達(dá)達(dá)的忙碌，多集中于買辦們的院子，美婢和少主那邊的院落，他只按管家吩咐，送過一頭小馬駒來，就再也沒什么事來過。這邊無人走動(dòng)，十分安靜，一隊(duì)教兵手執(zhí)長(zhǎng)槍，腰配短刀，神情肅穆的靜立在院門邊。沒人能進(jìn)去。
阿烏扛著一筐木炭，特意慢慢從門口走過。
忽然一個(gè)古怪的聲音道：“賣炭翁，賣炭翁，伐薪燒炭南山中?！?p> 阿烏吃了一驚，抬頭望去，只見院墻上站著一只綠毛大鸚鵡，正歪著頭瞅著阿烏，看見阿烏回頭，那大鸚鵡又說：“你瞅誰？”
阿烏手里的木炭險(xiǎn)些掉到地上，而兩邊的教兵卻目不斜視、聽耳不聞，想來是熟悉這只鳥的德行了。
阿烏站定，回道：“瞅你咋滴？”
大鸚鵡大喜，它在門口說了這么多話，沒有一個(gè)人敢理它，只有這一個(gè)黑黑的賣炭翁看起來還有些意思，它一振翅膀飛過來，大聲叫到：“我出個(gè)謎語(yǔ)，你敢猜嗎？”
阿烏干脆放下木炭，慢悠悠的道：“有何不敢？”
“斷橋殘雪看不足，打一字?！?p> 正在此時(shí)，院內(nèi)傳來一聲嬌斥：“憨貨！又賣弄去了！回來，再不回來打斷你翅膀?！?p> 大鸚鵡嚇了一跳，呼啦啦飛走了。
阿烏慢慢尋思著，繼續(xù)送木炭。
半晌之后。
那只大鸚鵡又從墻上探出頭來，不過，這回院子前又恢復(fù)了冷清，可沒有人與它搭訕了。
忽然，它的視線被地上的一團(tuán)東西吸引。
那是一只黑色的小奶狗，一團(tuán)毛似的，不知從什么地方蹣跚著過來，仿佛迷了路的樣子。
大鸚鵡精神一振，馬上叫道：“小乖乖，小乖乖，到這里來?！?p> 小狗抬頭一看，見這只鳥會(huì)說話，它還能叫自己，不辨好歹，竟然就跌跌撞撞走了過來，在大鸚鵡的引導(dǎo)下，進(jìn)了院門。門口的教兵繼續(xù)視而不見。
可是一會(huì)兒功夫，一個(gè)神色焦慮的寺丁服色的少年出現(xiàn)在門口，嘴里輕輕呼喚：“烏鴉！烏鴉……”正是達(dá)達(dá)。
他馬上聽到院里有小狗的回應(yīng)聲，達(dá)達(dá)為難的懇求門口的教兵讓自己進(jìn)去，教兵拒絕，但是認(rèn)識(shí)這是自小就在十六寺的小寺丁達(dá)達(dá)，所以答應(yīng)代為通報(bào)。
代為通報(bào)的方式就是教兵輕輕呼喚：“薔薇姑娘！薔薇姑娘！”原來，教兵也不允許進(jìn)入院子。
很快一個(gè)美艷的姑娘出現(xiàn)，請(qǐng)達(dá)達(dá)進(jìn)去。教兵只好選擇無視。
院子里傳來大鸚鵡高興的叫聲、小狗嗚嗚叫聲，還有馬駒跑動(dòng)的聲音。
……
終于，少年達(dá)達(dá)抱著小狗出來了，慢慢回到自己住處。
房門一關(guān)，躲在暗處的阿烏冒了出來，他兩眼放光，馬上問少年達(dá)達(dá)：“怎么樣？進(jìn)去了？有什么人？聽到什么？”
達(dá)達(dá)說：“很奇怪。那地方守衛(wèi)很是森嚴(yán)，誰也不能靠近。但是院子里卻空空蕩蕩的，我只見到一個(gè)叫薔薇的美麗姑娘，其余什么人沒看見，院里仿佛沒有其他人。沒有黑衣人，沒有你說的那個(gè)本事高強(qiáng)的小德侍衛(wèi)，也沒有看見什么少主?！?p> 阿烏道：“哼，他怎能讓你看到，那是一個(gè)眼睛長(zhǎng)到腦袋頂上、尾巴翹到耳朵上邊的人。莫名其妙?！?p> 達(dá)達(dá)說：“可是那里連多余的器具都沒有，真的沒看見你說的這個(gè)眼睛長(zhǎng)到腦袋頂上的人?！?p> 阿烏疑惑道：“小德不可能離開他，這樣的人，能離得開美女，也不能離得開保鏢，沒人看守，他怎么敢獨(dú)自在外？難道他不在？在那院子里的真的只是一個(gè)婢女？也是啊，如果他在的話，以他的跋扈，不可能不露面。他真的不在白駝城？是了，溫泉湖那夜，他們被擄走，男的沒什么用，女的被留下進(jìn)貢了，都怪那婢女長(zhǎng)得太艷了……”
阿烏的思路越飄越遠(yuǎn)，還拐了彎。
……
同一時(shí)間，薔薇與三不先生也在對(duì)話——他一直躲在窗簾后面。
“我悄悄跟過去看了，果不其然，那少年住的地方，就是老黃牛拴著的地方。我就說嘛，一眼看上去，那少年和老莫達(dá)就像一個(gè)模子刻出來的。那么，這個(gè)少年可以利用。稍后就再找到他，許諾給他金葉子，讓他給駱駝主人帶信。然后，咱們倆……”
“你別去找他了，避一下嫌疑，想辦法讓他來找咱們。不，讓外面的衛(wèi)兵主動(dòng)求著去找他們過來?！?p> ……
