劉崢正要沖上去，剛一邁步，全身一陣撕裂般的劇痛，骨頭要散架了似的，站立不穩(wěn)。小占急忙扶住了他。
那男童正是小駿，他嘻嘻一聲，躍起身來就要跑。許瑞元快步上前，一把揪住了他，喝道：“你這小鬼頭是不是又闖禍了？還想跑？”
小駿叫道：“我沒闖禍！”
劉崢怒道：“還說沒有？你是不是和那兩個打獵的串通好，故意引我進去，把我和老鄭套住了毒打一頓？”
小駿道：“我沒有。是我看你抱住青函姊姊想要欺負(fù)她，就用彈弓打了你一下，然后你才來追我。是你先干壞事，我沒闖禍！”此言一出，眾多學(xué)童都一齊看向劉崢，青函也羞紅了臉。
劉崢窘迫至極，一時語塞，支支吾吾道：“你……你別扯不相干的，若不是你和那兩個獵戶串……串通好，為什么故意引我進屋子？他們正好埋伏在里邊，哪有這樣巧的事？”
小駿道：“我沒跑進屋子，我只是把屋門推了一下，然后躲到了院子角落的破犁耙后頭。你跑進來看見門在動，就以為我進了屋。我和伙伴們捉迷藏，經(jīng)常用這招。屋子里有人打你，我又哪里知道？”
許瑞元道：“原來你們傷成這樣，是被人打的。唉，光天化日之下，對良家少女欲行不軌，有人看不過去，出手教訓(xùn)一下，也是自然的?！?p> 小占怒道：“你說什么？”劉崢忙抬手制止他，知道此事的起緣本已理虧，再加上現(xiàn)在有求于此人，也只得忍氣吞生。
許瑞元對青函關(guān)切道：“你沒有事吧？有沒有傷著？”
青函紅著臉搖了搖頭。許瑞元道：“哼，調(diào)戲民女被打，純屬自作自受，還有臉來求我醫(yī)治。”
劉崢道：“一人做事一人當(dāng)！調(diào)戲青函姑娘，是……是劉某一人所為。我這位兄弟是為了救我才連累被打的。你給他醫(yī)治就好，不用管我！”
許瑞元笑道：“想不到劉經(jīng)承還是條漢子，有擔(dān)當(dāng)，調(diào)戲民女這等事都是一人承擔(dān)下來！好，只要你當(dāng)面給青函姑娘陪個罪，我就給你兄弟醫(yī)治?！?p> 劉崢被他一陣譏諷，臉上發(fā)燒，眼見二十幾個孩童都瞪著大眼看著自己，也只有舔著老臉忍痛下拜，道：“劉某方才飲酒昏頭，冒……冒犯了姑娘，請姑娘恕罪……”
青函急忙起身，有些不好意思，道：“言重了?！庇洲D(zhuǎn)頭對許瑞元道：“許先生，劉經(jīng)承剛才也是酒后失當(dāng)。既然他上門求醫(yī)，你便給他們看看吧。”說著聲音越來越低：“救人一命也是一件功德，否則要是真的……死在門口，孩子們看了也害怕。”
眾學(xué)童一聽都哄笑起來。劉崢只感臉上發(fā)臊，恨不得立時就死在當(dāng)場。青函似感失言，又低下了頭。
許瑞元嘆了口氣，道：“青函姑娘和員外夫人一樣是菩薩心腸。也罷，你們先到后院那間偏房去躺好，我去取藥?！?p> 劉崢早已是哼哼唧唧半條人命，此前全憑一口氣撐著，這下有個臺階下，哪還硬氣得了？小占大洪分別攙著二人來后院，見西廂有一間小屋，里面有兩張臥榻，扶著兩人進去，和衣躺下了。
過了好一會，許瑞元拿了一罐跌打藥酒過來，撩開二人衣衫查看傷勢。
青函又幫忙將一個藥箱拿了進來，不敢直視床上袒胸露背的二人，趕緊出去了。
許瑞元將藥酒倒在掌中，給二人身上的傷處依次推揉，按到痛處，二人忍不住痛得大叫。
“哎喲喲！輕點……啊……受不了啦！”
“喔嚯嚯……疼死了！有沒有麻藥……”
這時門外嘰嘰喳喳，有幾個調(diào)皮的孩子跑到門口窺探。
只聽一個孩子道：“這兩人怎么這么怕痛，哇哇的叫個不停？”
