穿過五里堤的林子，展現(xiàn)在眼前的，是一片茫茫無際的原野。風吹草動，傳來簌簌聲，像是紛飛雪花落腳到葉子上的聲音，悅耳動人。
此時已是深夜，夜空上繁星點點，一大片棉絮似的云霧很快飄遠，不留一點痕跡。它走后，夜空像是被洗凈了，純粹而干凈。林守塵向后面擺擺手?！敖褚乖诖诵⒘T。”
于是身后三人應聲住了步子，季寒本就未加鍛煉健身，加上高三一年落下的貧血病，經(jīng)了一夜的來回奔波，長途跋涉，累得不行，四肢早就癱軟的使不上勁來，步子走著走著，就跟灌了鉛似的。林守塵一聲令下，季寒才長呼一口氣，靠了塊石頭，身后是密林，臉朝向平野。
時沁原先發(fā)了病痛，到后來實在堅持不住，便向卓贊要了粒止痛藥，就水服下才緩解了些。此刻聽到林守塵發(fā)話，也迫不及待地原地盤腿坐了下去。
“這里，安全嗎？”卓贊仍有些遲疑。
“已經(jīng)很安全了。這片平原與野林分隔開來，不免突兀，所以前面十有八九有人煙的，到時我們買些干糧和水，淘些平日里用的器具，再雇了馬車前去鷹灘，這樣省力些?！?p> 時沁提醒道：“卓贊，打火石和紗巾。對了，還有木柴——算了這里遍地都是，你生火吧，若不會就我來。這里實在太冷?！?p> 卓贊從腰間綁著的小包里掏出了打火石和一卷紗巾，林守塵一把抓了過去，站在三人中間，開始忙活手上的功夫：“我來，這個我拿手些。”
“那些個程門的……就這么放過咱們了？”
“他們本也就沒打算害人。真正放過咱們的，是程門里的細作。訂了那么多家客棧，就是要引蛇出洞。你們還記不記得我遞了那最后一家客棧里的小伙一個包袱？”
季寒想起來那包袱還是經(jīng)自己手遞過去的，便道：“記得啊，可是那里面裝的不是書和銅錢么？”
“不是包袱，是人。他是我手下的親信，假名薛二全，真正身份，是合都特偵部四隊副領，被安插在那家客棧的眼線?！?p> “哈——？！還有這樣的事！可……為什么是客棧？”
林守塵眺望遠處，站得累了，便也席地而坐下，背對著原野。：“那家客棧離城門緊，多有外地政客在那兒歇腳，去要碗酒，那碟菜，那些人興頭就上來了，嘴里就開了閘，該說的，不該說的，都跟洪水一樣猛泄，一天下來，倒也能聽見不少趣事兒?！?p> “可既然是你的人，他為什么還要跟我們說那么多話？說得跟真的似的。”時沁鼓著嘴，有些慍怒。她討厭遮遮掩掩、滿口胡話的人，當時她也有些憐憫那小伙計，可經(jīng)林守塵這么一說，生出的憐憫同情登時消了去，只余下對這些人瑣碎套路的厭煩。
“他見除我之外另有旁人，不敢明說。他不也向我匯報了巡邏兵的情況么？說叫我半夜小心。”林守塵平和地說，“而且他說的也并不全是捏造。沒錢，喜歡看書，都是真的。他感謝你也是真的。特偵隊二隊以后的編制，在里面的都是些像他這樣的孩子，領的工錢也往往勉強溫飽住行，旁的再不能妄想?！?p> 時沁若有所思得點點頭，歪過了頭去，闔上了眼，將睡未睡。
一旁的卓贊脫了外袍，兩手撐著領口，走到時沁身旁，彎下腰，小心地披在了她的身上，唯怕吵醒了她。
“卓大哥，你是不是喜歡時沁姐姐？”季寒見狀，笑嘻嘻地問。
卓贊直起身來，看著她，坦蕩道：“是?！?p> “誒？”
終于，一束火苗竄了上來，乘著曠野的風，愈來愈烈，火苗的影子開始一上一下左搖右擺，像個好動的舞者，踩著星光跳起舞來。
季寒忍不住坐進了些，手伸向火焰，倏然間沒由來地想起和林守塵在沙漠里的那一晚。一面想著，一面又驚詫于卓贊的感情被本人坐實。她重又轉過頭來，看著卓贊，認真問道：“所以，你們其實是……夫婦嗎？”
“當然不是。我喜歡她，她還未可知。幫我保密哦小家伙?！弊抠潧_她狡黠一笑，否定了“夫婦”的說法。可是他還是要承認，他喜歡聽別人這么稱呼他與她。
“嗯嗯，沒問題?！?p> “話說，你們倆之間，也有點兒什么吧？”
季寒莫名心亂，點頭不是，搖頭也不是，話像是卡在了喉嚨里，她也不知道自己想答什么，只好呆愣在那里。林守塵眼稍瞥她一眼，極快的，隨即嘴上笑著打趣道：“胡說什么？”
“我是胡說么？林兄，你這就不坦誠了?！?p> “我不坦誠？你若真夠膽，就等明早時姑娘一醒，當著她的面，再把你對她的心意說一遍?！绷质貕m一面說著，一面往火堆里添置柴火?；鹈绲挠白佑吃诹怂樕?，可比起他心里的思慮雜亂，還是有過之而無不及。
卓贊撇撇嘴，喃喃自說道：“這倒怕了?！?p> “看，你也怕了嘛？你怕什么啊，說不定，時沁姐姐也喜歡你呢？”季寒也打趣他。
