離定海城外還有十余里地，李虎臉色蠟黃，不時停下喘口長氣，然后繼續(xù)腳步踉踉蹌蹌前進。
忽然有交談的聲音傳來，他抬眼看去，前面的道路上有一隊士兵設(shè)了檢查崗?？创┲幌袷琴量苁勘Ｒ姷哪欠N寬檐白帽打扮，也不像是大晟這邊的士兵黃衣護心甲，李虎猜測那應該是胡海的人馬。
李虎卸掉鎧甲，學著這邊老百姓一樣挽一個布包在手臂上，裝作趕路老百姓就走了過去。
一個士兵攔住他：“站??！干什么的？”
李虎點頭弓腰：“這位兵爺，我就是一小商小販，這趕著去定海淘換點海貨，您高抬貴手。”
士兵上下打量了下他，疑惑地說道：“你是當兵的吧？”
李虎露出大白牙笑了：“兵爺說笑了，我就是平時扛貨趕路多了，身板兒正?！?p> 士兵不信，在他身上掃視了幾個來回。突然大喝道：“抓起來，送到胡將軍那里去！”
李虎心眼頗多，聽到后也不反抗，往懷里一掏，想掏出點銀錢打發(fā)這些士兵算了，可是懷中空空蕩蕩，這才想起身上僅有的銀子都給了那和尚，現(xiàn)在身無分文。
他暗自笑了笑自己，心道：人在屋檐下不得不低頭，于是哀求道：“求求各位兵爺了，我真的就是一小販，還著急趕路呢，各位行行好?！?p> 士兵笑了：“瞧你那出息，五大三粗的，怕什么？就你這樣也不配當奸細。滾吧?！?p> 李虎趕緊起身，想早點離開這關(guān)卡。
走了沒兩步，后面忽然有人叫到：“站??！”
李虎回頭，一個將領(lǐng)正臉色陰沉不定地看著他。
這將領(lǐng)李虎在總兵府見過一回，那時這人還是云州左道游擊將軍，名叫胡海。
李虎心里頓時咯噔一下，也不知胡海認沒認出來，當然一個小小總兵府衛(wèi)士，可能那時風光正盛的胡海壓根就記不住吧。
沒有辦法，李虎低著頭往回走到胡海面前，問道：“將軍是在叫我嗎？”
胡海沒回話，問道：“你是趕往定海去的吧？”
李虎心里狂喜，看來胡海沒認出他來，于是趕緊點頭，說道：“小的是往定海去販點海貨養(yǎng)家糊口?！?p> 胡海緩緩說道：“那你就幫我去帶個信?！?p> 李虎吃驚抬起頭，看看胡海，胡海正看著他，雖然表情嚴肅，但是眼神中倒帶著一絲朋友般友善的目光，好像認識自己似的。
李虎問道：“不知將軍想讓小的帶什么信？”
胡海道：“口信?！?p> 李虎問：“將軍想帶給誰？”
胡海停頓了一會，道：“你不用問，那個人會找你的。就說老朋友胡海與君淮海一別，盼改日再痛飲三百杯?！?p> 李虎看著胡海深邃又帶些許悵然目光，點了點頭：“信一定給將軍帶到?！?p> 胡海揮手：“走吧?！?p> 李虎整理下衣衫，朝著定海城方向堅定地快步走去。
拂曉時分時，李虎已經(jīng)感覺虛脫，雙腿完全麻木，只靠一股子毅力在強自支撐。
終于天色大亮前他趕到城樓下面，望著眼前的定海城，心情激動。
李虎用盡最后一絲氣力朝著城樓高喊：“我乃淮海城總兵府衛(wèi)士長李虎，快開城門！”
很快被守城士兵發(fā)現(xiàn)了他。
朦朧中，李虎看到朝自己跑來的士兵，一陣激動，感到眼前突然一黑，就昏死過去。
城內(nèi)守備府的一間臥室，楊承恩看著被人送來一直昏睡不醒的衛(wèi)士長，眉頭緊鎖。肯定是淮海城發(fā)生了什么事。
聶應天和幾個將領(lǐng)也都聞聲而來。
聶應天問道：“李虎怎么了？”
楊承恩道：“我查過他的脈搏，似乎受了不輕的內(nèi)傷。”
聶應天有些吃驚：“李虎武功已經(jīng)進至玄級初期，能將他打成內(nèi)傷的人恐怕實力不弱，看來倭寇中也是不少高手。李虎沒守在總兵府，卻跑來定海城，難道臨海關(guān)出事了？這倭寇駐扎在十五里外，一天一夜也沒什么動靜，看來定有蹊蹺?！?p> 楊承恩說道：“我也一直在思考，照說胡海的先鋒軍被打退，松平元康應該帶著倭寇大舉報復才對?！?p> 聶應天道：“難道是松平元康給我們使了個聲東擊西的詭計？要是那樣的話，這臨海關(guān)恐怕遇到危險了。”
楊承恩道：“我也是一直擔心這個，要真是這樣，那就大事不好了?！?p> 聶應天瞪大眼睛說道：“將軍，您的妻兒還都在這淮海城內(nèi)......”
楊承恩神色黯然，說道：“還有這滿城百姓啊，倭寇每占據(jù)一城，無不燒殺搶掠，生靈涂炭。要是這淮海城被他攻下......唉?！?p> 躺在床上的李虎突然咳嗽幾下，緩緩睜開眼，看到楊承恩，急忙起身欲拜。
楊承恩制止住他，問道：“是臨海關(guān)出事了嗎？”
李虎趕緊說道：“倭寇十萬大軍攻打臨川關(guān)，現(xiàn)在恐怕......”
楊承恩和聶應天相互對視了眼，這兩天最讓他們擔心的事情終于出現(xiàn)。
李虎掙扎著坐起，充滿愧疚地說道：“末將無能，消息送晚了?！?p> 楊承恩臉色很難看，說道：“不怨你，是我判斷失誤，誤中倭人奸計，我現(xiàn)在即刻統(tǒng)兵前往臨海關(guān)。你就留在這養(yǎng)傷吧?！?p> 李虎聞言，急忙說道：“我只是趕路疲勞，剛才休息了下已經(jīng)好了，愿意跟隨將軍去救援臨海關(guān)?！?p> 楊承恩無奈點頭，對聶應天說道：“此次我只帶兩萬兵馬前去，若臨海關(guān)已陷，我即迅速回撤，等待皇上援兵到來再收復，若是臨海關(guān)還在，我便協(xié)同守城，你就率領(lǐng)剩余將士堅守這定海城，防止倭寇再來襲。倭寇勞師遠征，糧草到時必然不濟，自然會退兵。”
楊承恩欲下去布置，李虎忽然想起什么來。
“將軍，胡海有話托我?guī)Ыo您?！?p> 楊承恩有些驚訝，說道：“他也有些苦衷，但是不管怎樣，他都不該跟著倭寇來犯我臨海關(guān)，侵害這滿城無辜百姓。不知他想跟我說什么？”
李虎說道：“他說老朋友胡海與君淮海一別，盼改日再痛飲三百杯?！?p> 楊承恩嘆了一口氣：“早知今日，何必當初啊。如今各為其主，戰(zhàn)場相見，我也不會手下留情?！?p> 李虎說道：“將軍此去，胡海兵馬就駐扎在要道上，要是能勸他回頭，也是省卻這手足相殘了。”
楊承恩未再言語，走出臥室。