第五十三章 初來乍到
屋子外爬滿了老鼠，而棚屋里的男人們好像都是聾子，聽不見任何聲響！
每個人都專注忙活著手中的事情，并不詫異他們的到來，后腦勺皆如石雕，當(dāng)然也沒有發(fā)出任何厭惡聲。他們似乎對于任何活物都無反應(yīng)，相比之下，手中的死物才是最重要的。任憑蒼蠅在他們油膩的頭發(fā)上筑起窩，嗡嗡叫囂，看起來就像是長滿了小粒果子的某種植物。
石頭、泥巴、樹枝、破布、稻草．．．．．．但凡能堵住各路陰風(fēng)滲進(jìn)來的東西，都被塞在了棚屋的每一縫隙中。
發(fā)縫下的眼珠子飛快轉(zhuǎn)動，破左耳正在撲捉棚屋里的每一個動作，就像剛出生的小狗崽吮吸母狗一樣用力。
剛邁入屋子，腳底滑膩滑行在苔蘚之上，就連田老頭這個經(jīng)驗老者都粗心大意，一個不留神，左腳剛落地便著了道，身子直接倒地。幸好，身后的他手疾眼快，伸臂開掌撐在田老頭的后腰，那老頭才借力挺身站穩(wěn)并沖他點了點頭。
“還好有臭小子，要不老子非得摔個狗吃屎不可！”田老頭驚呼，摸著胸口收驚?！瓣惸晡酃高@么厲害，難怪鋪了這么多石塊造了個棋盤，人在上面走和下棋似的。”
下棋？那是什么？從來不曾聽田老頭說起過，但此時，顯然也不會是滿足好奇心的時候，他按捺住求知的欲望，始終跟著田老頭，漸感喉嚨不通暢，呼吸受阻。
鷹眼本屬于天空，卻已被云霧遮蔽。他抬起頭，看不到天空，聞不到如水流動的陰寒，只有難以抵御群風(fēng)攻擊的棚頂，風(fēng)聲磨礪過棚屋的嘶叫聲不絕于耳。
剛才沒留意，現(xiàn)在他低頭一看，滿地皆是腦袋大小的石塊。每塊石頭的顏色都不太一樣，一眼掃蕩過去，目光留在左手邊剛好能容一個人站立的石塊上。其實不過是一塊平凡的石塊，滿山都是它兄弟。然而，只有它還殘留著野味。其他的石塊早已換皮，毫無規(guī)律地擺放在地上，半身浸泡在污水中，還有許多毛發(fā)糾纏在石塊根部。宛如一個快干涸的水灘，惡臭熏燒，每一個口氣滾下喉嚨都像是墜崖身亡。
他們像兩根新木頭杵著，手足無措，東張西望好一會，還是不知該把自己往哪個縫隙里塞？先來的老木頭顯然抽不出空搭理他們，沒有人會歡迎他們的到來，更沒有人會手把手教新人。
“既來之則安之?！碧锢项^抱著他肩膀，“再杵下去，估計就熏成人干了?！币庾R到自己聲音太大，經(jīng)驗老者難為情地?fù)现竽X勺。
依然沒有人回頭，甚至連只窺視的眼睛都沒有，那一顆顆腦袋就像被木匠鎖在脖子上，大風(fēng)來了也紋絲不動。
被人完全忽視的感覺如刺骨寒風(fēng)席卷而過，留下冰涼的兩副身軀抖擻了幾下。野人如此，經(jīng)驗老者亦然。田老頭的鼻子早緊閉，偶爾換氣，也是猶如吞口味毒藥，一臉扭曲。暗夜鋼軍的經(jīng)驗在棚屋里毫無用處。他屏住呼吸，水下練習(xí)的憋氣倒是派上用場，腳掌一直朝屋門方向傾斜。
“別想，既來之則安之?！?p> 他腳底的小心思全讓田老頭撲捉。
誰也不曾料想，新鮮獸皮聚集在一起，竟然可以散發(fā)出如此撲鼻惡臭。它們涌進(jìn)嘴里，在他們的身體里不停發(fā)脹、撕裂，又像極了黏糊糊的屎物從舌頭一路刷到胃部。胃液有骨氣，根本不接納，此時此刻，正在他肚子里決斗。
如此一較，野林的空氣簡直就是仙氣。
田老頭先邁右腿，落在最大的石塊上。
咬著后槽牙緊跟，他還得防范著滑不溜鰍的石面。
