小女孩離開后,七老夫人就揮手讓身邊的兩個(gè)丫環(huán)下去,又招手讓那個(gè)一臉得意的張嬤嬤靠前來。
“不能讓那個(gè)丫頭鬧到主院那邊去,雖說家主肯定不會(huì)見她,但為了預(yù)防萬一,你等會(huì)還是到主院給朱管事打聲招呼,就說小九目無尊長(zhǎng),不服管教,我罰她到她家小莊子上去思過,等她要進(jìn)族學(xué)的時(shí)候再接回來。”
“好,老奴一會(huì)就去。老夫人,如果沒有這個(gè)小丫頭,我們就再也沒有后顧之憂。這樣,銀樓和繡鋪就可以添到我們小姑姐的嫁妝單子上去了?!睆垕邒呤抢戏蛉烁白钯N心的人,自然是明白自家主子的所思所想。
“裴家雖然比不得我們謝家,但也不算小門小戶,而且玉兒嫁的是嫡長(zhǎng)子,是將來的當(dāng)家主母。這婚事,我是非常滿意的。若是能加上那兩個(gè)鋪?zhàn)优慵薜脑?,那邊的人就更要高看我的玉兒了?!闭f起愛女的婚事,七夫人的臉上滿滿笑意,那敷著重重白粉的眼角再也掩蓋不住皺紋,甚至是加深了一道道“溝壑”。
老夫人老蚌生珠,三十六歲時(shí)生下小女兒謝玉兒,對(duì)此寶貝的不得了,捧在手心怕摔了,含在嘴里怕化了,恨不得把自己的整顆心都掏給她。
她去年費(fèi)了許多心思幫女兒定了一門好親事,今年底就將成親。
為了讓女兒過的好,嫁的風(fēng)光,她把七房四分一的家當(dāng)寫入嫁妝單子,尤覺得不夠,就把心思打到小女孩的那個(gè)銀樓和繡鋪上。
銀樓和繡鋪都在最好的地段,經(jīng)營(yíng)幾十年,聲譽(yù)良好,還有最好的匠人,是蘇州城頂尖的鋪?zhàn)印_@兩年,她騙小女孩說鋪?zhàn)硬毁嶅X,不給她分賬,其實(shí)那流水般的進(jìn)賬,全部都落入了她自己的腰包。
為此,一向弱勢(shì)的她這兩年在家中理直氣壯了不少,不時(shí)磋磨自家兩個(gè)兒媳,心中舒暢的很。
為了霸占這兩處旺鋪,她陸續(xù)把鋪中的知情人趕走,用上自己人,先前又哄騙小女孩把契書給了自己,本以為一個(gè)8歲的孩子忘性大,根本就不會(huì)記得這事,沒想到今天竟會(huì)過來討要。
“老夫人,那我們可要……?”張嬤嬤朝著自己的脖子上比劃了一下,問道。
“這個(gè)我們要好好籌劃,千萬別讓人發(fā)現(xiàn)。”老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭說道。“契書,我是絕對(duì)不會(huì)給她的,到了我手里的東西,怎么可能再送出去?”
“老夫人英明,三年前知道大少爺要走了,就假裝關(guān)心他們家,經(jīng)常去探望,后來,大少爺還真的把九小姐托給您關(guān)照,要不然,我們也不會(huì)這么容易拿那邊,陸續(xù)把他們的東西收掉。小丫頭小,跟在身邊的兩個(gè)人又都是缺腦子的,大少爺?shù)臇|西與其便宜別人,還真不如我們先要過來?!睆垕邒呓酉滦⊙经h(huán)捶肩的活計(jì),奉承道。
“這次肯定是有人在那個(gè)小丫頭面前說了什么,她才會(huì)過來這邊鬧的,你打探一下,找出那個(gè)人來,好好收拾。通知下去,沒有我的吩咐,以后不許她再踏入七房一步?!?p> “是,老夫人,老奴這就去辦?!睆垕邒吖Ь吹貞?yīng)了一聲,后退著下去。
張嬤嬤走后,老夫人走向床頭,拿出一個(gè)匣子,里面有近十張契書,那都從小女孩家得來的大小鋪?zhàn)悠鯐钌厦鎯煞菡倾y樓和繡鋪的,她把所有契書拿出來放在胸口,雙手按壓著,說:“這都是我的,想要回去,想都別想!”
