉都綠了。”
聽得三人都笑了。
“臭小子，你嘴兒倒是會說?！背佤斯馐种猩茸虞p搖了兩下，杏花般的臉上笑顏舒展。
那小廝十分伶俐：“后來，等張軟軟親自將那兩個乞兒送出房來，那兩個蓬頭垢面、身上只掛著兩塊布，多少客人目瞪目呆，都瞧著真真兒地，小雛香這一回，真是面子丟盡，有的好說說了——只是依小的看來，丟臉的，何止是小雛香?！?p> “你又知道了?！背佤斯饴勓?，拿手支著臉，一條腿登在腳凳上，笑得十分邪魅慵懶。
因見盈持端上甜點，先乜斜著瞅了一眼，口中道：“這就是你說的那道羹了？今兒可算瞧見了，我嘗嘗，倘若不好，那頓板子可省不得，便是林二爺給你說情都無用。”
然而吃相最饞的似乎就是他了!
畢竟林憬還與司徒蘭夜覺得味道好，那是真的并不加以太多掩飾，大大方方地一口接一口，很給面子地喝完。
但是池羲光并不是，他一開始忍著，用眼角余光比著，故意較另兩個慢些，只后面瞥見那兩個似乎專心致志地在喝，他就果斷放開了，喝完居然看著盅底愣了下，然后再看向盈持。
那意思實在很明顯，但盈持微微搖了搖頭，沒了！
然后就分明看見池羲光眼中劃過一絲：失落。
盈持知道自己那頓板子不用挨了，很快收拾了一下，端著盤子退下。
回到耳房，卻見小素還在，竟將那碗舔得干干凈凈，像洗過的，盈持收回空碗打了水來清洗，小素說：“姐姐，這道銀耳羹，比咱們家先前做的香甜得多了，好吃?！?p> 盈持手上忙著洗東西，臉上也只淡淡地，“嗯”了一聲。
好吃？那是一定的！
這道銀耳羹的做法，眼下根本沒有人會。
那是多少年之后，當年還只是楚王的三皇子素輪從封地進獻了一名廚子給父皇，這道蜜棗正是那廚子后來無意之中碰巧制出來。
再后來她的兄長、歷王素軼登基，有一回柔真在慈寧宮用過這道甜點，贊不絕口，因此她才在宮中學會了這道點心，回去做給柔真吃。
因此要煮就多弄些，原本打算給林憬還一盅，再留些給小素，盈持委實不愿單獨只做給池羲光吃。
柔真是她心上的一道疤，眼下便是過了一世，也依舊是無法翻過去的一頁。
“姐姐，我回去了?！毙∷負纹馃艋\道。
“那邊有什么為難的事，記得來和我說。”
盈持怎么都沒有料到，自從搬出后罩房之后，她們連知會都沒有，竟不聲不響將垂髫的小素喊進來打雜做事，也不提月錢幾何，就住在她原先睡的那屋里。
只見小素雖應下了，卻又眨巴著大眼睛道：“今兒下晌，太太著人來叫祖母過去，說祖母辛苦這么些年不容易，賞了祖母十兩銀子，許祖母回家歇著?！?p> “嗯，”見小素依然不若要離開的樣子，遂問，“想問什么？”
“為什么祖母有銀子拿，還能回家養(yǎng)病、不用侍候十四爺？”
那十兩銀子自然是打發(fā)李嬤嬤回家養(yǎng)老的。
“別多想，咱們該做什么做什么?！?p> 小素卻更近前湊到她臉頰旁輕聲問道：“太太這么好心？”
“太太應該有自己的打算吧。”
小素想了想似乎還不太明白，但還是搖搖地走了。