簡長老一聲大叫，眾人均是不明所以，唯有陳長老和簡秋回過神來，面色齊齊大變。
陳長老急道：“簡老弟，你可是懷疑那隊(duì)黑衣人是故意等到西分舵的弟兄放出求救信號才下殺手的？如此便能得到臨安其他分舵的消息了？若真是如此，臨安的兄弟們就實(shí)在危險了?！?p> 簡長老道：“正是如此，如今幫主帶同污衣派的蔣長老遠(yuǎn)在中原，司徒長老又剛剛仙逝，你我在此，臨安連一個能主持大局的人都沒有。陳老兄，請你連夜趕回臨安，以防萬一，務(wù)必救下臨安的眾多弟兄?！?p> 陳長老道：“不用多說，我自明白?！碑?dāng)下點(diǎn)了幾個弟子，快步下了樓梯，離了滕王閣了。
簡長老目送陳長老離開，又對孫向岳道：“孩子，今日之事咱們便算是揭過了。但我還是要托付你一件事，請你帶同敝幫幾個弟子，一同前往洪州尋找周道人可好？”
孫向岳今夜聽聞這許多秘辛，眼見這諸般變故，情知無法置身事外，當(dāng)下道：“簡長老盡管吩咐，向岳必竭盡所能。”
簡長老欣然道：“好，事不宜遲。你們也不要再多拖延，便現(xiàn)在上路吧?！闭f罷，點(diǎn)了簡秋，彭生和幾個出類拔萃的丐幫弟子跟在孫向岳身邊，送他們離開。
孫向岳與簡秋等人離了滕王閣，曉行夜宿，不用幾天，已經(jīng)是到了洪州地界。一路之上，簡秋已經(jīng)是問明了孫向岳的來歷出身，雖不齒于他上梁鉆洞的行徑，卻也不敢對他的功夫本事有半分輕視。
這幾天來，孫向岳舉步之間穿林過河，俱是高明輕功，抬手之側(cè)飛鳥走獸，盡成盤中美餐，一來是有心賣弄自己本事，省得有人打起自己身上信物的主意，二來是與丐幫眾人日夜相處，頗為敬佩簡秋等弟子的為人，因此有意結(jié)交，幫眾人省卻許多麻煩。
再說簡秋等人與孫向岳一路結(jié)伴而行，彼此已經(jīng)頗為熟稔，見到他到了洪州之后，一有空閑便會掏出一個鈴鐺把玩，“滴靈靈”地晃來晃去，雖感這人實(shí)在有趣，也隱隱約約有所猜測，卻實(shí)在不勝其煩。再三問他三清信物的事情，孫向岳便只是推說到了洪州便會知曉。眾人只好耐住性子，任憑那“滴靈靈”的雜音在耳邊亂響了。
這一日終于趕到洪州城，孫向岳手中的鈴鐺晃蕩起來便再也沒有停過。簡秋等人與他先是來到丐幫分舵安頓下來，之后便不住催問他如何去尋周道人。
孫向岳指向手中鈴鐺笑道：“你們不知，我說的信物便是這鈴鐺了。只是這鈴鐺的用法我實(shí)在不知，你我便在這洪州城中走上一走，轉(zhuǎn)上一轉(zhuǎn)試試吧。”
簡秋等人無法，也只好如此行事，便跟在孫向岳身后，與他在洪州城中穿來行去。洪州城雖比不得臨安等地，但畢竟是一州府衙所在，也算得江南繁華之地，孫向岳又似乎極為喜歡熱鬧，每每往人堆中躋身進(jìn)去又躋身出來，將身后跟隨的丐幫弟子累得半死。
八月的江南本就濕熱難耐，鈴鐺搖晃起來，更是使人忍不住便要舉起老拳打上來。更別提丐幫弟子跟在孫向岳身后卻是一直都在留心四周的動靜，又要時刻防著孫向岳不知往哪條小巷轉(zhuǎn)去。到了入夜，眾人返回丐幫分舵時，僅僅半天下來，簡秋等人卻是已經(jīng)精疲力竭，再也抬不起一根指頭。