與此同時(shí),小女孩已經(jīng)被林嬤嬤拽出了七房側(cè)門,看著自家小姐還在不停掙扎,林嬤嬤眼睛都紅了?!靶〗?,七老夫人不是善茬,真要惹急了她,還不知道會(huì)做出什么事情來。她存心要搶我們的東西,我們現(xiàn)在也沒有別的辦法,只能從長(zhǎng)計(jì)議,先忍忍?!?p> “我不服!我一定要拿回契書,這是父親留給我的,我不能讓它落到居心不良的人手上。你總是說忍,除了那個(gè)小莊子,我們家的東西大部分都被他們拿走了,如今她連我最后的兩個(gè)鋪?zhàn)右矒屪?,你還叫我忍。一步一步退讓,我們現(xiàn)在什么都沒有了,以后用什么過活?”
小女孩怕打著林嬤嬤,大聲說道,說完淚如雨下。
林嬤嬤任由她拍打,心疼地把她抱到懷中,哭著說:“小姐,老奴知道您的恨??墒抢吓饝?yīng)過老爺,一定要把您照顧好,讓您平安長(zhǎng)大。那些個(gè)都是吃人不眨眼的東西,我們能忍則忍,等您長(zhǎng)大就好了!”
“林嬤嬤,我不服!他們?yōu)槭裁匆@樣對(duì)我?”小女孩癱倒在林嬤嬤的懷中,淚水不一會(huì)就沾濕了她的衣襟。
“小姐,誰叫我們長(zhǎng)房就只剩下您一個(gè)呢?”林嬤嬤憐惜地把小女孩子抱起來,撫著她的頭發(fā)說道?!爸x家女孩都要聯(lián)姻的,十歲以后不但能上族學(xué),家主也會(huì)留意看顧,到那時(shí)就沒人敢像現(xiàn)在明目張膽欺負(fù)我們了。小姐,兩年很快就過去的,我們回吧!”
小女孩抽泣著,任由林嬤嬤把自己抱回那個(gè)最偏遠(yuǎn)的小院子。
這個(gè)小院沒有圍廊,由南北房和兩側(cè)廂房圍繞而成、略顯破舊,若不是隱藏在竹林中,甚至都會(huì)拉低整個(gè)謝家院落群的格調(diào)。
院中有一株海棠樹,海棠的花期已過,樹上掛著不少青色的小果,樹下有一大兩小三個(gè)木墩,小女孩回去后坐在其中的一個(gè)小木墩上,仰頭望著樹上的果子,回想著父親還在時(shí)的情景。
家里的另一個(gè)老仆不知道去了哪里,林嬤嬤見小姐依舊哭泣,把她安頓好就急著去廚房煮安神茶。
“父親,洛兒好想您呀!”隨著一聲呢喃,小女孩走出家門,不知不覺就來到水邊。
“父親,您不要我了……他們都欺負(fù)女兒,我不想繼續(xù)留在這個(gè)家了!父親,女兒來找您和母親了!”
隨著“噗通”一聲響,水邊就沒有了小女孩那單薄瘦小的身影。
“不……”追出來的林嬤嬤嚇的魂飛天外,大聲尖叫,雙腳發(fā)軟的她連滾帶爬繼續(xù)朝水邊走去。她的尖叫聲引來一位男仆,從林嬤嬤口中得知實(shí)情后,立刻跳入水中搜尋起來。
沒一會(huì),一個(gè)干瘦老頭也飛奔而至,他正準(zhǔn)備下河的時(shí)候,就見之前的那個(gè)男仆已經(jīng)把小女孩托舉起來了。
“小武,小姐怎么樣了?”老頭急忙問道。
“還不知道,江大爺,趕緊幫忙?!蹦莻€(gè)尚顯年輕的男仆名叫小武,是小女孩父親原來的隨身小廝,后來被七房的人強(qiáng)要了去,小女孩子知道七老夫人要強(qiáng)搶自己的鋪?zhàn)?,就是他告知的。此刻他站在河中雙手托著小女孩子,想要上來卻有困難。
林嬤嬤和干瘦老頭本就著急要幫忙,這會(huì)都把手伸出去,小心地接過小女孩。緊接著,小女孩就被放到了草地上施救。
蘇州是水鄉(xiāng),這里的人大多都熟悉怎樣救援落水之人,林嬤嬤按照常有的法子,幫小女孩子控水,不一會(huì),小女孩就吐干凈進(jìn)入腹腔中的河水,開始發(fā)出微弱呼吸。
盡管小女孩子依舊沒有醒過來,但是嚇壞了的三人還是松了一口氣。