張其金在讀《明史》的時(shí)候就知道，按照當(dāng)時(shí)大明王朝的考試規(guī)定，整個(gè)考場(chǎng)都是封閉的，怎么會(huì)出現(xiàn)一只那么奇怪的鳥(niǎo)，而且還有意向劉養(yǎng)正的試卷上拉屎。
劉養(yǎng)正也對(duì)于這種奇異之事非常的百思不得其解，他總覺(jué)得發(fā)生這樣的事，莫非有人暗算他，所以他一直想揭開(kāi)這件事迷底。
發(fā)生這樣的事，落榜后的劉養(yǎng)正心里可是窩火極了，如果不是他心理力量強(qiáng)大，他早就自殺了，即使沒(méi)有像發(fā)生自殺這樣的事，但劉養(yǎng)正是不弄個(gè)明白，他是不罷休的。
劉養(yǎng)正在考試結(jié)束后，他遲遲沒(méi)有離開(kāi)，他在考場(chǎng)附近不斷走動(dòng)，就是想弄清楚那只怪鳥(niǎo)是怎么進(jìn)入考場(chǎng)的。
像拉屎在劉養(yǎng)正試卷上的怪鳥(niǎo)，是他一生從未見(jiàn)過(guò)的，他也不知道那種鳥(niǎo)叫什么名字，但由于那只鳥(niǎo)毀了他的一生，他怎能忘記得了，只要他再見(jiàn)到那只把他害慘了的鳥(niǎo)，他一定能夠認(rèn)得出來(lái)。
但是，當(dāng)劉養(yǎng)正一認(rèn)出那只怪鳥(niǎo)，他當(dāng)即就暈了過(guò)去，要不是有人用尿把他潑醒，他可能也能就這樣被氣得去向閻王報(bào)道了。
劉養(yǎng)正被尿激醒來(lái)的時(shí)候，他的雙眼就直勾勾地望著那只怪鳥(niǎo)。他真的搞不明白，就這樣一只不能飛也不能動(dòng)的怪鳥(niǎo)，竟然能夠毀了他的一生。
此時(shí)的那只怪鳥(niǎo)，既不是飛著的，也不是活著的，更不是站在什么樹(shù)上的，而是掛在考場(chǎng)的屋子里的墻壁上的一副畫(huà)上，這幅畫(huà)就是宋代畫(huà)師李迪畫(huà)的《雪樹(shù)寒禽圖》。
這幅圖上畫(huà)的正是一只形狀極為怪異的鳥(niǎo)兒。圖畫(huà)中的那只鳥(niǎo)兒，似鸚鵡而非鸚鵡，似黃鸝而非黃鸝，看顏色花不溜秋，分明是只吉鳥(niǎo)，可是卻長(zhǎng)著雙夜梟才有的兇眼。
對(duì)于畫(huà)中的這只鳥(niǎo)，在大宋王朝的現(xiàn)實(shí)生活中并不存在這樣的鳥(niǎo)，而是畫(huà)師李迪臆想出來(lái)的冥界陰禽。
所謂的冥界陰禽，也就是在地獄里才存在的一種死了的以陰?kù)`而存在的一種鳥(niǎo)，就跟我們說(shuō)一個(gè)人死了變成“鬼”一樣的人，被稱之為冥界陰人。
李迪所畫(huà)的《雪樹(shù)寒禽圖》中的冥界陰禽，正孤立于枯枝之上，畫(huà)中所體現(xiàn)出的遠(yuǎn)方的寒景，雖然被李迪寥寥數(shù)筆帶過(guò)，但卻充斥著無(wú)盡的蒼涼。
就這樣一只在現(xiàn)實(shí)生活中并不存在的鳥(niǎo)，而一個(gè)畫(huà)家畫(huà)中的鳥(niǎo)，卻從李迪畫(huà)的《雪樹(shù)寒禽圖》中飛了出來(lái)，這只鳥(niǎo)飛就飛出來(lái)吧，他卻偏偏在劉養(yǎng)正的試卷上拉了一泡屎，竟然讓苦讀詩(shī)書(shū)的劉養(yǎng)正毀掉了他的一生。
