叔孫鳴趕了兩天路，馬已經(jīng)疲憊不堪，便來到一處河流附近暫歇。叔孫鳴也覺得有些困意，便靠在一棵樹旁睡著了。
天色漸漸變黑，叔孫鳴被一只松鼠攪擾了睡夢。他緩緩醒來，那只松鼠飛快逃脫，叔孫鳴看到皎潔的月亮已經(jīng)掛在當(dāng)空，便起身上馬，打算在附近尋找人家借宿。
他勉強(qiáng)在夜色中找到了一條小路，便順著小路小心前行，走過一段彎路后，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有些許亮光，叔孫鳴猜想定是有人家，興許可以借宿。
叔孫鳴加快速度趕上前去，卻發(fā)現(xiàn)小路突然中斷，眼前是一片荊棘叢，人和馬都難以走過去。他很是納悶，難道遠(yuǎn)處的村莊有什么古怪。叔孫鳴已經(jīng)是又累又餓，索性拔出承影劍，對著荊棘叢幾道劍氣過去，開出了一條路，然后繼續(xù)前行。
穿過荊棘叢，眼前是一片小村莊，村莊僅有幾戶人家，且只有村頭一戶人家有燈光，叔孫鳴敲了敲門，是一個六七十歲的老頭開的門。雖是老者，但那老頭沒有胡須，站立時微微駝背，聲音也很輕細(xì)。叔孫鳴道：“打攪?yán)险闪耍谙侣方?jīng)此處，天色已晚，能否容留在下借宿一宿，天亮便離開，房錢和飯錢照付。”
“不要客氣，進(jìn)來吧?！蹦抢险傻穆曇粝駱O了咸陽城里的太監(jiān)。
叔孫鳴被領(lǐng)著進(jìn)入屋內(nèi)，屋里很暗，僅有一根蠟燭，那老丈招呼叔孫鳴坐下，從廚房拿了一碗蒸好的粟米和幾個雞蛋。說道：“家里就只有這點(diǎn)東西，你不嫌棄就先吃吧?！?p> 叔孫鳴：“謝謝老丈，我已經(jīng)趕了一天路，早餓壞了?！?p> 說罷叔孫鳴便大口大口地吃起來，一邊吃一邊問道：“老丈，為何村子外有那么一片荊棘叢？”
老丈道：“那是我們村子里幾個人栽的，現(xiàn)在世道亂，栽一些荊棘擋住進(jìn)村的路勉強(qiáng)護(hù)著點(diǎn)村子吧?！?p> 叔孫鳴道：“我進(jìn)來時為了開路，砍掉了一些，走時我會把荊棘叢修補(bǔ)好的?！?p> 老丈道：“不妨事，那荊棘長得快，幾天功夫就能變回原樣，你不用管它?！?p> 叔孫鳴道：“如此便好，天已經(jīng)很晚了，老丈請先去歇息吧，不必管我?！?p> 老丈點(diǎn)了點(diǎn)頭，顫巍巍地走回臥房。
叔孫鳴吃完飯，靜悄悄地收拾好桌子，走出門去想要欣賞月光。
在門外面坐了快半個時辰，一邊看月亮一邊回想一年多以來的往事，想起在咸陽、在定陶、在楚營、在泰山、在臨淄。也想起了田橫、田廣、蒯亮、蒯徹。自己要去韓信軍營刺殺，必定會遇到蒯徹吧。不知道他會不會阻攔，但大家都是各為其主，希望蒯徹能夠理解自己。
明月當(dāng)空，甚是安靜，很久沒有這么清凈過了，叔孫鳴不想這么早就睡，難得在充滿喊殺聲的亂世享受這樣的夜晚。
又過了一會兒，叔孫鳴隱約聽到有沉重的腳步聲，黑暗的樹林里有一雙發(fā)亮的眼睛，叔孫鳴本能地警覺起來，他猜測應(yīng)該是頭老虎。腳步聲越來越近，果不其然，不遠(yuǎn)處走過來一頭老虎，叔孫鳴拔出寶劍同時飛躍到樹梢，打算將老虎悄無聲息地殺死，以免驚擾村莊里的人。
