眾人只聽那樊老頭道：“欽天監(jiān)對三曹先生自有評語：蟄伏十年，氣機悠遠，劍心堅韌，僅次于齊修遠！”
那名出手闊綽，身著華服的年輕人暗暗點頭：那位三曹先生乃是二十年前便已登榜的人物，二十多年過去了，斷然沒有越活越差的道理，蟄伏十年，沉淀十年，劍心自然非常人可比，也不知這位三曹先生出手是如何的壯觀凌厲。
年輕人看著樊老頭道：“十人已說了九人，獨獨遺留了第五人，這第五人到底是哪位前輩，快快說來！”眾人也附和起來，按照這老頭以往的尿性，勢必要把最為重要的人與事放在最后，做壓場好戲，如今十大宗師第一第二都明了了，有誰能比齊神仙與趙三曹的喙頭更大？眾人已經(jīng)急不可耐，紛紛催促。
樊老頭卻是打定主意要買這個關(guān)子，不管底下看客如何打賞，都要先讓眾人猜上一猜，好滿足老頭那點虛榮心。
當下便有人猜測：“我猜是那位劍首，盧令劍派當今劍主盧易禮！”
眾人暗暗點頭，這位劍首大人能得大周承認，且威壓“一池一派”，在劍道上的造詣自是不用多說，登上這江湖大宗師榜也不無可能。
豈料，樊老頭只是微笑著搖了搖頭，這第五位宗師，另有其人。
“陽州徐景行？”
“不是?！?p> “東陵唐丘？”
“不是?！?p> “云州宗慶？”
“不是?！?p> ………………
眾人一共點出江湖中十數(shù)名赫赫有名的人物，皆被樊老頭一一否認，有人當即煩躁道：“這也不是，那是不是，江湖中統(tǒng)共就有那么些宗師人物，難不成還能平白無故從天上掉下一位仙人來不成？”
見眾人如此，樊老頭得意一笑道：“諸位列舉出來的高人，自然都是江湖中赫赫有名的人物，只不過嘛，諸位還是掉入了一個誤區(qū)。誰說這宗師榜上的人物就一定是男子？誰說女子不如男？”
一聽這位高人還是位女子，眾人更加好奇了，到底是哪位奇女子，竟能壓世間男兒一頭，強勢登榜？
這一次，樊老頭沒有再賣關(guān)子，徑直說道：“這位女子宗師嘛，便是前車騎將軍姚萬里之女，姚蒹葭！”
“可是那位曾言：‘此真吾夫’的姚蒹葭？”
“正是！”
這下，眾人更加激動了，這是一位傳奇女子??！百年以來，天下有三位女子最為人稱道，一位是盧令劍派的前代圣女，百年前的大周皇后；一位是蠻荒的蕭太后，臨朝稱制二十余年，蠻荒無人敢挑戰(zhàn)其權(quán)威；再有一位，便是這位姚蒹葭了。
當年車騎將軍連同愛子一同殉國，姚家便剩下了一堆的孤兒寡母，但正是因為有這位傳奇女子的存在，姚府在那座深不可測的安慶城中竟是沒有沉寂下去，反而日漸聲隆。因為這位姚蒹葭，乃是大周以軍功封侯的第一位女子，而今的頭銜是忠武候、輔國大將軍、領(lǐng)兵部尚書銜。
這位姚大將軍，當年可是敢率三千甲士，三日內(nèi)連拔五城、直插蠻荒腹地，最后立于鼓瑟城頭大喊：‘不愿做大周女候，甘做第一女子屠夫’的強橫人物，若不是有她的接應(yīng)，三曹先生還能不能活著回大周還是兩說。所謂巾幗不讓須眉，不過如此。而今這位大將軍雖說早已不問朝政，閑賦在家，但其背后的力量，誰敢小覷？
當然，姚蒹葭最為人稱道的還不止如此。文興二十年，十八歲的趙暄狀元及第，又恰逢蠻荒進京朝貢，有蠻荒俊杰挑戰(zhàn)大周青年俊杰，連連得勢，天子大怒。之后趙暄出戰(zhàn)，一連斬去數(shù)位蠻荒人杰，滅殺蠻荒氣焰，天子因此而龍顏大悅，賜之九思，更有下嫁公主之意。不料，當時在場的姚蒹葭直言：“此真吾夫矣！”眾人頓時呆立當場，天子大為驚奇，卻不動怒，夸其有乃父之風！
