第七百七十一章.大守護(hù)者
在帕提爾的引領(lǐng)之下，阿托莉絲一行人踏入了一方幽靜的庭院，這處庭院在圣托倫曼拉這片土地上顯得尤為獨(dú)特。畢竟古國(guó)上下皆是黃金色的風(fēng)景，唯有這片庭院內(nèi)，蔥翠的植被欣欣向榮，綻放出活力與色彩。
在庭院那柔和的光影交錯(cuò)中，他們見(jiàn)到了大守護(hù)者口中所提及的那位少女。她身著一襲潔白無(wú)瑕的衣裙，宛如初綻的百合，恬靜地倚靠在樹(shù)蔭下，仿佛與周圍的環(huán)境融為一體。
“她是一個(gè)很溫柔的女孩，在意識(shí)到自己才是災(zāi)厄的源泉時(shí)，第一時(shí)間想到的便是自我了斷。然而，她并沒(méi)能成功，那無(wú)條件自我修復(fù)的權(quán)能，令她的身體即使受到凌遲，也能在頃刻間恢復(fù)原樣。”女子說(shuō)道。
“為了防止她進(jìn)一步傷害自己，初代大守護(hù)者無(wú)奈之下，用堅(jiān)固的鎖鏈?zhǔn)`住了她的肢體，并對(duì)外宣告了避世巫女的死訊，只為將她保護(hù)在這個(gè)無(wú)人知曉的角落?？杉幢闳绱?，她依然利用自己的能力不斷做出殺死自己的嘗試，而這便是你所看到的碎肉與殘肢的由來(lái)。”
跟隨著大守護(hù)者，巴龍來(lái)到了對(duì)方記憶中的那片黑暗角落，門上的封印剛被解開(kāi)，便有九彩色的光芒透射了出來(lái)，見(jiàn)此情形巴龍的神情不由凝重起來(lái)。
牢獄內(nèi)的環(huán)境出乎意料地整潔，與大守護(hù)者描述的那令人作嘔的景象大相徑庭。地面干凈，墻角無(wú)垢，仿佛就在不久前還經(jīng)歷過(guò)精心的打掃，給這冰冷的囚室增添了一抹不同尋常的清新與安寧。
但巴龍的注意力并沒(méi)有過(guò)多的在這種無(wú)關(guān)緊要的地方停留，方才隨著大守護(hù)者踏入牢獄，里面的人便覺(jué)察到了他們的到來(lái)。
“這次是兩個(gè)人嗎？讓我猜猜，一位是阿特耶爾，而另一位則是新的繼任者。不過(guò)很遺憾阿特耶爾，圣托倫曼拉將在這一代終結(jié)，這時(shí)候再培養(yǎng)新人是沒(méi)有意義的?！?p> 開(kāi)口的人是一名女子，她被蒙住了雙眼，四肢也被鎖鏈?zhǔn)`，她的周身縈繞著九色的光彩，光芒中蘊(yùn)含著一種難以言喻的神秘與威嚴(yán)，散發(fā)著令人心生敬畏的墮落氣息。
她不是什么「避世之巫女」，而是阿塔耶爾記憶中的，上一任大守護(hù)者。
“為了那個(gè)女孩，你不惜做到這種地步，摒棄大守護(hù)者一職，攬過(guò)終焉的權(quán)柄，僅僅是為了給予她一份渴望已久的解脫。這樣的犧牲，對(duì)你來(lái)說(shuō)，真的值得嗎？”
巴龍的開(kāi)口，使她意識(shí)到了對(duì)面的身份，她的嘴角不禁輕輕上揚(yáng)，勾勒出一抹溫婉而又略帶深意的笑容。
“無(wú)所謂犧牲與否，圣托倫曼拉的毀滅是根源性的，如果沒(méi)有辦法做出改變，那么死亡對(duì)我而言，就不過(guò)只是時(shí)間上的問(wèn)題。而比起這個(gè)......”女子通過(guò)感知確定了大守護(hù)者的位置：“阿特耶爾，你果然已經(jīng)做出選擇了嗎？”
望著眼前的女子，阿特耶爾神情復(fù)雜，他的記憶回到了過(guò)去。
“就避世巫女目前的狀況看來(lái)，恐怕距離「大爆發(fā)」已經(jīng)不剩多少時(shí)日，毀滅日大抵將在近百年之內(nèi)到來(lái)?！迸拥囊暰€從身為少年的他身上一掃而過(guò)，最終回到了那名少女身上。
“這是留給大守護(hù)者的選擇：殺了她，或者嘗試找到破解詛咒的方法。過(guò)去的大守護(hù)者們，無(wú)一例外都選擇了后者。他們都是溫柔的人，不愿將刀劍指向一個(gè)無(wú)辜的女孩，更何況對(duì)方還是一個(gè)能夠在為難當(dāng)前挺身而出的英雄。”女子說(shuō)著，眼中流露出幾許悲傷。
“但......那也是一種逃避，他們失敗了，問(wèn)題并沒(méi)有得到解決，它被一而再再而三地丟給了后人，而在一切都無(wú)法挽回之前，終歸是需要有人能夠站出來(lái)去充當(dāng)這個(gè)惡人。”
“所以，您打算殺了她嗎？”少年的眼中充滿了復(fù)雜的情緒，糾結(jié)與不解在其中交織。
“不！”女子搖了搖頭：“恰恰相反，我所希望的，是讓她能夠得到解脫，去擁抱屬于她自己的幸福?！?p> 女子言罷，緩緩伸出手掌，指尖輕觸空氣，仿佛觸動(dòng)了時(shí)間的漣漪。她動(dòng)用了一種凝聚了歷代大守護(hù)者，數(shù)百年智慧與心血的古老秘術(shù)。
在那一刻，一種難以言喻的奇跡發(fā)生了，女子的存在與少女的命運(yùn)悄然交織，最終完成了一次不可思議的置換。
她，這位曾經(jīng)的守護(hù)者，如今將代替那位少女，肩負(fù)起沉重而深遠(yuǎn)的「終焉」之責(zé)，獨(dú)自步入命運(yùn)的殘酷深淵。