叔孫鳴等待機(jī)會，待到老虎停下便出手。怎知老虎徑直走到老丈房前，橫臥在門口處，過了片刻，老丈走出屋，叔孫鳴一看覺得不妙，立刻躍下樹梢，保護(hù)老丈。卻見到老丈提著兩條豬腿喂給老虎吃。
那老虎安穩(wěn)地吃著，叔孫鳴吃驚不已，走到離老丈不遠(yuǎn)處輕聲問老丈：“老丈，快回屋去，這老虎吃完豬腿就會吃你了?！蹦抢险傻溃骸澳贻p人不必驚慌，這老虎是我們村子里養(yǎng)的，也是保護(hù)村子安危的，只要我們沒有危險發(fā)生，這老虎就安穩(wěn)得很?！?p> 叔孫鳴頭一次見到這樣的情形，隱秘的山谷里，只有幾戶人家的村莊，有奇怪的老丈，更有這奇怪的老虎。
老虎很乖巧地爬在地上吃著豬腿，老丈也坐在門檻處看著月亮，招呼著叔孫鳴過來陪他坐在一起。
叔孫鳴道：“老丈不是這燕趙之地的人吧，聽老丈口音像是從咸陽一帶過來的?！?p> 老丈道：“你也是游歷過四方的人啊，竟能聽出我是咸陽過來的。不錯，我們這個村里的人都是從咸陽來的，我們都曾是阿房宮里當(dāng)差的宦官?！?p> 叔孫鳴吃驚道：“老丈原來也是見過大世面的人物，只是能飼養(yǎng)老虎為己所用卻是罕見?！?p> 老丈道：“這老虎也是跟著我們一起來到這的，這其中的緣由我卻不能告訴你，但我們都是善良的人，只是到這隱秘的山谷中躲避亂世，老哥兒幾個相依為命一起度過殘生罷了?！?p> 叔孫鳴道：“老丈既然有秘密要保守，在下自不會胡亂打聽”
老丈道：“你從山外來，你能告訴我，現(xiàn)在是第幾代皇帝治理天下？”
叔孫鳴看出老丈不出山谷已久，便說道：“如今秦王朝已經(jīng)滅亡，秦二世胡亥被趙高所殺，新一任秦王是扶蘇之子子嬰，他雖殺了趙高，但最終無法抵擋起義軍的攻勢便開城投降了?！?p> 老丈道：“那么始皇帝是什么時候升天的？”
叔孫鳴道：“是一次在外出行時，途徑沙丘，突發(fā)疾病而亡，死后，丞相李斯和趙高一起隱瞞始皇帝死訊，同時擁立胡亥為二世皇帝?！?p> 老丈落下眼淚，叔孫鳴判斷老丈以及村子里其他老人也是曾經(jīng)伺候過秦始皇的。聽到始皇帝駕崩，秦朝覆滅，不免傷心。
第二天早晨，老丈為叔孫鳴準(zhǔn)備好了早飯，還弄了些肉干和煮雞蛋給叔孫鳴帶上。叔孫鳴感激道：“我打擾老丈一晚，老丈不但不收我房錢和飯錢，居然還要給我準(zhǔn)備飯食和干糧，實(shí)在過意不去?！?p> 老丈道：“年輕人，我們雖互不知曉姓名，但你我有緣，這些飯食和干糧你不要推讓，安心享用便是，將來如果天下太平，我們還活著也不用繼續(xù)避禍，我們也會走出這個山谷去。希望還會再見到你。”
叔孫鳴道：“天下只要太平，我定會重返這里帶幾位老丈走出這山谷?！?p> 叔孫鳴吃完飯，收拾好行裝，出門時老丈把那老虎喚來，并告訴叔孫鳴：“我恐你找不到出去的路，這老虎知道怎么走出山谷，讓它給你領(lǐng)路吧。等出了山谷，它自己便知道回來?！?p> 叔孫鳴生平第一次讓老虎引路，既新鮮又有些許膽怯，和老丈揮手告別后，叔孫鳴騎著馬跟著老虎慢悠悠地走出村莊。