仿佛是青蛙，滑稽至極，他正憋著氣，怒火沖了上來，打開了緊鎖的喉頭。霎那，一陣惡浪沖出了他的嘴，流進(jìn)污水里，立即無影無蹤。
拍拍他的肩膀，田老頭繼續(xù)往前，最后在角落的石臺前停了下來。那空隙大小能容一老一少，還綽綽有余。田老頭側(cè)目窺視其他人的動作，隨即身后的竹筐里取出刀具，又從一堆尸體上拽拖過來一只小羊，卻無從下手。
抹去嘴角的胃液，飛撲石臺，四肢里的每一滴血都在嘶叫，它們發(fā)誓能助他一臂之力，飛出皮革店，重歸伶俜。這樣的念頭，已經(jīng)涌起無數(shù)次。一小口吸氣，他強(qiáng)迫自己吞下，接著第二口，大慨十來口后，舒服了一些。隨即，他學(xué)著田老頭的動作，一前一后銜接的毫無縫隙。大概兩臂長的距離，就站著人，然而，他根本沒有好奇之心，就連瞥也沒瞥過他們一眼。
此時，兩個人的手都僵在石臺上，各提一只羊腿，正為不知如何剝?nèi)∫粡埻暾钠ぱ蚱ざl(fā)愁。
“要是烤的，多好！”他小聲吞咽了一下。
鷹眼立即射了過來。田老頭瞪了他一眼，隨即瞥向身側(cè)觀察。
四顆眼珠都死盯在離他們最近的男人手上，這個男人是他們的希望?！胺€(wěn)住，臭小子，除非你想吃鞭子。”田老頭及時喝住他不安分的雙腿。
一老一少宛如木樁插入樁孔，在下肢麻木時候，他們終于等到最近的男人開始重新取來一只小羊。
而男人卻奪走了他們手中的小羊，往石臺上一丟，揮手讓他們滾蛋。
拳頭緊握，從大腿根部崛起，破左耳還未揮拳，就被田老頭攔住，“走走，洗獸皮去?！?p> 他們朝相反方向移動，一個老頭給他們讓出空隙?！岸嘀x，老兄。”田老頭使出一貫手段，企圖混迅速混熟，誰知卻老馬失蹄。那老頭的目光渙散，仿佛他們是空氣，根本看不見。
總算是找到站位，這才正式成為了棚屋里的伙計。
經(jīng)驗老者的學(xué)習(xí)能力似乎回歸，洗皮都是上手很快。在田老頭手把手，外加兇狠目光的訓(xùn)練下，他隨即開始動手。
他努力踮起腳尖，用水浸濕整張獸皮，直至濕透。胸口不斷從石臺上摩擦而過，一陣陣刺疼揪著頭皮，他把衣物往胸膛處不斷拉扯。
做人真的好辛苦！他的內(nèi)心在嚎啕大哭。腦袋里浮現(xiàn)，銀狼率領(lǐng)整個部落來迎接他，或許在狼窩里生活，也是個不錯的選擇。
躡手躡腳在墻角里取來工具，他的雙手來回推著，沒有停歇。指甲縫隙里擠滿了腐味，他強(qiáng)忍住翻滾的胃液，屏息將獸皮上的毛刮干凈。汗水濕透了他的后背，黏糊糊的。這是他第一次知道，從身體表皮上流出的水原來就是汗，味道咸咸的。野林里，無論什么活物從來都是想著御寒，沒人在乎汗水是什么。
接著再噴灑石灰漿水，不斷地腐蝕，揉透再用力揉透......然后，田老頭便會及時伸手接過他的獸皮，抹上鞣料劑，如此反復(fù)。
手和腳早已不屬于他。只覺得精疲力盡，比他跑遍整個山林還要累上白倍，汗水從額頭上止不住地淌下來。他很驚訝自己的身體里居然能裝下如此之多的水，四肢又腫又脹，肚子干癟貼著腰，骨頭里的力氣似乎都隨著汗水流出了身體。只剩下空蕩蕩的軀殼在飄著，麻木不已還要繼續(xù)重復(fù)相同的動作。
如果可以，他真想躺在地板上休息一會兒，只要一會兒就好。
但是他清楚知道，不能停下來，這里可不是伶俜山，而勇士必須信守承諾。白爺爺還等著他，不管是人還是魂魄......
