???劉子墨的家位于村西頭，是一幢三間瓦房，青瓦白墻，兩塊花石門當，一條花石門檻，兩扇厚重的木門。臺坡上栽了幾棵梔子花樹和幾棵桃樹；房屋后面水竹叢生，桃杏成林；有幾棵十分粗壯的楊樹，葉曳白云，森羅映天，是鳥兒的天堂，每到傍晚百鳥投林，竹林里喧鬧不停；門前的菜地里有兩棵百年梧桐，枝繁葉茂，梧桐子如蠶豆般大小，成雙成對地長在像小鴿子般的葉片上，煞是好看；菜地盡頭是一條彎彎的小河，小河岸邊有兩排垂柳和七八棵桃樹，小河里開滿了荷花，水濱長著蓊蓊郁郁的茭白，河中央還有一種睡蓮科植物芡實，貼著水面，長著寬大的葉子，葉片上和根莖上長滿了細長的刺，秧雞最喜歡在芡實周圍鉆來鉆去。小河向西經(jīng)過一條蜿蜒的水渠直通一池深潭，潭里開滿了白色的蓮花，荷葉隨風(fēng)起伏，時不時有鯉魚躍出水面，啪地一聲又消失得無影無蹤了；時不時還有水蛇在潭中游過；成群的白鷺單腿立在潭邊假寐；小河向東無處可去形成一汪小水潭，小水潭岸邊長滿了香蒲和蘆葦，那里是燕子和翠鳥的樂園，夏天成群的蚊子、蜻蜓在那里孳生，數(shù)以百計的燕子在低空盤旋。
????劉子墨的爺爺劉富家就住在小潭邊，那是一幢低矮的兩間瓦房，瓦房后院也是水竹叢生，不遠處有條長渠，長渠因為高度落差太大，分為了三段，往西打網(wǎng)灣段地勢很低，落差近三米，難以連接在一起；往東陸家灣段地勢更低，落差近五米。自然地將莊灣段的這條長渠封閉起來，變成了四段池塘，說是長渠其實比常見的渠要寬很多，大概有兩百米寬，四個池塘里也開滿了荷花，池塘里的水清澈見底，甘甜清涼，里面有許多各種各樣的魚，尤其以沙塘鱧（土憨巴）居多，土憨巴一般棲息在水埠頭下的土罐瓦縫之中，挺傻的，只要你慢慢靠近，不驚動它，它會呆在一個地方長久不動，很好捉；池塘邊長長的垂柳隨風(fēng)搖擺，逗得小魚撒歡般地追逐；水邊的柳樹，根老藏魚窟，許多鯽魚和刺鰍就藏在樹根底下，有經(jīng)驗的小伙伴在樹根底下多有斬獲；水草集中的地方就會有許多黃顙魚（黃古丁子）和鯰魚，這兩種魚無鱗，都挺好吃，黃古丁子的胸鰭和背鰭上有幾根尖刺，不好捉，捉的時候還會發(fā)出吱吱的聲音，水草底部還藏著許多黃鱔，夏天正午的時候會偷偷地從水草中鉆出來換氣，弄黃鱔和泥鰍，一般都是用蝦袋子和趕甑子這兩種捕魚工具來弄，調(diào)（趕和邀的意思）魚時，兩人一組，將蝦袋子或趕甑子并排放在離岸不遠的地方，左右合圍用腿部驅(qū)趕，最后碰頭收攏，那時候魚多，一般都會有所斬獲；還有一種捕魚方式，就是多人合作，用長網(wǎng)圍草，兩人各執(zhí)長網(wǎng)的一端從河中向岸邊邀過來，一人用鐮刀開路，最后合圍，清理出水草，所有大魚小魚一個也跑不了，村民們一般只撿大魚，不會要小魚，小魚都會放生的。
????劉富是位掮客，專門從事牛馬交易，家里養(yǎng)著三匹駿馬，有些生意頭腦。但他為人吝嗇，喜歡精打細算，格局不大，有點像葛朗臺和潑留希金。?????
