書接上回。
且說一連相持七日七夜，蜀兵行坐盡皆打盹，多半中是民壯之丁素?zé)o職役者，白晝偃仰而睡，端木羽親自鞭之。
百姓道：“朝廷舊規(guī)，民家輸納錢糧以養(yǎng)軍兵，軍兵則保地以衛(wèi)百姓。今賊寇臨城，軍兵尚不能退，而打吾無用之民乎？”
端木羽道：“不過叫你相幫守城，拋打磚石，不是上陣對敵，何敢違忤官府？”欲將出言者治罪。
眾官將道：“今胡齊兵強(qiáng)盛，且多更迭，晝夜無苦，我眾疲倦，以致困睡，罪打百姓，實(shí)亦無辜。念今之計(jì)，惟求救武川城，權(quán)緩一時(shí)之急，再往京城奏請大軍來此，方可破賊，以成眾軍之功。若還只此死守，必定難支，恐至誤事?！?p> 端木羽道：“今吾被圍未及十日，便有許多言議？”復(fù)諭兵民，令其嚴(yán)守。
眾副將又道：“端木參軍偏執(zhí)己見，不肯求援，倚恃城堅(jiān)是也。倘或胡齊兵暗掘地道，立見被陷，豈有以一孤城而能抗拒強(qiáng)兵？”
至十日外，鐘離安歌見守兵漸漸怠惰，嘆恨不息，遂親自往各寨，增添鍬鋤之類，換兵挖掘，四處皆通，盡來回報(bào)知會。
安歌乃命四將帶兵潛往，道：“但聽投石車一響，即便涌出，待其來拒你等，我眾又從打壞處登城，自不能支矣?！?p> 眾將得令，乃各門大豎云梯，架上投石，十余萬大軍悉集城下，周圍環(huán)數(shù)十里，喊聲震地，蜀兵無不震栗。
端木羽之族弟端木榮道：“胡齊兵今日方有攻城之意，算準(zhǔn)吾城中兵民疲敝也?！?p> 端木羽道：“弟往東北二門，我往西南二門，命壯者守戰(zhàn)，弱者搬磚運(yùn)瓦，拾石上城。今日退得他此一陣，他則再不敢來攻，五日內(nèi)救兵到矣?！庇谑潜陨铣鞘刈o(hù)。
胡齊兵將大石投打向城垛、城門而去，聲似天崩，百里地土震動(dòng)。端木羽乃去親自巡看，被壞者數(shù)處，令人謹(jǐn)守莫離。正在調(diào)點(diǎn)，慕容鴻山引兵數(shù)百，從東門地道中涌出，端木榮急去阻殺。
北門內(nèi)太史宣又從地道中起，殺來相合，正見慕容鴻山與端木榮相戰(zhàn)，太史宣揮大錘如風(fēng)打至，端木榮心慌欲走，被慕容鴻山一刀砍中左腿，翻身落馬，軍士亂槍刺去，死于非命。
將殺近城門，軍人飛報(bào)端木羽，端木忙下城來退二將，申屠伏都、司空尹又皆涌出，直殺至西門，被申屠伏都手揮大斧奮勇亂砍，死者百余，蜀兵奔潰。
申屠伏都另去砍鎖，端木羽自至，三人戰(zhàn)于荒基。忽報(bào)東門胡齊軍入，兵士殺死過半。端木羽憤欲殺退齊將，西門內(nèi)宇文戰(zhàn)、皇甫冉領(lǐng)兵突入，端木羽知事已壞，繞城而走。聞東門胡齊兵進(jìn)內(nèi)，遂乘亂棄家小輕身逃去。
夏侯曉敬在北門轉(zhuǎn)至，見一將帶領(lǐng)兵人百余望東而走，知是端木羽，乃不入城，策馬去追。端木羽走有四五里之程，見背后一員大將身騎高馬，手執(zhí)長槍，威如熊虎，將次趕近，端木羽連策其馬，走之不去。
夏侯曉敬大喝道：“賊子休得亂走，夏侯將軍特來捉你！你今城破而逃，家眷盡皆在內(nèi)，豈可棄也？及早下馬投降，吾主仁德遠(yuǎn)播，猶能饒爾不死，休得自誤！”
端木羽道：“吾乃大國命臣，不能保守城池，理合回朝起兵，復(fù)地滅賊，休得胡言！”乃不顧而去。