可他的腿還是一軟，被田老頭及時扶住。
就在這時候，一聲厲喝從背后沖了上來：“臭東西，活膩了，找死是不是？”竟是馬三，手臂直上，鞭子卷握在手心。
雙拳握緊，腳尖蓄力，他咬緊后槽牙。
啪啪啪，血水飛起如雨下，長鞭已經(jīng)落在一個枯槁的男人身上，男人撲進(jìn)血水污穢中。
迅速爬起來，那男人護(hù)住稀少的頭發(fā)蹲在地上，像只在劫難逃的老兔子，一味地朝墻角蜷縮身體。然而背上的衣物已經(jīng)裂開，好幾道血痕，赫然在目。
馬三的鞭子再度落了下來，黑背旋即皮開肉綻，冒出新鮮的顏色，汩汩而出。但凡衣物蓋不住的地方，無一幸免。
“瞪大你們的雙眼，都給我看清楚了。哪個不要命的臭東西，敢停下來休息就是這個下場。”馬三飛起短腿朝地上男人踢了幾腳才解氣。“叫你偷懶，叫你休息。”
身旁的一個年輕男人沖上前，卻被一個魁梧的男人及時伸臂攔住，這一幕剛好就發(fā)生在馬三轉(zhuǎn)身霎那。
他們的目光齊刷刷地射向在魁梧男人身上。
那魁梧男人有著野人勇士一般的身形，毛發(fā)旺盛，高挺鼻梁上架著的眼睛更是黑白分明。濃黑眉頭橫亙在倔強(qiáng)的眼眶上，有種說不出來的氣勢。
奴頭腦袋后仰，目光追上?！澳隳隳?，你們都吃雄心豹子了，活膩了是吧！”馬三有些錯愕眾人的圍觀，意猶未盡握緊長鞭的手撫摸著手柄處，那是鐵制的黑色蛇頭?！斑€不干活，誤了工，都小心你們的皮?！敝睕_著呆愣愣的人們發(fā)泄余怒。
魁梧男人如磐石紋絲不動，根本不畏懼馬三的鞭子?；蛟S，是身高的壓迫，使得奴頭先泄氣，竟不戰(zhàn)而敗。
“有一天，要你好看。”留下了狠話，馬三扭著屁股離開，姿勢頗為滑稽。
他從未見過這樣魁梧的男人。
酒氣嗆鼻掠過他，之后馬三罵罵咧咧漸行漸遠(yuǎn)，終于聽到躺椅上傳來雷聲般的鼾聲。
年輕的男人飛身上前，攙扶起血肉模糊的男人，滿眼焦急，眼眶潮濕。男人抬起頭，安慰年輕男人，破左耳才發(fā)現(xiàn)那是一個老人，只是頭發(fā)還有殘黑。
老人支撐在年輕男人肩上，拖著傷口，一拐拐地挪動，好一會兒才回到了石臺，再度刷起獸皮。年輕男人似乎比自己大不了幾歲，他時不時抬起眼關(guān)注著老人。目光與破左耳相撞，老人立即埋下頭。好像，老人長眼睛，不是為了看人，而是看手中的獸皮。
忘記時間過去了多久，他們就這么無休止地干活，沒完沒了的。直至最后，他再也感覺不到麻木的身體和四肢有任何不舒服的感覺。只是動著，甚至有些時候，他都不知道雙手在做什么。有那么一兩回，他的腦袋已經(jīng)昏昏欲睡，剛要入夢，又立即驚醒。然而左手還是為此付出了代價，食指上的指甲面被刷掉了一小塊。
野林泛灰，猶如他們沉甸甸的眼皮。
酒氣游了進(jìn)來?！敖裉煲歉刹煌?，小心馬爺我扒了你們的皮做燈籠賣給城外酒肆?！瘪R爺一醒來，就提著鞭子嚷道。他在地板上瘋狂抽著鞭子，劈里啪啦直響，腥臭的血水四處飛濺，其間還夾著許多難聽的臟話，已示威嚴(yán)。
“小心點，眼下這些畜生不太好找了！”馬三指著干活的人們小心手勁，“你們的皮就算全部扒下來也不夠湊數(shù)一張，都給老子睜大眼睛?！备吒叩娘E骨聳立在紅眼下，鼓起的肚子直向前沖，張大的嘴巴還沒有嚷出響聲，就吸了回去，奴頭僵在原地。
隨即，棚屋顫抖起來。
一陣腳步聲鉆入每個人的耳朵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見那肥頭大耳的牛扒皮，在四名壯漢的擁護(hù)下朝著棚屋走來。在兩腮的肉堆中，牛扒皮硬是擠出了一絲善意。在破左耳剔除完十個指縫里的肉渣時，終于由壯漢推著輪子木椅來到馬三背后。
奴頭揮舞手臂，“繼續(xù)干活，別停，要是耽誤了，小心你們的皮?！瘪R三又吆喝起來。
轉(zhuǎn)身，立即低頭?！芭＠习澹趺从H自來了。”馬三立即低下他虔誠的腦袋，柔聲細(xì)語?！坝惺裁词虑椋屓藗鱾€話，馬三絕對不敢怠慢。”
