夜幕已沉，哀痛嘆息，游絲回蕩，朦朧月色，河水嗚咽；
怒火難抑，重拳在墻，灰土翻飛，入球夜風(fēng)，冷意陣陣；
白幡獵獵，燭光飄搖，吟噎抽泣，絲絲縷縷，直刺人心——
劉禹甩甩衣袖，躬腰施禮道：諸位兄弟，承蒙厚愛，仗義相助——愚兄——替百姓謝恩!三人相繼還禮，客套幾句；劉禹長(zhǎng)吁口氣，再一次斜靠在矮墻上，略顯疲憊地說(shuō)道：村民傷亡——傷亡——一死多傷，一人被抓——項(xiàng)翼聽罷，憤而吼道：虎狼不如，傷我襄人，刧我百姓，何等獸性——說(shuō)完，項(xiàng)翼轉(zhuǎn)身幾欲上馬，嘴里忿忿而道：這便去追，奪回襄人——王凌上前一步，拽住項(xiàng)翼，勸說(shuō)道：項(xiàng)翼兄，已去多時(shí)，窮追不達(dá)，從長(zhǎng)計(jì)議——王凌見項(xiàng)翼止步，接著說(shuō)道：且聽——?jiǎng)⑿衷斀?，以圖他法!
劉禹早已站起，看著項(xiàng)翼的舉動(dòng)，愣在原地；伯牙方才喚道：劉禹兄——?jiǎng)⒂硇帧唧w何如——?jiǎng)⒂硗饺恍盐?，憨笑兩聲，扶手施禮道：幾位傷者，醫(yī)士已經(jīng)診治；至于死者、被劫者——?jiǎng)⒂硗Ｖ乖掝^，朝項(xiàng)翼說(shuō)道：項(xiàng)翼兄，雖吾輩村人，不及項(xiàng)兄——勇猛善戰(zhàn)，但也并無(wú)——驍勇之人，雍兵亦被——眾怒之民，棍傷無(wú)數(shù)，僅為防身；后匪兵——怒而相斗，傷我村人！項(xiàng)翼走近，冷笑而道：劉兄，依你之言，不應(yīng)抗?fàn)?，不該擊之——反倒因反抗，才戮命于其，死得其所！劉禹苦笑兩聲，略顯委屈地說(shuō)道：項(xiàng)兄，目之所及，皆我村民，吾非——禽獸之人——只為——訴清原委！王凌扶手向兩人分別施禮，說(shuō)道：項(xiàng)翼兄，不戰(zhàn)而勝，方為上策；劉禹兄，民強(qiáng)則國(guó)強(qiáng)，民為根基；二位兄弟，不要爭(zhēng)辯——遇難者何人，劉禹兄？
劉禹指了指身旁的大青石塊，待三人坐下后，看了看王凌說(shuō)道：被戮者為——張吉兄，死者系——張吉母親——王凌聽完，站起來(lái)說(shuō)道：張吉兄——?jiǎng)⒂睃c(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：兵匪來(lái)時(shí)，我便帶人——先守糧倉(cāng)，張吉兄——自帶人馬，與其周旋，被其定為——械斗首領(lǐng)，兵匪——見勢(shì)不妙，溜進(jìn)張家，綁住張母，以作要挾，張吉兄——為救母親，無(wú)奈——扔下棍棒，情愿就戮，被其綁走——可哪想到，張母年邁，綁縛推搡，救下稍許，便無(wú)氣息——王凌復(fù)站起身，猶豫遲疑，頗為憂心，且吞吞吐吐地問(wèn)道：那——白葭——白葭姑娘呢——?jiǎng)⒂碚f(shuō)道：白葭姑娘，女中豪杰，本在家——照看張母，見雍兵來(lái)犯，與其打斗，終敵眾我寡；匪兵欲綁白葭，被張母強(qiáng)行攔住，言稱張吉為孝子，見其定會(huì)——束手就擒；白葭——母命難違，只能從命，方才脫身——
