“咳咳——”鼻子聞到了煙味，刺激肺部抽動(dòng)，陸羽咳嗽起來(lái)。
睜開(kāi)眼睛，還是昨夜的屋子，“還好，沒(méi)進(jìn)班房?！?p> “醒了？”一陣渾厚的聲音傳來(lái)。
循聲望去，坐在條凳上的一位中年漢子望向自己。國(guó)字臉，獅鼻闊口銅色皮膚，頜下濃密的絡(luò)腮胡子，有些紛亂，脖頸與手臂等露出的部位上的肌肉虬結(jié)，手持一桿旱煙桿，是個(gè)威猛的漢子。額頭上幾條皺紋與兩鬢的幾根白發(fā)，有些損壞形象。
病中經(jīng)歷了夢(mèng)幻般的人生，仿佛親身去活過(guò)別人的半生，多了許多記憶。
說(shuō)話的，是自己正式拜師學(xué)藝，又帶自己進(jìn)入鏢局的師傅--楊孝祖。
“總鏢頭吩咐過(guò)，你一醒過(guò)來(lái)，就要見(jiàn)你。你娃命夠硬了，連遭幾難，都能挺過(guò)來(lái)。想想那晚上的事，好好跟總鏢頭回話?！睅煾嫡f(shuō)。
“哪個(gè)晚上？”陸羽問(wèn)。
“你說(shuō)吶！你屋死了兩人的那晚上?！?p> “死了？”
“哼--，要不是總鏢頭，你這貨，早在囚牢里死透了?！闭f(shuō)罷，起身來(lái)到了門前，對(duì)門外面說(shuō)了句?！鞍宓?，你師弟醒了?！?p> “哎，聽(tīng)到了，師傅?！遍T口露出一張大臉，帶著憨厚的表情，是自己的師兄郭同。“師弟醒了？覺(jué)得怎么樣？”
“等給總鏢頭回話后，再慢慢說(shuō)吧?！睏铉S師打斷了兩個(gè)徒弟的敘話。
“板凳，去何管家那里，煩勞他給總鏢頭回稟，就說(shuō)，陸羽已經(jīng)醒了，聽(tīng)聽(tīng)有什么安排，再回來(lái)說(shuō)給我聽(tīng)。”
“哎，師傅，明白了，這就去。”郭同答應(yīng)一聲便匆匆走了。
半盞茶功夫，郭同又跑了回來(lái)，何管家也來(lái)了。
“楊師傅，老爺說(shuō)了，要問(wèn)陸羽幾句話，還說(shuō)了，不要驚動(dòng)旁人。”何管家說(shuō)。
楊師傅聽(tīng)完皺了皺眉。吩咐“好辦。板凳，背上你師弟?！?p> 又問(wèn)何管家，“去晴安堂嗎？”
“老爺在東院花廳?！?p> 陸羽趴在郭同背上，思維有些散亂。師傅坐在條凳上，腰板筆直，行走中，后背卻有些駝了。自己的師傅在常人中已算是高大，師兄郭同，比師傅還高出半頭。從以前的了解，師兄的性格與塊頭不太相稱。郭同的步伐很穩(wěn)，讓陸羽好受了許多。
幾人到了東院花廳，這是個(gè)清幽的所在。廳內(nèi)一應(yīng)布置，古樸雅紙，似乎與鏢局的職業(yè)相悖。幾人入內(nèi)，陸羽看到了總鏢頭周廷質(zhì)。幾人行禮，周總鏢頭笑吟吟的大家落座。總鏢頭，陸羽是經(jīng)常見(jiàn)到的，那是曾經(jīng)在四公子那里當(dāng)常隨的時(shí)候。見(jiàn)陸羽看過(guò)來(lái)，周廷質(zhì)問(wèn)：“身體怎么樣？”
“謝總鏢頭照顧，身上輕快了很多”。
“你年輕，又練武，總能慢慢好起來(lái)。那晚，鏢局進(jìn)來(lái)了歹人，歹人斃命與你無(wú)關(guān)，衙門中的馬快、步快的班頭們，看后也是這么回稟衙門的，你不必?fù)?dān)心。我倒是想知道你那晚看到了什么？”
陸羽讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。不敢牽扯太多。只能隱去自身的奇怪之處，與廝打的過(guò)程。說(shuō)自己是看歹人不知為何裝撞入房中，廝打而死。
周廷質(zhì)神色平靜，點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔抑懒?。既然與你無(wú)關(guān)，大家也都可以安心了?！闭f(shuō)罷便開(kāi)始寬慰陸羽。讓陸羽安心跟楊師傅練武，養(yǎng)好身體后，會(huì)逐漸安排陸羽跟隨鏢隊(duì)走鏢。臨了還吩咐管家給從賬上，支出銀錢，幫助陸羽養(yǎng)病。特別吩咐管家，陸羽即使不當(dāng)常隨了，當(dāng)初配給陸羽使用的武器與器物，就算是陸羽自己的，有收回的，一樣不少的還給陸羽。師徒再次謝過(guò)之后，離去。
