潘德拉回到家里的時候，李蘭和潘文都還在河邊的地里干活，家里一個人都沒有，冷冷清清的。
潘德拉心里郁悶，就走到院子里的葡萄架下的陰涼處，裝了一桿煙，躺在一張竹躺椅上，悶悶地抽煙。
正值八月中旬，中午非常悶熱，一絲風都沒有。院子外面路邊的楊樹上蟬聲如落大雨，響個不止。
院子里有一只母雞帶著幾只小雞在籬笆腳下刨蟲子，咯咯咯咯地叫著。潘德拉仰著頭，看著頭頂上的葡萄葉子，聽著周圍嘈雜的聲音，一動不動地躺著。
家里養(yǎng)的一只小花貓喵喵叫著跑到他腳邊，用頭在潘德拉的兩只鞋上蹭來蹭去。它發(fā)現(xiàn)潘德拉沒有反應，就跳上他的腿，在兩條腿上打滾，想討潘德拉的歡心。
潘德拉心里煩躁，一股怨氣正沒處發(fā)泄，見那小花貓撒歡，就坐起來把手一揮，把小花貓打下去了。小花貓尖銳地叫了一聲，迅速竄進屋里去了。
潘德拉又躺下去，嘴里抽著煙，一邊想著：“老王說得對，打他罵他也沒用，最要緊的是給他找一個合適的對象，讓他把婚結了，他的心思也就收回來了。不然的話，這么一直耗下去，年紀大了，哪個年輕姑娘愿意嫁給他？那小子嘴里雖然不說，但我猜他正和那個城里的姑娘處著對象呢。還跟我談什么自由戀愛，身邊放著這么多好姑娘不要，偏要娶什么城里的姑娘。城里的姑娘是那么好娶的嗎？就算他有本事，娶了城里姑娘，麻煩事也不少。萬一人家嫌棄我們，不肯住到鄉(xiāng)下來，以后我的孫子怎么辦？要知道，孩子可不是他一個人的啊，那是我們潘家的血脈！我不看著自己的血脈安安穩(wěn)穩(wěn)地傳下去，我的心就一直懸著。就算死了，也沒有臉面去見祖先。所以，當務之急就是趕快給他找一個合適的對象，爭取把婚訂了。他也就是個嘴硬，等給他找到合適對象，還怕他不愿意結婚？”潘德拉這么一想，覺得自己想得沒錯，心里頭就松了許多。
“可是還有一個問題，那個·城里的姑娘怎么辦？”潘德拉的心又緊了，“聽那些婦女的說法，潘武正和那個姑娘處著對象哩，也不知道是不是真的。如果是真的，那就麻煩了。就算那姑娘是個好姑娘，娶了也是麻煩事啊。如果他們結了婚，她是肯定不愿意住在鄉(xiāng)下的，生了孩子也不會放在鄉(xiāng)下養(yǎng)，是要送到城里的幼兒園的，那孫子還不一定會認我這個老農(nóng)民做爺爺呢。那樣的話，我雖然有孫子，但也跟沒有一樣啊。到了以后，孫子就成了城里人，還不一定記得我們潘家這條根，不一定會認我潘家的祖宗哩！看來還是給他找一個鄉(xiāng)下的好姑娘最好。如果他真的和那個城里姑娘處對象了，得想辦法讓他死了這條心，離開那城里姑娘。但是這小子很犟，犟起來的時候十頭牛都拉不回來，不想想辦法還真的不行。應該怎么辦才好呢？直接去找他，讓他從今以后別和那個姑娘來往了？這樣肯定不行。總得想一個合適的辦法才好。我這樣做完全是為了他好，還有就是為了我潘家的后代好。要知道，結婚生孩子可不是你潘武一個人的事情啊，你可關系著我潘家這一脈的延續(xù)??！如果樣樣事情都順著你那年輕的心思去做，到時候犯了錯可就反悔不了了。我是過來人，凡事都比你有經(jīng)驗，不會害你的。當然，我也不是老封建，并不是要包辦你的婚姻，我只是幫你找一個可靠的對象而已。至于好不好還要靠你自己來挑。你要是覺得行，就娶；要是覺得不好，我不逼你，再給你找一個，鄉(xiāng)下的好姑娘多得很，還怕沒有適合你的？至于感情嘛，可以結了婚以后再慢慢培養(yǎng)，這是一輩子的事情，要從多方面來考慮，不能馬虎！現(xiàn)在的年輕人都講究什么戀愛自由，什么先戀愛，后結婚，簡直是胡鬧，這和那小孩子玩過家家有什么區(qū)別？一點都不實際。你這么大年紀了，還不趕緊收了心，好好過日子，不然會被別人笑話的?！?p> 想了一通，潘德拉覺得自己的想法是對的，只要好好地向潘武通一通其中的道理，他應該會明白的。潘德拉摘下煙桿，心里頭又順暢了許多。這時，剛才被他打了的小花貓又跑過來，非常委屈地叫著，一邊挨到他的腳下來。潘德拉見了那小花貓，心里添了幾分憐愛，就把貓抱起來，放在自己的肚子上，逗著貓兒：“小乖乖，剛才打著你了??？讓我看看打著哪里了？”那貓兒見主人愛憐起來，就像那受了委屈的小孩子，越哄越哭得兇，就不停地細聲叫著，聲音里含著無限委屈和悲傷，一邊用頭使勁地蹭著潘德拉的大手。潘德拉用手輕輕捧著貓兒的小腦袋，讓貓兒的一對眼睛看著自己。貓兒就不動了，一眼不眨地盯著潘德拉。潘德拉看著貓兒的眼睛，瞳孔就像豎起來的竹葉一樣，時而放大，時而縮小。他看著看著就出神了，那要怎樣才能讓潘武和那個城里姑娘斷絕來往呢？直接對潘武說那是不可能的，他肯定不會同意?？磥碇挥腥フ夷莻€城里姑娘，好好和她談一談，問清楚是怎么回事。如果他們兩個人沒有什么關系，那樣最好；如果他們確實在處對象，那就看看那姑娘的為人到底好不好。不過，城里人一般都看不上我們鄉(xiāng)下人的。就算她看得上潘武，也不一定看得上我們這些老農(nóng)民?？磥碇挥懈f說我們家的情況，她是有文化的，通情達理，把實際情況告訴她，她應該能理解我們的苦衷。這樣，她和潘武就不會有什么關系了，潘武也就可以死了心，乖乖地給我回來結婚了。對，就和那個姑娘說！
