第二百零八章 鐘樓老者
斗嘴中，一條碎石小徑已通過一片茂密的林子，盡頭處直矗著一座石頭房，堵住了他們，孤零零地站在林子盡頭。
比起紅房子的美輪美奐，這石樓單調(diào)無趣還不如村民所居，仿佛里面住著一個野人般不講究。比起尋常村屋高了一些，就像是一口較大的深井從地底升上了地面似的突兀，與四周景致更顯得格格不入。
暗幽幽的苔蘚覆蓋著鐘樓，猶如穿了一件地衣，還有密密麻麻的藤蔓緊緊纏繞于樓身直上，讓人觸目窒息。
從小徑上望去，好幾方藤蔓都欲想把鐘樓占為己有，扭成一股的藤蔓猶如巨人的手臂，朝各個方向拖拽撕扯。不知是幾方藤蔓在拔河，還是在爭奪鐘樓，又或者只是眾藤蔓同心協(xié)力欲要將鐘樓擠爆。
野人王往前，摸著藤蔓上的苔蘚，老苔蘚的味道他是最熟悉的，鐘樓在世的年紀根本不是秘密。古藤老怪這個名字陡然闖入腦海，指腹下這些藤蔓竟似乎也有呼吸。莫非，這些是古藤老怪的后代族人？或許，天下萬物都有生命，只是人眼看不見而已。
“此處竟如此荒蕪，這些藤蔓為何沒人修理？”田老頭率先問出口。這點事情自然是逃不過經(jīng)驗老者的眼睛，自然也看出了鐘樓顫巍巍猶如百歲老者久站?！笆^還算堅固，但這不是天然巖石鑿刻而出，而是人力所為。繼續(xù)任由這些藤蔓拉扯，遲早會坍塌。紅房子不缺人手，難道沒有人愿意來打掃鐘樓嗎？”
仆人轉身回答：“樹林茂密，鐘樓偏僻，小徑狹窄又常年匿跡在泥濘之下，若不是事先知道林子盡頭有一座鐘樓，只怕站在林外是很難窺見的，畢竟這是一片老林子。平日里鮮少有人來，且鐘樓主人也不愿意見生人，更不愿意讓人靠近鐘樓。我來紅房子為仆已有五年，算是這里的老人了，卻也是第一次帶貴客來此處。”
“你們不好奇鐘樓里住了什么人？”他問，眼神卻攫住丑臉，企圖從皺紋里翻出答案，然而，一無所獲。
仆人搖搖頭道：“好奇！為什么要好奇？我是仆人，做好仆人才是我的份內(nèi)事。至于鐘樓里住著什么人，自然有該好奇的人來好奇?！?p> 顯然，仆人覺得他問了一個十分詭異的問題，只是礙于他是貴客，沒有把心思寫在臉上。當然，他也沒有從仆人嘴里打探到藤蔓來自何處，畢竟藤蔓也不是仆人的份內(nèi)事。
前往鐘樓樓頂?shù)氖?，陡峭且窄小，仿佛就為了阻止腳步才建。鐘樓是純石頭建筑，到處所見皆是石頭，或許等下會見到石頭人，也不值得奇怪。
眼珠子鉆進屋內(nèi)，干干凈凈，沒見苔蘚肆虐，頗教他吃驚。就連那個沒有人情味，只能選擇要不要活命的皮革店都做不到。同樣都是石頭啊，野人王石頭洞里的爐火卻無法趕走苔蘚和雜草。雖然干凈，但比起剛剛的木屋要寒冷許多，他們倆就像剛出鍋的雞蛋落進冰體中，一陣陣陰冷如細小的蛇游離在每寸肌膚上，硬生生地往骨頭里鉆。
領路的仆人沒有資格上鐘樓，早早地退下，讓他們自行上樓。好在，石頭總是比木頭堅固，沉重的腳步并沒有伴隨嘎吱聲，這點倒是讓他心緒穩(wěn)定了不少。
比起紅房子宮殿般的規(guī)模，鐘樓實在逼仄，連空氣都變得沉實。每一層都大同小異，所有的家具都用石頭所制，仿佛世世代代都住著石匠。一個無門柜子，一個石臼，一張床，一張桌子，兩把椅子，除了第二層配給了四把椅子，三樓四樓五樓都只配兩把椅子。就連喝水的杯子，盛食物的碗碟都是石塊磨制雕出。若不是住著石匠，眼前的石頭小兔子如何趴在桌子上瞅著他們。