????劉富雖說家資豐厚，但對于家人卻舍不得花一分錢，連他本人也是常年穿著補丁衣裳，幾乎每天都會上街趕集，一是到牛馬交易行看看有沒有生意；二是買點人家賣剩的肉食，收攤的菜食相對來講比正價便宜得多。
????劉子墨的父親劉忠與劉富的關(guān)系很緊張，也很少來往。劉子墨對爺爺根本沒有什么印象，雖說劉富沒有照顧過他，但絲毫也不影響劉子墨有那么一個開心快樂的童年。
????劉子墨在家中排行老三，上面兩個姐姐，下面一個妹妹。農(nóng)村人重男輕女，劉子墨在家中的地位可想而知，農(nóng)村人稱為寶貝兒子龍卵子，兩個姐姐什么好吃的，好喝的，都先讓給他吃，讓給他喝，不過劉子墨并不貪嘴，他十分懂事，從不吃獨食。三四歲的時候，總是打個條頭（不穿褲子，系一個紅肚兜）騎著竹馬在臺坡上，來來回回地跑上跑下。
????那時候的人崇尚軍人，劉忠瞇縫著眼晴看著他，對他媽媽說：“我的劉子墨小時候騎竹馬，長大了騎高頭大馬，一定會當將軍地！”
????劉子墨的媽媽李秀說：“聽你鬼嚼，我爺爺跟他算了一個命地，這個娃兒長大了只能是一個搖筆桿子的命?！?p> ????劉忠說：“他郎幾時說地呀？我上不曉得啊？”
???李秀說：“若年（若年江漢方言，那一年的意思）請滿月酒地時候，他嘎嘎爹（嘎嘎爹，外公的意思）就說這個娃兒是七二年六月十八日午時出生，八字算命還有一個四言八句，說他是個五兩四錢的命，我也記不倒是說的聳家了（聳家江漢平原方言，什么的意思）?！?p> ????劉忠趕忙從書柜中找出了那本稱骨算命的書，對照生辰八字推算了一下，果然是五兩四錢的命格，不禁大聲讀了起來：“此子一生清閑之命。此命推來厚且清，詩書滿腹看功成。豐衣足食自然穩(wěn)，正是人間有福人。這個娃兒還踏他老老老爹（高祖父）的太（踏太，像某人一樣），看來劉嘎屋地又要出一個秀才噠！”
劉忠高小畢業(yè)，在村軋花廠做檢修工，后來又調(diào)到鎮(zhèn)里鍛壓件廠去工作，收入比較穩(wěn)定，相比村里的那些普通村民，生活條件要好得多。
????劉子墨的大姐劉芙長得十分俊俏，又乖巧靈活，劉忠也還蠻喜歡；二姐劉麗模樣也不差，性格像個男孩子，大大咧咧地；么妹劉蓉還小，是個跟屁蟲，劉子墨走到哪里她就跟到哪里。
??劉忠有個弟弟叫劉成，劉成結(jié)婚后，劉富就跟兩個兒子分了家。劉富一生有兩子三女，大女兒劉英遠嫁天門，劉忠是老二，劉成是老三，還有一個劉末枝在讀高中，劉小枝在讀小學(xué)，那時候讀書不用花什么錢，根本算不上開支。
????家里也沒有什么好分的，兩個兒子住前灣那幢三間瓦房，一人分一匹牲口。劉成得了一匹黑色的騾子，馬和驢子的雜交品種，沒有繁殖能力的一種動物；劉忠得了一匹棗紅色的牝馬（母馬），那匹馬高度大概一米四，眼眶高，鼻孔大，尾巴可以高高豎起也可平貼下垂，是一匹好馬；劉富本人得了一匹黑色的牝馬，脊強腹平，鼻大頸長，是一匹良馬。
???劣馬有三羸五駑之分，大頭小頸；脊大腹二；小頸大蹄為三羸。大頭緩耳；長頸不折；上短下長；大胳短脅；淺髖薄髀為五駑。
????良馬主要有以下幾個特征，脊強腹張眼高眶，鼻大口赤膝圓張，耳豎小厚伏龍成，蹄厚趹突頸要長，腹平八字尾高揚。劉富靠相馬為生，當然不會買劣馬。
???江漢平原乃是魚米之鄉(xiāng)，莊灣更是富庶無比。那時候，全國缺糧，水稻平均畝產(chǎn)不足三百五十斤，全國許多地方都處于饑荒之中。莊灣這塊風(fēng)水寶地，從來都沒有擔(dān)心過吃不飽肚子，即使災(zāi)荒年景，莊稼減產(chǎn)，莊灣也有其它替代品，河里有魚蝦、菱角、蓮蓬、藕、芡實、茭白、慈姑，岸上有芋頭、各種瓜果、紅薯、土豆、竹筍、玉環(huán)，林中有鳥，地上有蛙，原野有野兔、獾子、蛇，還有知蟻子（知了，蟬），總之，莊灣人餓不著。