劉養(yǎng)正遇到這樣的奇異之事，真像是啞馬吃黃蓮，有苦難言。他能向誰(shuí)說(shuō)，即使是說(shuō)了，又會(huì)有誰(shuí)信。這就是劉養(yǎng)正的痛苦，也是他無(wú)法向別人解釋的原因。
就因?yàn)檫@只冥界陰禽的出現(xiàn)，就讓這樣一個(gè)名震天下的神童落了榜，而劉養(yǎng)正只能任由別人譏笑，而自己卻連句辯解的話都無(wú)從說(shuō)起。
劉養(yǎng)正在經(jīng)歷了這件事后，他就一直認(rèn)為一個(gè)人的命運(yùn)早就由上天安排好了，無(wú)論自己怎么努力，在決定改變自己命運(yùn)的關(guān)鍵時(shí)刻，總會(huì)有令人意想不到的事情發(fā)生。
也就是從這個(gè)時(shí)候起，劉養(yǎng)正就認(rèn)命了，他就有了出家為僧的想法，而且他也付諸行動(dòng)了。
他認(rèn)為只有自己皈依佛，皈依法，皈依僧，與青燈為伴，通過(guò)誦讀經(jīng)書(shū)進(jìn)行懺悔，或許才能化解他由前世所帶來(lái)的業(yè)障。
更重要的是，那時(shí)的劉養(yǎng)正，內(nèi)心已經(jīng)變得狂躁不已，在他看來(lái)，如果他不削發(fā)為僧，皈依佛，皈依法，皈依僧，不能讓自己的心平靜下來(lái)，遲早有一天他會(huì)瘋掉的。
發(fā)生了這樣如此古怪的事，劉養(yǎng)正怎能平靜下來(lái)，因?yàn)檫@種由上天安排對(duì)他進(jìn)行的殘酷打擊，他真的無(wú)法接受，他總是覺(jué)得這都是由于他上輩子所造的孽，才有了考試場(chǎng)中的這種報(bào)應(yīng)，所以他只能削發(fā)為僧去懺悔自己了。
在劉養(yǎng)正作出決定后，他就去了一家寺廟，懇求這家寺廟的方丈能夠收下他，并為他剃度，以此能夠消除心中的業(yè)障。
但是，寺廟的老方丈卻拒絕了他。
幸好，他在走出寺廟時(shí)，剛好遇到了這個(gè)寺廟負(fù)責(zé)戒律的戒律僧，這個(gè)戒律僧的人在聽(tīng)了劉養(yǎng)正的來(lái)意后，就說(shuō)替他去說(shuō)說(shuō)，也不知戒律僧向方丈說(shuō)了些什么，剛才還拒絕他的老方丈竟然非常樂(lè)意地同意為他剃度，并且還非常高興地說(shuō)答應(yīng)收他為徒，并且還會(huì)督促劉養(yǎng)正早晚誦持寺廟規(guī)定的功課，以此能夠幫他消除心中的業(yè)障。
劉養(yǎng)正在方丈決定收他為徒，并剃度后，他真的是有一種感恩戴德的沖動(dòng)，就在他當(dāng)日成為寺里的一名和尚后，他就主動(dòng)要求去打掃寺廟，以此通過(guò)自己的親身勞作來(lái)化解內(nèi)心的狂躁。
可是，當(dāng)他一天打掃下來(lái)，他不僅沒(méi)有實(shí)現(xiàn)他向方丈保持的要將整座寺廟打掃得一塵不染，而結(jié)果卻是還有一些庭院都沒(méi)有打掃完，他就已經(jīng)累得腰酸背痛了。
在他實(shí)在是打掃不動(dòng)了的情況下，他就到佛前上了一炷香，乞求佛祖原諒，因?yàn)樗麑?shí)在是打掃不動(dòng)了。
在拜完佛祖后，他就回去躺在冰冷的硬榻上，開(kāi)始胡思亂想起來(lái)。
