雖說(shuō)相比于閻木昔，得罪張林和湯承彪不算太嚴(yán)重，但畢竟也是一等一的大麻煩。
大錯(cuò)已鑄，只能想法彌補(bǔ)。
第二天一早，白慕華便備上上好的金瘡藥、跌打酒和人參鹿茸等補(bǔ)品，親自到團(tuán)練使府衙和鴻運(yùn)鏢局登門致歉，卻毫無(wú)意外地吃了閉門羹。
白慕華到底也算是一代宗師，竟被如此無(wú)禮對(duì)待，叫相隨而來(lái)的弟子恨得咬牙切齒，心想：即便大師兄出手打傷了他們的兒子，可師父親自登門致謝，態(tài)度已是誠(chéng)懇至極，他們還這般蠻橫無(wú)禮，豈不是得理不饒人嗎？
然而及至他們瞧見(jiàn)，不但張林和湯承彪沒(méi)有見(jiàn)著，連帶去的禮物也未能進(jìn)得府邸大門，才知道了事情的嚴(yán)重性。
在江湖上，若是兩個(gè)人或兩個(gè)門派發(fā)生爭(zhēng)斗，一方送金創(chuàng)藥膏上門，另一方必須接受，這是規(guī)矩。這代表著一方低頭認(rèn)錯(cuò)，另一方便是傷亡再重，爭(zhēng)贏了這一口氣便足以在對(duì)方面前一輩子趾高氣昂，所以無(wú)論如何也會(huì)接受，是以規(guī)矩才能成為規(guī)矩。
若是一方送膏藥，另一方不收，這可不只是拒絕和解的暗示，而是等于昭告天下，兩家就此交惡，自此反目成仇！
徒弟們?cè)趺匆蚕氩幻靼?，不過(guò)是打了一場(chǎng)架，怎么還鬧得兩個(gè)門派之間結(jié)了仇呢？往常，大師兄在外面也沒(méi)少惹事，傷人可都是帶刀口的，哪一次不比這次嚴(yán)重得多！
便是鴻運(yùn)鏢局的湯如海，在羽刀面前就折過(guò)好幾次，身上被扎了好幾刀，即便如此，送出去的金創(chuàng)藥膏也無(wú)不收的，怎么這次卻突然失了靈呢？
他們想不明白，拿眼去瞧師父，一個(gè)個(gè)的大氣也不敢出。
白慕華雖然知道事情嚴(yán)重，卻沒(méi)想到，嚴(yán)重到了如此地步。
張林是一城團(tuán)練使，并非江湖中人，不收藥膏，不在乎江湖規(guī)矩，這可以理解。可鴻運(yùn)鏢局吃的是江湖飯，湯承彪也敢將他和藥膏拒之門外，這事就大了！
白慕華幾乎可以斷定，湯承彪態(tài)度如此反常，必不是出于本意——有人向他施壓了。
事情遠(yuǎn)比想象得要更糟。
不過(guò)兩日，關(guān)于此次斗毆事件的傳言便衍生出了好幾個(gè)版本，有說(shuō)團(tuán)練使張林正在暗中打點(diǎn)，要到衙門將白羽刀告一個(gè)牢底坐穿，有說(shuō)湯承彪正暗中聯(lián)絡(luò)北方六府十二大鏢局，要和金刀門決一死戰(zhàn)……
傳言之所以比故事本身要熱鬧，是因?yàn)榧由狭饲О倜癖姷南胂罅?。世間智者不多，所以謠言得以越傳越厲害，而在這諸多謠言之中，有一種說(shuō)法最叫白慕華關(guān)注，也最叫他害怕——閻木昔要向他挑戰(zhàn)。
若閻木昔果然發(fā)出挑戰(zhàn)，白慕華并不意外，畢竟羽刀當(dāng)眾咒罵閻木昔有眼無(wú)珠、沽名釣譽(yù)，還挑釁他新收的徒弟，此舉已然代表金刀門向他宣了戰(zhàn)。
閻木昔如此顯赫聲名，若不應(yīng)戰(zhàn)，才顯得奇怪！
更有甚者，閻木昔大張旗鼓地收徒，卻放走了武功更高的白羽刀，而收了湯如海和張宏兩個(gè)敗將，這不等于反印證了白羽刀對(duì)他的評(píng)價(jià)嗎？
于是乎在街頭巷尾，人們倒為白羽刀鳴不平，而將諸多辱罵、嘲諷，一齊噴向了帶著“高官”光環(huán)的閻木昔。
閻木昔受了奇恥大辱，還被逼到了墻角。