周廷質(zhì)手捻胡須，看著管家送客走遠(yuǎn)，花廳屏風(fēng)后傳出聲音“你覺(jué)得他說(shuō)的可信嗎？”
“有些疑問(wèn)，怎么會(huì)闖到他的屋里。會(huì)是巧合？那兩人來(lái)干什么？?jī)扇说乃婪柢E，一個(gè)被狗咬，流血而死，另一個(gè)死在同伴手上。大活人遇到兇險(xiǎn)，一點(diǎn)掙扎的痕跡也沒(méi)有。陸羽這人拳腳稀松，彈弓用的熟練，對(duì)上這兩人，哼哼--。我看過(guò)尸首，沒(méi)找到什么有用的東西。也請(qǐng)軍中來(lái)的兄弟一起看了，倒是可以確認(rèn)，死的兩人多半就是青鸞衛(wèi)派來(lái)的。這些人來(lái)了，會(huì)不會(huì)我們的消息走漏了？沒(méi)有內(nèi)賊，引不來(lái)外鬼。”總鏢頭站起身，說(shuō)了一連串的話。
屏風(fēng)后，再次傳出聲音“這事情知道的人多了，就沒(méi)有什么秘密。面對(duì)青鸞衛(wèi)與慈萱寺這樣的所在，本就不該有僥幸的心思。你給老大老二安排不同的前程是對(duì)的，除了多留后路，還要廣布恩德，聚攏人心。內(nèi)鬼的事，不要聲張，免得被外人所稱，可以暗中排查。”
回到陸羽屋中，楊孝祖打發(fā)大徒弟去找些熱粥，開(kāi)始嘮叨起陸羽的前程。
“原以為你命好，當(dāng)了常隨便有了著落，哪知道你自己不爭(zhēng)氣，把那么珍貴的一頭海東青養(yǎng)死了?；貋?lái)當(dāng)趟子手你干得了嗎？硬橋硬馬的功夫，你練的不扎實(shí)，江湖上的門路你又不熟。你那門彈弓手藝，打打一般的人，打打鳥(niǎo)雀還行。碰上強(qiáng)梁硬手、碰上猛獸，你試試還管用嗎。也怨我，看你有了差事，就沒(méi)下狠心磨練你。如今，只能走一步看一步了，慢慢把落下功課補(bǔ)回來(lái)。好在總鏢頭許了你的，總不會(huì)沒(méi)飯吃?！闭f(shuō)到這句話，楊孝祖眉頭更緊了。
陸羽從記憶里，回想自己的處境，又想著那晚在自己身上發(fā)生的奇怪事情，還要要接著師傅的訓(xùn)斥。應(yīng)對(duì)的逐漸吃力，急忙的想解圍的辦法。耳邊響起一人的聲音“陸羽，兄弟來(lái)看你啦。”
出了知府衙門，江立群帶著兩個(gè)下屬一路行走，心中憤懣難平。走到左右無(wú)人之處，唐三百中午忍不住了：“大人，老單兩個(gè)的事情，就這么算了？”
聽(tīng)個(gè)這句話，心頭之火更盛，但是為了在手下面前維持自己的威嚴(yán)，江立群強(qiáng)自壓下了怒火，盡量平靜的說(shuō)：“咱們青鸞衛(wèi)什么時(shí)候吃過(guò)這種虧？算了？那里有這么簡(jiǎn)單，咱們?nèi)蝿?wù)不同，先完成份內(nèi)之事。我立刻回去復(fù)命，你們留在這里，秘密查問(wèn)事情，聽(tīng)候命令，不許擅自行動(dòng)。另外，不要過(guò)于依靠河道總督府，倒是可以好好利用漕幫。”
唐三百兩人應(yīng)是。
江立群沒(méi)回河道總督衙門，帶好了東西，直接出城門回京。
剩下兩個(gè)人開(kāi)始商量，下一步該怎么辦。
“咱們來(lái)探查天降災(zāi)星之事，卻發(fā)現(xiàn)了紅蓮教的蹤跡，不妨給源順鏢局載個(gè)罪名。另外，咱們要聯(lián)系一下源順鏢局的內(nèi)應(yīng)?！?p> “你知道內(nèi)應(yīng)嗎”
“我聽(tīng)老單說(shuō)了一嘴，按照咱們的路數(shù)試一試，這樣，你去漕幫，督促他們辦事，我去聯(lián)系內(nèi)應(yīng)。”唐三百說(shuō)。
兩人說(shuō)話的時(shí)候，沒(méi)有注意到，身后不遠(yuǎn)的一處墻頭，有人正在悄悄盯著他們。