梁，龍德三年（唐，同光元年）十月初八，開封。
當凜冽的北風卷走了猶自戀戀不舍的掛在干枯的樹木上那最后幾片凋零的枯葉后，風中的寒意也將秋日僅存的那最后一分暖意盡數(shù)驅散。正是這股凜冽的寒風，悄然掀開了季節(jié)更迭的大幕，讓這片飽受戰(zhàn)爭摧殘的大地迎來了又一個寒冷而且看不到生機的冬天！
就是這樣一個初冬時節(jié)，整座開封城都被籠罩在了一片由即將到來的戰(zhàn)爭所帶來的恐慌的末日陰云之下，給這個本就寒冷的冬季又增添了一片肅殺的氛圍。
中都失守和王彥章被俘殺的消息幾乎是和這個初冬帶來的寒意在同一時間降臨到了開封城。此刻梁國的大殿上死氣沉沉，滿朝文武百官都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪在地上連一口大氣都不敢出，大殿里所能聽到的只有朱友貞煩躁不安來回走動而發(fā)出的沉重的腳步聲。
聽聞中都失陷和王彥章被俘殺的噩耗后，朱友貞便火速召集群臣商討對策。但是幾番詢問過后，別說是對策了，這些平日里一個個自詡博學多才，一個個號稱有安邦治國之能的文武大臣甚至連一個字都說不出來！
看著眼前這些跪地不起的文武百官，朱友貞一張白凈的臉皮漲得通紅，只覺得心中怒氣一股一股的涌將上來，厲聲喝道：“中都失守，王彥章、張漢杰等人以身殉國?，F(xiàn)在李存勖的賊軍已經(jīng)劍指開封，不日便會攻到東都！當此國家存亡之秋，你們卻一個個跟死狗一樣跪在那里連個屁都不敢放，朕要你們這幫廢物何用？！趙巖呢？給朕滾出來！”
看到趙巖連滾帶爬的膝行數(shù)步，從人群中爬了出來后。朱友貞厲聲問道：“朕命張漢倫趕赴黃河前線，敦促段凝即刻回軍勤王，怎么去了這么久還是沒有一點消息？難道他張漢倫掉到黃河里被淹死了不成？！”
趙巖連連叩首道：“張漢倫已經(jīng)回來了?！?p> 朱友貞厲聲問道：“既然回來了，為什么不來見朕？！”
趙巖顫聲答道：“因為黃河決堤，導致河水泛濫，張漢倫根本連黃河都無法渡過，所以……所以也沒能調(diào)回段凝的勤王大軍……”
“我……！”聽到這個消息后，真的是如同又給了朱友貞當頭一棒，直把個朱友貞氣的久久不能言語。良久之后，朱友貞戟指著跪在地上的趙巖，厲聲罵道：“庸臣誤國！庸臣誤國?。‰藁诓辉摦敵趼犘拍銈冞@幫奸佞小人的讒言，掘開了黃河大堤！現(xiàn)在可好，李存勖的賊軍沒能阻擋的了，反而把朕最后的援軍和希望給盡數(shù)阻擋在了黃河以北！這就是你給朕出的餿主意嗎？朕知道你們這些混賬行子心里在想什么，但是朕也不是好糊弄的！別以為朕的江山?jīng)]了，你們還可以轉投李存勖的麾下繼續(xù)享受榮華富貴，癡心妄想！朕不妨現(xiàn)在就給你們把丑話說在前頭，開封城破之日，就是你們這幫王八蛋還有你們?nèi)依闲〗o朕陪葬之時??！”
趙巖身若篩糠一般連連叩首說道：“陛下息怒。眼下賊軍鋒芒正盛，其勢難擋。臣以為當此緊要關頭，陛下應該即刻遷都洛陽暫避賊軍鋒芒！待稍作整頓之后，咱們再圖東山再起，到時候何愁不能一舉蕩平李存勖？”
“放屁！”朱友貞聞言頓覺忍無可忍，破口大罵道：“朕還當你這個狗奴才能給朕想出什么逆轉乾坤的辦法，想不到說來說去還是想讓朕遷都。當此時節(jié)這叫遷都嗎？這叫抱頭鼠竄！這叫望風而逃?。∵€說什么暫避鋒芒，東山再起？朕若是在這個緊要關頭棄守都城亡命西逃的話，不僅會導致朝中人心不穩(wěn)，甚至還會導致墻倒眾人推的后果，最后落得一個眾叛親離的可悲下場！到時候根本用不著李存勖怎樣，你們這幫王八蛋首先就會把朕的江山推翻！”
