第七章 東村聞喪事

　　東村聞喪事

　　眼看過年了，臘月十二那天，宋家堡東村一件喪事，掀起了不大不小的波瀾。住在東村最西南角的木六爺沒了。

　　說起這個(gè)木六爺，倒是有些來(lái)頭，他是已故族長(zhǎng)其實(shí)就是現(xiàn)在宋家堡的老祖宗的丈夫大名鼎鼎宋七太公的唯一一個(gè)兒子。

　　宋七太公也就是當(dāng)初的宋七爺連娶三位夫人，頭一位夫人乃是江南望族佘家嫡長(zhǎng)女，這位夫人成親當(dāng)年暴病而亡，據(jù)說是水土不服所致。

　　第二位夫人則是蘇北彭家的嫡女，據(jù)說做小女兒時(shí)，甚有賢名。這位夫人，死在成親的第七年，老太太與九姑娘說起那位夫人的死相時(shí)，一度失語(yǔ)，據(jù)說，整個(gè)人腫脹到如同發(fā)面饅頭，渾身腐爛，皮膚卻是好的，腐爛只在肉里，斂尸的人手碰到哪里，哪里便跟爆漿一樣，皮膚崩開，里面腐爛的血水淌出來(lái)，淌到哪里爛到哪里，有一個(gè)斂尸人右手大拇指不小心蹭到了血水，后來(lái)生生將那個(gè)指頭鋸掉了。

　　這件事被瞞得死緊，那位夫人的陪嫁和院內(nèi)所有侍奉的人幾年時(shí)間內(nèi)全部被清理了。此后宋七爺宣稱自己命硬無(wú)妻，決定不再娶妻，只留兩個(gè)妾室隨身伺候。這兩個(gè)妾室，也是命運(yùn)多舛，一個(gè)自縊而亡，一個(gè)生下這位木六爺后，血崩而亡。

　　因無(wú)母教養(yǎng)，宋七爺放在身邊親自教養(yǎng)了十年，直至第三位夫人進(jìn)門后，才給單獨(dú)撥了一個(gè)院子，由奶母侍奉。

　　也就是說，這位木六爺，跟宋家堡所有的庶子都不一樣，宋家堡的庶子們，男人是不管的，多是由妾室養(yǎng)大，宋家堡的妾室極少，不是無(wú)子的男人不得納妾，便是納妾，也都是夫人們從粗使丫鬟中選來(lái)的，極個(gè)別是從堡外兩個(gè)村子挑來(lái)的，這些人，要長(zhǎng)相沒長(zhǎng)相，要才學(xué)沒才學(xué)，男人哪能喜歡？妾室粗鄙，這些庶子們又能被教養(yǎng)到什么程度？

　　宋七爺在第二位夫人去世時(shí)，病了。不是什么大病，開始是覺得體虛，然后渾身無(wú)力，身體慢慢消瘦，到最后便跟個(gè)耄耋老者一樣，到哪都需要人攙扶，甚至新夫人進(jìn)門的時(shí)候，都無(wú)法拜堂，以至于老祖宗是跟一只大紅公雞拜了堂。

　　宋七爺病弱不堪，請(qǐng)了不知多少名醫(yī)，就是查不出病因，身體難以支撐堡內(nèi)事務(wù)，只好讓當(dāng)時(shí)表現(xiàn)突出的幾位公子來(lái)幫忙理事。

　　這幾位公子，一個(gè)是二公子也就是現(xiàn)在的二老太爺，一個(gè)是七公子，也就是后來(lái)帶著妻子遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)客死異鄉(xiāng)的七老太爺，還有一個(gè)是九公子，就是現(xiàn)在掌管兼濟(jì)堂、專心著書育人的九老太爺。

　　宋七爺不得不將堡中事務(wù)一樣樣分給幾位公子，卻也不遺余力地為自己唯一的兒子鋪路搭橋，所有宋家堡的人都知道，宋七爺想打破宋家堡庶子不得承嗣的鐵律，他教了兒子太多東西，也私底下給了兒子太多東西。

　　可惜，他的兒子還太小，而他的身體已經(jīng)支撐不到他兒子羽翼豐滿，在老祖宗進(jìn)門的第七年，宋七爺帶著不甘撒手人寰。那時(shí)的木六爺，正好十七歲，待辦好宋七爺?shù)膯适?，就被送去了堡東村早就給備好的院子，當(dāng)晚就娶了西村老林頭的三娘子，過起了雞飛狗跳的日子。

　　從宋家堡到堡東村，木六爺?shù)男睦砺洳畋葎e人大了太多。他的父親是宋家堡的族長(zhǎng)，他由父親親自教導(dǎo)，他手里的東西比一般的嫡子都多，可是，他的父親一死，他的世界轟然倒塌。