“事情這么多，不是個好時機?，F(xiàn)在先把她的病醫(yī)好要緊。林兄，我很好奇，你開出了什么條件讓她愿意聽命于你？”
“不是聽命，是合作。”林守塵糾正他，“再者，就是你猜的那樣。我找程門，她也找程門。目的相同，相互協(xié)作有何不可呢？”
“她可不止找程門那么簡單。她是要討債啊。實話實說，時沁的病難以根治，我也不過只學幾年醫(yī)，能做的，就是只是盡力拖延病癥。程門的人下手太狠，難以想象他們曾對時沁做過什么。”
“不難想象。時沁的家籍在南冰島。那時是程門的主要活動中心。程門走后，派人往水渠里投了幾麻袋的毒。幾十戶人家就陪著那些個殷人去了，像時沁這樣僥幸活下來的，不知道有幾個?！绷质貕m嘆了氣，低下頭，無端又想起了前不久剛剛淪陷的琴洲，母親的故鄉(xiāng)。
“南冰島竟曾遭此禍患？”卓贊聽聞，失色道。
“二十年前的事了?！绷质貕m揉了揉眼眶，覺著眼睛沒由來的酸痛起來，嘴上仍說著：“多少人對程門恨之入骨，懼之入骨。殺手組織，常年隱伏于江湖之中，市井之里，就是到死前，也絕不會泄露自己的身份。平常人也聽說不得他們的過往事跡，只有朝廷能勉強搜羅來一些。我看的是野史，真假尚不得定?！?p> “哈，那你說的倒是真的似的。”卓贊暗送了一口氣，可他也明白，這句話不過是假作安慰自己罷了。他從心底不希望時沁經(jīng)歷過那樣的事。
“你不知道時沁姐姐身世，也還是一心為她。這不是英雄難過美人關么？”季寒忍不住笑道，多了一抹得逞的意味。
“為她，是我自愿。可我跟你們來，也并不全是為她?！弊抠潝[了擺手，繼續(xù)說道：“我有我需要完成的事情。之所以會找上你，林兄，是因為……你的佩劍。”
“我的配劍？”林守塵斜瞄一眼，才見季寒已經(jīng)不知不覺歪著頭入睡了。他放下心來，放下了遮遮掩掩，直白道：“你來找我，是為了鑰匙，對么？”
“是?！?p> “你也想得到那把劍?！?p> “你也想要？”卓贊遲疑了一下，“你貿然辭去軍務，斷絕關系，是……”
林守塵立即截斷道：“旁的先不說。我單只告訴你，鑰匙沒用。有一個人比你先注意到了我的佩劍?？伤麩o獲而返，反而差些傷了性命。”
“哦？我似乎聽說過鬼醫(yī)彭洛原先在你身邊，可后來江湖傳著因你突發(fā)了變故，鬼醫(yī)與你要好，于是在你辭官后，他便也棄甲歸了田?！?p> 林守塵一愣，沒料到江湖傳言竟是這樣說法，思慮片刻，點頭道：“是他。我與他多年好友。這把劍曾是他祖上的。后家道沒落，這把劍流落到了我……旭帝手里，旭帝又將其賜我。他告訴我，我小時候去過鷹灘，就拿著這把從他父親那里偷來的劍。那天，他一個人悄悄走到海邊，將劍插在了沙灘上，起初風平浪靜，可是，海浪漲潮涌上岸去，水觸著了劍身，他就忽然……忽然像失了魂似的，整個人的力量都被抽走了。后來由于劍身太重，向后倒下，又加上海浪剛好向后退去，他才回過神來，急急忙忙把劍扔了好遠，才得罷休?！?p> “這么說，傳說是真的。把蒼牙劍放進鷹灘海里，就會……既然這樣危險，你又為何還要去？”
“真正重要的……是劍鞘。劍鞘也是鑰匙的一部分，且是關鍵的一部分。沒了它，取劍就會有不可預知的風險。我身上的這把劍，所用的刀鞘是后來才打造的。最開始的配套劍鞘，在程門?！?p> 卓贊釋然一笑。雖說他接近林守塵確是為了蒼牙劍，可是林守塵這個人于他看來，倒十分有趣。他明白了，林守塵找程門要回劍鞘，取到滄瀾劍，而自己是想去尋找，比利益更能使人幸福的，是什么。他想起了姐姐，其實即使林守塵沒有及時出現(xiàn)，他也再不想在嵐都待下去了。那里不止有殺人不見血的家伙，更濺有姐姐的鮮血。那里已然成了他的夢魘。
“話說回來，你二人之間……真沒點兒什么？”深夜慢慢，卓贊不愿心情太過沉重，于是轉了個話頭，不懷好意地調侃著，總想從這一對年輕男女之中挖出些料。
林守塵瞥了他一眼，沒好氣地回了一句：“我們很清白?！?p> “知道你們清白。可是林兄，你不坦誠，至少沒我坦誠。這小家伙啊——”卓贊往季寒的方向努了努嘴：“有趣得緊，心思也不壞，就是呆呆傻傻的，你可得多帶著些人家……”
林守塵看著燒得正旺的火堆，干脆不管卓贊一臉“我就知道”的表情，扭頭仔細端詳著熟睡的季寒。季寒本來連夜趕路就已經(jīng)疲累，現(xiàn)下挨著火堆，暖了身子，睡得也沉了些。她測躺著，身體蜷成一團，隨著呼吸來一起一伏。
“當然。”他終于笑了，像是蘸了蜜糖，卓贊再清楚不過那樣的笑容，瞧在他的眼里，如同面前的不是林守塵，而是一個瞧見心悅之人會臉紅激動的少年。