莫非田老頭來野林的目的竟是為了尋找石匠？不！近在咫尺，經(jīng)驗老者斷斷不會等到今天才來，這件事情完全不需要野人王配合。
比較罕見的是窗戶下，就地鑿刻出一條凹跡，他猜想應該是野林多雨所需，畢竟所謂的窗戶不過就是開了個口，沒有任何遮蔽物，也塊窗簾也不設。眼神一眺，窗臺上也有一條凹跡，在拐角處筆直折下，與地板上的那條連接而成屋內(nèi)排水的小道。
這個小心思倒見幾分用心。木屋里的家奴，每逢暴雨來不及收窗，就抓著吸水布跪在地上，像個刨子在木地板上來來回回。
等爬完所有的石梯，前方的田老頭已氣喘吁吁。
“這樓梯存心不與人方便啊?！碧锢项^一手扶著頂樓及胸的墻壁，另一手整理了一下松垮的腰帶和亂發(fā)。
的確，比起攀爬伶俜山自然形成的峭壁也好不了多少。然而，當他抬起頭，第一眼便被一口碩大無比的鐘攫住了所有注意力，無暇顧及老頭的抱怨。還沒等他回神，老頭仿佛馬上要出嫁的姑娘，謹慎地整理面容和衣裳。
原來鐘樓真的有一口老鐘。環(huán)顧四周，只見鐘旁有一個人，不過甚是可惜，那是個如假包換的男人，年紀比田老頭還大許多，幾乎是眨眼間就會被地死神帶走。
頂樓的視線真是一覽無余，將整個鐵城和皮革店都盡收眼底，這簡直就是一座瞭望臺。若他是城主，必然不會錯失這么好的視線。然而，無論從皮革店還是鐵城眺望，均是管中窺豹。仿佛，所有的樹木、巖壁，山巒，還有人族建筑都是為了掩護這座眺望臺的存在。
更奇怪的是，鐘下掃地老者的耳朵似乎壞了，根本聽不見他們已到來。此時，那老者依舊心無旁騖地掃地，也不怕脖子被割。在他沉浸困惑中，那老者卻先開了口，唱起了某種歌謠或者小調(diào)，不是人族普語，也不是野人話，極具古樸韻味，蒼涼悲愴。
“都說南腔北調(diào)，老子聽著，這小曲兒既不是慣常所聽的北調(diào)，也不是鬧心的南腔，更像是野林古人的語言?！碧锢项^緩緩解釋道，“老子從不曾聽聞過，聽著生耳啊。”
經(jīng)驗老者的耳朵，聽過很多地方之音，自然比他要熟悉。如果田老頭都無法分辨的方言，他更是有心無力，只能當作風歌雨謠來聆聽?！敖?jīng)驗老者也栽了？”他終于逮住嘲諷的機會。
“臭小子，十里不同音，百里不同俗?！碧锢项^瞪了他一眼，“荒極之大，何止千里萬里，何況老子又不是土生土長的野林人，聽不懂有何奇怪？倒是臭小子你，土生土長的一個野人王，敢問你小子聽懂了多少？”
搬起石頭砸了自己的腳，他立即閉嘴收聲，往墻壁走去。
整個皮革店都籠罩在濃煙下，這樣一場大火，仿佛是要把皮革店的過去統(tǒng)統(tǒng)燒成灰燼。即使站在鐘樓頂層，空氣里也充滿了陳舊的油脂和血腥味。
眺望伶俜山，注意力被鈴聲打斷，他扭頭就看見鐵制風鈴懸掛在屋頂下正中央，寄生于大鐘之下，點綴在邊緣，隨風而鳴。盡管已銹跡斑斑，卻契合不舍地附和群風，發(fā)出了沉悶的聲響，仿佛如此下去，群風就不會迷路。
那未名吟唱，戛然而止?！叭缃瘢巳强?，就剩下這個風鈴了。”掃地老者一邊說一邊掃地，脖子依舊對著地。
目光下移，他望不到老者五官，只見白發(fā)中雜糅灰白色和黑色，胡須搖曳在胸前，背脊微微打彎，重心卻安穩(wěn)。