潘德拉打定了主意，心里徹底放松下來，不再想潘武的事情，就專心逗那小花貓玩。那貓兒賣乖，小腦袋被潘德拉用雙手捧著，不敢動，把眼睛睜得大大的，定定地看著潘德拉。潘德拉哼起了小曲兒，用兩個拇指摩挲著貓兒的頭?！澳愣⒅铱词裁茨兀侩y道你還能看透我的心？”潘德拉逗著貓兒說。小貓“喵”地叫了一聲，好像在表示真的能夠猜透潘德拉的心思。潘德拉就說：“哎喲，不得了啊，你還有這種能耐？你可知道我心里現(xiàn)在在想什么？”貓兒不叫了，兩個瞳孔像磁鐵一樣固定在潘德拉的身上。潘德拉就看著那對眼睛，看著看著，就看進去了，只見里面有一個小人兒，原來是自己呢。潘德拉覺得很有意思，就繼續(xù)看那個小人兒，說：“瞧，我跑進你的眼睛里去了哩！”貓兒慢慢地張開嘴巴，叫了一聲。潘德拉又說：“讓我來猜猜你現(xiàn)在在想什么。我才呀，你在猜我現(xiàn)在想什么。我在想什么呢？現(xiàn)在我只操心我兒子的婚事，解決了大兒子的婚事，還要解決小兒子的婚事，你說我累不累啊。人活著怎么就這么累呢？辛辛苦苦大半輩子，現(xiàn)在連一個親孫子都還沒抱上，我真是命苦啊。你說，人這一輩子到底圖個什么？細細想來，真是沒多大意思，還不如死了痛苦，死后萬事空?？伤烙质鞘裁醋涛赌?？死后是進天堂，還是下地獄？死了以后還記不記得這輩子做過的事情？這些都想不明白?？墒腔钪臅r候又能明白多少事情呢？現(xiàn)在我就想趕快抱上孫子，可到底為什么想抱孫子，我也說不清楚。原因肯定是為了傳宗接代，可是為什么要傳宗接代，我就不清楚了。凡事總要有個原因，我活了這么多年，現(xiàn)在連這個原因都還沒有搞清楚，你說我是不是活得不明不白？唉，活著真是累！但是現(xiàn)在說這些只是因為閑得無聊，也懶得管什么原因結果，我只想盡快抱上孫子，多當幾天爺爺，想那么多干什么，你說是吧？”潘德拉搖了搖貓兒的小腦袋，貓兒似乎覺得這樣非常舒服，就很愜意地瞇起了眼睛，把潘德拉逗笑起來。
這時，李蘭和潘文扛著鋤頭走進院子，看見潘德拉躺在葡萄架下逗貓兒玩，就埋怨他說：“你倒是過得清閑，躲在家里乘涼！”
潘德拉把貓放在地上，自己從躺椅上站起來，走向李蘭。
李蘭從水井里打了一通冷水上來洗臉，一邊問潘德拉：“你見到潘武了嗎？怎么跟他說的？”
“那小子犟！”潘德拉背著手站在李蘭面前，說，“我叫他回家來住，他不，偏要住在那個大倉庫里。我去看了他的住處，簡直就是豬窩！我又讓他考慮結婚的事情，他竟然跟我頂嘴，說結婚是他自己的事情，不要我來管，當時我差點想狠狠揍他一頓，哪里有兒子這么跟老子說話的？但是想想，打了他也沒有用，還不如趕快給他物色一個對象，趁早把婚結了，也讓他早點收心。不然成天打光棍像什么話？他不嫌丟人我還嫌丟人哩！我探了他的口氣，嘴里雖然犟，但只要幫他找了對象，他還敢不結婚？”
李蘭說：“他要是不同意怎么辦？”
“他敢？”潘德拉睜圓了眼睛說，“我是他爸，我說的話他敢不同意？叫他結婚他就必須結婚！”
李蘭說：“現(xiàn)在都不敢包辦婚姻的?！?p> “你倒進步了不少，懂得挺多?！迸说吕瓘呐赃吚艘粭l破凳子坐下，說，“可是我沒有給他包辦婚姻啊。我是在幫他找對象哩！這總比他找了這么多年，還是一個大光棍要好吧？他要是覺得不滿意還可以再換其他的嘛，又不是硬要逼著他結婚。鄉(xiāng)下女子這么多，還怕沒有一個配得上他？他的心也太高了吧？”
李蘭把手浸在水里，低頭看著自己的手，抬起頭來說：“那他現(xiàn)在有合意的對象沒有？”
“他可能看上了一個縣城里的姑娘?！?p> “那好啊，我們的兒子出息了，能娶到城里的姑娘了！”李蘭有些興奮地把手從水里拿出來，用一條干毛巾擦著。
“好個屁！”潘德拉說，“那城里的姑娘是那么好娶的？就他這點文化，能配得上城里人？再說——”潘德拉把聲音放低了，“如果他真的娶了城里姑娘，那也不好辦。”
李蘭感到很疑惑：“有什么不好辦的？”
“你想啊，城里女子嬌生慣養(yǎng)，愿意住到我們鄉(xiāng)下來嗎？愿意下地干農(nóng)活嗎？肯定不愿意！人家都是在城里工作的，天天坐辦公室，哪里愿意和我們這些老農(nóng)民住在一起？如果生了孩子，愿意把孩子拿給我們帶嗎？肯定不愿意！她們都是要把孩子放在城里養(yǎng)的，而且自己還不養(yǎng)，放到那個什么幼兒園去養(yǎng)，這不跟沒養(yǎng)一個樣嘛？到時候咱們別說想抱孫子，就是想見上一面都要跑到城里去，而且還不知道孫子會不會認你這個奶奶。如果是這樣，那不跟沒有一樣嗎？什么結果都沒有，你圖個什么？你沒看見村里的張福兩口子，好不容易把一個獨兒子張勇培養(yǎng)大，張勇也算爭氣，在城里當廚師，還娶了一個城里姑娘?？墒菑埜煽谧幼詈蟮玫搅耸裁?？什么都沒有！他兒子常年住在縣城了，一年都不回幾次家，有了孩子，也放在縣城里養(yǎng)，不帶到鄉(xiāng)下來，張福兩口子一年都見不到幾次，還經(jīng)常自己往城里跑。本來以為兒子在城里安了家，這輩子就可以安享晚年了，現(xiàn)在兩口子卻過得更苦了。有了孫子又見不到，老兩口子還要每天下地，自己掙錢吃飯，你說這樣的結局好嗎？”
