被扯著頭發(fā)或耳朵教訓(xùn)都算是輕的，那些幻想做主子的，最喜歡的就是說(shuō)一句就伸出手在她胳膊或腰上擰一把，下手又很重，晚縈常常被她們擰得全身青青紫紫的，要不然就是拿著菜刀，用鈍的那一側(cè)刀背在她背上或受傷用力的敲，她們的主意多著呢，不過(guò)想來(lái)可能大多都是她們以前受過(guò)的。冬天的時(shí)候，下人住的屋子里沒(méi)有暖爐，連個(gè)羊皮暖水袋都得攢許久的錢自己去貨郎那里買，有的能跟貨郎沒(méi)臉的廝混一下也能得到一個(gè)免費(fèi)的質(zhì)量不那么好但能勉強(qiáng)裝水的羊皮水袋子，但有很多人都是像晚縈這樣的沒(méi)錢也沒(méi)處廝混的人，凍得哆哆嗦嗦，被子又冷又硬，像放在戶外凍了一夜似的，所以冬夜里整宿整宿睡不著是家常便飯，她們便偷偷半夜起來(lái)，到廚房把炭在燒著，一些人圍坐在灶臺(tái)邊取暖。但這樣木炭就會(huì)多費(fèi)許多，久而久之鴇兒便起了疑心，一天半夜偷偷摸摸的來(lái)廚房逮人，其余的人聽到聲響就像是演練過(guò)的一樣，熟稔的一窩蜂似的全跑了出去，把晚縈撞得在原地旋了幾個(gè)圈兒，接著就一屁股倒坐在地上。等她迷迷糊糊反應(yīng)過(guò)來(lái)也想趕緊跑的時(shí)候，已經(jīng)來(lái)不及了，鴇兒已經(jīng)提著燈籠站到了面前，鴇兒的臉被燈籠的火光照得紅彤彤的，滿臉的怒氣，灶臺(tái)里還在冒著煙，熱氣蒸騰，晚縈卻嚇出了一身冷汗，鴇兒如今的表情就像寺廟里一些張牙舞爪橫眉怒目的泥菩薩，夜里被閃電那么一照，很是攝人膽魄。
被鴇兒逮了個(gè)現(xiàn)行，自是免不了一場(chǎng)毒打腳踢，鴇兒嘴里還罵罵咧咧的說(shuō)著難怪這個(gè)月廚房支出這么多，都是你這個(gè)敗家貨，老娘真真的是買個(gè)煞星，一來(lái)就敗家。其實(shí)鴇兒也不是不知道還有其他人也烤了火，可偏偏晚縈反應(yīng)得最慢，被逮住了，所以只能拿她開個(gè)刀，殺雞儆猴而已。
通常被打的時(shí)候晚縈都是跪在地上咬著牙一聲不吭，就像感覺(jué)不到痛似的任她打罵，老鴇在打她的時(shí)候都會(huì)把她的外衣給拔下來(lái)，說(shuō)是別把衣服給打壞了，所以沒(méi)了那一層衣服的保護(hù)，晚縈幾乎是和她的腿腳硬碰硬的，被打得遍體青紫也是意料之中，可鴇兒似乎覺(jué)得就這樣根本不足以為她的那些火炭報(bào)仇出氣，又拔下了頭上的一只金釵，頭兒尖尖的照著晚縈的臉就戳過(guò)來(lái)，她本意是想戳晚縈的額頭，晚縈微微一仰頭，那金針就刺到了眼前，鴇兒的手情急中側(cè)了側(cè)，刺到了她的左眼角，頓時(shí)血就順著臉流了下來(lái)，晚縈已經(jīng)給凍得失去知覺(jué)了，倒沒(méi)有感覺(jué)有多痛，倒是老鴇嚇了一大跳，火炭被消耗的怒氣也褪去了大半，停了手但仍然保持著自己佯裝的膽怯的高傲，一定要迫著晚縈認(rèn)了錯(cuò)才讓她起來(lái)。
江逾白那時(shí)候只是京城里一個(gè)在街上混日子的泥娃娃，蓬頭垢面的，臉上也是一道道污跡，常常在街上在人多的時(shí)候去人堆里擠來(lái)擠去，偷偷瞄瞄也沒(méi)有那個(gè)大爺或小姐的錢袋子掛在了可以伸手拿到的地方，一旦逮住了機(jī)會(huì)，借著人多就那么一扯之后迅速往人堆里一鉆就沒(méi)了影，等那人反應(yīng)過(guò)來(lái)他都不知道跑到哪個(gè)包子攤或餛飩攤上去大快朵頤了。當(dāng)然這也不是萬(wàn)無(wú)一失的，有時(shí)候也會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，那人感覺(jué)異樣一下子就順著錢包抓住了他的手，他就像貓兒抓糍粑，無(wú)論怎樣掙扎都會(huì)被人拖出來(lái)，一頓踢打辱罵之后可能還會(huì)被人吐口水。
