第十二章 延 陵

　　夫差看著祖孫倆的斗嘴，啞然失笑，可笑著笑著，笑容僵在了臉上，目不轉(zhuǎn)睛盯著祖孫倆，怔怔地出神，心中泛出道不出的酸楚。按理說，他貴為太子，身份尊崇無比，承載著臣民希冀，將來要繼承吳國王位，還有什么不滿足呢？有誰能知，他這太子之位得來異常艱難，且在邁向“太子”之路上，遍踏荊棘，步步驚險，甚至用“驚心動魄”來形容亦不為過。按照祖制，只有嫡長子才能得傳王位。夫差不是長子，自然與‘太子’無緣，因此從小就生活在‘先太子’光芒下。父王自不必說，就連王族親眷，日常提及的也多半是‘先太子’。參壇祭典，只能‘太子’才有資格參加。接受臣民朝拜，關注得還是太子。即使他奮力拼搏，武功、騎射、文章等稱得上卓絕超群，比太子出色許多，仍是無用。他們的目光依然停留在‘先太子’身上。多少個清寂的夜晚，徒留他在漆黑的夜色中暗然傷懷！好在命運似乎格外卷顧他，‘先太子’從小身子羸弱，成人后亦未見起色，沒過多久就去世。這給予夫差一次絕佳的機會，在眾多公子中，得以展現(xiàn)自己非凡才能，并在伍子胥的大力薦舉下，登上了太子之位，可以說是壯志得酬。所謂舔犢情深，在夫差的幼年是感受不到的。所以，即便他贏下了季誠，卻并未感到舒暢。相反的，看到季札與季誠親密無間的笑鬧，反倒羨慕起季誠來了。

　　不過，太子有太子的好處，他能無所顧忌的展露自己的才華，不必像季誠那樣，小心謹慎地為保住府上老小平安而殫精竭慮。他的愿想，不在這些須臾小事上。身為太子，有更大的宏圖，有他承擔的使命，有他日后盡情搏擊的天地。得失有度，自有取舍，想到這兒，夫差釋懷了。

　　這時，珉夫人擔心季誠年輕氣盛，談吐間言語有失，急匆匆趕來。看到他們談笑風生，懸著的心方才稍稍放下。珉夫人出身大家，儀態(tài)端莊，加之嫁入公子府多年，舉手投足間自有氣度，她走到夫差跟前，柔婉的話語中極注意分寸：“太子殿下，前日殿下公務在身，府里未敢耽擱殿下行程，適才讓人備下薄酒，請殿下移尊步至堂中小酌。”

　　“好、好，太子遠道而來，當為殿下接風洗塵。老夫許久未沾酒，今日，陪太子痛飲一番，咱們一醉方休。”季札高興道。

　　“爹，醫(yī)士說的話忘啦，您身體方痊愈，不能多喝！”珉夫人溫和提醒著。

　　“無妨，難得見到我王家族親，高興！往后就聽你們的！”季札好似頑童般嚷嚷著。

　　珉夫人無耐，只得依他。一行人及至正堂，開筵席，笑談天，算一家人也好，算賓主也好，倒也融洽親切。酒至半酣，大家不拘泥于禮數(shù)，聊起家常。季誠嬉皮笑臉開起了玩笑：“聽聞堂兄新娶了宋國公主為妻，瞧兄長心不在嫣的，怕是思念佳人緣故！”

　　原來夫差在筵席上看公主季嫣兒嬌俏活潑，想起了季子，正嘆惜于她未能隨行時，恰恰被季誠看破心思。

　　“咳咳……”夫差干咳幾下，難為情地岔開話題道：“誠弟精于騎射、劍術，如今朝廷正值用人之際，不如隨為兄回姑蘇，出任王軍統(tǒng)將?！?p>　　珉夫人緊著的心又提起，生怕兒子回答不慎，給家族招來禍患。

　　“我呀，同祖父一樣，喜歡自由自在，受不了束縛。所以呢，自然當不了威武勇猛的大將軍?！奔菊\一幅玩世不恭的樣子，依然笑嘻嘻道：“堂兄還沒回答我的問題呢，是不是被美人勾走了魂，讓你食不知味？”

　　若是平時倒也罷了，兄弟間沒什么不好意思的，可此刻尚有季札等長輩，且又在筵席上。說起來就有些抹不開面兒了。夫差還在想如何回答這個問題，珉夫人開口了，她話語溫婉，卻用教訓的口吻道：“宋國公主長得美麗動人，太子才華橫溢，誠然一對璧人。哪像你，整天游手好閑，盡干些荒唐出格的事情?！?p>　　“又扯上我？”季誠不滿地嘟囔。

　　“難得一大家子團聚，就不要提掃興的事啦，來日方長，教訓他有的是時間。”季札打圓場道：“今日只敘家常，不談煩心事。來，喝酒，喝酒！”季札舉杯道。

　　“能得堂兄如此想念的女子，美貌才情定十分出眾?？上Ч锰K離得太遠，否則真想去認識堂嫂?！奔炬虄汉苁窍蛲?。

　　“過幾日，我要回姑蘇，一道帶你上，就可以見到她了?！狈虿詈Φ馈?p>　　“真的嗎？”季嫣兒非常期待。

　　“當然?！狈虿钏斓?。

　　季嫣兒偷偷望向母親，只見娘一幅淡漠的神態(tài)，就知道沒戲。她做了個鬼臉，無奈道：“算了吧，遠一些的地方，娘都不讓我出門，更別說去姑蘇了。”