未曾想，姚大將軍為了這個誓言，率三千甲士連拔五城，做了第一位女子屠夫；安慶事變時，為了趙三曹，又奔襲千里，孤身一人直入安慶城；待趙三曹致仕后，又放棄了當今天子許諾的車騎將軍位，蟄伏十年而不出。要知道，姚大將軍的生父，便是上一位車騎將軍，可想而知這個稱號對她的重要性，可她沒有絲毫留念，說舍棄便舍棄了。最為重要的，姚大將軍終生未嫁，守了當年那個誓言三十余年。
女子至情至性，不過如此。
在這江湖中，姚蒹葭的崇拜者亦是不計其數(shù)，最后姚大將軍終究沒有與那位三曹先生走到一起，令無數(shù)人扼腕嘆息。
故而，欽天監(jiān)將姚蒹葭排在十大宗師中的第五位，眾人只會覺得低了，而不會覺得名不副實。被這樣的巾幗英雄壓著，沒有什么好不服氣的。
對于這些事，趙暄從未跟趙靖提起過。所謂江湖十大宗師榜，他也是第一次聽說，這十位人物，亦是讓他神往不已。當聽到自家先生排在十大宗師中的第二位時，趙靖忍不住激動了一下，看先生一臉淡然，自覺定力不足，平心靜氣，這才沒有失態(tài)。
當聽說第五位宗師乃是位女子時，趙靖心中的震驚不會比任何人小，只不過趙暄從未跟他提起過往事，他自小長在趙府，也沒辦法跟外界接觸，故而不識得姚蒹葭之名，只覺得這位女子宗師極為了不起。
但趙靖卻敏銳的發(fā)現(xiàn)，當先生聽到這個名字之后，舉杯的手微微的顫抖了一下，這讓趙靖心中大為奇怪，這位姚蒹葭到底是何人，是先生舊識嗎？
十大宗師榜說完了，眾人只覺得意猶未盡，但此時天已經(jīng)漸漸暗了下來，是該那些住店的客人休息的時候了，樊老頭便讓眾人明日再來。眾人不允，便拉著樊老頭不讓他走，非讓他再說些趣事才行。樊老頭被逼的沒辦法，只好說明日是清心觀觀主七十大壽，眾人可早些去，說聲壽比南山的祝福語，能討些賞賜，說不準還能遠遠的見一見那些平日間不可能見著的大人物，也好沾沾仙氣不是？
眾人稱是，便一起散去了。
見此，趙暄讓店家小二準備兩間房，便準備回房休息。臨走時，還留下了酒食錢，店小二說不用，老板娘可是吩咐過的，不能收。趙暄笑著說玩笑是玩笑，錢還是要給的。說著將酒食錢放在桌上，便領(lǐng)著趙靖回房休息去了。
………………
一夜無話。
次日清晨，師徒二人洗漱之后又吃了些早飯，便準備結(jié)賬離開。卻聽昨日的老板娘說：“先生倒是個講究人，也不占人便宜，白送的酒食都不要，莫不是嫌小店寒酸？”
趙暄道：“卻不是這樣的，大娘子經(jīng)營這客棧也不容易，該占得便宜要占，不該占的還是不占為好。頂多下次我?guī)熗蕉嗽俅蝸碣F店時，大娘子便宜些就是了?！?p> 老板娘笑笑說道：“還是你們讀書人會說話?！碑斚卤阋膊粸殡y趙暄，讓兩人離開了。
清心觀在這湖州也算是無人不知，無人不曉，因為此地曾出過一位國師，雖說在百年前被陳寒山給斬了，但好歹也是個國師不是？所以，當代清心觀主七十大壽，在湖州還是刮起了一股不大不小的風波。
師徒二人沿著路人指的路，很容易就來到了清心觀之前。
此時，來訪的人絡(luò)繹不絕，車如水，馬如龍不過如此。觀前有幾位管事，正一一核對著來人的身份，趙暄上前對一位身著紫袍的管事道：“但愿此身長報國，何須生入玉門關(guān)?！?p> 清心觀規(guī)定，唯有嫡系弟子方能身著紫袍。
那位管事在聽到趙暄這兩句話后，眼中浮現(xiàn)出一絲震驚之色，彎腰施了一禮，便領(lǐng)著趙暄師徒二人進了清心觀內(nèi)院。從始至終，這位管事都沒說過一句話，便徑直離開了。
對此，趙暄亦是見怪不怪。趙靖顯得有些吃驚，他從未懷疑過先生，能進這清心觀，他并不覺得如何奇怪?？蓛?nèi)院，是一家一地最重要的地方，只有最為尊貴的客人才能得到主人的邀請，難道他知道了先生的身份，可看他的樣子，卻又不像??？