李蘭聽潘德拉這么一說，覺得很有道理，就問：“那你說應該怎么辦？”
潘德拉說：“你放心，我自有辦法讓潘武那小子回心轉意，乖乖地結婚。這幾天你加緊到各處去問問，多給他找?guī)准液线m的，等我這邊做好了潘武的工作，就安排他相親?！?p> 李蘭點點頭：“嗯，我各處去尋一尋——那地里的活怎么辦？”
潘文端著一個臉盆從屋里走出來，潘德拉看了一眼潘文，就對李蘭說：“讓潘文干活就行了。”就對潘文說：“明天我和你娘有事要出去，你去照顧莊稼吧。”
潘文就問：“爸，出去干什么?。俊?p> 潘德拉正往屋里走，就停下來轉過身，瞪了一眼潘文：“去教訓你哥！”說完往前走，沒走幾步又停下來，轉過來說，“教訓完你哥，還要教訓你！”
潘文端著臉盆呆呆地站著，一臉茫然，不知道自己犯了什么錯誤。
第二天一早，李蘭就去她姐姐家了。她姐姐嫁在鄰近的趙家寨，她去那里向她姐姐打聽誰家有待嫁的姑娘。潘德拉吃完早飯，催潘文下了地，自己關好院子門，背著手慢悠悠地來到曬谷場。碰巧潘武剛開著拖拉機去縣城了，潘德拉就走到場上來，往那倉庫房檐底下的石階上一坐，掏出煙桿來慢慢抽著。
來場上曬辣椒的婦女們見他又來了，就說：“潘德拉，你今天又來打你家潘武了？昨天沒打成，今天是不是想要補上？”
潘德拉用眼睛瞟著那些婦女，說：“我是來乘涼的。”
“大清早來乘涼，你成活神仙了？”大家取笑他說。
潘德拉笑了一下，不再說話，婦女們就各自忙去了。
坐了三個多小時，就聽見遠處傳來拖拉機的聲音。潘德拉看見潘武的拖拉機從大路上開進了村子里，仔細一看，潘武身邊還坐著一個女子，難不成就是那個縣城里的女子？潘德拉站起來，走到倉庫的一個拐角處，藏在墻后面，側出一張臉來看著合作社的門口。
潘武把拖拉機開到曬谷場邊的合作社門口，和那女子一起下來。潘德拉與他們相隔不遠，就看那個姑娘。果然是一個好姑娘！那姑娘個頭不高，瘦瘦的。留著一頭烏黑短發(fā)，一張圓臉，濃眉大眼的。皮膚白凈，穿著一件碎青花白底襯衫和一條黑色長褲，肩上挎著一個帆布包，腳上蹬著一雙黑色女士皮鞋。往那場上一站，就顯出大家閨秀的氣質來。當時太陽已經(jīng)出來，曬谷場上一片明亮，姑娘穿著白色襯衫，加上皮膚白凈，更顯得明亮，周身像籠罩著一層光環(huán)。那些在曬谷場上的婦女們見了姑娘，都停下手中的活，凍住了一樣，只拿眼睛往那姑娘身上掃。潘武和那姑娘站在拖拉機旁邊說話，遮住了她的半邊身體，只露出另一半身體和臉，看起來就同那盛夏晚上的皓月一樣。那潘武皮膚曬得炭黑，就像一朵烏云一樣遮住了月亮半邊，把那月亮襯托得越發(fā)明亮。潘德拉再看看場上蹲著、坐著、站著、彎著腰的婦女們，就覺得那些婦女就是些光彩暗淡的星星，而那女子就像一輪新月，被這些星星烘托著，顯得分外明亮。
潘德拉看了一回，心里也很吃驚：“城里姑娘果然與鄉(xiāng)下姑娘不一樣！”又仔細看了看，轉念一想，“只可惜長得太漂亮了，太漂亮容易惹人看，麻煩多著哩。還有，城里人嬌貴，怎么受得了鄉(xiāng)下的粗糙生活？再說，人也太瘦了，以后生孩子是個麻煩事。這樣的姑娘還是留給城里人吧，我兒子配不上?！?p> 潘武和那個姑娘說了一會兒話，兩個人就走進了合作社。沒過多久，潘武一個人走出來，來到場上問一個婦女：“三嬸，你看見老王了嗎？”
那個婦女說：“你找他做什么？”
潘武說：“縣里合作社的小林下來了，要找老王商量事呢?！?p> 三嬸說：“我剛才見他和顧大海一去出去了，估計是顧大海有什么事想要請他幫忙吧。你去顧大海家里尋一尋吧?！?p> “好的，三嬸你忙啊?！迸宋湔f完跑進了合作社，沒過多久又跑出來，穿過曬谷場，往顧大海家方向去了。
潘德拉聽得明白，原來那姑娘姓林，這會兒合作社里估計只有那姑娘一個人，可以過去看一看，探一探虛實。潘德拉就整了整衣服，活動了一下臉上的肌肉，做出一副悠閑的樣子，背了兩只手，走到合作社門口，把半個身子探進去，那姑娘坐在老王辦公的桌子邊上看文件，并沒有注意門口有個人。潘德拉故意咳了一聲，那姑娘抬起頭來，見了潘德拉，微微一笑。潘德拉表情嚴肅地跨進屋里，這兒看看，哪兒瞅瞅，做出一副要買化肥的樣子。他踱到姑娘前面，問她：“姑娘，老王人去哪兒了？”
姑娘雙手拿著包，站起來說：“大叔，你是買化肥的吧？老王這會兒不在，潘武已經(jīng)去找他了，應該馬上就會回來，你等一會兒吧。”
潘德拉在心里贊嘆道：“好個明禮懂事的孩子！”嘴上卻硬硬地應了一聲，裝作四處看看。那姑娘又坐下去，重新拿起文件看。
