半晌后，菊清才喚了小二來(lái)點(diǎn)了些吃食，三人開(kāi)始吃午飯。
這時(shí)候，食肆里進(jìn)來(lái)一大幫人，十來(lái)個(gè)奴仆侍衛(wèi)圍著一個(gè)十歲左右的少年公子，這幾人一進(jìn)來(lái)，原本就不寬敞的食肆顯得更加擁擠了。
一行人在寧琪璇旁邊的桌子邊站定，卻只有那個(gè)少年公子坐了下來(lái)，八個(gè)侍衛(wèi)一溜兒排開(kāi)，圍成個(gè)半圓把少年公子護(hù)在其中，另有兩個(gè)小廝模樣打扮的仆人一左一右地垂立在他的身旁。
食肆的小二戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)請(qǐng)少年公子點(diǎn)餐，那少年公子連個(gè)眼神都沒(méi)有給他，全程都由身旁的小廝張羅。
“也不知道是哪家的公子哥，這譜擺得還挺大?！毙闾m忍不住輕聲嘀咕道。
“噓，別人家的事，別亂說(shuō)?！本涨宀毁澩氐闪诵闾m一眼。
秀蘭吐了吐舌頭，也知自己說(shuō)錯(cuò)話了，不敢反駁，低頭吃起飯來(lái)。
這邊，飯菜已經(jīng)上桌，少年公子看著滿桌的飯菜，一臉嫌棄，兩個(gè)小廝在一旁勸了又勸，好話說(shuō)了一籮筐，小公子才接過(guò)小廝手里的筷子，挑了其中看得還算順眼的一個(gè)菜夾了一筷子。
“掌柜的，你凱爺來(lái)了，還不快給本大爺滾過(guò)來(lái)！”
門(mén)口突然地一聲爆喝，把少年公子嚇了一跳，剛剛夾起的菜也掉落在桌子上，少年公子滿臉不悅，直接丟了筷子，看向門(mén)口處。食肆里正吃飯的客人也紛紛側(cè)頭看去。
只見(jiàn)一個(gè)彪形大漢帶著五六個(gè)手下大搖大擺地從食肆門(mén)口進(jìn)來(lái)，大刀闊斧地來(lái)到正對(duì)門(mén)的一張桌子旁，一個(gè)手下忙狗腿地拿袖子擦了擦凳子，彪形大漢才一屁股坐了下去，大聲喝道：“人呢？全他媽地死哪里去了？”
“來(lái)了來(lái)了?！闭乒竦蚊c(diǎn)頭哈腰地跑了過(guò)來(lái)，肩上還搭個(gè)塊抹布，手上油膩膩的正往抹布上擦。食肆不大，大堂里只有一個(gè)小伙計(jì)在忙活，掌柜的即是老板也是小二，看樣子是剛收拾了桌子趕過(guò)來(lái)的，“凱爺，今兒您怎么有空過(guò)來(lái)？想吃點(diǎn)啥？我這就去給您做去?！?p> “吃什么吃！老子沒(méi)空吃飯。我說(shuō)你小子，越來(lái)越不自覺(jué)了啊，連保護(hù)費(fèi)都不交了，咋滴，還要讓老子親自來(lái)問(wèn)你討要??？”
彪形大漢微垂著眼簾，一副漫不經(jīng)心的樣子，說(shuō)出來(lái)的話卻是把掌柜的嚇得汗都下來(lái)了，偷偷抹了一把額頭的冷汗，小心翼翼地說(shuō)道：“凱爺，這個(gè)月的保護(hù)費(fèi)，小店已經(jīng)交過(guò)了啊。還交了兩回了，一次是杰哥來(lái)收的，一次是傅爺來(lái)收的，你這回要是再收，那就是第三回了，小店本就賺得少，這一個(gè)月三回的交，實(shí)在是拿不出來(lái)了啊?！?p> 彪形大漢一看掌柜的敢頂嘴，已經(jīng)是滿臉怒色了，再一聽(tīng)他說(shuō)的這話，登時(shí)就惱羞成怒了，喝道：“每個(gè)月的保護(hù)費(fèi)該交給誰(shuí)你不清楚嗎？咋滴，那兩小子來(lái)收你就給，老子親自來(lái)了你敢不給！你這是不把老子放眼里了是吧？”說(shuō)著，一巴掌拍在桌子上，震得筷籠子里的筷子抖了幾抖才停下。