就在朱友貞震怒不已的時候，殿外突然闖進一名禁軍，氣喘吁吁的稟道：“起奏陛下，曹州……曹州已經(jīng)被唐軍攻陷了！”
“?。?！”
聽到這個噩耗后，無異于是雪上加霜，登時把個朱友貞和滿朝文武都震驚的目瞪口呆，一個個不知所措的愣在了當?shù)?。在這個節(jié)骨眼兒上曹州失守，如此一來莫說朱友貞壓根不想遷都，就算是他現(xiàn)在想要遷都也為時已晚。此時遷都，唐軍勢必會一路狂追圍堵，只怕還沒到洛陽，半道上就會被唐軍盡數(shù)截殺！
片刻之后，宰相敬翔膝行數(shù)步走出班列，失聲痛哭道：“老臣深受先帝厚恩，追隨太祖皇帝和陛下至今已有三十余載。雖然名為朝廷宰相，實際上卻如同陛下家中的老奴，侍奉陛下更是如同少主人一般。老臣曾前后數(shù)次進言，無一不是忠心耿耿，為國為民著想。但是陛下卻聽信小人讒言，非但不聽老臣所言，反而還一再罷免朝中老臣、重臣、能臣，一而再再而三的做出自毀長城之舉！如今國之柱石王彥章已經(jīng)慘死于中都戰(zhàn)場，朝中再無大將可用；兵分四路之舉又將朝廷僅有的軍隊盡數(shù)分散，開封再也無兵可守；此刻李存勖已經(jīng)攻陷曹州，不日就會攻到東都開封，而段凝這支唯一的近在眼前的勤王之師此時卻被阻隔在黃河以北，眼見著救援無望……。
“現(xiàn)在老臣若是懇請陛下逃奔北狄以避禍，陛下早已抱定君王死社稷的信念，必然不會聽從；若是懇請陛下出奇兵與唐軍交戰(zhàn)，可是現(xiàn)在不僅朝中已經(jīng)無兵可用，而且陛下也必定不能果決。眼下這種進退兩難的困局，縱使是漢初名臣張良、陳平再世，也只能望洋興嘆而無力回天了！老臣現(xiàn)在只希望陛下能先賜老臣一死，老臣實在是不忍心看到太祖皇帝歷經(jīng)半世艱辛才辛苦創(chuàng)建的梁國就此走向滅亡??！”
聽完敬翔的這番哭訴，朱友貞只覺得心如刀絞，兩行悔恨的淚水潸然而下。然而雖然此刻朱友貞也為自己當初所做的一切感到后悔不迭，但是又有什么用呢？現(xiàn)在唯一能做的也只能是和敬翔一道，君臣二人相對無言慟哭不止了。
眼見著無計可施之時，就在朱友貞和敬翔君臣二人慟哭之際，都指揮使、控鶴都將皇甫麟頓首說道：“陛下，眼下我大梁已經(jīng)處在了生死存亡的緊要關頭，當此時節(jié)陛下應當早做打算才是！又怎能在這個緊要關頭斗志全無，做出影響士氣的抱頭痛哭之舉？！”
皇甫麟的一番話猶如當頭棒喝一般，終于敲醒了猶自沉湎于悲痛之中的朱友貞。朱友貞抹去了臉上的淚水，盯著皇甫麟問道：“眼下賊軍將至，朝中卻陷入了無兵可用、無將可遣的窘困之境。事已至此朕還能有什么辦法呢？愛卿可有什么良策應對？”
皇甫麟胸有成竹的說道：“眼下唐軍雖然來勢兇猛，但是對于我朝而言只不過是一場守城之戰(zhàn)而已！有沒有大將、名將又有何妨？開封城歷經(jīng)我朝二十余年的修建，城墻高大堅固，城中糧草充足，賊軍一時三刻之間絕對難以攻破！更何況李存勖現(xiàn)在四面受敵，剛剛攻破中都不久便揮師急襲開封，足以證明他此刻用來攻打開封的兵力最多不會超過兩萬人，而且糧草也已經(jīng)出現(xiàn)了緊缺的征兆！現(xiàn)在朝中雖然已經(jīng)無兵可用，但是陛下別忘了開封城中此刻尚有三十余萬百姓。臣以為可立即命開封府尹王瓚征發(fā)城中年滿十四歲以上的男丁盡數(shù)登城，和朝中武文百官一同戌守開封。