潘德拉走到一堆蔬菜種子面前，拿起一包種子看起來，看一會兒，卻扭一下臉，偷偷窺了那姑娘一眼。那姑娘側身坐著，露出半邊臉來，又正好對著桌子旁邊的窗戶。外面的光照進來，把她的臉龐照亮，可以清楚地看到微微下垂的劉海，往下是側臉的輪廓，像一條柔和的曲線，把那鼻梁、嘴唇和下巴勾勒得非常清楚。再看那大眼睛，正認真地盯著文件。潘德拉心想：“這樣出眾的姑娘，難怪潘武會動心——可是未免長得太惹眼了！”
潘德拉就一邊看著種子，一邊問那姑娘：“姑娘，你是從城里來的吧？”
那姑娘十分禮貌，馬上站起來說：“是的，大叔，我是從縣城合作社來的?！?p> 潘德拉找到了話題，就放下種子，轉過身去對姑娘說：“你坐，你坐！”
女子就坐下來，微笑著看著潘德拉。
潘德拉問：“姑娘，你在縣城合作社做什么工作？”
姑娘說：“我是縣城合作社的會計，這次下來是來核對賬目的?！?p> 潘德拉對姑娘豎起了大拇指：“會計啊，會計好啊，這工作吃香哩！”
姑娘微笑著說：“算不上啦，普普通通的工作。”
潘德拉趁機問她：“姑娘，你叫什么名字？我以前怎么沒有見過你？”
姑娘說：“我叫林雪，大叔。我不經(jīng)常下村里來的?！?p> “哦，這樣啊?！迸说吕f，“姑娘你多大年紀了？”
林雪楞了一下，似乎覺得不好意思，但還是笑著說：“今年二十二了?！?p> “二十二了，年紀也不小了，也該結婚了?！迸说吕匝宰哉Z地說，又問林雪，“姑娘你結婚了嗎？”
林雪的臉刷地紅了，她沒料到潘德拉會問這種問題，又覺得不回答說不過去，尷尬地笑著說：“還沒結婚呢?！?p> 潘德拉緊追不舍：“那姑娘你可有對象了？”
林雪似乎覺得被冒犯了，卻又不露出慍怒，只是把笑容手收了，正著臉色說：“大叔，你可問得真細！”
潘德拉也覺得這樣問很不禮貌，但他心里一下子又好多話要說，而且要說明白，就決定打開天窗說亮話，他說：“姑娘，我不瞞你，我是潘武的爸爸?！?p> 林雪一聽，馬上站起來，畢恭畢敬地說：“啊，原來是潘叔叔啊?！?p> 潘德拉示意林雪坐下來，說：“啊，啊，是，我是潘武的爸爸。”他見林雪對自己的態(tài)度好了許多，就接著說，“姑娘你別見怪啊，我們家潘武粗人一個，沒什么文化，還要靠你多多指導哩。”
林雪趕緊說：“千萬別這么說。潘武是一個很優(yōu)秀的人，進步非?？?，連縣城合作社的經(jīng)理都夸獎他哩！”
“是嗎？他能有什么本事？”潘德拉說。
“潘叔叔，你不知道，你家潘武能耐大哩?！绷盅┱f，“又能干活，頭腦又聰明，什么東西一學就會。他還堅持上夜校，學了不少知識，要打算考大學哩！”
潘德拉心想：“把潘武夸的這么好，肯定對潘武有意思。這可怎么辦?。克懔?，不繞彎子了，厚了臉皮直接說吧。”就對林雪說：“姑娘，我說幾句話，你可不要放在心上啊，你就當我沒說一樣?！?p> 林雪見潘德拉說話不明不白的，心里疑惑，就問：“潘叔，你要說什么？”
潘德拉在心里醞釀了一下，就問林雪：“姑娘，你覺得我家潘武怎么樣？”
林雪像墜進迷霧里一樣摸不著頭腦，說：“我覺得潘武是個很優(yōu)秀的人?！?p> “我是說你覺得我家潘武好不好？”
“挺好的啊。”
“那你是對他有意思了？”潘德拉突然冒出這么一句出來。
林雪的臉刷的一下紅了，說：“潘叔叔，我不知道你在說什么。”
潘德拉急了，連忙說：“姑娘，我們鄉(xiāng)下人說話沒水平，請你原諒。我就是想問問，你是不是喜歡我家潘武？”
林雪驚訝地“啊”了一聲，說：“潘叔叔，你說什么？我和潘武只是同事關系，不像你想的那樣?！?p> 潘德拉以為她是不好意思回答，又問：“那我家潘武是對你有意思了？你們是在處朋友嗎？”
林雪皺起了眉頭，做出一副不可思議的樣子。潘德拉不知分寸，以為她是在故意遮掩，就繼續(xù)問：“潘武有沒有跟你說結婚的事情？”
林雪被激怒了，一下子站起來，嚴肅地對潘德拉說：“潘叔叔！我是尊重你的，可是請你自重，也請你尊重我！”
潘德拉腆著一張老臉說：“姑娘，你不要生氣，我沒有別的意思，就是隨便問問。”
“隨便問問？那有問這種問題的？你也是老人家了，怎么就這么——”林雪止住不說話了，滿臉通紅，兩個鼻翼不停地翕動著，可以知道她心里是有多么的憤怒。
潘德拉想，反正都這樣了，丟臉就丟臉吧！他決定和盤托出，說：“姑娘，我說話有什么不對的地方，還請你原諒。但是你聽我把話說清楚，這其中的原因是這樣的。我家潘武啊，今年都二十四了，還沒有找到媳婦結婚生娃，這可把我急的啊，都這么大的人了，再不結婚不就老了嗎？我就尋思著給他找一個對象，讓他盡早把婚結了。找什么樣的對象呢？姑娘你知道咱們是農(nóng)村人，又沒有什么文化，很多事情還是照老一套的規(guī)矩辦，那就是農(nóng)村娃娶農(nóng)村娃，這樣無論是生活還是照顧孫子都比較方便一點，也是門當戶對嘛！要是找了一個城里的媳婦，不是說城里人的壞話啊，我們確實是高攀不起。而且兩夫妻都住到城里去了，那我們就見不到小孫孫了。我們鄉(xiāng)下人活這一輩子到底圖個什么，我至今也沒有想明白，但總得在老的時候找個寄托吧，那孫孫就是我們的寄托啊。我是一輩子在地里忙碌的苦命人，現(xiàn)在快要休息了，總得看看自己種下的瓜菜結出一點果實吧，不然就會走得不放心吶。你看我現(xiàn)在已經(jīng)是半截埋進泥土里去的人了，也不知道閻王爺還能讓我活幾天。我是什么都不圖，就想在死之前看到一個親孫孫，抱著暖一暖胸膛??！”