與之相對(duì)，少女的未來(lái)從無(wú)盡的黑暗中解放，她將有機(jī)會(huì)去追尋屬于自己的光明與未來(lái)。
“這不對(duì)！”望著那樣的景象，少年極力搖頭：“如果圣托倫曼拉注定將要?dú)?，那么您所作出的犧牲又有什么意義呢？”
“我沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)，新的大守護(hù)者將在守城十二將中選出?！比欢訁s是答非所問(wèn)，在九彩色光芒的擁抱下，她回過(guò)頭來(lái)看著對(duì)方：“這是我的選擇，如果你認(rèn)為它是錯(cuò)的，就在登上大守護(hù)者一職的時(shí)候去否定它，然后去做出你認(rèn)為正確的選擇?！?p> 就像是在回應(yīng)當(dāng)初的期待一般，成就了大守護(hù)者一位的阿塔耶爾，終于帶著他的理想回到了她的身邊，他的聲音沉穩(wěn)而有力，給出了他那擲地有聲的答復(fù)。
“我不會(huì)像你們一樣逃避，我將調(diào)動(dòng)圣托倫曼拉的一切力量，與你抗衡，誓要不遺余力地將你擊敗，乃至奪去你的生命！”
即便那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)注定將以失敗告結(jié)，他們也不會(huì)因?yàn)楸^而輕易放棄可能存在的希望。
為了那位「避世巫女」，為了歷代以來(lái)那些肩負(fù)重任的大守護(hù)者們，更是為了圣托倫曼拉這片土地上的所有人民。
只要存在著哪怕一絲一毫的希望，他們都將竭盡全力，抗?fàn)幍阶詈笠豢獭?p> 對(duì)于阿塔耶爾所做出的選擇，女子保持了沉默，沒(méi)有給予任何直接的評(píng)判。她深知，在這個(gè)復(fù)雜多變的世界里，是非對(duì)錯(cuò)，往往并非一目了然，即便是她也難以斷言。
但她仍決定在這命運(yùn)的尾聲，選擇與對(duì)方聊上幾句。他們都是行將就木之人，過(guò)往共同經(jīng)歷的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，通過(guò)溫暖而深沉的話語(yǔ)緩緩流淌，成為了彼此心中最珍貴的回憶，也是在這漫長(zhǎng)旅途中，最后一抹溫柔的慰藉。
然后，大守護(hù)者離開(kāi)了，為了對(duì)抗「終焉」他需要有時(shí)間去準(zhǔn)備，至于他身后的那個(gè)男人......
“我已了卻遺憾，在這不久之后，牠便會(huì)將我的靈魂吞噬殆盡，我能感受到牠似乎有些話想要對(duì)你說(shuō)?！?p> “終天厄竟之獸？”聽(tīng)其所言，巴龍覺(jué)著有些意外。
“我不了解事情的經(jīng)過(guò)，就讓牠親自來(lái)吧，只需要將這紗布摘下，牠的意識(shí)便會(huì)主掌我的身體?！?p> “那你呢？你會(huì)怎么樣？”巴龍并非全然冷漠，對(duì)于女子的狀況，多少也會(huì)感到擔(dān)心。
“當(dāng)然，這會(huì)促使我的意識(shí)提前消亡，不過(guò)這也無(wú)妨，我本就是將死之人，能堅(jiān)持到現(xiàn)在已是一種奇跡，在此之上我不奢求更多?！?p> “我會(huì)帶「避世之巫女」離開(kāi)，她的存在不屬于這片地脈，顯然你的付出使她有機(jī)會(huì)能夠跨越終焉，從而幸免于難。但其他人......恐怕......”
“這已經(jīng)足夠了，至少證明我們的努力沒(méi)有白費(fèi)。”見(jiàn)巴龍這么說(shuō)，女子嘴角露出一抹釋然，只要「避世之巫女」能夠從中解脫，那么大守護(hù)者們所做的這一切就都是值得的。
“大家，都是很溫柔的人?！?p> “是啊，所以才會(huì)有圣托倫曼拉現(xiàn)在的繁榮，如果大家最終都能獲得一個(gè)溫柔且美好的結(jié)局，那該是多么令人欣慰的事啊......”
女子的聲音在緩緩的話語(yǔ)中逐漸微弱，最終歸于一片寂靜，仿佛連空氣都為之凝固。
巴龍的心中涌起一股難以言喻的哀傷，甚至直至最后他都還不知道眼前之人的名字。
“但......他們是當(dāng)之無(wú)愧的英雄?！彼_(kāi)始自嘲自己的無(wú)能為力，在得知到他們的對(duì)手之前，他看起來(lái)都仍然信心在握。
或許那并非是自信的體現(xiàn)，而是出于傲慢。傲慢是人性最大的惡意，同樣也是最初的紛爭(zhēng)。
他開(kāi)始反思自己的過(guò)去，遲疑地望著對(duì)方，遵從她的說(shuō)法將蒙上眼睛的紗布輕輕摘下。
不消片刻，女子睜開(kāi)了雙眼。
迎著那冰冷眼眸的注視，巴龍心中明白，眼前之人已經(jīng)不再是先前的那名女子，而是在不久前才為提亞尼斯特帶來(lái)史無(wú)前例的巨大危機(jī)的終焉之獸！
“應(yīng)該說(shuō)初次見(jiàn)面，還是好久不見(jiàn)？昔日的勇者——巴龍·博卡爾！”