寧琪璇看了菊清一眼，說(shuō)道：“菊清姐姐，你該叫我璇兒或者小妹，不準(zhǔn)再叫小姐了?！?p> 菊清面色一僵，忙道：“知道了。下次不會(huì)了?！?p> 寧琪璇點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“走吧，我們先去找家客棧住下來(lái)。反正還要買(mǎi)些日常換洗的衣物，今日也走不了，再想其他法子吧。”
菊清點(diǎn)頭，三人先去鎮(zhèn)上的成衣鋪?zhàn)淤I(mǎi)了幾身素服，才選了家門(mén)面看著還不錯(cuò)的客棧住了下來(lái)。倒不是寧琪璇三人貪圖享受，而是三個(gè)小姑娘出門(mén)在外，規(guī)模太小的客棧她們實(shí)在是不敢住，小心駛得萬(wàn)年船，寧可多花些銀子也好過(guò)出事后再來(lái)后悔。
定房間的時(shí)候，菊清順便向掌柜的打聽(tīng)起城中車(chē)馬行的情況來(lái)。
“車(chē)馬行在城東，距離城門(mén)很近，你們?nèi)チ司湍芸吹搅恕Ｔ趺?，幾位姑娘要雇馬車(chē)？這是要去哪里??？要是走遠(yuǎn)路的話，幾位還是叫了家中長(zhǎng)輩陪同的好。”掌柜的很熱情。
菊清一邊遞上自己的身份證明讓掌柜的登記，一邊為難地說(shuō)道：“不瞞掌柜的，我們是陪著主家回靖州祖籍的，半路上馬車(chē)出了意外才給落下了，如今只能自己個(gè)兒趕回靖州去?！?p> 掌柜的打開(kāi)身份證明一看，神情就僵了僵。菊清的身份證明上明明白白的寫(xiě)著她是宋王府的家仆。王府啊，那是個(gè)什么樣的存在？即便只是個(gè)家仆，那也不是他這樣的小老百姓能高攀的，忙恭恭敬敬地把身份證明還給菊清，說(shuō)道：“姑娘收好了。靖州可不近，小老兒還是建議姑娘先去縣城里，找家鏢局或者商隊(duì)一同上路。”
“鏢局？鎮(zhèn)上不是有家武威鏢局嗎？”菊清收起身份證明，故作不知地問(wèn)道。
掌柜的面露不屑，說(shuō)道：“那算是什么鏢局??？不過(guò)是幾個(gè)地痞流氓聚集在一起胡作非為罷了，姑娘可別被人給騙了。”
菊清忙道謝，“多謝掌柜的提醒。”
“沒(méi)什么的，姑娘的房間在樓上左數(shù)第三間，姑娘若是有什么需要的，盡管吩咐小二便是了?！闭乒裾f(shuō)著，喚了個(gè)小二過(guò)來(lái)帶了菊清幾人去房間。
回到房間，菊清就把掌柜的話一五一十地告訴了寧琪璇。
“商隊(duì)?。俊睂庣麒肓讼胝f(shuō)道，“要是能跟著商隊(duì)一起上路那自然是最好不過(guò)了，不但路上的安全有了保障，而且連沿路的安排也能省心不少，可是我們?nèi)松淼夭皇斓?，到哪里去找同行的商?duì)？趁著時(shí)間還早，我們先去車(chē)馬行打聽(tīng)打聽(tīng)再說(shuō)吧。實(shí)在不行我們就先去縣城，到了那里再想辦法?！?p> “好?！?p> 幾人把買(mǎi)來(lái)的東西歸置了一下就出了客棧去車(chē)馬行打探消息了。結(jié)果鎮(zhèn)上的車(chē)馬行只在附近幾個(gè)城鎮(zhèn)跑車(chē)，并不去靖州那么遠(yuǎn)的地方。寧琪璇心里雖早有心理準(zhǔn)備，畢竟靠山鎮(zhèn)實(shí)在是太小了些，可是對(duì)于這樣的結(jié)果還是有些失望。三人返回客棧的時(shí)候就有些無(wú)精打采的。
剛進(jìn)客棧大廳，就見(jiàn)到掌柜的正跟一個(gè)身穿藏藍(lán)色素綢衫的中年男子說(shuō)話。掌柜的一見(jiàn)到菊清就趕緊迎了上來(lái)，熱情地說(shuō)道：“姑娘來(lái)了，小老兒正想去找您呢。”