林雪聽潘德拉把話說完，做出一副又好氣又好笑的無奈的樣子，過了一會兒，她一個字一個字地告訴潘德拉：“潘叔叔，我知道你的意思，你是想問我和潘武的關系是吧？我可以清楚地告訴你，我和潘武只是同事關系，根本不像你說的那樣。潘武是一個很優(yōu)秀的人，他是有理想有抱負的，至于你說他的婚姻的事情，我就管不著了，也跟我沒有關系。你聽明白了嗎？”
潘德拉瞪著眼睛，好像不相信自己的耳朵，又問了一遍：“你是說你和潘武一點關系都沒有？”
林雪說：“一點關系都沒有，我和他只是同事關系?！?p> 潘德拉聽林雪這么一說，頓時松了一口氣，正想說些感謝的話，又突然想到了另外一點，心又提到嗓子眼上來了，就問：“林姑娘，我再問一個問題，你不要生氣啊。潘武是不是喜歡你？”潘德拉這么問是考慮到這樣一種情況：林雪對潘武沒有意思，但是潘武卻對林雪有意思。這樣一來，就算林雪澄清了她和潘武的關系，潘武也不會放棄追求林雪?？隙ú粫饧依镱^給他安排的婚事。但是潘德拉的問題已經(jīng)冒犯了林雪，把林雪惹生氣了。林雪的臉色就有些不對勁了，好像準備要發(fā)脾氣了。
潘德拉見不對勁，就解釋說：“林姑娘，我說這些話真的沒有別的意思，就是——”
“叔叔！”林雪突然大聲打斷了潘德拉的話，臉上帶著慍怒說，“你應該知道——”
還沒往下說，就聽見外面喊林雪的名字，林雪就打住了?！傲盅?，老王來了?！迸宋湟贿呎f著一邊和老王走進來，一進門就看見潘德拉也在里面，臉上的笑容就僵住了，說：“爸，你怎么在這里？”潘德拉羞愧難當，像一個做錯事情的孩子一樣，嘴巴蠕動著，卻什么話都說不出來，這會兒潘武叫他，他只有干巴巴地應一聲。
潘武還不知道剛才發(fā)生了什么事情，就向林雪介紹說：“林雪，我來介紹一下，這是我爸爸?！?p> 林雪還在氣頭上，看都不看潘德拉一眼，說：“我已經(jīng)知道了，潘叔叔很了不得呢?！?p> 林雪的話里面帶著刺，鉆到潘德拉心里去了，潘德拉訕訕地笑著，顴骨高聳，額頭上堆滿皺紋，很難看，卻并沒有說什么。
潘武還不明白，對林雪說：“是啊，我爸在這里也算有點能耐的人?！庇洲D向潘德拉，說：“爸，你來這里做什么？”
潘德拉一臉茫然地看著潘武，說：“啊，我來這里，買幾包種子，買種子。”
潘武說：“今天林會計下來查賬，要盤點一下，可能買不了了，明天我給你帶過去吧。”
潘德拉急忙說：“不要了，不要了，你們慢慢聊，我先回去了?！闭f完一溜煙跑了。
潘武對林雪說：“別介意啊，我爸就這樣，有點怪。”
林雪瞪著門口，硬硬地說了一句：“我看出來了哩！”一下子把氣氛搞得非常尷尬。潘武和老王都莫名其妙，不知道剛才到底發(fā)生了什么事情。老王見不對勁，就說：“來，我們來談工作，談工作?！?p> 潘德拉出了合作社，簡直是連走帶跑，一路上低著頭，快步如飛，誰都不搭理，直到走遠了，看不見合作社了，才停下來，回頭看看背后，嘆了一口氣，慢慢地走路。
“剛才真是丟臉！怎么對那個城里的姑娘說那些話？這事要是傳出去，我就沒臉見人了。那林雪是一個好姑娘啊，是我瞎想，問了不該問的，這下得罪她了。她要是把今天的事告訴潘武，那潘武還不得跟我鬧脾氣？”想到這些，潘德拉心里惶惶的，不知道應該怎么辦。他低頭走路，看見地上有一段小木棍，就一腳把木棍踢到路邊的水溝里去了。馬上，他找到了正當?shù)睦碛蓙頌樽约簞偛诺男袨檗q護：“不過那個姑娘一看就是一個有文化有修養(yǎng)的人，應該不會這樣做。唉，真是丟盡臉面，怎么會做出這樣的事情來？要怪就怪潘武那個沒出息的東西，不再鄉(xiāng)下好好找一個媳婦，偏要跑到城里去瞎混。城里人是你高攀得起的嗎？你可不要忘記了自己農(nóng)民的身份！在鄉(xiāng)下，你娶誰我都不會反對，哪怕是丑一點笨一點的，只要能延續(xù)咱們家香火的，我都不反對。可是你如果想要娶一個城里姑娘做媳婦，我就不會同意了。你要看清楚自己和他們的區(qū)別，你看得上人家，人家還不一定看得上你。還有，你要明白，你結婚的事情可不只關系到你一個人，還關系到整個家族哩！那是我們祖先的血和生命，好不容易傳到今天，要是你娶了一個城市里的姑娘，以后這血和生命就不知道要傳到哪里，變成什么樣子了。要不是為了這點，我才不愿意把老臉丟盡，去做那婦道人家才會做的毒嘴饒舌的事情。反正我該說的都說了，那姑娘也已經(jīng)跟我說明白了，她和你沒有關系，你就乖乖地回來結婚吧！”