掌柜的身子也隨之抖了抖，一臉難色地乞求道：“不敢，不敢。只是，小店實(shí)在是沒(méi)錢(qián)了，今兒進(jìn)貨的菜錢(qián)還賒著呢?！?p> “沒(méi)錢(qián)？這么多吃飯的呢，你敢說(shuō)沒(méi)錢(qián)？”跟隨彪形大漢進(jìn)來(lái)的其中一個(gè)手下上前一步，手指一劃拉，指了指大廳中吃飯的人，說(shuō)道，“你小子，別敬酒不吃吃罰酒，凱爺仁慈不跟你動(dòng)手，我們可不會(huì)跟你客氣，趕緊地拿錢(qián)！”說(shuō)著，就向著那充當(dāng)柜臺(tái)的長(zhǎng)條桌子走去，作勢(shì)要去拿那藏在抽屜里的錢(qián)匣子。
掌柜的趕忙上去阻止，“小哥，小哥，不行啊，那錢(qián)還要拿去還人家的菜錢(qián)呢。凱爺，凱爺，小店不是不交保護(hù)費(fèi)，您老抬抬手，寬限幾日可好？過(guò)幾日一定補(bǔ)上。”
那手下卻并不理會(huì)掌柜的哀求，見(jiàn)他上來(lái)阻止，大手一擋一推，就把掌柜的推得倒退了好幾步，身子踉蹌著磕到了少年公子坐著的桌子上，桌上的菜盤(pán)被推倒，菜湯子濺到了少年公子的衣服上。
少年公子眉頭一皺，輕輕地吐出兩個(gè)字“呱噪”，身后的侍衛(wèi)似是得了什么命令似的，拎過(guò)掌柜的，來(lái)到彪形大漢面前，二話不說(shuō)就動(dòng)起手來(lái)。正統(tǒng)的侍衛(wèi)對(duì)上街頭小混混，人數(shù)上還占了優(yōu)勢(shì)，三下五除二，就把凱爺?shù)哪遣ㄈ舜虻每薜澳锏摹?p> 少年公子起身走到被打趴在地上的凱爺身邊，輕蔑地看了一眼，說(shuō)道：“欺行霸市，活該挨打，看你以后還敢再欺凌弱小不！”
那彪形大漢趴在地上呲牙咧嘴的起不來(lái)，卻是硬氣地一句軟話都不肯說(shuō)。
少年公子身邊的一個(gè)小廝上來(lái)對(duì)他說(shuō)道：“少爺，時(shí)辰不早，該啟程了?！?p> 少年公子點(diǎn)點(diǎn)頭，不再理會(huì)其他，徑自出門(mén)去。那些個(gè)侍衛(wèi)小廝一看自家主子走了，也趕緊跟了上去。那幫混混一見(jiàn)人都走了，也急慌慌地上來(lái)攙扶起彪形大漢狼狽地出了食肆。
直到這會(huì)兒，掌柜的才回過(guò)神來(lái)，看著廳中被打破打壞的桌椅板凳碗碟茶具啥的，一屁股坐在地上，一個(gè)大老爺們這會(huì)兒再也忍不住了，眼淚撲撲地就掉了下來(lái)。
“唉，真是作孽啊。”
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)啊，那龍虎幫起了內(nèi)訌，這都多久了，還沒(méi)個(gè)消停，可是苦了咱這些小老百姓了，光這保護(hù)費(fèi)每個(gè)月都要多交好幾波，擱誰(shuí)身上那也受不住啊。”
“唉，這官府也不管管?！?p> “噓，小聲點(diǎn)?！?p> 寧琪璇聽(tīng)著食肆里眾人的議論聲，不由地嘆了口氣，見(jiàn)幾人都吃得差不多了，就招手喊過(guò)正在收拾狼藉的小二，從荷包中掏出大約二兩的碎銀子，遞給他說(shuō)道：“不用找了，把這銀子拿去給你家掌柜的，把這鋪?zhàn)邮帐笆帐??！?p> 小二一聽(tīng)，忙接了碎銀子，千恩萬(wàn)謝地道謝，又大聲地喊了掌柜的過(guò)來(lái)。掌柜的一聽(tīng)是遇到好人了，又是一番道謝，這才把寧琪璇三人送了出去。