另一個孩子道：“他們想欺負(fù)青函姊姊，所以這是活該！”
又一個孩子道：“我爹爹殺豬時候，那豬的叫聲也是這樣的?！?p> 另一個孩子道：“才不象呢，上次我娘在家里生弟弟的時候，那叫聲才象。”
這時又聽見青函的聲音響起：“我才走開一會，你們就亂跑，趕緊回去念書！先生在治病，你們不要搗亂?！焙⑼瘋儑\嘰喳喳的聲音逐漸遠(yuǎn)去。
劉崢單手捶床，心中叫苦：“老子一世英名毀于一旦！奶奶的，那幫暗算我的雜種，咱們走著瞧！”
許瑞元推拿完畢，又給二人服了幾顆藥丸，道：“二位只須靜養(yǎng)便可，我等下還要去村民家診病，就不奉陪了?！闭f完自顧去了。
劉崢老鄭躺著休息了一個多時辰，感覺被藥酒揉過的傷處火辣辣地疼，不見好轉(zhuǎn)。許瑞元也沒見回來。
忽見青函的身影從門外掠過。劉崢躺在床上叫道：“青函姑娘，我這全身還疼得厲害，許先生怎么不管了？”
青函不敢進來，在屋外說道：“這個……先生可沒說，我也不知道?！?p> 劉崢道：“要么姑娘再來幫我涂涂藥酒也是可以的?！?p> 青函道：“這個我可不會，你……你還是自己涂罷?！闭f著趕緊跑了。
小占拿起許瑞元留在桌上的藥酒罐子，道：“經(jīng)承，我來給你涂吧?！眲樀裳鄣溃骸皾L一邊去！我瞧你是早上被尿桶扣得太久，腦子里都進了尿水?！?p> 大洪在一旁偷笑，小占撓撓頭道：“早上扣的也不是很久?！?p> 劉崢道：“看這情形，我和老鄭還要休養(yǎng)幾日才能走動，只好在這里將就住著，過幾天再回縣衙。大洪你回去報個信兒，小占就留下來照應(yīng)一下?！?p> 大洪笑道：“不如小占也一塊走吧，這里有那小娘子可以照料你?！?p> 劉崢道：“放屁！那丫頭是杜員外府上的，又不是這里的傭人。”
想起剛才青函幫忙拿藥，照管學(xué)童，頗為熟稔，想必是經(jīng)常來此，不由得心里發(fā)酸，苦笑道：“再說你方才也看見了，那小姑娘聽了我的聲音都要繞著走，讓她給我端個水都要積八輩子的德，還說什么照料？咦，你們脖子扭啦，直直的象烤鴨似的做甚？”
他只管接著道：“倒是她和那個姓許的眉來眼去，倒象是這兒的老板娘一般?！焙鲇X氣氛不太對勁，一扭頭只見青函站在門口，手里端著一大碗水，面色緋紅，略帶慍色，顯然是把剛才的話都聽在耳中。
劉崢一時語塞，不知怎樣解釋。青函大步走進房內(nèi)，把大碗往桌上一頓，轉(zhuǎn)身便走，碗里的水也漾出了不少。
大洪急忙道：“青函姑娘，經(jīng)承和這位鄭大哥的傷還沒好，想要在這里休養(yǎng)兩天……”
青函走到門口，頭也不回，冷冰冰的道：“你們要住便住，住上一年兩年也不關(guān)我事，我又不是什么老板娘！”說著快步而去。
大洪朝劉崢吐了吐舌頭，向幾人拱拱手，出門趕回縣衙去了。
過了一會兒，聽見前院的孩童們一陣嘈雜的聲響，隨即歸于寧靜，想是放學(xué)回家去了。
劉崢心想：“那丫頭定是領(lǐng)著孩子們回府去了。她也不打聲招呼就走了，定是生了我的氣，不知明日還會不會來？”
到了傍晚，也沒見許瑞元回來。劉崢讓小占去小常老板的店里弄些吃的，三人簡單用了飯。
三人折騰一天也都倦了，小占去找了一張氈布，鋪在地上，和衣而臥。劉崢、老鄭雖然還是遍體作痛，但那藥酒藥丸似乎效力漸顯，疼痛比之前已大為緩解，不多久兩人也沉沉睡去。
到了半夜，劉崢在睡夢中翻了個身，牽動身上的傷處，疼得醒了過來。
黑暗中赫然一個人影站在床邊。他猛地一驚，張口要喊，那人伸手按住了他的嘴。