就在他越想越難過(guò)之時(shí)，不料從門(mén)里就走進(jìn)來(lái)了幾個(gè)人，他們蜂涌而上，一起就重重地壓在他的身上，未待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的大嘴就被人撬開(kāi)，一只臭襪子就塞到了他的嘴里，接著就被那些人把雙手和雙腳都捆了起來(lái)，然后送到了一個(gè)黑暗無(wú)比的密室里。
劉養(yǎng)正身處黑暗無(wú)邊的密室里，他的內(nèi)心是極度驚恐的，過(guò)了很久，他才看到有一盞燈向他逐漸移近，當(dāng)那盞燈移近的時(shí)候，他才看清楚綁他的都是一群他白天已經(jīng)見(jiàn)過(guò)的和尚，而持燈過(guò)來(lái)之人正是白天答應(yīng)收他為徒的老方丈，身后跟著的卻是跟他說(shuō)情的戒律僧。
劉養(yǎng)正聽(tīng)到的都是他們充滿惡意的語(yǔ)言，以及老方丈一改白天的慈眉善目，此時(shí)顯露的卻是一張?jiān)幵p的嘴臉。
當(dāng)老方丈走近后，他就說(shuō)道：“劉養(yǎng)正，看來(lái)你上輩子做的惡太多了，哪怕你來(lái)寺廟懺悔，也無(wú)法讓你能夠壽終正寢，你魂歸地獄后，也不要怪老衲了，何該你命當(dāng)如此。”
劉養(yǎng)正聽(tīng)了老方丈的話，內(nèi)心的恐懼愈加強(qiáng)烈了，眼睛睜得大大的，但一句話也說(shuō)不出來(lái)，
老方丈或許是看出了劉養(yǎng)正的疑惑，就說(shuō)道：“你知道是什么原因又讓我改變主意，那么暢快地答應(yīng)收你為徒，并親自為你剃度嗎？”
劉養(yǎng)正搖搖頭以示自己不知道。
老方丈見(jiàn)劉養(yǎng)正不知道，就陰笑著說(shuō)道：“因?yàn)樘炝林?，你就要作為一種祭品舉火升天，替生民還愿求雨了?！?p> 在老方丈說(shuō)話期間，戒律僧就把一盆炭火拿過(guò)來(lái)放在了劉養(yǎng)正的身邊。
劉養(yǎng)正聽(tīng)了老方丈的話和見(jiàn)了戒律僧的舉動(dòng)后，他終于明白了一切，他不得不承認(rèn)這所有的一切，都是命?。?p> 原來(lái)這座寺廟，為了替百姓求雨，答應(yīng)焚燒一個(gè)和尚，但是，廟里的和尚們都已經(jīng)相處很久了，都有了一些感情，當(dāng)然都舍不得燒掉自己的同伴，正好劉養(yǎng)正就選擇來(lái)這座廟進(jìn)行懺悔，于是戒律僧就給老方丈出主意，先收他為徒，并為他剃度，這樣，在劉養(yǎng)正成為這座寺廟的和尚后，就可以名正言順地把他燒掉了，以此達(dá)到火燒一個(gè)和尚，并能夠替生民還愿的目的了。
在老方丈說(shuō)完之后，他就帶著眾人，并讓戒律僧端起那盆炭火，一群人有說(shuō)有笑地就走了。
在眾人消失在密室的盡頭時(shí)，整個(gè)密室又變得黑暗無(wú)比，只剩下劉養(yǎng)正了。
這一夜，是劉養(yǎng)正一生中最可怕的日子。
劉養(yǎng)正嘴巴被臭襪子塞住，雙腳雙手被捆住，躺在冰冷的地上，焦急地等著天亮后被一把火燒掉。
這種被恐懼與絕望所包圍，而且等待著走向死亡的黑夜，這是劉養(yǎng)正一生一世也忘不了的。
或許是劉養(yǎng)正在經(jīng)此一劫后，他的命數(shù)發(fā)生了改變，就在眾人回去之后，密室之中竟然出現(xiàn)了一只大老鼠，竟然來(lái)到了劉養(yǎng)正的身邊，毫不留地就向他雙手啃了起來(lái)。
