似乎是被寒冬的冰雪壓抑得太久了，隨著氣溫一天天暖和起來，歸言越發(fā)向往窗外的陽光。每到風(fēng)和日麗的日子，他就不愿在圖書館和教室的書桌前干坐著，而更想要尋求置身自然之感。
好在天樞學(xué)院位于星原城一隅，本就有著大片的綠地和林場，在春日有濃厚的鄉(xiāng)野氣息。
核心教學(xué)區(qū)以西，是大片的宿舍樓和球場，再向外，則是遼闊的田野，這里有的是農(nóng)學(xué)生們的試驗(yàn)田，但更多的地方是荒野。田野的更外圍才到學(xué)院的邊緣，這里有連綿的防護(hù)林，從河岸邊直接到遠(yuǎn)山。樹林的大部分是成片的白樺樹，還有小片的楊樹林以及少數(shù)其他樹木。護(hù)林人的小屋位于林地一隅，坐落在低矮的土丘上，門前是一小片菜園。
天氣晴朗的日子里，歸言就帶著兩三本書，穿過宿舍區(qū)和田野，來到白樺林中。他在林地上鋪起墊子，倚著樺木靜靜地讀書，有時一坐就是小半天。陽光溫暖，春風(fēng)和煦，一切感受都無比真實(shí)。
這里也會有其他的學(xué)生過來，大部分是來野炊或郊游的，也有和他一樣靜坐讀書的人。好在因?yàn)榱值孛娣e很大，他們通常不會碰面，各享一塊靜謐自然的空間。
在體院的輔修第三周就正式開課了，而自己在格斗方面一點(diǎn)基礎(chǔ)都沒有，甚至體能都很久沒有好好鍛煉過了。一想到這些，歸言就有些心煩意亂，看書也難以專注進(jìn)去，便站起身沿著林地漫步。
走著走著，前方接近了護(hù)林人的小屋。正在這時，小屋的木門被“吱呀”一聲推開，護(hù)林人戈伯披著羊皮夾克，沿著歪歪扭扭的卵石小路走進(jìn)菜園里。戈伯是一個高大魁梧的中年人，衣著打扮很像來自北方的牧民，他蓄著長長的胡須，這讓他的年齡看起來要更大一些。
“護(hù)林人，你好?！睔w言站在竹籬外面，向他打招呼。戈伯平時也會在林地這一帶干活，兩人說過幾次話，后來便熟悉起來。
“哦，是歸言啊，今天沒有課嗎？”戈伯走到一根大樹樁前，在一旁的木堆里撿起幾段圓木，放到樹樁上。他雙手舉著柴刀，把圓木一截截劈開，將劈好的木頭丟到另一堆木柴里。
歸言走進(jìn)菜園里，看著他劈柴。戈伯的手法很穩(wěn)健，每一刀都幾乎對準(zhǔn)了木頭中央，每一刀都勢大力沉，不出兩刀就能將一塊木頭劈成對稱的兩半。
“你今天怎么有空來看我干活來了？”戈伯一邊揮刀一邊問他。
“我在想，如果是我，一塊木柴需要劈幾刀呢？”
“哈哈?！备瓴α似饋?，“你以前沒有劈過嗎？”
“嗯，一直沒有機(jī)會。”歸言點(diǎn)點(diǎn)頭。
戈伯將又一根木柴丟到柴堆里，抱來兩根新的圓木，把柴刀遞給他：“那你就來試試吧，小心點(diǎn)別受傷?！?p> 歸言將柴刀在手中掂了掂，有些沉，比他用過的最大號的扳手還要重。他將圓木放在木樁中央，雙手舉刀，懸在離木頭一尺多高做著比劃，因?yàn)闆]戈伯那種熟練，他不敢將刀舉過頭頂。
咔——柴刀落下，扎進(jìn)了圓木之中，刀沒進(jìn)去大概五分之一的樣子，不算深，但好在下刀位置還不算太偏。柴刀已和木柴卡在一起了，歸言又連續(xù)重敲了好幾下，每一次刀都沒入地更深一點(diǎn)。裂紋終于擴(kuò)散到木柴底部，圓木裂成了兩半。
戈伯把兩截木料掃下去，換上一根圓木。他從歸言手里接過柴刀，單手揮刀，一刀就深劈到木柴底部。他雙手摁住上端的兩瓣，用力一拉，木柴咔地一聲斷成兩截。
“哇……”歸言瞪大了眼睛。
“沒事的，我第一次劈柴還沒你劈得好呢。當(dāng)然，我當(dāng)時的年齡比你還小，哈哈哈哈?！?p> “唉，不知道我現(xiàn)在開始鍛煉還來不來得及啊。”
“哦？你是有什么體測之類的嗎？”
“嗯，我選修了近戰(zhàn)格斗課程，下周就要開課了?！?p> “近戰(zhàn)啊……這個確實(shí)需要一定體能做基礎(chǔ)的。不過其實(shí)你的身體素質(zhì)看起來還行，底子在這里，鍛煉鍛煉應(yīng)該沒問題的，很快?！?p> “嗯……但愿如此吧。”
“嗨，這樣好了，如果你現(xiàn)在不看書的話，不如來幫我個忙吧。干干活的話，也當(dāng)鍛煉身體了，怎么樣？”
“那好吧?！睔w言點(diǎn)點(diǎn)頭，將書放在大樹樁上。
戈伯從屋后推出來一個手推車。推車是純木質(zhì)的，看上去有些破舊了，推起來搖搖晃晃地，還發(fā)出咯吱咯吱的碾轉(zhuǎn)聲。
他從園子的另一頭提過來好幾個木桶，堆在手推車上，壘得像小山一樣，歸言都擔(dān)心以小推車的身板能不能承受住這個重量。
“我要去林地那一邊的木材廠，林子里會有些顛簸，你幫我把這些桶扶穩(wěn)就行。不用麻煩太久，穿過樹林很快就到?！?p> 戈伯握住車把，推著小推車向前行去。歸言在側(cè)面扶住最上面的兩只桶，免得它們被顛得滾落下來。
他們穿過白樺林，一路上聊了些有關(guān)農(nóng)活和鍛煉的話題。歸言才知道戈伯確實(shí)是北方人，只是很早就來到河谷這邊生活了。戈伯給了他一些關(guān)于鍛煉體能的建議，甚至包括了飲食方面，他偶爾會喝些酒，但歸言沒這個習(xí)慣。
一路上他們換了兩次位置，放松了下一直僵著的部位。樹林中確實(shí)不方便推車，地面坑坑洼洼的，還要繞著那些樹走。好在他們很快穿過了樹林，來到了學(xué)院的外面。這里是比校園內(nèi)更加遼闊的原野，頗有幾分鏡湖旁的草場的那種曠遠(yuǎn)感。天空藍(lán)澄澄的，輕風(fēng)和煦，林濤陣陣，春天的原野中一切無比明媚。
他們沿著鄉(xiāng)間小路前進(jìn)，推車速度要快上許多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地兩人看到了戈伯所說的木材廠。那是一個坐落在樹林邊緣的空曠地帶，堆放著很多粗長的原木，場地邊有幾間木屋，工人們在這里來來往往地。
“多謝了，我要和他們談些事情，你就幫我?guī)偷竭@里吧?！备瓴鲎≤嚢眩瑢w言說。
“好的，那我回去了。”
歸言沿著來時的路返回，一路上還是想著近戰(zhàn)課程的事情，但此刻的他信心滿滿起來。在晴朗的陽光下，一些微小的煩心事此時也變得不算什么了。