夏侯曉敬策馬逼進(jìn)，端木羽只得舞雙刀回馬合戰(zhàn)，夏侯挺槍橫刺入懷，端木羽抵當(dāng)不住，放馬又走。夏侯再追去，不上百有余步，及于背后。端木大驚，轉(zhuǎn)身再戰(zhàn)，盡命竭力，不當(dāng)二十合，雙刀俱被打落。夏侯曉敬趕進(jìn)，生擒過馬，馳至泰州城下。
忽見皇甫冉追趕司徒康仲之子司徒弘樂來至，夏侯曉敬大喝一聲，響如雷震，司徒弘樂大吃一驚，帶馬側(cè)轉(zhuǎn)，思走別路，被皇甫冉橫截而去，活捉過馬。二人并轡入城。諸葛琮、鐘離安歌等禁止殺戮，將及出榜安民，只見二將捉拿端木羽、司徒弘樂而至，眾皆大喜，無不稱賞。
于此攻下泰州，安撫百姓，元帥諸葛琮命將圖籍并械端木羽、司徒弘樂上段覃城報(bào)功。大排筵席，宴賀諸將，犒賞三軍。
諸葛琮與眾議道：“今得泰州，西北之地可望矣。還有宜州一郡，系西北界域，不可不取。其地東瀕宜河，西臨泰克山，地勢廣闊，實(shí)南北要沖之勝，取此可以壟斷西北要郡矣，當(dāng)疾圖之，免被蜀兵來抗協(xié)守，動(dòng)搖又難?！?p> 鐘離安歌道：“吾使細(xì)作探之，此郡非比他處，太守宇文世貞乃蜀前太師宇文明卿之后，極多詭計(jì)，善于用兵，與守將總兵真田正遠(yuǎn)為男女姻戚。副將白石景明亦有彪虎之勇。參軍南宮宏之善使雙槍，文武全才，計(jì)謀深遠(yuǎn)。又聞知前時(shí)蜀將海棠子均與端木錫也奔逃至此城中。此數(shù)人皆將門之子，又有智勇，非他郡將官之可比也。還當(dāng)別圖之，斯則未可輕忽。”
諸葛琮道：“軍師識高量廣，素不見怯，前者數(shù)郡，謀有哈拉克、百里嵩、慕容呈、端木羽，武有司徒琿、越前有諒、端木錫、二司徒之勇，尚且慨然而進(jìn)，今何畏此數(shù)人而遲疑乎？何況端木錫二人更是手下敗將也?！?p> 鐘離安歌道：“非我見怯，兵法云：知己知彼，百戰(zhàn)百勝。欲取此郡，非比小可，若其不能成功，恐貽世人笑話?！?p> 諸葛琳道：“以吾大齊之軍，自起兵以來，攻無不克，戰(zhàn)無不勝，何懼真田正遠(yuǎn)、白石景明二豎子哉？”
安歌道：“非也，但恐諸將恃吾屢勝，志驕而忽，故此猶豫耳。”
宇文濤道：“軍師休慮！吾與琳將軍二人愿領(lǐng)前部，先擒二人，以報(bào)委用。如不成功，愿納還先鋒之印，求為步卒?！?p> 諸葛琮大喜，即聚眾諸將佐分付道：“宜州乃吾北境要處，不得不取，非吾妄舉。汝諸將等欲取封侯，名標(biāo)史策，正在今日。古云：不探虎穴，焉得虎子？各當(dāng)齊心協(xié)力，共建不世之勛。”眾皆應(yīng)諾。
諸葛琮即點(diǎn)選精兵二萬為前部，以賀蘭康、宇文戰(zhàn)為左軍將軍，夏侯曉敬、拓跋瓚為右軍將軍，皇甫冉、賀蘭郃為前將軍，宇文籍、東方克為后軍，太史宣、申屠伏都為護(hù)軍，東方延、東方佐都為救應(yīng)，慕容鴻山與司空尹守泰州。
大軍將欲起發(fā)，只見齊王諸葛淵調(diào)太史子興、完顏憲二人運(yùn)糧來至，諸葛琮大喜。才入相見，忽報(bào)宇文民、賀蘭善見西門荀之不復(fù)殷州，將所部二萬特來聽用。
鐘離安歌道：“添此數(shù)將，必可下此郡矣。”
大軍十五萬，旌旗蔽日，戈戟排霜，浩浩蕩蕩，分兩路徑往宜州進(jìn)發(fā)。