第二日早晨，吃罷早餐，謝易送走了蕭九娘等人，趕到大都督府向王克己辭行后，領(lǐng)了關(guān)憑文書，率領(lǐng)他的五十名親兵衛(wèi)隊向廬州進發(fā)。
由于謝易的背嵬軍都是皇家衛(wèi)隊出身，騎術(shù)精湛，戰(zhàn)馬優(yōu)良，隊伍如狂飆掠地，一日行軍四百里，晚上就已進入廬州城。
進入驛站休息時，隨后趕來的王克己親兵送來密報，臨安會議原定日期已經(jīng)是第三天了，岳飛還是沒有出現(xiàn)。
謝易也沒有慌張，他信任岳飛的忠誠，這位最年輕的統(tǒng)帥不會叛國投敵，也不會蕭墻作亂。在建炎三年，右相杜充率領(lǐng)部下叛宋降金，岳飛拒絕執(zhí)行，憤而帶隊出走。此后半年時間與朝廷失去聯(lián)系，沒有供給，沒有糧餉，卻堅持轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地抗金。在那么艱苦的環(huán)境中，岳飛能做到“凍死不拆屋，餓死不擄掠”，如果沒有信仰和忠誠，根本是做不到的。
他唯一擔(dān)心的是，金軍會趁機作亂東南。因此他才主動承擔(dān)搜尋岳飛的使命，就是要親自到壽州一探究竟。
謝易寫完軍情報告，交給監(jiān)軍的親兵帶回建康。在報告中他謊稱要以廬州為中心，派人多路打探岳飛行蹤。其實他準(zhǔn)備只留下五人在廬州掩護，自己帶隊直奔抗金最前線——壽州。
一整天的急行軍，謝易也感到疲憊，他正準(zhǔn)備早些休息，以便為明天的急行軍積蓄體能。忽然有人來報，廬州應(yīng)家來人拜訪。
謝易看了看名帖，根據(jù)應(yīng)萱講過的家譜，他知道來訪者是應(yīng)萱的大哥應(yīng)拱辰。作為地方豪強應(yīng)家的長子長孫，又是自己的大舅哥，謝易自然不敢怠慢，馬上整裝親自出迎。
站在驛站外的應(yīng)拱辰三十多歲年紀(jì)，身著普通便服，雖面帶微笑，但卻不怒自威，確是幾世名士的氣派。
兩人寒暄已畢，應(yīng)拱辰道：“忘憂（應(yīng)萱的乳名）到臨安后曾來信，我已知你們二人皆為夫妻之事。兵兇連禍，你們倉促成婚也情有可原。后來她又說要到鎮(zhèn)江，我正準(zhǔn)備去見她，不曾想剛才又聞聽你到廬州。既來之則安之，驛站不是家人聚會場所，跟我回家去吧，全家人都等著見你?！?p> 自己才到廬州，應(yīng)家馬上就知道消息，看來應(yīng)家真是手眼通天。謝易連連致歉：“我到廬州本應(yīng)該登門拜訪，還要驚動內(nèi)兄大駕實在慚愧。怎奈我到廬州是因為軍情緊急，明日就要趕赴前線，因此不便打擾。如今夜色已晚，我無處購買禮物，空手而去實在不妥，要不然等我回來，我再……”
應(yīng)拱辰笑道：“成大事者不拘小節(jié)，你有公務(wù)我不敢阻攔，但修身齊家之后，才能治國平天下，今晚已到自己家門前，還需相聚合歡才對。你不需要準(zhǔn)備禮物，我已經(jīng)替你命人把禮物抬回家了，你只需跟我回家便是?！?p> 聽大舅哥這樣說，看來應(yīng)家晚宴還不只是家里人。要不然，應(yīng)拱辰又何必替謝易買禮物讓自己看呢。這個面子必須給，謝易只好遵命，一路跟隨者應(yīng)拱辰的青衣大轎回到應(yīng)宅。
應(yīng)宅晚宴果然賓客如云，就連廬州各級父母官都盡數(shù)到場，應(yīng)家地方號召力可見一斑。
因謝易是副監(jiān)軍的官職，權(quán)利之大，已經(jīng)可以和宣撫使齊名，因此在場賓客無不逢迎夸贊，應(yīng)拱辰聽的滿心歡喜，只要有利于提升應(yīng)家名望地位的事，他都會不遺余力爭取，并視之為自己的最高責(zé)任。這一次妹夫為自己賺了臉面，他更是心花怒放。