??? 1978年改革開放，劉子墨已年滿六歲，是學(xué)齡兒童了，他們家也從前灣搬到了后灣，劉忠用積攢了多年的錢蓋了幢新房。
????劉忠的這幢房子蓋在劉富的老臺基上，劉富又在菜地的梧桐樹旁，蓋了一幢兩間的小瓦房，祖孫三代仍然不怎么見面。劉子墨讀書很聰明，也十分用功，剛上學(xué)不到一個月，就會寫自己的名字了。
????男孩子總是喜歡野，灣子里的小伙伴也多，每天放學(xué)后，劉子墨總是把書包一丟，和小伙伴們拉城（一種相當于兩人之間的拔河運動，比的是力量）、躲猛（捉迷藏）、板紙格（用兩張紙折疊成一個正方形的物體，有正反兩面，用己方的格子把對方的格子翻過來算贏）、撞腿（這種運動現(xiàn)在還有，一只腿盤起，以另一只腿跳躍前進，將對方擊倒算贏）、打珠（以己方的玻璃珠打到對方的玻璃珠算贏）、吃子（以三顆或五顆小石子拋擲在空中，必須接在手中，不能掉在地上，掉落一顆算輸）、打乒乓球、搿戈輪滾子（把一個鋼圈用其它物體驅(qū)動，讓它不停地旋轉(zhuǎn)）、玩鏈子槍（撞鞭），玩的名堂太多了，那一群小孩玩得不亦樂乎，高興快活盡情盡興，經(jīng)常不到深夜都不想歸窩（回家睡覺），每次都是被劉子墨家的鄰居五保戶黃嘎老爹，罵了之后才各回各家。
????一群女孩子也都在劉子墨家的禾場里跳繩、跳皮筋（小朋友們邊唱著兒歌邊跳，小皮球向家里，馬蓮開花二十一，二五六，二五七，二八二九三十一，三五六，三五七，三八三九四十一。）、踢雞毛鍵子、吃子，有時候，劉子墨也會跑到女孩堆中跟她們一起玩老鷹捉小雞的游戲，有他的姐姐妹妹在，別人也不會排斥他。
???劉子墨七歲生日那天，吵著劉忠教他騎馬。
劉忠的那匹馬很純善（溫順），容易讓人親近，你只要跟它抓癢，順毛摸，它會對你很友好。
劉忠把馬從圈里牽出來，把馬鞍放在馬背上，上下固定好，他將小子墨抱上了馬背。
????劉忠對劉子墨說：“墨兒，你要抓緊馬的鬃毛，俯倒咔（身體貼近馬背），等哈怕搭倒（等一會怕摔跤）?！?p> ????劉子墨回答說：“我早地倒地（我知道）?！?p> ???劉子墨緊緊地抓住馬的鬃毛，俯在馬背上，走了幾步，他一點都不害怕了，他立起身子，松開馬鬃，眼視前方，身子挺得直直的。
???劉忠嚇了一跳，趕忙去扶他。
???劉子墨嘿嘿一笑：“搞地籠黑人搞聳家?。。ǜ愕媚敲淳o張干嘛）冇（沒）得事，快咔跑得沒得么家得?。禳c跑沒事）”
????劉忠還是不放心，看到兒子神態(tài)自若的樣子，心想：“這個小家伙，怎咔年紀就怎大地膽子（這么小的年紀，膽子還挺大），長大了還得了。”
????劉忠牽著馬快走幾步，劉子墨隨著馬的動作前后晃動保持平衡，一點都不驚慌，劉忠大喜，他也翻身上馬，雙腿一夾，一聲得兒去，騎著駿馬飛快地向潭坑方向跑去，跑到公墓地又掉轉(zhuǎn)馬頭跑回家，來來回回跑了三四趟，小子墨咯咯直笑，直呼過癮，好玩。
劉忠認為此子有騎馬的天賦，與一般人不同，他自己第一次騎馬都是成年之后，并且還摔了一跤，心中不由得對兒子多了幾分期望。?????
從那以后，劉子墨不再和小伙伴們玩游戲了，他每天一放學(xué)就和那匹棗紅馬呆在一起，還主動去牧馬。七八歲的小孩好奇心重，總對自己不了解的事物感興趣，他放馬的目的只是想騎馬，人又只有那么一點高，爬又爬不上馬背。不過，這匹馬還是挺靈活的，每天劉子墨去牧馬，它都會兩條前腿跪在地上讓劉子墨爬上去，劉忠用一條大麻袋鋪在馬背上，再把麻袋固定好，這樣就可以增加摩擦力，劉子墨不至于從馬背上掉下來。
劉子墨每天縱馬馳騁，很有成就感，馬也喂得膘肥體壯，他高興家里人也開心。
???劉子墨與駿馬相處了四五年，直到后來發(fā)生變故。