孫向岳看向眾人道：“我們再依照這法子在這洪州城里轉(zhuǎn)上兩日看看。”眾人沒了心力再去細(xì)想還有什么法子，倒下身子便睡。
到了第二天日上三竿，簡秋忽地驚醒過來，迷蒙中望向四周，見到眾人還在仰頭酣睡，細(xì)細(xì)一看，卻怎么也找不到了孫向岳的身形，睡意登時被驚出了九霄云外。
他忙發(fā)一聲喊，將眾人盡數(shù)喚起，問起他們孫向岳去向。眾人心里一驚，這才明白過來，互相一問，才發(fā)現(xiàn)昨夜那般疲累，任是誰也沒醒轉(zhuǎn)過來，個個是一覺睡到了天亮。
正自彷徨無計之時，彭生忽然出聲道：“諸位，還記得這孫向岳的武功路數(shù)嗎？他學(xué)的是時遷那順手牽羊，高來高去的本事。如此想來，神不知鬼不覺地給咱們下一份迷藥，脫身離開也不是什么難事。”
這一番話說出來，眾人當(dāng)即七嘴八舌地爭論了起來。一個丐幫弟子道，你我日夜相處，孫向岳并非如此下作之人。便又有另一弟子道，相交數(shù)日，尚未交心，哪里分得清他是高尚還是下作。
有弟子質(zhì)問，相交數(shù)日，這孫向岳為何直到現(xiàn)在才離開？便又有弟子反問，怎知這孫向岳不是別有用心？眾人爭來爭去，比之置身于鬧市更甚。
忽有弟子驚呼道：“簡大哥，這里有一封信！”
簡秋斜了他一眼，也不問他從何處將信得來，接過信封，只見上邊寫著“丐幫朋友親啟”的字樣。簡秋與眾人對視一眼，將信封撕開，抽信讀道：
“丐幫諸位朋友：吾已與家侄向岳相見。近來家侄承蒙諸位照顧，他日必有厚報?！?p> 簡秋再看落款，正是“賣藥道人周”五個字。
丐幫眾人心里一懵，卻是怎么也想不明白昨夜究竟發(fā)生了什么?；谢秀便遍g，不知是誰道：“這周道人究竟跟了咱們幾天了？他是怎么摸進(jìn)咱們丐幫分舵的？”
此話一出，簡秋頓時驚起了一身冷汗，不自禁地便想起了臨安分舵所遭的橫禍，立刻道：“你們快去四周看看。”
眾弟子領(lǐng)命而出后，簡秋卻是扭過身子，又從信封中抽出一張信來，這一封信寫得密密麻麻，落款的名字卻成了“孫向岳”。
他看了看這兩封信，紙張與筆墨是一樣的，墨跡之中還都混雜著一些不應(yīng)出現(xiàn)的雜質(zhì)。而觀其頓筆也可看出，這兩封信應(yīng)是一人同時所寫；署名雖是周道人和孫向岳兩人，書寫者卻毫不避諱被旁人看出，足見此人的膽大。
簡秋初時看到此信還算鎮(zhèn)定，待看到中段時則又驚又氣又笑，看到末尾，卻是面色變得十分蒼白了。思量了一時，他連忙沖出房間，招呼眾人收拾行裝，要眾人分別喬裝返回臨安，又安排洪州城中的分舵暫時疏散，自己則先行一步往江州城趕去。
卻說昨夜眾人昏昏沉沉睡熟之后，孫向岳卻是爬起了身子。眼見得眾人橫七豎八，睡相實(shí)在不雅，孫向岳也只得無奈一笑，穿起衣服，輕輕提腳走向窗邊，右手向腰間一抹，手中已經(jīng)多了一桿狼毫和約莫半刀徽紙，又向左袖一劃，便掏出一塊方硯和包好的墨碇放在了窗臺上。
孫向岳瞥眼看了看屋內(nèi)眾人，不由暗道，白日間走東串西，擠來擠去，要湊齊這文房四寶還真是費(fèi)了些功夫；不說你們弟兄累的夠嗆，似我這般的“三只手”也有些吃不消啊。