菊清不免疑惑，問(wèn)道：“掌柜的找我可是有什么事？”
掌柜的忙道：“姑娘不是要去靖州嗎？小老兒就想來(lái)問(wèn)問(wèn)，姑娘可是想好了怎么走了嗎？若是還沒(méi)有安排，小老兒倒是認(rèn)識(shí)個(gè)商隊(duì)的管事，可以幫著引薦引薦?！?p> 菊清一聽(tīng)就開(kāi)心起來(lái)，忙問(wèn)道：“有勞掌柜的掛心了，不知是哪個(gè)商隊(duì)的管事？”
“來(lái)來(lái)來(lái)，我給你們介紹介紹。”掌柜的忙引了菊清三個(gè)來(lái)到那個(gè)藏藍(lán)色衣衫的中年男子旁邊，說(shuō)道：“這位是藍(lán)蒲商行的齊管事，每年都會(huì)來(lái)我們這兒收貨物的。也是湊巧了，這次齊管事的商隊(duì)是要往靖州去的。”說(shuō)著，又對(duì)齊管事說(shuō)道：“齊管事，這三位就是小老兒跟你說(shuō)起的三位姑娘了，也是要去靖州的，你看，能不能捎帶上這三位？”
齊管事上下打量了菊清三人一遍，說(shuō)道：“在下姓齊名德水，在藍(lán)蒲商行任個(gè)商隊(duì)管事。照理來(lái)說(shuō)，我們商隊(duì)是不帶外人的，不過(guò)，你們即是掌柜的引薦的，那就坐下來(lái)談?wù)劙伞！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，坐下來(lái)談，坐下來(lái)談?！闭乒竦拿Π褞兹艘搅艘粋€(gè)小包間中，吩咐著小二上了茶水就退了出去，把空間留給了商議的雙方。
雙方也沒(méi)多說(shuō)什么，彼此確認(rèn)了身份，商量了一下跟著商隊(duì)同行所要支付的銀錢(qián)和跟隨商隊(duì)所要遵循的規(guī)矩。齊德水就站起身來(lái)，說(shuō)道：“我還有事，商隊(duì)五日后啟程，陳姑娘若是決定了還請(qǐng)?zhí)崆耙蝗崭嬷宦?。?p> 菊清姓陳，這會(huì)兒也起身道：“如此，多謝齊管事了，等我們商量好了就給齊管事去信?！?p> 等到幾人回了自個(gè)兒的房間，寧琪璇就派了菊清出去打聽(tīng)藍(lán)蒲商行和齊德水的情況。菊清在鎮(zhèn)上晃悠了三天，才把自己打聽(tīng)到的消息告訴了戚璇。
藍(lán)蒲商行在大安朝也算是排得上號(hào)的大商家，專做南北雜貨生意。藍(lán)蒲商行的東家姓齊，靖州府人。齊德水是齊家的一個(gè)族親，專跑京城這條線，是商隊(duì)里的二管事，每年都會(huì)來(lái)靠山鎮(zhèn)停留幾日，收些山貨皮料的回去。
聽(tīng)完菊清帶回來(lái)的消息，寧琪璇又與菊清荷香幾個(gè)商議了一番，就決定跟著藍(lán)蒲商隊(duì)一起去靖州。
幾人去找齊德水商議具體的行程，出門(mén)前，寧琪璇一邊叫了菊清兩個(gè)摘了身上的孝帶，一邊動(dòng)手摘自己頭上的小白花。
菊清嚇了一跳，忙上前阻止道：“小姐，不可，先王妃的孝期還沒(méi)過(guò)呢?！?p> 寧琪璇卻道：“守孝重在心意，這些外在的禮儀遇到特殊情況不遵守也沒(méi)什么大礙的。我們出門(mén)在外，還要跟著別人家的商隊(duì)一起出發(fā)，人家齊管事能帶上我們已經(jīng)算是幫忙了，我們要是一身孝的觸了人家霉頭那就是不知好歹了?！?p> 菊清一聽(tīng)，也沒(méi)了反駁的話語(yǔ)，幫著寧琪璇重新?lián)Q衣，收拾起來(lái)。