宴席上，謝易表現(xiàn)出不凡的談吐和廣博的才學(xué)，不斷引發(fā)陣陣喝彩，應(yīng)拱辰也不斷點頭，慶幸小妹這次選對了人，只要傾力扶持謝易，應(yīng)家的勢力也將借此如日中天。因此，應(yīng)拱辰對謝易款待的更加殷勤周到。
當(dāng)晚謝易住宿在應(yīng)家客房，第二天一大早，謝易又跟隨應(yīng)拱辰到內(nèi)宅拜見了應(yīng)家女眷和子女，這才吃過早飯，匆匆趕回驛站集合隊伍出發(fā)。
出了廬州，背嵬軍虞侯陶佑才告訴謝易，應(yīng)家饋贈給親兵衛(wèi)隊每人十兩黃金。謝易感嘆應(yīng)家真是財大氣粗，出手闊綽。他也知道，這是大舅哥替自己收買人心。謝易不置可否，只下令必須一日一夜趕到壽州。
正當(dāng)謝易日夜兼程時，在建康的王克己也沒閑著，他和參軍煉濤夜以繼日審看了陸續(xù)送來的韓家軍自述狀，這是他命令所有統(tǒng)制必須自查隱瞞不報違反國法軍令的所有事例。如果統(tǒng)制依然藏匿實情，將被革職罷官交大理寺問罪。
王克己看完自述狀，揉了揉眼睛不滿地說：“這些統(tǒng)制奸猾得很，都是避重就輕，敷衍了事。按他們所寫，根本不可能給韓世忠定罪。我看，干脆打回去，讓他們重寫?！?p> 煉濤語氣平靜地應(yīng)答：“不聰明也坐不到統(tǒng)制這樣的位置，不聰明的人也沒能力奸猾。他們是不愿意蹚渾水，如果告發(fā)韓世忠不成，朝廷不會保護他們，韓世忠也不會放過他們，這些統(tǒng)制都不會有好下場。”
王克己狐疑地問道：“參軍的意思是這件事到此為止嗎？那我們該如何向秦相交代？”
煉濤搖搖手：“屬下的意思是，統(tǒng)制的自述狀都收下，押在監(jiān)軍手里，含而不發(fā)，心虛者自會耐不住。”
王克己若有所悟，但轉(zhuǎn)而又憂慮地說：“我們耗不起，如果這幾日拿不出韓世忠的罪證，我們就會有失察之罪。”
煉濤胸有成竹地指著自述狀說：“監(jiān)軍勿憂。實在不成，這些狀子就是底稿，只需稍稍潤色，即可以做出大文章?！?p> 王克己忙追問道：“此話怎講？”
煉濤抽出一張自述狀，大致看了看：“這是水軍統(tǒng)領(lǐng)郭宗儀的狀子，他輕描淡寫了韓世忠喜歡與將領(lǐng)喝酒，他不勝酒力多次醉倒險些誤事。這看上去只是抱怨韓宣撫嗜酒，但只要把幾個月前違反軍紀(jì)被革職的叔孫通自殺事情聯(lián)系起來，就可以有鐵一般的罪證?！?p> 說著，煉濤站起來邊思索邊說：“韓世忠喜歡和下屬飲酒，難道就不喜歡大擺宴席嗎？為了體現(xiàn)上下同心，難道就不會到下屬家里飲宴嗎？韓世忠喝酒必大醉，難道就不會酒后亂性嗎？因此他對叔孫通的內(nèi)眷有非禮行為，叔孫通不愿忍氣吞聲，拔刀相向，才被韓世忠誣陷罷職，叔孫通不堪其辱，憤而跳河自盡?！?p> 王克己撫掌大笑：“參軍果然是御史臺的得力干將，寥寥數(shù)語就把事情講得這般透徹。如此一來，韓世忠奢靡腐化，霸妻占女，挾私報復(fù)，逼死功臣的罪證就水落石出了?！?p> 煉濤進一步獻策：“韓家軍組建十五年，韓世忠根深葉茂，想在統(tǒng)制級別的將領(lǐng)打開缺口，希望微乎其微。我們應(yīng)改變策略，讓統(tǒng)領(lǐng)以下低階將領(lǐng)告發(fā)，扳倒了統(tǒng)制，還怕韓世忠跑了嗎？屬下以為，監(jiān)軍應(yīng)沿江督導(dǎo)，在每一地都實施查舉，告發(fā)有功者，當(dāng)即升職嘉獎。何愁沒有可用的證據(jù)呢？”