他甩手向著窗外一振，一條長索已經(jīng)射向了院內(nèi)一角，手腕又是一勾，長索已經(jīng)帶著一方硯臺飛回。故技重施之下，一個末端綁著手帕的繩索又向著院內(nèi)另一角防備走水的水缸射去，只是這次長索飛回時，末端的手帕已經(jīng)打濕了。
眼下距離七月十五中元節(jié)過后短短幾日，正是月相中的“下凸月”之時。孫向岳就著硯臺把手帕上的水?dāng)Q出，輕輕研了研墨，對著窗前剛剛升起的盈盈月光，下筆寫道：
“簡兄親鑒：向岳實(shí)與周道人相識已久。前日于滕王閣上多有隱瞞，實(shí)應(yīng)萬死謝罪，奈何身負(fù)重任，不敢輕易交與他人之手，故今日匆匆脫身而去。他日相逢，弟必憑簡兄任意處置。
“弟與周道人多有往來。今番出門，實(shí)因家?guī)煛纳显椤瘯r遷追查字畫一事，命我報信與周師叔，偶經(jīng)貴派，不想誤打誤撞，得知此事多番隱情。
“簡兄萬萬提防，貴派身處大劫之時，需小心禍起蕭墻之變。臨安分舵遭逢大難，令堂知會別處分舵，亦心存告誡幫眾務(wù)必防備身側(cè)弟兄相叛，致使手足相殘之意。弟悄然離去，正因敵人環(huán)伺在暗，你我行事在明，身負(fù)干系重大而不得不防爾。
“簡兄身為忠良之后，一身武人之氣，忠肝義膽日月可鑒，弟心仰慕與信任兼而有之，故以實(shí)相告。然簡兄亦當(dāng)明察身邊弟兄，萬勿輕易將此實(shí)情托付。
“弟心中尚有一處疑慮不可不說，臨安分舵遭襲后，若敵人果真有意監(jiān)視，必會派人跟蹤與你；令堂當(dāng)日雖派遣陳長老趕赴臨安，卻未對江州滕王閣總舵作出布置。那日我等匆匆被打發(fā)離開，不知令堂心中是否已打定主意，親自坐鎮(zhèn)江州危險之地。
“當(dāng)此千鈞一發(fā)之際，多言不足辭罪。伏冀他日太平盛世，簡兄與弟把酒言歡，今日之事亦可付之一笑。弟孫向岳頓首再拜?！?p> 寫畢，他輕輕將這一頁拿了起來，輕輕吹了一吹，放在旁邊晾干。又在另一張紙上寫下“丐幫諸位朋友：吾已與家侄向岳相見。近來家侄承蒙諸位照顧，他日必有厚報。賣藥道人周”的字樣。
這封信遣詞用字十分簡練疏曠，卻是因?yàn)閯倓傃谐龅哪呀?jīng)不夠了。
把兩頁信拿到一邊后，孫向岳忙輕手輕腳地收拾了起來。回頭看了看兀自熟睡的一眾丐幫弟子，他雖然滿腹心事，卻也不由得促狹起來，將兩封信封入一個信封，又將信封塞入一個丐幫弟子的褲子中，對著簡兄無聲笑道：“要勞你明日辛苦尋找一番了?！?p> 說完，孫向岳反身探出窗子，一手輕托硯臺，另一手穩(wěn)定身形，雙腳在窗沿邊輕輕一蹬，便已經(jīng)飛了起來，輕輕巧巧地便落在了院子的墻邊。又是一個箭步，已經(jīng)翻上了圍墻。
孫向岳諸事辦完，只待天明喬裝出城去尋周道人便是，心思也不由越發(fā)輕松了起來，腳下不自覺地，便踏出了師父時遷傳授的匿蹤十三步。十三步一過，只見他已經(jīng)離了丐幫快有一條巷子了。
孫向岳回過神來，看了看身后，想到明日不知是何人要去翻那丐幫弟子褲襠時，幾乎便要笑出聲來，忙又靜了靜心，快步離開了。