轉(zhuǎn)眼到了六月廿八，已至盛夏，天氣炎熱，屋子里悶得慌，崇義趴在窗前，望出去，就望到那幾株月桂。今年的桂花開(kāi)得早，空氣中全是那股香氣，甜甜的，混雜著太陽(yáng)和雨水，飛鳥(niǎo)和云朵的味道。使他想起一個(gè)人，他的大哥。大哥最喜歡吃綠萍丫頭做的桂花糕，真的好吃嗎，其實(shí)也就那樣，他就不怎么愛(ài)吃。可如今兩個(gè)人都不在了，他倒有點(diǎn)愴然，上次吃到桂花糕是什么時(shí)候？是幾年前了罷，一片還沒(méi)有吃完，咬了兩口，就扔回缽子里了，還是大哥撿起來(lái)，樂(lè)呵呵得放進(jìn)嘴里，他如今在哪里？是否也想念著綠萍丫頭做的桂花糕呢？
水仙這時(shí)候走進(jìn)來(lái)，手里拿著一把大蒲扇，驚叫一聲，就把他的思緒打斷了，“我的祖宗誒，你怎么爬起來(lái)了！”崇義有點(diǎn)不悅：“大驚小怪做什么，我已經(jīng)好了，你看，一點(diǎn)問(wèn)題沒(méi)有！”他故意原地轉(zhuǎn)了一圈，又跳了兩下，水仙趕忙上前抱住他，“快別瘋了，躺下吧，叫太太發(fā)現(xiàn)，少不了一頓罵！”這一抱可了不得，崇義覺(jué)得又暖和又舒服，要她抱久些，嘿嘿得笑，水仙趕忙放開(kāi)他，氣得臉也紅了，囔囔道：“你再這個(gè)樣子，我只好讓太太另找人伺候你了?！背缌x笑道：“另找人？霜兒么？還是娟兒？”水仙道：“就是陳媽來(lái)替了我都行，我不要伺候你了，我伺候四少爺去！”崇義道：“那可不行，你說(shuō)什么我聽(tīng)就是了?！彼f(shuō)著一骨碌滾上床，側(cè)身躺好，望著她笑，末了問(wèn)道：“你一個(gè)人伺候我們兩個(gè)人，累不累。”水仙道：“不敢說(shuō)累，卻也沒(méi)有其他姐妹那樣悠閑?！背缌x道：“我也是這樣想，要不我和媽說(shuō)說(shuō)，給崇孝另尋一個(gè)，把你派給我?！彼傻溃骸澳懔韺ひ粋€(gè)好了，我還是愿意服侍二少爺?！背缌x道：“他有什么好？頂沒(méi)骨氣的一個(gè)人?！彼刹蛔雎?。他又道：“如今他在學(xué)堂里，這也沒(méi)外人，你坐到我旁邊，和我說(shuō)說(shuō)話，給我扇扇風(fēng)。”水仙道：“我可沒(méi)那閑工夫，外頭一堆事等著我干呢！你乖乖躺著，別生出事來(lái)，我就要拜三拜了！”說(shuō)著，就要往門(mén)外走。崇義一骨碌翻身跳起，搶先把門(mén)給堵住了，就是不讓她出去。板著她的肩頭，將她拉到床邊，哀求道：“好水仙，你給我扇扇風(fēng)，床上這樣燙，我根本睡不下。你給我扇著，我睡著了，也就不勞駕你了?！彼赊植贿^(guò)他，只好坐下來(lái)給他扇風(fēng)。扇了一會(huì)子，崇義還只是睜大眼睛看著她，她手也舉酸了，正是這個(gè)時(shí)候太太走到連廊上向樓下喊金珠，沒(méi)人應(yīng)她，水仙跑出去聽(tīng)太太有什么吩咐。李太太讓她把金珠找到跟前來(lái)，仿佛是有很要緊的事情，因此她跑得很快，在園子里撞見(jiàn)霜兒，霜兒?jiǎn)査敝苁裁?，她說(shuō)太太急著尋金珠，霜兒道：“你別忙了，我正要去向太太匯報(bào)?！崩钐@時(shí)候也走出園子里來(lái)，看見(jiàn)霜兒道：“我這記性真壞了，明天就要上丫山，至今還沒(méi)有同香笙去說(shuō)！”霜兒道：“我昨兒已和金珠講過(guò)，天還沒(méi)亮他就上山接人了。”李太太笑道：“你辦事總是很好?！彼軡M意，還要問(wèn)什么，霜兒已說(shuō)在她前頭：“我剛剛把香笙的屋子收拾過(guò)了，她過(guò)來(lái)就可以住。”李太太點(diǎn)點(diǎn)頭。