潘德拉一路走，一路想，不多時就來到了家門口。潘文還沒有回來，院子門緊緊鎖著。潘德拉開了門，腦袋還是昏昏沉沉的，就走到水井邊，在井里打了一桶冷水上來洗臉。洗完臉，頭還是有點昏，心里也很不暢快，就走到葡萄架下，躺在竹椅上，兩只手放在腹部，閉著眼睛，像一具尸體一樣一動不動。小花貓見主人回來了，就跑過去討他喜歡，他沒有一點心情，把貓趕走，繼續(xù)閉著眼睛躺著。剛一閉眼，就在黑暗中看到了許多小亮點，那些亮點微微晃動著，潘德拉看著那些亮點，迷迷糊糊地就睡著了。
剛睡著沒多久，就聽見院子的竹門“吱呀”一聲開了，好像有個人走了進來。潘德拉睜開眼睛，看見一個穿著黑色衣服的男人。他睡眼惺忪，還沒有看清楚那個男人的面目，就坐起來，一邊揉著眼睛一邊問：“你是什么人？找誰呀？”
那人問：“你是潘德拉吧？”
“我是，你找我做什么？”
“你跟我走一趟，有個人要見你?！?p> “去哪里？誰要見我？”
“去了你就知道了。”
黑衣男人說完轉身走出了院子。潘德拉迷迷糊糊地站起來，跟著走出去，一邊跟在黑衣人的后面問：“這大熱天的，到底是誰找我??？”走出院子，只見那個人朝右邊走了，潘德拉極跟上去。他估計沒有休息好，感覺頭重腳輕，眼睛上像是蒙了一層灰，什么東西都看不太清楚，怎么揉眼睛都沒有用。“是不是得了什么眼病？怎么所有東西都看不清？明天到村里的衛(wèi)生院去找小麗看看?！迸说吕瓦@樣一直跟著那個男人走，他們走出了村莊，向著河邊走去。
黑衣男人放慢了速度，等潘德拉追上他，潘德拉就他：“你要帶我去哪里？”
男人說：“到黑對岸去。”
“誰在哪邊？”潘德拉向遠處的河對岸看去，卻什么都看不見，因為河面上被一層濃霧籠罩著。
男人說：“你跟著我走吧?！?p> 潘德拉雖然心存疑惑，還是跟著男人向河邊走去。沒走多遠，就來到一條一米多寬的水溝前面。潘德拉尋思：“奇怪，這里怎么突然多了一條水溝？以前好像從來沒有見過?！蹦腥艘呀?jīng)跳過去了，轉過來對潘德拉說：“跨過來吧?！迸说吕瓫]有多想，沒費什么力氣，一躍，就跨過了水溝。男人又帶著潘德拉往前走，沒走幾步，又見一條水溝橫在面前，。這條水溝比第一條寬了許多，起碼有兩米。口邊長滿野草，一溝清水嘩嘩流淌。潘德拉問：“怎么又是一條水溝？”還沒多說幾句，就聽那個男人說：“跨過去吧。”說著男人自已已經(jīng)跨到對面去了。潘德拉往后退了幾步，一個猛沖，就跨過了溝。男人沒等潘德拉站穩(wěn)，又繼續(xù)向前走，潘德拉覺得非常奇怪，就停下來不走了，問：“喂，你到底要帶我去哪里?。俊蹦腥藳]有說話，在不遠的地方停下來。潘德拉走過去，正想問個明白，卻嚇了一條，又是一條水溝！而且比第二條水溝寬了很多，至少有三米?！斑祝趺椿厥?？怎么又是一條水溝？我記得河邊的地里沒有這么多水溝的。”看那水溝，水流湍急，一眼看不到底，好像很深很深。潘德拉正發(fā)著呆，就聽見那個男人說了句“跨過去吧?！闭Ｑ坶g，男人已經(jīng)站在水溝對面去了。潘德拉吐了一下舌頭，說：“這么寬的溝，我一把老骨頭怎么能夠跳得過？”男人在對面催他：“快點過來吧。”潘德拉有點怯，但還是決定跳過去，不然也太沒面子了。于是往后退了幾大步，蓄了幾分力氣，深呼一口氣，一陣猛跑，在溝邊向上一躍。好險！腳剛好落在水溝對面的邊上，差一點就掉到深不見底的湍流之中去了。潘德拉還沒喘過氣來，那個男人又催他：“快跟上！”說完朝河邊走去。潘德拉發(fā)現(xiàn)沒有水溝了，心里就放松了許多，就跟過去。潘德拉來到河邊，那個男人指著十來米寬的河對他說：“跳過去?！迸说吕铧c把下巴嚇掉了，說：“兄弟，你開玩笑吧？這么寬的河誰跳得過？就是那水滸傳里的鼓上蚤時遷，就是那個輕功非常厲害的人，也跳不過這么寬的河呀?！蹦腥藚s像根本沒有聽他說話一樣，又說了一句“跳過去?！迸说吕B忙搖頭擺手，說：“不可能，不可能！這怎么跳得過去？”男人說：“你要是不跳過去，你就見不到那個人了，你的厄運也將會到來?！迸说吕X得男人說話很奇怪，就問：“你到底要帶我去什么地方？要見什么人？”男人說：“到對岸去。”“到對岸去做什么？”男人說：“去了你就知道了?！闭f完又是一躍，像一片樹葉一樣，輕飄飄地飛起來，飄到對岸去了。潘德拉驚訝萬分地說：“我是見到神仙了嗎？”只見那個男人已經(jīng)在對岸向自己招手了，潘德拉走到河邊，往前探了探身體，一看見那湍急的水流，整個人就縮了回去，大聲對河對岸的男人說：“我真的跳不過來啊。我又不會游泳，萬一要是掉進河里了，不就淹死了嗎？”男人并不說話，只是站在對岸向潘德拉招手。潘德拉怯怯的，兩腿發(fā)抖，不敢行動。但是心里又有一股強烈的愿望，要跳到河對面去。于是往后退了好遠，攢足了力氣和勇氣飛跑起來?？墒莿偟胶舆叺臅r候就急忙剎了車，怎么都沒有勇氣跳起來。對面的男人好像不耐煩了，突然嚴厲地大吼了一聲：“快過來啊，不然我就不等你了！”