這種痛，疼得劉養(yǎng)正眼淚都出來(lái)了，但劉養(yǎng)正卻沒(méi)有什么怨言，他認(rèn)為這都是他的報(bào)應(yīng)。
很快，這只大老鼠就把劉養(yǎng)正的一只手啃得只剩骨頭了，或許是那只大老鼠啃的時(shí)間太長(zhǎng)了，它想磨磨牙再繼續(xù)啃，他就向捆著劉養(yǎng)正的牛皮筯繩啃了起來(lái)。
不一會(huì)兒，捆著劉養(yǎng)正的牛皮筋就被大老鼠啃斷了。
牛皮筯一斷，盡管劉養(yǎng)正已經(jīng)處于疼得快要暈死過(guò)去了，但求生的希望還是激發(fā)他使出全身的力氣一巴掌就把那只大老鼠掃得滾在了一邊，然后他迅速地把嘴里的臭襪子拿了出來(lái)，然后把捆住雙腳的牛皮筯繩也解開(kāi)了。
劉養(yǎng)正見(jiàn)有了生下去的希望，他開(kāi)始思考如何離開(kāi)這個(gè)密室。
卻就在此時(shí)，他忽然聽(tīng)到外邊有叩門(mén)之聲，他立即豎起耳朵，耳聽(tīng)得是老方丈急匆匆的腳步聲，似乎帶著一個(gè)人又向密室走來(lái)。
劉養(yǎng)正來(lái)不及多想，就以迅協(xié)不及掩耳之勢(shì)沖向老方丈和那個(gè)人，然后奪門(mén)而去。
老方丈和那個(gè)人被撞倒地上，根本沒(méi)機(jī)會(huì)阻攔，雖然二人聲喊叫，不要讓劉養(yǎng)正跑了，但事發(fā)突然，而且二還身處密室之中，他們的喊聲根本就無(wú)人能夠聽(tīng)見(jiàn)。
劉養(yǎng)正就這樣毫無(wú)阻攔地逃出了寺廟，重新獲得了自由。
在劉養(yǎng)正逃出寺廟后，他就撒開(kāi)雙腿狂跑了起來(lái)，也不知跑了多久，他就來(lái)到了一座尼姑庵前，他正發(fā)現(xiàn)自己赤裸裸地，早已經(jīng)一絲不掛了，但此時(shí)正好尼姑庵前有一套尼姑穿的衣服，他為了遮羞，其實(shí)根本沒(méi)有其它的選擇，他只好把那套衣服穿在了身上。
他剛穿好衣服，才一屁股坐下想喘口氣的時(shí)候，尼姑庵的門(mén)就被打開(kāi)了，開(kāi)門(mén)的尼姑見(jiàn)一個(gè)人男人穿了她們的衣服坐在庵前，就是一頓大叫，很快，尼姑庵里的尼姑聽(tīng)到叫聲就拿著掃把棍棒等東西跑了出來(lái)，不問(wèn)青紅皂白地對(duì)劉養(yǎng)正就是一頓狂打。
劉養(yǎng)正被打得實(shí)在受不了了，他又瞅準(zhǔn)一個(gè)機(jī)會(huì)跑了，他跑啊跑，又慌不擇路地竟然又跑到一個(gè)尼姑庵里去了。
還好，此時(shí)他看到庵里沒(méi)有尼姑，于是劉養(yǎng)正就無(wú)奈地對(duì)自己說(shuō)道：“這是上天給我的征兆?？雌饋?lái)，我命運(yùn)的歸宿，不是僧院，而是在尼姑庵?！?p> 正當(dāng)他如此想的時(shí)候，不知何時(shí)，一群手持棍棒的尼姑已經(jīng)來(lái)到了他的身邊，早已經(jīng)把他包圍了起來(lái)。
接著，又是對(duì)他一頓狂打。
這群尼姑在把劉養(yǎng)正打得奄奄一息時(shí)，就把他扔到了尼姑庵外，當(dāng)他醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是半夜了。
無(wú)奈，劉養(yǎng)正只好離開(kāi)尼姑庵，重返南昌。