九華山自古以來以峰叢雄險俊秀著稱，其山峰林立，北俯長江，南望黃山，東臨太平湖，西接池州，綿亙?nèi)儆嗬铮芯攀欧濉?p> 其中有一峰名為天臺，傳說當(dāng)年金地藏向閔公借地作道場，在該峰一展袈裟，袈裟隨風(fēng)而起，竟將九華山大大小小九十九座山峰罩住。其山勢形如筆架，山腰常年云蒸霧繞，形似玉帶。時值嘉靖二十九年春，花紅柳綠，春風(fēng)煦煦，山間灘淺流急，流水汨汨。忽聽深山處飄來男子朗朗笑聲，越趨越近，笑聲未止，只見一個身影倏忽而過，已然下得山去了。
池州境內(nèi)青陽縣中，行人熙熙攘攘，各式店鋪鱗次櫛比，算是十里八鄉(xiāng)頗為繁榮的小鎮(zhèn)。一名二十來歲的青衣少年手中把玩一根三尺短棍，于吵嚷聲中信步而行，東張西望，斜覷著各色人群，儼然一個趕集瞧熱鬧的小伙子。又見他微微搖頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)路旁一家酒樓，由小二哥領(lǐng)著在二樓一臨窗的位置坐下。
少年甫一落座，便叫嚷著好酒好菜只管上，別怕爺給不起錢，一副富家公子的做派。小二哥迎來送往自然有幾分眼色，見少年衣著雖然華麗，但身邊并無小廝仆人伺候，因此也就看著上了四五道菜品，又為少年倒上酒，就退下了。
酒菜齊備，少年臨窗遠(yuǎn)眺自斟自飲，正百無聊賴之際，忽聽見樓梯間一陣騷動。少年打眼望去，幾名身著公服的捕快大步走了上來，鼻孔朝天，環(huán)視眾人，小二哥在一旁小心地伺候著。
“今日他們可有再來？”其中一名紅衣捕快覷著小二哥說道。
小二哥弓著身子在一旁道：“回劉捕頭的話，今兒個沒有動靜?！?p> 劉捕頭點點頭，巡視一番，說道：“嗯。有什么動靜立即上衙門稟告?！毙《缵s緊點頭，說著幾名捕快便下去了。
少年聽得沒頭沒腦的，也不在意。又聽不遠(yuǎn)處一桌的客人悄悄議論?！鞍?，這兒發(fā)生什么了?！币晃慌帜樋腿讼蛲阑锇閱柕?。“嗐，不知道，八成上來找茬的，這群扒皮的庵臟貨。”另一位長臉客人呸了一口，似乎對捕快十分有成見。
“嘿，我瞧著不大像。”胖臉客人搖搖頭，喝了口酒。
長臉客人拉長了臉，冷笑道：“不信？瞧我把小二哥叫來。小二！小二！”
小二哥聽得喚，急走兩步上前笑道：“兩位爺，有什么吩咐？”
胖臉客人怕同伴出言不遜被人告過去，鬧出不必要的是非，于是截過話頭，笑呵呵地道：“沒多大事兒，向你打聽一聲，剛剛那群捕快怎么回事？”
小二哥看一眼二人，將抹布往肩頭一搭，說道：“客官問的這個啊?！庇滞笥仪屏艘谎?，壓低聲音說道，“昨兒個兩位沒來吧。昨兒個這可熱鬧了，幾十上百個高來高去的江湖人！”
二人聽得新鮮，趕忙湊近了腦袋，追問道：“江湖人，怎么，打起來了？”小二哥說：“那倒沒有，可是他們包里揣著家伙啊，那刀槍劍戟斧鉞鉤叉，十八般兵器，樣樣都有啊?！遍L臉客人瞪大了眼睛，說道：“身上帶著刀劍吶？”小二哥冷笑道：“那可不是，雖然用布裹著，小的一眼就能看出來。有不小心露出來一點點刀鞘的，被我掃一眼瞧見，人立馬就發(fā)現(xiàn)了，兩眼看著我，像刀子一樣。”
胖臉客人笑了，拍了拍小二哥的肩膀，說道：“怎么著，嚇壞了?！毙《缌⒅鄙碜樱┲弊拥溃骸澳悄銈兪菦]被那雙眼睛看過，像是會吃人一眼，只一眼，我后背全打濕了。”長臉客人哈哈大笑。
小二哥也不在意，繼續(xù)說道：“也有客人看到，后腳就去報官，說他們私藏兵刃。然后劉捕頭他們就來了。”胖臉客人伸著脖子道：“把他們抓了？”長臉客人看了他一眼，說道：“江湖人，豈是說抓就抓的，他們敢嗎？”胖臉客人見同伴話里帶刺，于是問小二哥：“后面怎么著？”
小二哥一臉興奮，說道：“你們猜怎么著？”長臉客人不耐煩，急道：“我們怎么猜得著，趕緊說?！毙《绲溃骸罢f江湖人高來高去一點不假，那家伙，捕快還離著半條街呢，呼嘯一聲，全從窗戶飛出去了，眨眼間，全不見了?！?p> 長臉客人一臉難以置信，說道：“飛出去了？”小二哥梗著脖子道：“那可不，我可是親眼見到的?！迸帜樋腿说溃骸斑@有什么，大驚小怪。離咱這不遠(yuǎn)的九華山上可不就有一群江湖人，叫那什么幽冥教，你要是常去那山腳，說不定就能看見?！?p> 小二哥忽然興奮道：“唉！就是幽冥教。我伺候酒水的時候，聽了一耳朵，他們就是要去這個幽冥教。”
少年聽到他們提及幽冥教，不由得停下了筷子，豎起耳朵聽了起來。此時旁邊有人叫小二，小二哥欠了欠身，趕忙過去伺候。
長臉客人皺著眉頭道：“幽冥教？這名字怎么這么古怪。九華山我知道，地藏王菩薩的道場，香火盛著呢。合著您這意思，上頭住著占山為王的江湖人？”
胖臉客人道：“您想想，但凡是個大戶人家，他就得養(yǎng)著一群家丁護(hù)院，防賊防強(qiáng)盜的。九華山那么大個地方，收著山腳田地的租子，又有香火錢。這家大業(yè)大的，強(qiáng)人來打劫怎么辦，真指望佛祖顯靈護(hù)著自己？”
長臉客人吸了一口氣，說道：“聽您這意思，是和尚們養(yǎng)了一群江湖人當(dāng)打手?！迸帜樋腿死湫Φ溃骸胺戳?，是江湖人養(yǎng)了一群和尚！您想一想，這世道，誰拳頭大，誰就是這個?！迸帜樋腿素Q起一根大拇指。長臉客人狐疑著點點頭，似乎仍覺著不可思議。
這時小二哥又回來了，沖他們繼續(xù)說道：“誒！您猜他們要去幽冥教做什么？”胖臉客人見他又回來，沖他笑了笑，說道：“江湖人士聚會嗎？”小二哥神秘一笑，說道：“尋仇！”
話音剛落，只見鄰桌一位青衣少年噌地一聲竄出窗外，右腳在窗沿一蹬，凌空飛了出去，屋檐樹梢頻頻借力，轉(zhuǎn)眼間便不見人影。眾人目瞪口呆，長臉客人喃喃道：“真……真飛了！”