潘德拉嚇得直發(fā)抖，擔心跳不過去，急得在原地跺腳，哭喊著說：“沒有辦法呀，我是真的跳不過去啊?！敝灰妼Π兜哪腥宿D了身，走進河邊的一片松樹林里去了。河對岸彌漫著霧氣，男人漸漸隱沒在霧中。潘德拉急得大喊：“你別走啊，別丟下我一個人?！蹦腥艘呀?jīng)消失了，對岸一點聲音都沒有，潘德拉面對濃濃白霧，什么都看不見，突然感到很傷心，說：“這一次我只真的跨不過去了。”于是就在河邊哭起來，哭完了，就往回走，卻發(fā)現(xiàn)連回去的路也是白霧彌漫，已經(jīng)看不到來時的路了。潘德拉只好在霧里面摸著走。開始的時候他還能看到自己的手腳，到后來連十根手指頭湊在眼前都看不到了，好像身體已經(jīng)融化了一樣。潘德拉感到非常奇怪，說：“著霧氣好大啊。”一步步地往前挪著，就像瞎子走路一樣。走著走著，突然腳下一空，身體往下面墜，就掉進了水里。那水又深又冷，潘德拉就沉到水底下去了，手腳不停地掙扎，連呼救命。正看眼睛一看，只見自己被潘文用雙手按著，潘文說：“爸，你沒事把？”潘德拉以為自己還在水里，一下子從椅子上跳起來，視線恢復過來，摸摸臉，又摸摸身上，才明白剛才原來只是一個夢。他又摸摸額頭，額頭上全是汗水，已經(jīng)把頭發(fā)浸濕了。
潘文驚恐地看著潘德拉，連忙問：“爸，你怎么了？剛才我看你連呼帶叫的，手腳亂動，就把你叫醒了?！?p> 潘德拉驚魂未定，剛才的夢境還歷歷在目，身上也是冰涼冰涼的，仿佛剛從水里出來一樣。他平復了一下心情，對潘文說：“沒什么事，你去吧。”
潘文半信半疑，不走。潘德拉揮了一下手，潘文這才離開了。
潘德拉頭昏腦脹，心在還在飛快地跳著，想著剛才做的那個奇怪的夢，心里就感到疑惑、惶恐，尋思：“這夢做得不明不白的，不是什么好兆頭?！迸说吕贻p時候學過一點預測，就想那做夢這件事來推算推算。于是進屋里去拿出一個本子和一支筆來，開始在上面寫寫畫畫。潘德拉是年輕時候學的，幾十年過去了，除了在曬谷場上顯擺，也沒怎么真正用上，到現(xiàn)在早就已經(jīng)忘得差不多了，所以推算起來的時候不知道從何下手，只是胡亂記一些字在上面。推了半天，也沒推出個子丑寅卯來，于是喪氣地把本子合上，一個人坐著發(fā)呆。雖然什么都沒算出來，他還是隱隱感到不好，難道這是什么不好的兆頭？那幾條水溝到底是怎么一回事，那個人又是怎么回事？俗話說：“日有所思，夜有所夢”，做夢也是要有一個來頭的，必定是白天聽到、看到或者想到什么事情，晚上才會做夢。但潘德拉又想起來，好像那只是年輕人和小孩子才會做的夢，人過了三十歲，做的夢就和年輕時不一樣了。夢大多數(shù)是毫無來由的，不是白天所見所聞的重現(xiàn)，而是從未來傳過來的一種預兆。有些是好兆頭，有些是壞兆頭。潘德拉想想自己剛才做的夢，肯定不會是好兆頭?？墒悄莻€夢到底是什么意思呢？他左思右想，都沒有想明白。就走到水井邊上，打一桶冷水上來洗臉。被冷水一激，清醒了不少，只是仍然感到頭重腳輕。坐也不是，站也不是，走進走出的，找不到什么事情可做。就叫潘文做了飯，自己胡亂扒了幾口，扛著鋤頭到地里去了。
傍晚，潘德拉懨懨地扛著鋤頭回到家，就看見李蘭在水井邊洗衣服，潘德拉問：“怎么樣，找到了嗎？”
李蘭停下來，滿臉高興地說：“找到了一個，還不錯！”
潘德拉一聽，馬上精神了不少，問：“是誰？”
“是我姐丈夫家的侄女，今年二十二，就住在趙家寨?！?p> “那姑娘叫什么名字？人怎么樣？”
“叫趙小青。今天下午，我姐帶我去看過了，人長得壯實，身體健康，不多說話，但是腦子靈活，我很滿意?！崩钐m說得高興，就把手上的水擦干了。
潘德拉說：“改天帶過來和潘武見一見吧?！?p> 李蘭說：“我昨天就和小青他父母說了，還介紹了我們家潘武的情況。他家兩口子好說話，沒什么太多規(guī)矩，就說先讓兩個人見一見，談一談，看看合不合得來。如果互相都滿意，那就可以談婚論嫁了。”
潘德拉點點頭，心里放寬松了不少?？墒莿傄凰上聛恚R上又緊了，說：“那得想辦法讓他們見上面才是?！?p> 李蘭說：“想什么辦法？他父母都同意他們見面了，過兩天我去把她帶過來就行了。”
“你不知道。”潘德拉說，“把那姑娘帶過來很容易，但是要讓潘武和她見面，我估計有點難。我那天探了他的口氣，他好像不愿意我們給他找對象。如果他犯起了犟脾氣，就不肯來了?！?p> 李蘭也犯起了愁，想了想，說：“那你再去勸勸他，好歹讓他來見一見。他要是覺得不行，再給他找別的，不能讓人家趙小青白跑一趟啊?！?p> 潘德拉把眉毛擰緊，背起了兩只手，開始在院子里來回走。李蘭把手攥在圍裙里，愁苦地看著潘德拉。兩個人正愁眉不展，只聽外面?zhèn)鱽砟ν熊嚨穆曇?，潘武騎著摩托車回來了。潘德拉見了，就走到葡萄架下，往躺椅上一靠，閉上著眼睛裝睡。潘武見他不搭理自己，就走到李蘭面前，遞給她一包青菜種子，說：“媽，我爸今天去合作社買種子，正碰上盤點，沒買成，我就順便捎了一點青菜種子回來?！?p> 李蘭接過種子，扭頭看著潘德拉，潘德拉閉上眼睛，假裝沒看見。李蘭就問潘武：“你吃過飯了嗎？”