“老人家，從前可有其他故事，我兒最喜歡聽故事，不妨道來一聽?！碧锢项^伸手指了一下野人。“反正我們父子倆無所事事，有得是閑工夫。”說罷，老頭掏出耳勺子伸進耳朵，那是剛討來的。
老者始終專注于地，眼神望著竹枝扎成的掃帚，就像那是女人曳地的裙擺，從未移開。烏青色的袍子略顯單薄，但老者似乎不太把野林的陰寒當作一回事，甚至敞開了胸口，足有一巴掌寬大。
作為一個野人，早習慣了被人族視為怪物，然而，進入紅房子后，似乎沒有一雙眼睛是從前的模樣。莫非在人族生活一段時間，他的長相變了，已趨同于人族。于是再也沒有人能分辨出他是野人，只把他當作了平常人。如今，沒了那敵意，他倒是有些不習慣了。
“人，總是覺得自己可以活得天長地久。瞧瞧，風鈴還在，幾代人早已塵歸塵土歸土咯。你們有閑工夫聽，老朽可沒閑工夫嘮。這鐘樓啊，一時辰不掃，老朽就得落了個光吃飯不干活的嫌疑?！崩险邟咄炅绥娤?，便轉身換個了地，繼續(xù)掃，不一會兒，正好面對他們。
老者似乎不太了解人族，人族并不覺自己可以活得天長地久，而是他們渴望活得比天長比地久。
“閑著也是浪費，不如聽個故事好解心口苦悶?！碧锢项^繼續(xù)糾纏。
“老朽這么把年紀，指不定說著說著就死瞧瞧咯，哪來故事可聽。你們荒廢你們的人生便是。老朽的人生已走到盡頭，剩下尾巴一掐，就算有了齊乎。你們苦不苦悶，關老朽何干？”
老者顯然不吃這一套，比起地上的塵土，這兩個陌生人不過螞蟻路過。
一開始就吃了閉門羹，田老頭便上下打量著他，就像在米缸里翻找一粒白芝麻。霎那，渾身如生了刺，他只好開始琢磨自己，老頭的眼神倏然變得陌生而復雜。
似乎過了很長的一段時間，原來骨頭里的東西正一點點地被糾正，而他比起剛下山那會，的的確確長了好幾歲。田老頭老嫉妒他，說是男孩子長身體，就是一眠長一寸；而男人敗身子，就是一天長一年?？伤]有覺得自己真的高了多少。也許太久沒有正兒八經(jīng)地對視天穹，總覺得此時天穹有些陌生，就像老頭的臉，在丑陋臉皮下，不知還有什么是他看不到的。如今好不容易得了空地，他又猜不透老頭的心思，正準備四腳朝天，正好瞧瞧野林天穹變成什么鬼樣。
“臭小子，過來！”田老頭喊道?！鞍训亟o掃了?！?p> 還沒等他屁股著地，鷹眼射了過來，令他不得不乖乖聽話，即刻起身來到老者面前，伸手接替老頭的工作。
“我兒雖愚，但好在虛心受教，赤誠淳樸可靠。這掃地苦活雖講究經(jīng)驗，但還是能使他一使，年輕人嘛，骨頭得練才夠硬。何況不是還有您老在這坐鎮(zhèn)，要是您真的看不過去，盡管罵盡管打，臭小子皮糙肉厚，扛得住?！?p> 他本想直接把掃帚搶了過來，然后摔地上，轉身下樓，可被鷹眼死死攫住，只好站在原地剔除指甲里的污垢。
“山上蹦出個兒子，究竟做爹還是為母？”老者問。
“為人父母，自然亦爹亦母?！碧锢项^回答。
老者始終沒有抬起頭看他一眼，低頭繼續(xù)道：“巧婦難為無米之炊，將軍難打無兵之戰(zhàn)?！?p> 田老頭毫不猶豫，脫口而出：“前無古人后無來者，機不可失失不再來。”
“黃口孺子天真浪漫，道高一尺魔高一丈?！?p> “麻雀雖小肝膽俱全，塞翁失馬焉知非福。”
“鐘樓老矣。”老者搖頭。
田老頭環(huán)顧四周，眺望山巒，長嘆一聲：“野林死寂，赤子有心?！?