黎明時(shí)分，晨曦微露，曉星隱匿于天際燦金的曙光中，巨大的山脈陰影于淡化的黑色天穹下顯出輪廓。
雕花木門無聲地開啟，身著素白長袍的高大男子信步走上露臺，憑欄四顧。濕潤的夏風(fēng)迎面吹拂，混雜著若有若無的凌霄花香。
露臺之下，有一座巨大的方棺狀建筑，和周圍低矮的樓群格格不入。方棺狀建筑的天臺正中，是一個(gè)古奧復(fù)雜的法陣，在夜色中并不醒目。
白袍男子伸出手，在空中輕輕一點(diǎn)，一道光絲立刻閃爍浮現(xiàn)，一頭纏繞在他的指尖，另一頭跳動著飛向法陣的陣眼，似是在黑暗中架起了一道光橋。陣陣光的律動從他的指尖傳向法陣陣眼，就像水波擴(kuò)散。他空著的左手抬起，頓時(shí)亮起一道強(qiáng)光，待光芒褪去后，一把金燦燦的火炬出現(xiàn)在了他的手中?；鹁媲岸斯庋鎳娡?，他的氣勢也隨之提升了幾分。
少頃，白袍男子放下手，任光橋在空中消散。那柄火炬也一閃而逝。
“還是差一點(diǎn)。”他自言自語道。
冰冷的灰色迷霧在晨光中消融，原本朦朧的城樓由灰變白，又于晨曦中泛起淡淡紅光。突然間，太陽躍出了東方的陰影，在紅河谷的盡頭冉冉升起，河水泛起粼粼波光，燦爛的金光灑滿整座王城。王城后方背倚群山的高塔，迎著曙光反射出萬丈光芒，那高聳的塔身如象牙般潔白，鉆石似的尖頂更是耀眼奪目。
眼前是一片浩渺的水域，湖面如鏡，澄澈清瑩，在微風(fēng)中泛著金色波光，一如天際隱去的晨星。湖的對岸隱約可見屋舍的輪廓。
大河由東北奔涌而來，在高崖絕壁間撞出深陷的山槽，又浩蕩南去，犁下深深的峽谷。汛期將至，洶涌的水流激蕩在兩岸高崖的紅巖上，奏出鏗鏘的曲調(diào)，巨大的轟鳴聲響徹河谷。一抹綠意在谷口地平線處延伸。東流河水迎向初升的朝陽。
王城沐浴在溫暖柔和的晨光里。白色的旗幟從角樓的城垛上升起，在晨風(fēng)中獵獵飄揚(yáng)。陽光拂過光滑的城墻、穩(wěn)立的石柱以及巨大的拱門，又投向狹窄的街巷中。清亮的號角聲從高遠(yuǎn)之處的塔頂傳來，浸漬在晨光里，倍顯悠長。
侍從裝束的男子疾步走上露臺前，恭聲說道:“閣主大人，夏至升星儀式在即，三位閣祀大人已在準(zhǔn)備之中。十一位神殿的使者即將抵達(dá)這里，請大人更衣前往升星臺。”
“今年的學(xué)徒考核，進(jìn)行得怎么樣了？”白袍男子眼簾低垂，迎著朝陽吞納氣息。
“回大人，今年君臨神殿見習(xí)學(xué)徒的基礎(chǔ)考核，已于夏至前夕全部完成，其中最為優(yōu)秀的神族，將隨眾神侍一同參與這次升星儀式，并嘗試感應(yīng)啟明?！?p> “嗯，很好。”白袍男子微微頷首，“光家的那孩子，情況怎么樣？”
“小皇儲天資過人，即使作為學(xué)徒，也是神殿年輕一代中最優(yōu)秀的。這次小皇儲同時(shí)參加了神侍與神衛(wèi)的考核，都以優(yōu)異的成績通過，現(xiàn)已成為神殿確定的下一任神衛(wèi)長，還是多年來最有希望成功感應(yīng)啟明的學(xué)徒。”侍從男子恭敬地回答道。
“可惜這孩子還是年幼了些，不然也會是家族有力的繼承人之一啊。那么，今年的考核者，整體情況如何？”
“神侍考核中，當(dāng)屬小皇儲最為優(yōu)秀，其他的人則都算中規(guī)中矩，與往年無異，而且都沒有出現(xiàn)神侍主的級別。神衛(wèi)考核那邊，倒是有幾位考核者都展示出不俗的實(shí)力，其中甚至還有普通人族?！?p> “這些年來，在君臨神衛(wèi)中，普通人族的占比也是逐年上升的吧？我們神族，終究只是神的后裔，擁有少量的神之血脈，與真神之間卻是天差地別。更何況，神族經(jīng)多年的發(fā)展，與人族逐漸融合，血脈純度早已不及往日，尤其是我們光神族。雖然一些世族的發(fā)展緩解了這一局面，但整體趨勢仍不可逆轉(zhuǎn)。木神族那邊隱世已久，雖然文明發(fā)展程度稍遜，但論血脈純度，早已在我們之上啊。
