在清虛觀那日，賈母老太太當(dāng)著薛姨媽和薛寶釵的面，也算是把自己的想法透露出去了。雖然王夫人請(qǐng)了不少人過(guò)來(lái)，打亂了王熙鳳的陣腳，但鳳辣子總算還是把局面給控制住了。
接下來(lái)的戲就交給賈寶玉和林黛玉來(lái)唱了。這兩位角是從來(lái)不曾排練過(guò)這場(chǎng)戲的，而且甚至不知府里有多少雙眼睛在盯著這場(chǎng)戲。他們兩個(gè)也果然沒(méi)有辜負(fù)賈母老太太的期望，把接下來(lái)的戲，唱得轟轟烈烈，驚動(dòng)了整個(gè)賈府。
過(guò)了一日，至初三日，這場(chǎng)戲該是收尾的時(shí)候了。好戲的收尾階段仍然還是得由賈母老太太親自上場(chǎng)。這日恰是薛蟠的生日，薛姨媽那邊為薛蟠的生日擺了酒席，賈府諸人都去了。
賈寶玉和林黛玉二人總未見(jiàn)面，心中都正自后悔，無(wú)精打彩，哪里還有心腸去看戲，因而推病齊齊都未去。這也好，讓賈府諸人都知道他們二人的同病同心，算是給這幾日鬧騰起來(lái)的“金玉良緣”之說(shuō)降降溫。
賈母老太太在屋里上演了最后一段飽含抱怨的哭戲，同時(shí)給賈寶玉和林黛玉二人傳達(dá)這樣一個(gè)信息，那就是說(shuō)，只要有她老人家活著的一天，就沒(méi)有人可以拆散他們兩個(gè)，就算是天子和貴妃的想法，那也得等她老人家閉了眼。只聽(tīng)老人家是這么說(shuō)道：
“我這老冤家，是哪一世里造下的孽障？偏偏兒的遇見(jiàn)了這么兩個(gè)不懂事的小冤家兒，沒(méi)有一天不叫我操心！真真的是俗語(yǔ)兒說(shuō)的，‘不是冤家不聚頭’了。幾時(shí)我閉了眼，斷了這口氣，任憑你們兩個(gè)冤家鬧上天去，我‘眼不見(jiàn)，心不煩’，也就罷了。偏他娘的又不咽這口氣！”
寶玉和黛玉二人聽(tīng)到了“不是冤家不聚頭”這句俗話兒，都不覺(jué)的潸然淚下，一個(gè)在瀟湘館臨風(fēng)灑淚，一個(gè)在怡紅院對(duì)月長(zhǎng)吁。隨后，當(dāng)林黛玉聽(tīng)見(jiàn)寶玉來(lái)了，由不得傷心，又在床上哭。寶玉挨在床沿上坐了，把“好妹妹”叫了幾十聲。
好戲收尾怎能少了王熙鳳呢？此時(shí)，賈母老太太早已派了王熙鳳過(guò)來(lái)領(lǐng)二位角兒去老太太的跟前謝幕。王熙鳳拉了黛玉前面走，寶玉在后頭跟著。出了園門，到了賈母跟前，只見(jiàn)寶釵也到此等候謝幕了。
從清虛觀回來(lái)，薛寶釵聽(tīng)到了老太太對(duì)“金玉良緣”的想法，也知道她老人家對(duì)自己的排斥，對(duì)貴妃“金玉良緣”之意的無(wú)視。這兩天，賈寶玉和林黛玉的風(fēng)風(fēng)雨雨，薛寶釵早已聽(tīng)聞，如今見(jiàn)到他們二人和好如初，便知“金玉良緣”已然成了她的獨(dú)角戲。
此時(shí)，寶釵在這里，黛玉只一言不發(fā)，挨著賈母坐下。前幾天，因?yàn)橘F妃突然傳達(dá)了“金玉良緣”的想法，薛寶釵贏了林黛玉，而眼下，林黛玉在老太太的支持下，自清虛觀之后，又成功俘獲了寶玉的心，翻身成了贏家。賈寶玉和林黛玉雙雙沒(méi)去薛蟠的生日宴，薛寶釵便知自己已經(jīng)敗下陣來(lái)了。
說(shuō)到這日是薛蟠的生日，此時(shí)此刻，寶玉因推身上不好就躲了沒(méi)去，請(qǐng)薛寶釵替他在薛蟠面前分辯分辯，又問(wèn)寶釵怎么不聽(tīng)?wèi)蛉ィ繉氣O答說(shuō)怕熱，聽(tīng)了兩出戲，熱的很，也說(shuō)是推身上不好，就躲了。寶玉聽(tīng)了，覺(jué)得寶釵像是在說(shuō)他，由不得臉上沒(méi)意思，只得又搭訕笑，說(shuō)薛寶釵原也富胎些，怪不得他們拿薛寶釵比楊妃。
