“??！——”奧利佛尖叫。
“怎么了？”正在搜查的守夜人回過頭。
尸鬼守夜人一口咬住奧利佛的手。奧利佛疼得直叫，用力掙扎。尸鬼守夜人咬斷他的手指，滿意地咀嚼，吞進肚子里。
“陌客?。 ?p> 黑衣兄弟發(fā)出長吟?！岸紕e找了！這里有尸鬼！”黑衣兄弟沖向尸鬼守夜人。后者搖搖晃晃站起來，肢體還很僵硬。黑衣兄弟一劍刺在他的胸膛上，將他抵到墻角。
尸鬼守夜人歪著頭，看著昔日的戰(zhàn)友，目光空洞而困惑。他伸出手，抓住黑衣兄弟的肩膀，拉向自己。
黑衣兄弟發(fā)出慘叫。
這時，七八個守夜人沖過來，將尸鬼守夜人壓在地上。
梅納德爵士匆匆趕來。看著不斷掙扎的尸鬼，他不得不佩服戴佛斯爵士的智慧和經(jīng)驗。如果不是因為這艘船的水手都是守夜人，梅納德愿意交出指揮權(quán)，上小船陪那四人做魚餌。
“快！”梅納德吩咐，“把它扔到海里去！”
幾個守夜人扛著尸鬼，從人群中穿過，上了甲板?！畵渫ā硐褚慧缡^，掉進了水里。梅納德擦掉額頭的汗水，本能地抬頭看向海面。
“見鬼！我們晚了！”
異鬼之船龐大的身軀出現(xiàn)在海平面上。清晨的朝陽明亮卻不炙熱，天邊云霞被染上一層淡金色的光暈。異鬼之船毫無停歇，直直朝人魚少女號駛來。
“開船！開船！開船！”洋蔥騎士戴佛斯站在船頭大吼，胡須上下顛簸，“左舵十，全速前進！全速前進！”
人魚少女展開亡命的奔逃。
兇惡的敵人，在少女身后窮追不舍。
前方，他們已經(jīng)能看到斯卡格斯島的輪廓。但一切都遲了，他們不可能跑過異鬼。在故事的結(jié)尾，柔弱的少女總是難逃惡人的毒手。梅納德開始后悔，為什么沒一直催促船員全速前進。如果他們在昨夜多堅持一刻鐘，現(xiàn)在就回多一線生存的機會。
梅納德走上船頭。像所有船長一樣，如果要死，他希望陪著船只一同沉沒。當(dāng)海水逐漸淹沒人魚少女，他會站在船頭，目送她遠去，然后陪著她一起走完剩下的路。就像她，陪他完成這段星辰大海的旅途。
“戴佛斯爵士，”梅納德臉色冷漠堅毅，“下令沉船吧。”
“沉船？”
戴佛斯·席渥斯，狹海艦隊的司令，雨林伯爵，國王之手，洋蔥騎士，走私者，露出困惑不解的神情。他一手緊緊抓住纜繩，一手握住短劍。
“不！”
戴佛斯明確地拒絕了梅納德。
“減速！右滿舵！右滿舵！減速！”
戴佛斯高聲下令。人魚少女以一個極端的傾角，傾向水面。船上的人驚叫著，朝一邊傾倒。隨后，她頑強的擺正了身子，繼續(xù)向前。如果剛才稍微慢了一絲一毫，在異鬼抓住他們以前，人魚少女號就會因載重過多，傾覆沉沒。
“正舵！全速前進！”
“左舵十！全速！”
“正舵！全速前進！”
一連串的命令下達。船上的人來不及思考后方逼近的異鬼，堅定地執(zhí)行了船長戴佛斯的命令。后方，異鬼離他們只有十步之遙，感覺一伸手，都能抓住他們。
戴佛斯深吸了一口氣，挺起胸膛，朝著空氣大聲咒罵：“去死吧！混蛋！”
梅納德還沒反應(yīng)過來。
異鬼之船突然轟的一聲，劇烈搖晃。梅納德呆在原地。異鬼之船觸礁了！呆滯了許久。梅納德這才反應(yīng)過來，方才戴佛斯命令船只急轉(zhuǎn)彎，是為了躲開礁石。
太緊張了。梅納德根本沒有注意到有礁石。他不禁為自己的膽怯羞愧。如果是他在指揮，現(xiàn)在沉沒的，就該是人魚少女了。
異鬼之船再特殊，也只是一艘船。它也許被施加了魔法，讓它無須水手，身輕如燕。但現(xiàn)在，速度反倒成為了殺害它的兇手。異鬼之船觸礁后，前方撞出一個能容一人通過的破口。海水從破口嘩嘩嘩涌進船艙。它停在礁石上，就像一個抓住礁石的不幸落水者。
但它終究會松開手，滑向無盡的深海。
“您救了我們，大人?！泵芳{德動情地說。對他來說，這比離開艱難屯，更有劫后余生的感覺。在艱難屯，梅納德只是遠遠的看到異鬼。這一次，他甚至快要摸到敵人腿上的毛。
“是您救了我們，爵士?！贝鞣鹚埂は姿怪t虛地說，“如果不是您將我從巖種手中救下，我早就已經(jīng)死了?！?p> 戴佛斯腦海里浮現(xiàn)出那個人的臉。
如果不是那個人派來梅納德，梅納德也不會有機會救他。戴佛斯對七神有鑒定地信仰，大部分時間，他相信一切都是神的旨意。
老嫗在指引瓊恩·雪諾，戴佛斯想到。
在人魚少女離開斯卡格斯島海域三日后，夜晚，星星很明亮。水面波動，一圈圈向外擴散。最先浮出水面的，是吊著海草，沾滿貝殼的桅桿。
長長的桅桿，像捅破天空，出現(xiàn)在這世界。
隨后是船體本身。異鬼之船的破洞，用大烏龜?shù)臍ざ律?。青黑色的龜殼與船只融為一體，像一塊防御力驚人的盾牌。
異鬼站在船頭，如塑像般站著。其后是十余個尸鬼。如果考古學(xué)家有興趣辨認，會發(fā)現(xiàn)這些尸鬼，都是死在祭壇旁的死忠者。
其中一個走上船頭，落后異鬼半個身位。
“主人，”鼴鼠媽媽佝僂著身子，“我們已經(jīng)準備好，南下粉碎人族的統(tǒng)治。摧毀白港，摧毀舊鎮(zhèn)，讓海水淹沒青亭島，送鐵種去見他們的淹神?！?p> 尸鬼沒有意識，只是尸體。但鼴鼠媽媽出奇的保留了自己的部分意識。她終于是實現(xiàn)了自己的心愿，獲得了某種意義上的永生。
異鬼咿咿呀呀，說著普通人聽不懂的語言。這不是古語，也不是通用語，而是一種更怪異，更生澀的語言，就像它來自于異世界。
“是的，主人。”鼴鼠媽媽身子更低了，“我們不會再犯同樣的錯誤。我們會讓人族，為他們今日的愚蠢，付出代價?！?p> 異鬼之船四周，十幾個人不需要依靠，就漂浮在水面上。它們長著人類的軀體和臉頰，但耳朵是鰓，嘴唇很厚，烏紫烏紫。死魚眼，光禿禿的頭皮沒有頭發(fā)。下半身，是覆滿堅硬鱗甲的魚尾。
傳說中的美人魚。
舊鎮(zhèn)的學(xué)士，堅定地只稱呼它們?yōu)槿唆~。以后，人們會承認，學(xué)士塞滿瘋狂想法的腦子里，還有點正常東西。至少這一點上，是這樣。