不知道刷在這層皮上，手感如何？握著手中的刷子，他暗忖。
“剛來的兩個新東西干活起勁嗎？”牛扒皮的下巴又抖了起來。
“還不錯，小東西瘦歸瘦，力氣倒是不小，就是剛來，什么都不懂，還得一番調(diào)教?！?p> “恩，叫他們過來?！毕掳腿缛馍容p翻了一下。
小短手臂指著他和田老頭?！靶聛淼?，看什么看，就你們，老東西小東西還不過來！聾了啊，叫你們呢”馬三大聲嚷叫?！巴葰埩耸遣皇牵易屌＠习寰玫?，小心你們的皮?！?p> “來了來了?！碧锢项^放下手里的工具，拽著他疾跑至牛扒皮面前。
“來了，馬爺好。”田老頭朝馬三哈腰，旋即抬起頭，看得癡呆?！霸瓉硎墙駜耗茉僖姷交钇兴_，不怪早上眼皮直跳。”
聞言，他差點翻白眼，立即輕壓下巴，怒息沖向地面。
果然還是這三個字實用，牛扒皮再度露笑。緩緩伸出蘿卜五指，接過壯漢手中的土煙猛抽了起來，食了一大口緩緩?fù)录{青煙，扭扭曲曲變肥化淡。呲出的黑黃齙牙掛在嘴唇外面，低頭朝著破左耳吐出剩下的煙，嗆得他咳嗽好幾下。
“沒抽過吧？”牛扒皮笑了起來。
“他毛都沒長全乎，”馬三附和，“哪里見過這個。”
“多謝牛老板。”田老頭道謝。
他不知道田老頭為何要謝，謝什么。要是給幾塊肉還行，燉的烤的，他都愛吃。
田老頭的話教人不得不信；好話和大肉、美酒一樣，人人愛，真假不重要，重要的是剛好受用。每個人都有特別喜歡的一句好話，因為深知自己沒有或者不信，所以特別渴望。牛扒皮賺著性命的錢，卻最愛聽別人諂媚地叫喚他一聲“活菩薩”。
對此，他半信半疑?！澳悄隳兀俊彼绱藛柼锢项^。
“臭小子呢？”田老頭沒有正面回答他的問題?！澳憔拖矚g聽有關(guān)力量方面的好話。比如勇士，厲害啊之類的?！笨粗叭税櫰饋淼拿碱^，繼續(xù)解釋，“這就是人性哪。如果看清楚自己，知道自己幾斤幾兩后，還能端得穩(wěn)當(dāng)。那無論別人說了多少斗阿諛奉承的好話，你都不會因此飄飄然?！?p> 他的的確確對勇士而字特別在意?！澳悄隳?？”他不打算輕易讓田老頭逃脫?！澳阕钆聞e人說什么？”
“世間哪里有別人，不過是自己太渴望了，于是送上門任人哄騙宰割，丟了性命卻怪別人心狠手辣?！碧锢项^答非所問，“老子最怕......最怕女人的喊叫聲，教別的男人聽見了，嘿嘿，那得多慚愧難過?！?p> 田老頭一直在逃避回答?！澳愕降着率裁?？”他有些焦急，“拐彎抹角就是你所謂的人性？”
“天作孽尚可存，人作孽不可活。”
“不說拉倒?！蹦托暮谋M，破左耳放棄了窮追猛打。對于“天作孽尚可存，人作孽不可活”的理解如身在云霧中，灰蒙蒙一片，不可辨識......
聞言，牛扒皮一臉得意，仿佛已經(jīng)金身幻化。
馬三立于右側(cè)附和陪笑，有狗仗人勢之嫌。
田老頭一臉傻意站在左側(cè)彎腰，不知苦樂。
而壯漢黑著臉如石像般在后頭杵著，仿佛別人都盯上了他們口袋里的金幣般緊張。
“馬三，可有苛刻你們啊？”牛老板輕聲詢問，“說實話，不怕。老爺為你們做主。別怕，老爺我可是和武心腸最軟的人，這是眾所周知的事情啊。”
“沒有，這是絕沒有的事?；钇兴_，馬爺待我們父子很好?！碧锢项^連忙回答。
那張臉皮笑肉不笑?！岸鳎蔷秃?，你們要好好聽話，老爺我不會虧待你們?！迸０瞧そK于挪動著木椅離開了棚屋，一路嘎嘎嘎嘎奏響，整個棚屋再度顫抖。
環(huán)顧四周，在一張張銹跡斑斑的面龐上，他竟看不到任何起伏。冷靜如廢鐵打造成的面具下，皆掛著凹凸不平的傷疤。
田鼠都有喜怒哀樂，而他們的臉上似乎什么都沒有，樹林里的殘根斷肢好歹還有腐爛之相......破左耳有些懷疑他們都是石頭人，風(fēng)吹日曬雨淋都不改面色。不！石頭是會變色的。
從那以后，他們盡量不引人注目，就像他們本來就是被拋棄的卑賤者。算是，徹徹底底默認(rèn)了自己活該就是東西的命運，從此虔誠。
也不知道時間的某個盡頭在何處？