寶釵聽(tīng)說(shuō)，登時(shí)紅了臉，待要發(fā)作，又不好怎么樣，臉上越下不來(lái)，但轉(zhuǎn)頭心里卻又默默想到，自己和黛玉都是寶玉的妹妹，寶玉的心里卻只有黛玉一個(gè)妹妹，又想這幾天被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“金玉”之說(shuō)是貴妃的想法，又不是她死皮賴臉要來(lái)賈府當(dāng)媳婦兒，既然人家都已經(jīng)認(rèn)定了黛玉，自己又何必拿熱臉去貼冷屁屁，取悅討好也換不來(lái)真心。
薛寶釵這么想著，便也不顧什么大家小姐的身份和教養(yǎng)了。既是寶玉剛說(shuō)了她富胎，像唐朝的楊貴妃，那也別怪她嘴上不饒人了。于是，薛寶釵便冷笑了兩聲，說(shuō)自己倒像楊妃，只是沒(méi)個(gè)好哥哥好兄弟可以做得楊國(guó)忠的。
薛寶釵剛說(shuō)賈寶玉不是什么好兄弟，又想著怎么說(shuō)說(shuō)林黛玉的不是，可巧的是，小丫頭靚兒因不見(jiàn)了扇子，以為是薛寶釵藏了，便求著薛寶釵賞她扇子。寶釵于是借機(jī)指桑罵槐，厲聲指著靚兒，讓她找素日里嘻皮笑臉的那些姑娘們問(wèn)去。
此時(shí)，黛玉聽(tīng)見(jiàn)寶玉奚落寶釵，心中著實(shí)得意，才要搭言，不想寶釵已經(jīng)把矛頭對(duì)準(zhǔn)了自己，借靚兒找扇子厲聲數(shù)落了嘻皮笑臉的姑娘。黛玉心里頓時(shí)明白，這賈府當(dāng)中，若論嘻皮笑臉的姑娘，必是有她一份的。
原本，林黛玉是想搭言趁勢(shì)取個(gè)笑兒，聽(tīng)到寶釵數(shù)落了自己，隨即改口問(wèn)她聽(tīng)了兩出什么戲？得意之情仍然溢于言表。
寶釵早知寶玉方才對(duì)自己的奚落之言，遂了黛玉的心愿，才使得黛玉有了得意之態(tài)，早想找機(jī)會(huì)把奚落之言還回去了，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)黛玉問(wèn)這話，便故意不說(shuō)戲名，只笑說(shuō)自己看的是李逵罵了宋江，后來(lái)又賠不是。
寶玉以為寶釵是不知這一出戲的名兒，才說(shuō)了這么一套出來(lái)，于是笑說(shuō)這出戲叫做《負(fù)荊請(qǐng)罪》，正中了寶釵的圈套。寶釵于是笑稱自己不知什么叫“負(fù)荊請(qǐng)罪”，只有寶玉和黛玉才知道“負(fù)荊請(qǐng)罪”。寶玉和黛玉二人心里有病，聽(tīng)了這話，早把臉羞紅了。
王熙鳳雖然不懂他們說(shuō)的這些有什么意思，但只看他們?nèi)说男尉?，便知其意，笑說(shuō)這們大熱的天，是誰(shuí)吃了生姜嗎？又故意用手摸著腮，詫異既沒(méi)人吃生姜，怎么這么辣辣的呢？
寶玉黛玉二人聽(tīng)見(jiàn)這話，越發(fā)不好意思了。寶釵再欲說(shuō)話，見(jiàn)寶玉十分羞愧，形景改變，也就不好再說(shuō)，只得一笑收住。別人總沒(méi)解過(guò)他們四個(gè)人的話來(lái)，因此付之一笑。
黛玉心中早有一句話想對(duì)寶玉說(shuō)，但直到寶釵和王熙鳳去了，才向?qū)氂竦纴?lái)，感嘆有誰(shuí)像她這么心拙口夯的，由著人說(shuō)呢，且說(shuō)寶釵比她利害著呢！寶玉越發(fā)沒(méi)好氣起來(lái)，想要說(shuō)兩句的，又怕黛玉多心，只得忍氣，無(wú)精打彩起來(lái)。