白慕華設(shè)想，若自己是閻木昔，也定然要向湯承彪施壓，授意他拒絕金刀門的膏藥，當(dāng)著滿江湖的面狠狠打他的臉，出一口心中的惡氣。
至于湯承彪為什么會(huì)同意，也不難猜，一來(lái)閻木昔聲名卓著、人脈深厚，湯承彪本就有意巴結(jié)，二來(lái)白慕華屢屢想要進(jìn)入鏢行，湯承彪不堪其擾，三來(lái)，今日之金刀門早已不比當(dāng)年，與其交惡，總比與閻木昔交惡要強(qiáng)得多！
想到此，白慕華不由得沉沉地嘆了一口氣，只恨自己無(wú)能，才落入這龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽(yáng)被犬欺的局面。
到底是金刀門有錯(cuò)在先，白慕華沒(méi)法子，即便知道閻木昔在背后操縱一切，也不得不備著厚禮，三番兩次地上門賠禮致歉——開不開門是人家的事，去不去是他的事，即便見(jiàn)不著閻老先生，至少可以在江湖同道面前賣個(gè)好。
將來(lái)若是閻木昔趕盡殺絕，那可就是他的不對(duì)了！
這時(shí)候，閻木昔顯出他久經(jīng)官場(chǎng)的老道來(lái)。
白慕華一連去了三回，頭一回沒(méi)進(jìn)門，第二回進(jìn)去了，沒(méi)見(jiàn)著閻木昔的面，第三回見(jiàn)著面了，說(shuō)上話了，臨了禮卻沒(méi)收。
白慕華結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)碰了個(gè)軟釘子，干戈未能化為玉帛，江湖情面也沒(méi)能如愿掙到手——人家閻老先生可是盡顯大家風(fēng)范，一點(diǎn)沒(méi)叫你難堪！
事情再次陷入了僵局。
整個(gè)金刀門無(wú)計(jì)可施之時(shí)，一位貴客上了門。
聽(tīng)到廷尉司三個(gè)字，白慕華立即來(lái)了精神，顧不得輩分身階，竟恭恭敬敬地迎到了門口。
韓之放瞧見(jiàn)金刀門掌門親到門口迎接，既不詫異也不局促，拱手道：“白掌門有禮！”
“韓公子，久仰大名！”
“哦？白掌門知道我？”
“羽刀在玉樓書院念書時(shí)，便多有提及，元宵節(jié)偶遇韓公子之事，也在家里念叨過(guò)一二?！?p> 韓之放笑了笑，似乎因白慕華的話十分高興，道：“聽(tīng)說(shuō)羽刀重病，我來(lái)看看他！”
白慕華自然允可，親自將他引到羽刀房門口。此時(shí)，羽刀仍在昏迷中，因后背被打得血肉模糊，只能趴在床上。
韓之放見(jiàn)了，心情很是凝重，又不便怪罪白慕華下手太重，況且這一頓毒打到底是罰他還是救他，本就難說(shuō)。
被主人迎到客廳，上了好茶，韓之放道：“本來(lái)前日就想來(lái)看羽刀，但一想當(dāng)時(shí)貴府必然忙亂，實(shí)在不好來(lái)打攪。昨日聽(tīng)聞團(tuán)練使張大人想上府衙告狀，給羽刀定的罪名是當(dāng)街行兇，還叫醫(yī)官給張宏驗(yàn)了傷。我打聽(tīng)過(guò)，這一架打的雖然張宏和湯如海傷得更重，但張宏先動(dòng)手也是事實(shí)，狀告羽刀當(dāng)街行兇，純粹是子虛烏有。我是晚輩，在這件事上說(shuō)不上話，昨日好說(shuō)歹說(shuō)，才求父親去了張大人府上。張大人倒肯賣家父一個(gè)面子，已答應(yīng)撤訴，白掌門可以安心了！”
白慕華是見(jiàn)過(guò)世面、經(jīng)過(guò)大事的人，自然不會(huì)為這點(diǎn)風(fēng)波嚇破了膽，但見(jiàn)多了落井下石的平常，方知雪中送炭的可貴。
他起身，并未說(shuō)話，只朝韓之放深深地作了一揖。