　　他先是發(fā)愣，再是發(fā)傻，再是發(fā)怒，再是發(fā)傻，再是發(fā)愣，這個(gè)過程，持續(xù)了十來(lái)年，這也是個(gè)妙人，傻了十來(lái)年，也沒影響他跟那位林三娘子生兒育女，而且他跟他親爹不一樣，他親爹就他一根獨(dú)苗，他開枝散葉的能力卻叫人驚嘆，夫妻倆保持著三年抱倆的頻率，十年間，連續(xù)生了六男一女才罷休，光靠生孩子，木六爺就成了東村的第一大戶。

　　又因他會(huì)書文，盡管頹廢了十來(lái)年，可是一朝覺醒，沒幾年，六個(gè)兒子便跟著他讀起了書。這是堡內(nèi)外都始料未及的一件事，木六爺潛心教兒育女，沒幾年成了東村的教書先生，不但教了自己的兒女，還接了幾家的孩童，辦起了一個(gè)小小的私塾，待木六爺人老力薄的時(shí)候，他的三兒子子承父業(yè)，擔(dān)負(fù)起了東村所有孩童的啟蒙教育重任，連西村的孩子都慕名而來(lái)，倒是越辦越紅火了。

　　按說，木六爺雖說年齡偏大，可也不過五十出頭，一輩子除了教書，也沒做什么出力氣的事，又有林三娘子的精心侍奉，身體素質(zhì)比一般的年輕男子還要好一些，卻突然沒了，整個(gè)木家陷入一片哀鳴，林三娘子更是一病不起。

　　宋家堡這個(gè)地方各種規(guī)矩各種條律，堡外這東西兩村，靠著宋家堡生存，幾百年下來(lái)，也慢慢累積出些不成文的規(guī)矩，比如不對(duì)外結(jié)親，多少年來(lái)，都是東村的漢子娶西村的娘子，西村漢子娶東村的娘子，極少有外娶外嫁的案例。兩個(gè)村世代聯(lián)姻，你中有我我中有你，盤根錯(cuò)節(jié)。

　　這位林三娘子，老祖是跟著宋家堡堡主的忠仆，三娘子的父親是個(gè)靈精人，年輕的時(shí)候就跟著二老太爺?shù)墓芗依仙n頭攀上了交情，這些年來(lái)，一直領(lǐng)著些零零碎碎的差事。林三娘子是他鐘愛的小女兒，當(dāng)初嫁給木六爺，他是不大愿意的，不過后來(lái)見女兒過的不錯(cuò)，也就慢慢放心了。

　　這位林三娘子也是個(gè)人物，出嫁前家里三個(gè)哥哥就她一個(gè)閨女，爹娘拿她作掌上明珠，她也嬌嬌弱弱一副嬌養(yǎng)小姐的模樣，出嫁后，颯爽利落干凈硬氣，一個(gè)人捧著大肚子把木六爺照看得整整齊齊，把一群孩子照看得彬彬有禮，把一個(gè)家庭打理的井井有條，待到木六爺回過神來(lái)開始教書育人后，壓力倍減，人越來(lái)越穩(wěn)當(dāng)，木六爺也越來(lái)越倚重她，夫妻感情越來(lái)越好，再加上孩子們也越來(lái)越出息，眼看晚年生活必將美滿無(wú)比，木六爺卻驟然離世。

　　病癥來(lái)得又急又猛，郎中還沒到，人就沒了，甚至沒給林三娘子留下句話，林三娘子幾次想合上丈夫的眼都沒合上，一聲不吭看著丈夫張大的眼睛，林三娘子一頭栽倒在床前，一病不起。一排六個(gè)兒子一個(gè)小閨女在床前跪了一下午，林三娘子才悠悠轉(zhuǎn)醒，看著跪在床前的一排兒女，淚如雨下。

　　老蒼頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著送葬隊(duì)伍冒著風(fēng)雪將木六爺?shù)墓啄咎У綎|山，等了大半個(gè)時(shí)辰，又看到木六爺?shù)拇髢鹤訋е驮岬娜巳簭臇|山走回來(lái)，風(fēng)急雪大，這些人一個(gè)個(gè)幾乎成了雪人，又因路滑，一不小心便摔作一團(tuán)，顯得狼狽不堪。

　　老蒼頭嘴角彎了彎，心想自家二老太爺這塊心病算是去了，也算喜事一樁，便匆匆去找二老太爺稟報(bào)。

　　木家老大遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到老蒼頭的身影，目呲欲裂，只恨不得上前幾拳頭打死這個(gè)死奴才，卻被后面的老三扯住袖子，以眼神制止。木家老大看到弟弟的目光，不甘的咬了咬牙，頹然放下舉起的拳頭，低下頭往回走。木家老三見大哥低頭趕路，招呼二哥和后面的弟弟妹妹和孩子們繼續(xù)走，自己走到最后面，回身瞧了瞧宋家堡的高聳的院墻，目光森然。