后來(lái)他就發(fā)現(xiàn)去妓院里偷成功率很高，逛妓院的人大多家里有老婆，在妓院里丟了銀子他們大多礙于面子也不會(huì)聲張報(bào)官，而且在妓院后院還能翻到許多能吃的東西，有好多還是一口都沒(méi)動(dòng)過(guò)的好東西。
環(huán)彩閣的后院墻外有一棵歪脖子柳樹，長(zhǎng)得很高，高過(guò)了紅墻，所以他就爬上那棵樹去，把一根麻繩一頭系在粗壯的樹枝上，另一頭扔過(guò)墻去，他就順著那條繩子下到墻里，出去時(shí)再用手拉著繩子用腳抵著墻身體平著地面一步步走出去即可。
晚縈便是在那個(gè)時(shí)候認(rèn)識(shí)江逾白的。
那晚，夜幕剛落下不久，四周就像撒上了一層黑紗帳子，人就在那個(gè)帳子里頭看外似的，朦朦朧朧。下了幾天的雨，江逾白早先偷的那點(diǎn)吃的和銀子早就花完了，此刻，肚子都餓癟了，就像錢袋子一樣的癟，就算拿著搟面杖上下的滾壓幾圈，也再壓不出任何東西。餓得他手腳都發(fā)軟，眼睛前邊仿佛冒著星星，爬上墻外那棵歪脖子柳樹都費(fèi)了他不少的氣力，等他正手腳并用踢著墻下來(lái)的時(shí)候，冷不丁聽見身后一句：
“你在干嘛呢？”
嚇得他直接手一軟，“咚”的一下摔了下來(lái)，摔得他悶哼了一聲。
好在他離地面已經(jīng)不算太高了，也好在地上是一片雜草而不是亂石瓦礫什么的，不然他的脊柱就可能會(huì)摔斷了。
借著地上半人高的野草，江逾白在野草里悄悄的翻了個(gè)身，從間隙里望出去，看見一個(gè)小女孩上身穿著暗紅色粗布短衣，袖口鑲了一圈暗青色的邊兒，下身穿著暗綠色粗布長(zhǎng)裙，一頭長(zhǎng)發(fā)扎了兩個(gè)小辮子搭在身后，耳朵邊上別著一朵從旁邊的茉莉花樹上掐下的一朵茉莉花，手上端著一個(gè)暗金色有些掉漆的銅盆，銅盆里有水。她站在燈下，燈火在盆里的水面上反射，將波紋似的光泛到她臉上，看不清她的臉，只感覺(jué)她又一雙堪比小貓的明麗的雙眼。
“是誰(shuí)在哪兒？再不出聲，我……我就要叫人了?！彼穆曇衾镫[含著膽怯，這膽怯似乎會(huì)支配著她，讓她隨時(shí)都可能因?yàn)榭謶侄蠛按蠼衅饋?lái)。
她的手開始抖，連帶著臉上的波紋似的光也開始不安的滾動(dòng)。
晚縈腿肚子也開始打顫，剛想開口大叫，卻見那草叢里“嗖”的一下竄出一個(gè)人影來(lái)，將她猛的撲倒在地，那人的手順勢(shì)捂上了她的唇，她聞見一股泥土渣滓的氣味。
銅盆“砰”的一聲砸在地上，水在空中一陣飛舞，最后和盆一起“嘩啦”一下潑在了地上，銅盆在地上“咕嚕?！睗L了幾個(gè)圈兒，最后靠著柱子才一頓繼而倒了下去。
晚縈瞪大了雙眼驚恐的瞪著眼前的這個(gè)小叫花子，頭發(fā)亂蓬蓬的，臉上也臟兮兮的，只能看見他一雙眼睛，是一雙沒(méi)有惡意的眼睛。
見著晚縈沒(méi)有掙扎，江逾白試探著松開了他的手，獲得自由的晚縈沒(méi)有叫，只是問(wèn)道：
“你是誰(shuí)？來(lái)這兒干什么？”
江逾白從地上爬起身，拍了拍土，遲疑了一下，還是向晚縈伸出了手去，晚縈搭著他的手也站了起來(lái)。
“我只是來(lái)你們這兒找點(diǎn)兒吃的，你不要叫，就當(dāng)沒(méi)看見好了。”
晚縈說(shuō)：
“你來(lái)早了，今天前邊兒的客人都還沒(méi)走呢，哪有多余的東西給你吃？”
頓了一下，恍然大悟似的又說(shuō)；
“哦…我知道了，你來(lái)過(guò)這里好多次對(duì)不對(duì)？你總是把前面客人剩下來(lái)的燒雞、鴨脯什么的拿走，好幾次廚房里的大娘想要半夜偷偷來(lái)找都撲了個(gè)空，她們還老是疑心是我偷吃了，好哇！原來(lái)就是你這個(gè)小賊，害我背黑鍋?！?p> 江逾白有些窘迫，面皮漲得紅紅的，像是一只腆著肚子的紅蘿卜。