正在趙靖沉思間，傳來幾聲少女的笑聲。不遠處有幾位身穿紫袍的小道姑，正在舉著大紅燈籠，往檐上掛去，許是是身高不夠，掛得極為吃力。一位眼尖的小道姑，瞥見了正往這邊看得趙靖，便指著他道：“你，你，你快過來，幫一幫我！”
剩余幾名小道姑順著她的視線看了過來，看到趙靖之后，瞬間便羞紅了臉。趙靖練字養(yǎng)氣，本就風采非凡，前些日子又在趙靖的準許下殺了些強盜，歷練一番后，多了一份堅韌，再加上趙靖的相貌本就是上上之選，種種加持之下，所謂玉樹臨風也不過如此。
趙靖卻是呆了一呆，指著自己反問道：“我？”
小道姑見他一臉傻樣，輕笑了一聲道：“不是你還能有誰？”竟是直接跑了過來，給趙暄施了一禮后，便拉著趙靖去掛燈籠了。
小道姑落落大方，樣貌又十分耐看，十四五歲的年紀，正是發(fā)育的時候，故而身段也出落得不錯。趙靖哪里接觸過這些，一時之間大為尷尬，只能求助似的看著趙暄。
趙暄卻是淡笑一聲，便饒有興趣的看著小道姑將趙靖拉走。
趙靖無奈，只能拿著燈籠，往檐上掛去。幾個小道姑見他一臉窘樣，便笑出了聲，這樣一來，趙靖的臉就更紅了。
趙暄看著少年人之間的趣事，不由得想起了少年時的他和她，漸漸入了迷。
蒹葭，非是趙暄不喜歡你，而是因為太過喜歡你，才會負了你！
………………
清心觀，被冠以清心之名，正是個修身養(yǎng)性的好居所。蓋因為如此，清心觀歷代觀主都和善不已，極為好客，清心觀在湖州的風評也是極好。
故而今日清心觀主黃純篤七十大壽，前來賀壽之人著實不少，很快便將這座算不上如何顯赫的道觀擠得水泄不通，人聲鼎沸。
黃純篤雖年到古稀，卻也是習武之人，故而并不顯老。今日身著紫袍，走起路來大袖飄搖，頗有幾分仙風道骨之感。這位老神仙先是接受了眾人的祝賀以及后輩弟子們的祝福，便踩著青云鞋向四方來客回禮，囑咐眾人吃好喝好。眾人也都紛紛祝福老神仙健康高壽，贊美的話語一個說得比一個漂亮，而且還不重樣。這自然又惹得老神仙一陣大笑，極為暢快。
在外院走了一圈之后，黃純篤便來到了內(nèi)院，這些才是他今日要真正招待的客人。先前聽弟子來報，說是有人說了那句：但愿此身長報國，何須生入玉門關(guān)。聽得老道士心頭一跳，原來師父當真沒有騙我，真會有人來取那紫檀劍匣！
老道士本想就直接去見來人，但是想起師父臨終前的叮囑，他只能將這個想法暫時壓了下去。反正人如今就在這觀中，想見何時不能見，這么多年都過來了，也不急于這一時。
在內(nèi)院中，都是些熟人?？?，自然沒必要那么講究，那些臉面，終究是做給外人看的，真正的自家人，哪里需要這么客氣。
老道士招呼著那些起身行禮的人坐下，說都是熟人，不用多禮，讓眾人隨意，就當是在自己家里一樣。
這時，湖州別駕蔡嚴明起身道：“祝黃觀主福如東海，壽比南山！”說著便率先飲盡了杯中之酒，引來一片叫好聲。
黃純篤哈哈一笑，接過弟子遞來的酒水，道：“多謝別駕大人！”
也是一飲而盡。
此時的黃純篤享受著眾人的追捧，得意非常，請不來刺史，請不來長史，請不來司馬，但卻請來了別駕，且看這湖州，能請動別駕的有幾人？
正在回味間，從外院跑來一位管事，神色匆匆，急忙稟告道：“師父，司馬大人到了?！?p> 黃純篤一臉欣喜道：“快開中門，老夫要親自迎接?！北娙艘彩羌娂娮ＹR，說還是黃觀主面子大，竟請來了司馬大人，絲毫沒有注意到臉色如鍋底一般黑的湖州別駕蔡嚴明。
那名進來稟告的管事眼中沒有半點欣喜之色，顫抖著說道：“觀主，司馬大人是帶著軍隊來的！”
一瞬間，黃純篤如墜冰窖！