陳德福惦記萬永順家的錢財(cái)，也不是一天兩天了。早在他帶著蓮葉，從文家堡子回到蘆花灣的時(shí)候，他就立志，重振旗鼓，恢復(fù)家業(yè)，把回亂前自己家的地盤擴(kuò)大起來，做個(gè)十里八鄉(xiāng)人人仰慕的大財(cái)東，讓死在回兵刀下的一家老小含笑九泉。
當(dāng)時(shí)的蘆花灣，一派荒涼。他把過去的老莊子重新收拾了一下，就開始了簡(jiǎn)單的生活。
萬事開頭難。最初的日子，委實(shí)不好過。沒有糧食，沒有牲口，一切都要從頭再來。好在他還有蓮葉一家人的幫助，給他支助了錢財(cái)，耕牛和糧食，讓他渡過了最初的艱難。
在他正謀算著創(chuàng)一番事業(yè)時(shí)，萬永順突然一夜之間發(fā)了，而且發(fā)得叫人難以置信。萬永順家里啥情況，他一清二楚。一個(gè)瓜婦人，一窩窮得連褲子都穿不起的娃娃，他靠啥發(fā)家。靠他辛辛苦苦販牛羊牲口得來的那點(diǎn)毛利，怕是連一條毛驢也買不來，怎么能買得起成群的騾馬。他一定是得了外財(cái)。那外財(cái)是從哪里來的，他不知道，但他完全可以肯定，絕不是來自正路。
這一想，他就覺得，世上的錢財(cái)無定。今天在你那里，明天就可能到我這里。不要看你萬永順現(xiàn)在財(cái)大氣粗，說不準(zhǔn)哪天，那錢財(cái)就變成我陳某人的。
讓他對(duì)萬永順產(chǎn)生怨恨的，是萬永順耕了他家的祖地。
他們家以前算不上財(cái)東，但在蘆花灣，還是頭一戶。前老莊半個(gè)灣的地都是他家的。自從實(shí)行了插鏵為業(yè)，萬永順仗著自己是堡頭，也仗著自己的高騾子大馬，硬是耕開了他家以前的地。他當(dāng)然要去找萬永順說理，萬永順卻笑笑說，兄弟，地這么大，為啥要計(jì)較你的我的呢?，F(xiàn)今這地，你沒插鏵，就不能說是你的。要是過去莊里的人都來計(jì)較，咱這地，就別耕了。他明知萬永順是強(qiáng)詞奪理，也只好忍了。誰讓他沒有萬永順的勢(shì)力大呢。他想，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，咱們等著瞧。你萬永順這樣不講理，好日子長不到哪里去。
果然讓他等著了。那萬永順的二兒子萬有財(cái)，變成了一個(gè)賭徒。輸光了錢財(cái)，就想著當(dāng)?shù)?。蘆花灣的地雖好，但出了蘆花灣，地再好也是白搭，沒人要你那地。要那地的，只有蘆花灣人。當(dāng)屠大膽一說萬有財(cái)要當(dāng)?shù)?，他?dāng)時(shí)那個(gè)高興呀，沒的說。但他還是擺出一副不想要的架勢(shì)，就是為了殺殺那地的價(jià)。萬有財(cái)果然賭心正切，三下兩下，百十畝上好的平地，當(dāng)了個(gè)白菜價(jià)，一下子就變成他的了。
萬家老三萬有壽更不爭(zhēng)氣，竟然好上了鴉片煙。鴉片是啥，那是人抽的東西嗎，你抽了，而且還放不下，那能有個(gè)好嗎，不久就開始賣地，賣騾馬，賣糧食。地，他基本上全拿了。騾馬，一大半成了他的，另一小半，讓秦天寶揀了個(gè)便宜。糧食，他只要了一部分。另一部分讓那丫河口糧行的李老板收了。只有這一篅的胡麻，是他在拉糧時(shí)見到的，就要買去榨油，那萬有壽開始不賣，可等了一段時(shí)間，估計(jì)是又沒錢了，就來找他說賣呢，但價(jià)錢不低，他一咬牙，答應(yīng)了。誰想，正是這一篅胡麻，把萬家多年積攢的家底全拿來了。
那些金銀財(cái)寶，是他陳德?；钸@么大歲數(shù)，從沒見過的。他想那萬永順，不把財(cái)寶交給兒子，卻要放在胡麻篅里，真是老糊涂了。再一想，那大煙鬼萬有壽，拿了金銀能有個(gè)好嗎。只能讓他抽得更厲害，見閻王更快。
陳德福從萬家發(fā)財(cái)?shù)关?cái)?shù)慕?jīng)歷中，得出了一個(gè)結(jié)論。發(fā)財(cái)要靠人勤呢，守財(cái)要靠人強(qiáng)呢。人不行，啥都不行，給你個(gè)金山銀山，你也守不住。