妾室爭(zhēng)寵鬧的家宅不寧是大德王朝最忌諱的事。若是不想讓來(lái)做客的御史大夫上書(shū)彈劾，劉成必須拿個(gè)態(tài)度出來(lái)。他做主杖責(zé)二十，張氏監(jiān)刑，然后將錦瑟關(guān)進(jìn)了柴房，張氏別提多得意了，暗中給行刑的婆子塞了個(gè)鐲子。這些婆子慣有手段，既能打殘又不叫人輕易死了，四五板子下去錦瑟就暈了，張氏連忙叫人潑了冷水再打，一場(chǎng)板子下來(lái)，錦瑟的后腿已是血紅一片，衣裳都爛了。
劉成對(duì)此并沒(méi)說(shuō)什么，他覺(jué)得既然做了便要處罰，眾目睽睽之下沒(méi)什么可冤的。再說(shuō)了，就算是恩公的女兒又如何？他的恩情在項(xiàng)城遇見(jiàn)年少的錦瑟那晚就還完了，如今善待她只是因?yàn)槟浅鰬蛄T了。可她若是與戲中人的品性背道而馳，那無(wú)論如何自己都不能維護(hù)她，更重要的是此事讓他在同僚面前失了臉面，若是留下個(gè)治家不嚴(yán)的話柄阻礙他坐上宰輔的位子可是萬(wàn)萬(wàn)不行的，所以必須重重責(zé)罰，以免天家斥責(zé)。
春兒跪在書(shū)房外求了一個(gè)時(shí)辰，以亡姐之名賭咒發(fā)誓說(shuō)是華姨娘挑釁在先的，劉成才同意讓人去請(qǐng)郎中。可剛確認(rèn)錦瑟沒(méi)有傷到筋骨后他便起身去了華年屋里，不過(guò)他什么都沒(méi)說(shuō)，沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有懷疑，而是讓華年唱了一出《韓母救子》，過(guò)了夜才離開(kāi)。
這樣一來(lái)府里的下人自然也分的出誰(shuí)更得臉，他們慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，知道捧高踩低，哄得華年頗為得意?？蓻](méi)能一下子除掉錦瑟還是讓她有些不甘，忍不住對(duì)張氏也怨懟起來(lái)，質(zhì)問(wèn)張氏為什么沒(méi)一通亂棍打死她扔去亂葬崗喂狗。
張氏心里高興得不行，直罵華年是個(gè)蠢貨，可面上卻捧著茶淡淡道：“老爺給錦姨娘消了賤籍，人家可是正正經(jīng)經(jīng)的良妾，哪兒那么容易就打死的？若是這良妾在府上不明不白的死了，那可是要吃官司的！”她看了看華年不甘的神情，拍了拍她的手又道：“你不用擔(dān)心，事成之后我自會(huì)托我父親的關(guān)系為你消籍?！?p> 消籍不消籍的，華年根本不在乎，她只是想讓錦瑟生不如死給師父償命罷了?？砂磸埵纤f(shuō)，既不能私刑打死她，也不能下藥毒死她，因?yàn)殄\瑟身邊那個(gè)叫春兒的丫頭在劉成面前說(shuō)得上話，一旦發(fā)覺(jué)不對(duì)那便會(huì)東窗事發(fā)。再者說(shuō)，讓錦瑟就那么輕易死了，也太便宜她了。
于是華年只有一條路走，就是想盡辦法折磨錦瑟，盼著有天她會(huì)受不了自我了斷，這樣即解恨又不用吃官司，最好不過(guò)。
當(dāng)然，憑她的腦子是想不通這些彎彎繞繞，這都是趙班主替她謀劃的。為折磨錦瑟她多次悄悄出門(mén)回天禧班找趙班主出主意，可每一次她二人見(jiàn)面，離開(kāi)時(shí)都會(huì)有不同的鳥(niǎo)兒拉在她和趙班主頭上或身上，今兒是灰鴿明兒是繡眼，有時(shí)候還有百靈和畫(huà)眉，多的時(shí)候還會(huì)一同掉下來(lái)三四坨，連她最愛(ài)的石榴裙都?xì)Я恕?p> 南風(fēng)無(wú)奈地看著躺在房頂咬著草桿兒抖著腳的宴小樓，嘴上說(shuō)回去定要重重罰他，可晚上見(jiàn)到霜紈時(shí)卻壓根兒沒(méi)提這茬，第二日仍帶著宴小樓出來(lái)，偶爾在他使壞時(shí)彈一下手指讓鳥(niǎo)糞落到地上。