“剛吃過了?！迸宋湔f，“我馬上還要去縣城上夜校，這會兒就走?！?p> 李蘭又看看潘德拉，潘德拉直挺挺地躺著。李蘭就說：“那路上要小心，主意安全。”
“知道了，媽。那我先走了。”潘武說完轉身就走。
“潘武?！崩钐m在后面叫住了他，潘武轉過身來，見她欲言又止的樣子，問：“媽，什么事？”
李蘭又看了一眼潘德拉，嘴巴動了動，還是沒說出來。
潘武又問：“媽，到底有什么事？”
李蘭看潘德拉還是不說話，就說：“潘武，你爸有事要跟你說哩。”
潘武愣愣，就走到潘德拉身邊，潘德拉還在裝睡。潘武就問：“爸，你找我有什么事？”
潘德拉咳了一下，這才慢慢睜開眼睛，坐起來，又咳了一下，卻不說話。
“爸，到底什么事?。俊?p> “啊，沒什么事?！迸说吕檬种篙p輕敲著躺椅的扶手，說，“今天，沒發(fā)生什么事吧？”
“沒什么事呀?！?p> “那個林姑娘，走了？”
“嗯，她下午就會縣城去了，怎么了？”
“啊，沒什么，隨便問問。沒事就好，沒事就好?！迸说吕娕宋涫裁炊疾恢赖臉幼?，就知道那個林雪沒有把上午的事情告訴他，心里就稍稍放松了，然后對潘武說：“對了，我讓你考慮的事情你考慮得怎么樣了？”
潘武疑惑地問：“什么事情？”
潘德拉看了一眼潘武，又把視線移開，說：“就是結婚的事情啊，你到底打算什么時候結婚？”
潘武很為難地轉過身去看著李蘭，李蘭對潘武使了一個眼色，讓他回答潘德拉。潘武就說：“爸，我說過了，現(xiàn)在還暫時結不了婚，再過一段時間吧?！?p> “不行，你得趕快把結婚的事情定下來?！?p> “我連一個對象都還沒找到，你讓我結什么婚呀？”
潘德拉說：“不用你找了，我們已經(jīng)幫你找到了?！?p> “什么？找到了什么？”
“對象呀！”潘德拉站起來，“我和你媽已經(jīng)幫你找了一個對象?！?p> 潘武一臉驚訝地看著潘德拉，好像不相信自己的耳朵一樣，說：“誰呀，我怎么不知道？”
潘德拉說：“我們幫你在趙家寨找了一個不錯的姑娘，叫趙小青，好著哩！過兩天你媽就會把她帶過來，讓你們見見面?！?p> 潘武一聽就不干了，說：“我不要！”
“你說什么？”潘德拉鼓脹了眼睛，瞪著潘武，說，“你不要？你連人都還沒見到，怎么就不要了？”
潘武犟起來，堅決說：“我不要，我不見，我自己的事情自己做主，不用你們管！”
李蘭走到潘武邊上，勸他：“潘武，你就聽你爸的話吧，我們這樣做也是為了你好啊?！?p> 潘武幾步走到院子中間，做出想要走的樣子，說：“你們都不問問我的意見，就擅做主張，要知道結婚是我的事情啊。”
潘德拉走過去，擋在潘武面前，說：“你要搞清楚，這可不是你一個人的事情，這關系到我們潘家的香火哩！不能由著你的性子來。再說，我們也沒有逼你結婚啊，你都還沒有見到那個姑娘就不同意了，這算什么？你先見了人再說嘛，要是覺得不行，我們還可以幫你再找其他的，直到找到一個讓你滿意的為止，你看這樣行不行？現(xiàn)在雖然不是以前的社會了，我們也知道兒女的婚姻不能由父母一手包辦，現(xiàn)在都講什么婚姻自由，我們也清楚。但是在鄉(xiāng)下，哪個年輕人娶的媳婦不是由媒人介紹的？兩個人之前不認識，見了面，互相了解了解，行就行，不行就另外找，這難道不是婚姻自由嗎？我給你介紹一個對象，你就說我干預你的事情了？還要自己找，你再找?guī)啄昃腿畾q了，看誰還愿意嫁給你！你還嫌我們多事，就你那樣，天天不回家住在合作社里，又不把婚事放在心上，你上哪兒去找對象？我怕你是要打一輩子光棍！你打光棍我們管不著，但是你要想想，你還繼承著我們潘家的香火哩！你自己舒服了，潘家的后代你就不管啦？”
潘武說：“你這是封建思想，怎么老想著傳宗接代？”
“我封建？”潘德拉火氣大了，說，“我哪里封建了？我是為了你著想，也是為了潘家的后代著想。別以為你只是一個人過，自己的溫飽了就沒其他什么事了。要知道，你生在潘家，身上就有一份家族的責任，你怎么都推不掉的。你們現(xiàn)在這些年輕人，就想著自己快活，一點責任感都沒有！”
潘武不說話了，像一頭犯了犟脾氣的牛，把頭扭到一邊，呼哧呼哧地喘氣。
潘德拉也找不到什么話可以說的了，就撂下一句話：“你自己好好考慮吧，反正過兩天那個姑娘就會過來，你好歹也是有點文化的人，懂得什么叫禮貌，總得過來見一見人吧?！闭f完就走進屋里去了。
李蘭見潘德拉進了屋，連忙對潘武說：“潘武，別怪你爸，他這樣做都是為了你好，他沒有逼你，只是想讓你早點結婚，過上安穩(wěn)的日子。過兩天，我就去把那個姑娘帶過來，你好歹過來和她說幾句話啊，到時候你要是覺得不合適，我和你爸也不會多說什么，大不了再給你找一個，你看這樣行不？”
潘武心里有一萬個不愿意，這個時候也不好再說什么了?？纯刺焐呀?jīng)暗下來，就很不耐煩地說：“再說吧，我要去補習了。”說完大步走出院子，騎上摩托車走了。