之后的兩趟，任飛蓬便沒有陪著溫湄，溫湄稍作休息，看了一會師兄練拳，便又挑起空桶朝河邊走去。
第二趟越發(fā)吃力，她小小人兒，一路歇息數(shù)次，硬是咬著牙堅持下來了。第二趟桶里灑出的水不太多，熊通虎看了一眼，點點頭沒再打她。
只是看著她氣喘如牛的模樣兒，熊通虎搖頭道：“身體底子太差！體力不行！”又拍拍她的肩：“就剩一趟了，加把勁，天天挑三趟水，你的身體會比原來強壯許多，就很難再生病了。不練好身體，師父的許多本領(lǐng)便無法教你。”
溫湄答應(yīng)道：“弟子知道，我去了，師父?！?p> 她早知道學(xué)武功很苦，倒沒想到苦成這樣，晚上不睡覺，挑了一夜的水，來回奔波六十里！三趟水挑完，她一屁股坐在師父茅草屋的墻根下，只覺渾身骨頭都要散架了。
“湄丫頭過來，飛蓬，你去叫她?！毙芡ɑ⒃诜績?nèi)呼喊。
任飛蓬一蹦一跳地出來，拉了溫湄道：“挺累的吧？飯菜已做好了，快來吃飯?！?p> 溫湄聞到食物的香氣，果然覺得饑腸轆轆，來到內(nèi)室一看，桌上擺了一只整的燒雞，一盤炒青菜，一盤炸花生米，另擺著三大碗米飯。
熊通虎道：“坐，坐！快點吃，已是寅時了，吃完讓飛蓬送你回去，這個時辰你家大人還未起床罷？”
溫湄正努力扒飯，聞言道：“這個時辰正好，溜回去不會有人發(fā)現(xiàn)的?！?p> 她見師兄直接上手撕那燒雞，于是也學(xué)著撕了一塊，放在嘴里嚼著，只覺表皮酥脆，滿口油香。不禁贊道：“好吃！想不到師父還會做飯?！?p> 熊通虎下巴一抬道：“這是那瘦猴兒弄的，成天好吃，也沒見長幾兩肉?！?p> 任飛蓬在一旁嘿嘿地笑，溫湄笑道：“原來師兄還有這等本領(lǐng)，小妹佩服。”
任飛蓬笑道：“這算什么，你天天來，我天天做不一樣的給你吃，不過我也沒幾文錢了，明兒是無法請你吃肉的了?！?p> 溫湄便從懷里拿出幾枚碎銀，推過去道：“這些銀子，師兄不妨拿去使用?！?p> 熊通虎和任飛蓬不禁瞪大眼睛，這幾枚碎銀子，估計能有二兩了，那就是兩千文錢。他們走江湖的人，何曾使過這么多的銀錢，一時都震驚了。
任飛蓬回過神來，收起桌上的銀子，爽朗笑道：“既然是師妹所贈，我老實不客氣，可就收下了！師妹可別小氣又討要回去?！?p> 溫湄咯咯笑，說：“這算什么，師父，師兄什么時候短銀子使，盡管開口問我拿就是了?！?p> 她覺得在師父這里很快樂，無拘無束，和現(xiàn)代也差不了多少。
往后幾天，日子過得平淡，沒什么大事發(fā)生。她每日上午，或去家塾讀書，或在上房跟紫綺學(xué)針線，下午她便貪睡，午覺歇三個時辰才醒得過來，醒來便用晚湯，畫一會花樣子便上床假寐，等半夜再溜出去學(xué)武。
說是學(xué)武，但這兩個月，熊通虎一門武功都未曾教她。
她先是挑了半個月的水，直到三趟水不會累得精疲力盡了，熊通虎便教她呼吸吐納之法，又半個月，她腳步漸漸輕盈，挑水時注意呼吸，走得快了不少，已能來回挑四趟水尚有余力。
熊通虎說，等她一夜能挑七趟水，便可以起始學(xué)入門功夫“熊家拳”。
那真是十分期待了?。?p> 兩個月下來，她的千字文已經(jīng)念完，聲律啟蒙也快學(xué)完了，認(rèn)了幾千個繁體字，自行看書已十分便當(dāng)。體力和精力也大幅提高，四肢更有勁了，走路更輕快了，跑跑跳跳也不再氣喘吁吁，就是食量增大不少，一頓要吃兩大碗米飯。