“原本，我們神族憑借特有的神性、悠長的生命以及高階法術(shù)，對人族具有絕對的優(yōu)勢，但如今隨著一些低階法術(shù)和淬體之法在人族中的流傳，人族的整體實(shí)力大為改觀。雖然當(dāng)下純血神族仍然掌握著高階法術(shù)，但這對神族的未來發(fā)展并無助力。時(shí)過境遷，或許又是一番局面了。
“在第三次大陸神戰(zhàn)之前，河谷的國力還是當(dāng)之無愧的大陸之首?？墒菐装倌陙?，南域諸城對歐磁石和鎖靈石的開發(fā)不斷深化，工業(yè)的發(fā)展已經(jīng)遠(yuǎn)超我們。這樣一來，神族最后的武力優(yōu)勢很快也會消失殆盡的?！?p> 說罷，白袍男子仰頭喃喃自語：“一根金輪針，十二星光墜。神族文明，真的會就此沒落嗎？”
鷹唳般的尖嘯刺破了清晨的寧靜。黑影裹挾著氣流從天而降，立在露臺前的白玉石欄上。這是一只夜鸮，寬羽棕翎，利爪兇眸，黑色的羽翼席卷勁風(fēng)，一條腿上系著一卷墨綠色的葉片。
“這是，木神族······”侍從男子詫異地低聲問道。
白袍男子輕輕搖了搖頭，緩緩抬起手，取下夜鸮腿上龍須草系住的卷葉。墨綠葉片表面光潔滑膩，在旭日照耀下反射著燦金色的光澤。
展開畫軸般的卷葉，三枚排列整齊的小巧圓形葉片和一支漆黑短箭呈現(xiàn)眼前。那支黑箭染上晨光，很快化作黑煙飄散了。三枚葉片規(guī)則勻稱，莖脈分明，但葉緣都已經(jīng)開始枯黃。卷葉內(nèi)側(cè)還繪有一些乳白色的符文。
當(dāng)看到三枚黃葉時(shí)，白袍男子雙手微顫，臉上流露出一絲悵然，又皺了皺眉。他小心地收起枯黃葉片，又將卷葉豎起，細(xì)讀那符文般的字跡：
卡戎閣主：
別來無恙？很高興看到君臨神殿的仙后啟明依如亙古繁星般璀璨。即使是浮日山脈的隱者，也能在暗夜里仰望光明。
這三枚枯葉，皆是我族源木在今春的落葉。源木之葉歷來百年難落，即使飄零也依舊常青。古德曼大帝有感，源木枯葉是大陸生機(jī)衰退的前兆，時(shí)局或?qū)∽儭?p> 這一支黑箭，是小女今春在源木灣擊敗黑暗虛靈所得。此前源木灣從未發(fā)現(xiàn)有過黑暗虛靈存在，我擔(dān)心此事與異神族有所聯(lián)系。
光神族歷來有著神族最強(qiáng)大的占星師，不知河谷王國的占星師們，能從星象和枯葉中窺得怎樣的天機(jī)。
葉瑟斯
夜鸮尖嘯一聲，騰空而起?？ㄈ謩t將信葉緩緩卷起，長嘆一聲，眼神迷離。他望向夜鸮離去的方向，喃喃道：“老朋友，你知道的，我又怎會感知不到呢？仙后啟明，幾百年來，都未曾這樣黯淡過。更何況，光神萊伊，也已經(jīng)很久沒有現(xiàn)身過了?！?p> 夜鸮再次長唳，身影消失在晨光之中。
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目前可公開的設(shè)定：
十二神殿有各自的神職人員，基本構(gòu)成如下。
殿主：神司之首，一殿之主，管理神殿事務(wù)，是升星儀式的主導(dǎo)者。
神司：神殿的管理層，數(shù)量幾到十幾位不等，協(xié)助殿主進(jìn)行升星。
神侍：神司候選人員，也是神殿最基本的文職工作人員，平日負(fù)責(zé)各類大小事宜。領(lǐng)導(dǎo)者稱為神侍主。
神衛(wèi)：神殿的治安力量，平日主要負(fù)責(zé)體力勞動，其實(shí)也是神族民兵的一種。領(lǐng)導(dǎo)者稱為神衛(wèi)長。