錦瑟躺在床上養(yǎng)傷，她怎么都想不通華年為什么會(huì)這樣，想來(lái)想去也只有一個(gè)原因，就是華年誤會(huì)自己離開(kāi)天禧班故意拋棄了她。她止不住的責(zé)怪自己當(dāng)時(shí)沒(méi)能跟華年解釋清楚，否則就不會(huì)有今日的事了。
可春兒卻覺(jué)得不是因?yàn)檫@個(gè)，她們倆又不是夫妻，一個(gè)戲班子的師姐妹關(guān)系再好可早晚都是會(huì)嫁人分開(kāi)的，難道要膩在一起一輩子不嫁人不生子嗎？這又不是在唱《金蘭會(huì)》！她覺(jué)得華姨娘就是因妒生恨，嫉妒她家錦姨娘入了尚書(shū)府又在老爺跟前得眼罷了，這才進(jìn)府爭(zhēng)寵，日日給她們下絆子。
一說(shuō)下絆子這件事兒，春兒就氣的直打嗝。
華年先是尋遍借口阻礙郎中給錦瑟復(fù)診看傷，然后借著探望的名義打碎了錦瑟的藥膏，背地里威逼利誘吩咐廚房給她們又嗖又涼的菜，折騰的她們?cè)鹤由贤孪聻a倒了好幾個(gè)人還不解恨，竟惡毒到極點(diǎn)，派人在錦瑟的湯水里下了九寒散。
這藥原本只是讓婦人不能生育，并不會(huì)奪人性命。可錦瑟本就受傷病著，她又素來(lái)體寒，這一碗湯下去險(xiǎn)些丟了性命。這時(shí)錦瑟才明白過(guò)來(lái)，華年不是在氣她所以胡攪蠻纏發(fā)小孩子脾氣，而是真的想要她的命。
即使張氏有意遮掩，可有春兒在根本隱瞞不住。劉成知道后大發(fā)雷霆，一干下人非打即賣，連置身事外的張氏都以管家不當(dāng)受到牽連失了個(gè)心腹婆子。而華年卻因?yàn)榈昧粟w班主的指點(diǎn)，手腳做的干凈沒(méi)被抓到證據(jù)，可這劉家上下都知道她與錦瑟不合，除了她還能有誰(shuí)？只是無(wú)奈沒(méi)拿到證據(jù)罰不了她罷了。
一連串兒的事兒下來(lái)，劉成不是沒(méi)有懷疑，他能做到兵部尚書(shū)怎么會(huì)是個(gè)被輕易蒙蔽的蠢貨呢？他心里很清楚華年品行不正，可他近來(lái)總是夢(mèng)到亡母，也越來(lái)越認(rèn)同當(dāng)初張氏的話，需要留下血脈讓母親在九泉之下安心?，F(xiàn)在張氏年紀(jì)大了不能生，對(duì)錦瑟即便有意思也是不能了，他又不想再往府里抬人讓家里上躥下跳，便只好暫時(shí)留著華年，等到她有了身孕平安產(chǎn)子，到時(shí)候再去母留子，還家中一個(gè)清凈。
不過(guò)對(duì)于錦瑟他倒沒(méi)有懷疑了，而是生了憐惜之心，請(qǐng)了長(zhǎng)安最好的郎中為她診病，人參鹿茸靈芝流水似的補(bǔ)品送過(guò)去，和從前一樣每隔兩三日就過(guò)去瞧一瞧，這才讓錦瑟得以好好養(yǎng)病，沒(méi)再讓華年有可乘之機(jī)。
可錦瑟舊傷未愈又遭此橫禍，這一病足足養(yǎng)了大半年才好。她從小就十分懼怕為人父母，害怕生下另一個(gè)自己，害怕讓孩子遇見(jiàn)趙班主那種畜生，害怕他嘗盡人間疾苦。雖說(shuō)不能生了這件事也讓她傷心一段日子，可以后她再也不用擔(dān)憂自己的骨肉受苦了，倒有些塞翁失馬的味道。
等到了她身子痊愈的時(shí)候，心中已經(jīng)清明不少，她必須去問(wèn)問(wèn)華年，她二人相依為命，姐妹多年，自己究竟做錯(cuò)了什么惹得她恨之入骨？可沒(méi)想到這一去就釀成了大禍，春兒，死了。