黃昏，這個(gè)原本清凈的院子卻是噪雜的很。
“初一到十五，十五的月兒高，那春風(fēng)它擺搖，楊呀楊柳梢，姑娘風(fēng)中坐，銹了個(gè)秀荷包。頭畫樹鴛鴦鳥，銹針的功夫好。十五呀到初一，月亮呀不見了，那春風(fēng)它擺搖，搖呀那楊柳梢，姑娘風(fēng)中坐，銹了個(gè)秀荷包。銹了個(gè)秀荷包，不知給誰好，張三太風(fēng)流，李四是草包，李花他太老，他家不可靠……”
一個(gè)古怪的歌聲在門口飛揚(yáng)，一只綠毛大鸚鵡在門口唱歌。
教兵臉上露出古怪的笑容，卻不敢大聲笑，憋得好辛苦。這情景實(shí)在不嚴(yán)肅。
“別唱了！”領(lǐng)隊(duì)低聲喝到。
大鸚鵡白他一眼，轉(zhuǎn)頭換了一曲：
“大了紅的公雞毛了腿的兒腿，吃不上些東西白跑了個(gè)腿，索拉索拉拉拉索拉栽呀呼嘿，巧不的個(gè)拉大拉大衣呀呼咳。楊柳葉冬夏常青，一粒果果一粒果果，喲兒衣喲兒衣、衣喲衣喲兒衣……”
這大鸚鵡原本是民間高人訓(xùn)了賣給富家子弟取樂的，偏這憨貨十分聰明，也不知從哪里學(xué)了一籮筐的山歌，像這種高難度的山歌居然也被它唱得吐字清晰，只是聲音實(shí)在怪異，它沒完沒了的唱，教兵們被聒噪得不行。
“別唱了！行嗎！求求你了！”領(lǐng)隊(duì)哀求道。
“不唱也行，你把今天那只小乖乖狗狗找來陪我玩兒。”大鸚鵡神氣的說。
“什么乖乖，什么狗狗？”領(lǐng)隊(duì)問身邊人。
“就是達(dá)達(dá)養(yǎng)的那只小奶狗。今天跑出來了，讓這貨看見了，就沒完沒了要找狗玩?！?p> “去，去，把達(dá)達(dá)找來，帶狗來！”
鸚鵡終于停止了聒噪。
……
……
烏鴉留在院子里玩耍，達(dá)達(dá)卻很快回到住處。
“怎么回事？”阿烏問道。
“那姑娘，給了我這個(gè)。”達(dá)達(dá)從懷里掏出一個(gè)金光閃閃的東西，在燭光下，差點(diǎn)閃著了阿烏的眼——那是一張金葉子！
“那姑娘姐姐說，她認(rèn)出了黃牛。她想離開這里，讓黃牛的主人幫她，事成之后，再付給我們5張這東西?！边_(dá)達(dá)忐忑的說。
阿烏爆了一句咒罵的話，低聲道：“她想離開，就自己走唄。腳在她自己腿上。黃牛的主人不欠她的，金葉子我們不稀罕。”
“她說她被衛(wèi)兵看著，沒法離開十六寺。她說價(jià)錢還可以再商量，求我們幫忙。她，她很可憐?！边_(dá)達(dá)說。
阿烏橫了達(dá)達(dá)一眼：“她哀求你？還掉眼淚了？你這個(gè)沒見過世面的小子就這樣被她打動(dòng)了？”
達(dá)達(dá)辯解道：“沒有，她沒有哀求，她舉止都很正常，只是很焦急，似乎有很重要的事情。她說她沒人可信任，除了黃牛的主人?！眹肃榱艘幌?，達(dá)達(dá)小聲加了一句：“我也這樣認(rèn)為?！?p> 阿烏氣樂了：“你到底是哪一邊的？”
達(dá)達(dá)不語(yǔ)。
阿烏說：“錢雖然很重要，但是小命更重要。這要是個(gè)陷阱怎么辦？”
達(dá)達(dá)說：“我不是因?yàn)殄X。是那姐姐很可憐，一個(gè)姑娘，那樣焦急，卻沒有辦法，所以很可憐。反正我們也要走了，能幫她就幫一把唄。”
阿烏說：“你自己一文不名，還敢說不為了錢？我告訴你，小子，錢是一定要收的，因?yàn)槟鞘悄愕膬r(jià)值。你什么也不收，你就成了白用的人了，久而久之，你就會(huì)成為無用的人了。再說，你少拿自己的境遇去跟她比，她有的是錢。去，跟她獅子大開口，多要錢，你值這個(gè)錢?！?p> “阿烏叔叔，你不是不愛錢嗎？”
“怎么不愛？不要污蔑我，傻子和虛偽的人才不愛，我都不是，我愛的很。你不是向往自由嗎？我告訴你，有了錢，你才會(huì)有真正的自由。否則，你就只是從奴隸主的鞭子底下，到了窘迫生活的鞭子底下?！?p> 阿烏說：“能要到多少錢，錢都?xì)w你，我只要一個(gè)問題的答案。要想我們幫她，你就問她：鬼子姜是什么人？我需要他的信息。如果她拒絕提供，我們就不會(huì)幫她，多少錢也不行。然后她會(huì)同意，討價(jià)還價(jià)的事情你去搞定，出頭露面的事都由你來做。男子漢就要掙錢養(yǎng)活自己，要掙錢就要付出努力。同時(shí)做好準(zhǔn)備，一旦談好價(jià)格，就是我們要離開的時(shí)候了。”
……
蘋果上的豹
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