香笙自從有了身子以來(lái)，除了每天早上起來(lái)要吐，其他一切如常。她四肢纖細(xì)，皮膚白皙，近期兩頰反而愈加紅潤(rùn)，人家都說(shuō)她懷的大概是個(gè)女孩子。郵政所的工作已被羅先生退了，她賦閑在家，無(wú)聊得厲害，有一天，羅先生不知從哪里借來(lái)一部留聲機(jī)，兩張黑膠唱片，吃過(guò)晚飯以后放給她聽(tīng)。兩個(gè)人坐在連廊下乘涼，月光像一塊巨大的紗簾罩下來(lái)，那光就著夏夜的風(fēng)，是溫?zé)岬?，他們有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)話，羅先生給她扇風(fēng)，山里蚊子多，一只只潑辣得很，他把腿伸出去，扇子在她身子上下輕輕拍打，沒(méi)過(guò)幾天，他手上腿上全是蚊子叮的紅包，被他抓破，結(jié)了疤痕，香笙發(fā)現(xiàn)后，又好氣又好笑，從此不肯坐在外面乘涼了。
羅先生說(shuō)孕期聽(tīng)音樂(lè)，將來(lái)對(duì)孩子很好，她覺(jué)得好笑，那個(gè)小人，興許耳朵都還沒(méi)有長(zhǎng)出來(lái)，怎么會(huì)聽(tīng)得到。羅先生一口咬定，說(shuō)這叫“胎教”，她也就笑瞇瞇地聽(tīng)下去，有幾首熟悉的音樂(lè)，早幾年她在蘇太太家聽(tīng)過(guò)，那時(shí)候她還被人稱作“麥小姐”，如今她已是要做母親的人了。時(shí)間過(guò)得真快啊，那時(shí)的記憶已經(jīng)開(kāi)始褪色了，那個(gè)名字，她竟可以心平氣和地想起了，簡(jiǎn)直不可思議。好多年沒(méi)有他的消息，想必他也已成家，也許要做爸爸了，像她一樣過(guò)的很好，有人照料他，陪他聽(tīng)曲子，在夏夜的月亮底下乘涼，是啊，這樣多好。他走了，她再也沒(méi)有走出去，不也皆大歡喜嗎？她這樣想著，抬頭看見(jiàn)羅先生正對(duì)著她笑，她也笑，把手伸過(guò)去叫他握著。
麥小姐消失了，這世上只有羅太太。
這一天，羅玉凰一大早接了一個(gè)電話，很急著出了門(mén)，香笙起來(lái)時(shí)，屋子里已空了。香笙照常收拾屋子，收到一半，忽然聽(tīng)見(jiàn)對(duì)過(guò)理發(fā)店里人聲嘈雜，再一聽(tīng)，女人的嘶吼小孩的哭喊男人的辱罵混在一起，好像有許多人在打架，情況不妙，她走出去看，只見(jiàn)丁大姐抱了兩個(gè)孩子坐在門(mén)邊大哭，理發(fā)店里亂做一團(tuán)，幾個(gè)大漢將里頭像樣點(diǎn)的家具全數(shù)往外扔，香笙跑過(guò)去，正是一個(gè)椅子飛將出來(lái)，差一寸砸在她身上，驚魂未定時(shí)刻，