遺憾的是女紅依舊沒有多少長進，她也對女紅漸漸失去了興趣，一張梅花手帕，溫雪繡完只要一個多時辰，她繡就要三五天，不是林氏翻來覆去嘮叨，督促著她，恐怕一張帕子繡一年也是有的。
而溫雪這段日子悉心教導(dǎo)良哥兒讀書，心有寄托，再加上反正無事不能出府，心里的念想也就淡了。雖然夜深人靜之時她還會發(fā)一會怔，放任些春思綺想，但白日里她還是顯得明媚積極的。
溫良的功課越來越好，老太太、夫人都知道是溫雪在費心教導(dǎo)，于是也對她和氣了幾分，連帶著也不怎么給林氏冷臉了，鄭姨娘更是感激萬分，時時來林氏這兒串門，稱姐道妹也不再虛情假意了。
日子總算太平無事，直到四月底，一個風(fēng)和日暖的天氣。
王氏娘家的哥哥，正五品兵部郎中王秉權(quán)大人，這日帶著夫人劉氏，兒子王修文來到溫府，說是王大人出部差，差事已諧，不須忙著回京，路過蘇州便來妹丈家盤桓幾日。
溫府這幾日便三天兩頭擺宴，招待他們好吃好住，溫湄便也在宴席上見到了這“舅舅”、“舅母”、“表哥”等人。
古代庶子庶女不以生母之兄為舅，必得以嫡母之兄為舅，這樣族譜才不至于凌亂。但舅舅舅母們對這些根本和自己無甚瓜葛的外甥們自然是無感的。
王秉權(quán)一來，就抱著溫薔、溫蕊在懷里揉搓，王秉權(quán)抱完了劉氏抱，甜蜜話兒說了一車又一車。對于一邊陪客的溫雪、溫湄、溫茹三人，他們正眼也不瞧。三人向舅舅舅母請了安，各得了一個粉綢荷包，里面僅有數(shù)枚銅錢。
而溫薔、溫蕊得的是一個精美的仕女賞花荷包，里面各有二兩碎銀。劉氏還另有體己送她們，更衣出來后她們便換上了劉氏帶來的新鞋。
溫湄注意到了，“表哥”王修文一個勁兒只是盯著溫薔瞧，她心里暗暗好笑，又要上演一場才子佳人了。
吃罷宴席，王氏便叫：“良哥兒，帶你修文表哥去園子里玩。”又說：“哥哥嫂子畢竟稀客，便在小妹府上多住幾日?！庇置饬撕簜冞@幾日的功課，開放了園子，許他們隨便去玩，只是用飯時須得來上房陪客人。
溫府諸子女無不歡喜，一下席，便三三兩兩地往花園里跑。
王修文見沒大人在，奔到溫薔面前，塞給她一個青玉小馬道：“薔表妹，你瞧這個好不好看？送你罷。”
溫薔看了一陣，微紅著臉說：“表哥干么平白無故送我這個東西？再說，這個看上去像是很貴的，你莫不是又偷了舅舅的古玩出來？”
王修文甩手跺腳，指天發(fā)誓道：“薔表妹別冤我，這個真不是我爹的，我若說假話，教我天打五雷……”
慌得溫薔使勁扯了一把他的衣服，埋怨道：“動不動就發(fā)毒咒，這個毛病兒也改不好！”
“嘿嘿，這不是表妹疑我，我心里著急嗎。”王修文斜著眼笑道。
“就算我信你得了，那這個是哪里來的？”溫薔懷疑地問。
“贏來的！”王修文掩飾不住炫耀之情，得意說道：“我連贏了那小子八盤，他輸?shù)卯?dāng)褲子了，硬是想翻盤，回家拿了這個接著賭，結(jié)果，哈！又讓我給贏過來了！”
溫薔皺眉道：“你又去賭了！舅舅舅母說你多少回，你偏不聽！上回把舅母的金鐲子都輸出去了，你還賭哪！”
王修文便覺掃興，說：“表妹不喜歡我賭，我以后不賭了就是，這個玉馬你拿著吧！”說完便走開了。
溫薔拿著這個玉馬，放在哪兒都不是，一時沒了主張。