項(xiàng)翼聽完，難抑怒火，站起來(lái)用拳頭重重地砸在墻上，激起層層灰土；王凌言聽此處，已經(jīng)如坐針氈，故作鎮(zhèn)定地站起身，緩緩踱著步子；伯牙看出王凌地躊躇，已然會(huì)意，隨即說(shuō)道：張兄被劫，張母殞命，其兄嫂傻癡，恐白葭——顧及不周，何不登門，一則吊唁，二則幫其——料理后事，何如？王凌看向伯牙，故作遲疑，而后正欲附和——項(xiàng)翼言直口快而道：理當(dāng)如此，替張吉兄，略盡孝道！劉禹長(zhǎng)吁口氣，抬手禮讓而道：既然如此，前頭帶路，兄弟們，隨我而去——
白幡獵獵，燭光飄搖，吟噎抽泣聲，絲絲縷縷，直刺人心——四人入得院門，白葭忙迎上來(lái)，幾人緩步走入靈堂，紛紛跪伏施禮后，白葭帶著幾人在一旁廳房坐下；王凌接著昏黃的光線，看見白葭腫脹的眼睛，滿是憐憫地遲遲望著白葭；幾人寒暄中也多是安慰之言，以及幫扶之語(yǔ)，白葭不停地向大家施禮答謝。少坐片刻，見天色已晚，王凌提議道：各位仁兄，既然如此，不妨就此，吾輩——先行歸家，準(zhǔn)備——周濟(jì)糧食，明日再來(lái)！其余三人，紛紛贊同，便起身向外走去，白葭緊跟身后相送；跨出院門，伯牙帶著項(xiàng)翼和劉禹先行于前；王凌緩步于后，借機(jī)向白葭說(shuō)道：白葭姑娘，節(jié)哀順變，張兄被劫，悲憤之余，定當(dāng)——保重身體，張家全憑——姑娘操持——白葭聽完，眼里泛著淚光，說(shuō)道：公子——多日不見，今日得見，卻是——如此情景；義女無(wú)能，無(wú)法護(hù)佑，張家周全！王凌看著白葭楚楚動(dòng)人，又故作剛毅的樣子，輕聲說(shuō)道：白葭姑娘，不必憂慮，有眾兄弟，張兄定會(huì)——安然無(wú)恙！白葭自是感動(dòng)，躬腰施禮，說(shuō)道：公子，既已如此，天色已晚，世道突亂，盡快歸家，以免令堂，徒生擔(dān)憂！王凌也扶手施禮，躊躇而去——
且說(shuō)那晚，四人郁郁散去，各自歸家，憂憤難眠——卻又一人，被綁于軍帳外，此人便是張吉！入秋的涼風(fēng)，子夜時(shí)分，頓覺(jué)冷意陣陣，困意全無(wú)，張吉從朦朧中醒來(lái)，看看四周——零零散散地分布四五個(gè)軍帳，排布在小山包旁，帳外席地而坐一圈兵卒，相互依靠著昏昏而睡，偶爾能聽到鼾聲時(shí)斷時(shí)續(xù)而來(lái)——張吉突然醒悟，身陷何境——自己被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的捆綁在旗桿上，回想了下事情的始末，望著半空中的月亮，輕聲自語(yǔ)道：愿上蒼有眼，保佑——老母平安，度過(guò)此劫；愿老天有眼，護(hù)佑村民——不由得唉聲嘆氣；接著試著動(dòng)了動(dòng)身體，活動(dòng)活動(dòng)已經(jīng)僵硬的脖子，反綁在后的雙手，已經(jīng)開始發(fā)麻，腕部的繩子，已經(jīng)沒(méi)有擠壓的疼痛感；掙扎了幾次，想把身體從繩索里，如同游蛇一樣抽拔出來(lái)，卻感覺(jué)勒得更緊——
張吉擔(dān)憂家母，使勁把身體撐開，以求能掙脫出來(lái)，幾次之后，無(wú)濟(jì)于事，倒是冷意全無(wú)，薄汗微微沁出，手掌中略有游蟲樣的液體向下流去，也不知是汗液，還是隱隱作痛的手腕滲出的血液；張吉長(zhǎng)吁口氣，借著月光，向腳下四周尋找，由近及遠(yuǎn)望去，便在正前方看見一雙眼睛，直勾勾地盯著自己；四目相對(duì)，張吉不由得警覺(jué)起來(lái)，裝作活動(dòng)筋骨的樣子，閃躲開那雙眼睛，彎著脖子，瞇縫著眼佯裝睡去，警惕性地歪頭用余光看著對(duì)方——只見那人放下手中長(zhǎng)戟，左顧右盼，鬼鬼祟祟地地朝自己走來(lái)——