又是一面鏡子嘭的一下落在她身旁，鏡片四處飛濺，她還來(lái)不及閃躲，手臂上就被劃了道口子，乒乒乓乓不停，圍觀一個(gè)大姐見(jiàn)她手臂上血落下來(lái)，就是一聲尖叫，里邊一個(gè)光頭大漢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，見(jiàn)傷及無(wú)辜，對(duì)方又這樣穿著打扮，想來(lái)不是尋常婦人，怕別是哪位官太太，心下一個(gè)緊張，呵斥了眾人暫時(shí)收手，香笙顧不得許多，依舊走過(guò)去扶起丁大姐，拿眼看屋子里幾個(gè)人，鼓足了氣力質(zhì)問(wèn)道：“你們是什么人！？”光頭大漢歪了歪嘴，指了丁大姐道：“她男人欠錢(qián)不還，我們當(dāng)然要使點(diǎn)手段！”香笙道：“既然知道他們還不上，砸人家屋子有什么用？”光頭大漢一步跨到跟前，香笙心下一顫，怕得要命，本能抬手先護(hù)了肚子，血水滴在她粉白絲綢的褲腿上，拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的紅印。
人群里有人叫了一句：“羅太太！”香笙順著聲音看過(guò)去，原來(lái)是劉姐，正在拼命得伸長(zhǎng)了脖子望著她這里，香笙見(jiàn)光頭大漢停了腳步，也是愣在了那里，眼睛還釘著自己看，她怕得手心冒汗，大氣不敢出，心里默念了幾遍阿彌陀佛，空氣靜得厲害，這時(shí)候又聽(tīng)見(jiàn)劉姐在同人說(shuō)話：“連局長(zhǎng)兒媳婦也敢打，嘖嘖嘖，了不得！”光頭大漢一聽(tīng)，攢好的氣勢(shì)立馬消了下去，說(shuō)出的話也帶點(diǎn)結(jié)巴，轉(zhuǎn)臉向丁大姐道：“我們也是在這條道上混飯吃的，你男人欠錢(qián)不還，人家雇了我們來(lái)，咳！”說(shuō)完又轉(zhuǎn)向香笙，抱拳道：“這位夫人，多有得罪！”大手一揮，帶上幾個(gè)兄弟走了。
眾人皆散去，香笙這時(shí)候才感覺(jué)手臂火辣辣地疼，丁大姐依舊坐著地上不肯起來(lái)，低著眼睛哭啼，話也不說(shuō)一句，哪里也不去看，劉姐不知從哪里揀來(lái)一把煙灰，把香笙手臂搶了過(guò)來(lái)，傷口上一撒，自己倒像個(gè)沒(méi)事人似的，攙著香笙就往對(duì)過(guò)走，邊走邊說(shuō)：“你管她做什么呢？賭這樣?xùn)|西，最是個(gè)無(wú)底洞，我看她們家是走到頭了。”香笙心里一沉，不由得放慢了腳步，回頭去望那對(duì)面的鋪?zhàn)?，她不信，丁大哥那樣老?shí)一個(gè)人，怎么頃刻之間就變成了一個(gè)賭徒。劉姐道：“別看了，你這樣幫她，她也沒(méi)多看你一眼，這種人還是離遠(yuǎn)點(diǎn)的好?！睂⑺椭廖輧?nèi)，自己又去請(qǐng)了大夫來(lái)替她包扎傷口，風(fēng)風(fēng)火火地，替她把后院的衣服也洗好曬上了。羅玉凰請(qǐng)她對(duì)香笙多多關(guān)照，時(shí)不時(shí)給她點(diǎn)好處，她也算是盡心盡力。
那個(gè)早上，晨光剛剛普照大地，早肆的吆喝聲剛剛響起，真是漫長(zhǎng)的一個(gè)早晨。