　　“別怕。有我擔著，誰敢傷你？”夫差豪氣地說道。

　　“自然了，有太子陪同，哪里會不放心的？只是嫣兒年紀小，禮數(shù)上恐有不周之處，壞了規(guī)矩不說，連累殿下名聲，實在擔待不起的。”珉夫人說得慢悠悠地，言辭中卻不容半分余地。看樣子，她是不贊同季嫣兒遠赴姑蘇王城的。

　　季嫣兒被母親潑冷水，嘟著嘴滿不情愿道：“又是這一套說辭！我都十五了，到哪兒都要管著?！?p>　　珉夫人嚴厲地盯著，不容她放肆。事關季府身家性命，她不能不狠下心腸拒絕。

　　“嫣兒啊，你還小，往后啊，有的是時機，不要不高興啦，來來來，陪祖父喝一杯！”季札又出來當好人，哄著滿滿好奇心的小孫女。在季札極力勸說下，季嫣兒心情才又好起來，一家人的興致也重新高漲。

　　夫差在季札公子府逗留數(shù)日，他不擺太子架勢，親切隨和，與季府上下相處極好。原本想啟程回姑蘇，恰在此時，公子府迎來喜事，季誠將迎娶綾鴻姑娘。季札一家，極力挽留夫差，參加他們的婚禮。夫差雖十分想念身在姑蘇的季子，迫切地想回到王都見她。但姑蘇與延陵這兩座城池相隔遙遠，族親之間往來寥寥，此番自己能來也是公務使然。能見證季誠的親事，純屬機緣巧合?？紤]到公子府就季誠一個孫兒，錯過將予不復。于情于禮，他也該參加。因此，夫差按捺著對季子的思念，繼續(xù)留在延陵，待季誠的婚事舉辦完畢，再行啟程。

　　季府裝點張燈結彩自不必說了，合府上下喜氣洋洋。季誠出城迎接新娘，夫差饒有興趣地跟隨在旁。因著太子這隨心所為，公子季禮擔心途中忙亂中出岔，特意陪同隨行，為夫差講解禮儀風俗。

　　新娘迎接得很順利，鼓樂手吹打敲擊，十分熱鬧?；爻菚r途經(jīng)東南角，只見城墻臨河而筑，壕溝深且寬，目測其長綿延十余里。夫差望著遼闊的城池，面色凝重，雙目似有所思。隨行的季禮察覺夫差意圖，暗覺不妙，他強裝鎮(zhèn)定，笑言道：“延陵雖好，但比起姑蘇王城，差得遠了?！?p>　　“昔日叔公不滿父王刺殺王僚，立誓‘終不入?yún)恰?，且在封地掘河而筑，城三重，取名‘淹城’，以示其終身不入?yún)侵?，真不愧得‘賢公子’美名?！狈虿钅菢?，喃喃自語道。

　　“事過境遷，個中糾葛，禮叔本不愿多嘴。既然殿下提及，禮就好好述講一番，”季禮知道太子顧慮，直截了當說道：“昔年壽夢王更改傳位祖制，采‘兄終弟及，諸子傳位’之制，以此使父親登上王位，然父親始終無意于權杖。先王余昧傳位于子僚時，父親便隱覺不安，只是礙于情面，故未曾言說。后來闔閭王，使派專諸刺王僚，以致族親喋血。父親得知消息后，十分悲痛?！?p>　　夫差靜聽公子禮細述，季禮望著他，意味深長地說：“若尋常人家，按輩份，王僚是我的堂兄，而殿下也是我的‘賢侄’。拋開權勢地位，咱們都是一家人。所以，為爭權奪位，死了宗族親人，不管是王僚亦或是別的族親，父親皆會痛心?！?p>　　季禮停頓了下，似在回憶往事：“至于父親掘‘淹城’明志，不過是一時置氣。事情過后，父親屢次提起，若當年余昧王依制傳位于闔閭王，就不會發(fā)生族人血濺魚腸，斷送性命之事。王族的這些親人，皆能平安立于世。他每每思及至此，嘆惜不已，特意囑咐我們遠離王權，修身養(yǎng)性，不要執(zhí)著于權力之爭?！?p>　　夫差聽出季禮話中之意，顯然，他想借夫差之口傳遞季札后人無意于王位的態(tài)度，以打消吳王闔閭的顧慮。季誠匆匆忙忙成親，公子府對他這位太子禮遇有加，且在府里絕口不提跟權謀有關的事情，無一不顯示出他們的謹慎。連日來的種種，夫差心里十分清楚，季札及其后人，只不過想保一世平安而已。想到宗親之間，艱難晦澀地彼此揣度，夫差不禁感到有些悲哀。正如季禮所說，若他們是普通老姓家的后人，想必是兄友弟恭，其樂融融，必要時還能相互扶持。

　　季禮的一番話，想來是深思熟慮過后。望著他恪守禮制而又謹言慎行，夫差決意不再糾結于此，他展露笑意道：“過去那么久了，談它作甚？今日誠弟大喜，咱們不談這些了然無趣的事情?！?p>　　夫差的神情變化，季禮看在眼里，稍稍心安，便也玩笑道：“親隊走遠了，咱們要加緊跟上，否則趕不上他們的拜堂禮了。”

　　“駕。”二人揚鞭策馬，直追迎親隊伍而去。