有朝中大臣和城中百姓勠力同心堅守開封，再加上開封城高大堅固的城墻，臣向陛下保證至少能夠堅守開封七日！憑借著這七日之機，陛下完全可以火速召集各州勤王之師匯聚開封救援。雖然事起倉促，但是七天的時間至少也能聚集起五萬之眾！有了這五萬勤王之師，定然能夠一舉擊破想要攻打開封的李存勖那兩萬疲兵。就算是無法擊破賊軍，只要咱們能夠堅守開封十日以上，等到李存勖糧草耗盡之后自然會退兵！再加上今年冬天寒冷異常，氣溫明顯低于往年。如果咱們能夠堅持半個月以上的時間，那么只待開封之圍一解，黃河河面早已結冰。屆時，段凝所率的大軍也能踏冰而過，火速回師救援開封。如此一來，不僅開封之圍可解，就算是想要重新匯聚大軍反攻李存勖，重振我梁國聲威也未嘗不可！”
皇甫麟這一番諫言終于讓深陷絕望之中的朱友貞重新看到了希望的曙光。沉思了片刻之后，朱友貞越想越覺得皇甫麟的計策完全可行，忍不住抬眼仔細的打量了一番眼前這個皇甫麟。想不到這個皇甫麟平日里不顯山不顯水的，在關鍵時刻竟然也是一個才堪大用的大將之才！
想到這里，朱友貞振奮起精神大聲說道：“皇甫愛卿當此國家危難之時能夠挺身而出，為朕獻計出力，實乃朝中群臣的楷模！此計確實可行！傳朕旨意，即刻命開封府尹王瓚火速征發(fā)城中十四歲以上所有男丁，朝中群臣也馬上回家組織家丁、家將，和城中百姓一起登城戌守開封！如有抗旨不遵者，不問情由當場格殺勿論，家產(chǎn)一律充公以作軍餉！你們都給朕聽清楚了，不要以為這是朕的江山，就與爾等無關！你們現(xiàn)在可是和朕綁在一條線上的螞蚱，只有幫著朕一起守住這片江山社稷，你們才能永享朕賜予你們的榮華富貴！若是丟了朕的這座江山，那么朕首先便殺了你們這幫無能之輩給朕和朕的江山社稷陪葬！退朝??！”
……
邁著沉重的步伐，拖著疲憊的身軀，朱友貞回到寢宮后，第一眼便看到了早已等候在此滿面愁容猶帶淚痕的朱珠。
朱珠哽咽的問道：“我?guī)煾傅氖虑椤钦娴膯?？?p> 朱友貞沉重地點了點頭道：“王彥章奉命急襲鄆州的途中，不曾想?yún)s在遞坊鎮(zhèn)遭遇了李嗣源的伏兵。本來以王彥章的武功就算打不贏這一仗也完全可以全身而退的，卻沒想到李存勖突然派出來一個武林高手，一番交手之后竟然將王彥章打成重傷！以至于王彥章敗退至中都之后，又被李存勖親率的大軍一舉攻破中都，于亂軍之中被叛賊夏魯奇一槊刺于馬下后生擒。最后王老愛卿寧死不降，結果被李存勖斬殺于魏州！”
確定了王彥章的死訊后，朱珠再也無法抑制心中的悲痛，失聲痛哭起來。一邊哭，一邊抽噎的埋怨道：“當初我就知道你只給了我?guī)煾肝灏偃司拖胱屗麏Z回鄆州，根本就是無異于讓我?guī)煾杆退廊チ耍‖F(xiàn)在可好，我?guī)煾刚娴臎]了，這回你滿意了嗎？我?guī)煾傅乃?，四哥你絕對有不可推卸的責任！你是殺了我?guī)煾傅膸蛢矗?！?p> 朱友貞長嘆一聲道：“好妹子，你就別埋怨四哥了，四哥知道錯了！雖然我也知道只給王彥章五百騎兵不妥，但是當時我也實在是沒有辦法了啊！四哥手中實在是已經(jīng)無兵可用了，就連那五百人也是四哥所能拿得出的最后兵力了?，F(xiàn)在賊軍馬上就要進攻開封了，我這個堂堂的一朝天子竟然連一個守城的士兵都拿不出來了！四哥心里也苦??！”說罷之后，聯(lián)想到自己現(xiàn)在的境遇，朱友貞再也顧不得天子的尊嚴，竟然也忍不住掩面而哭。
良久之后，朱珠收起了眼淚咬牙切齒的說道：“現(xiàn)在我?guī)煾敢呀?jīng)沒了，說一千道一萬也沒用了，咱們就算是悔斷了腸子也已經(jīng)于事無補了！我?guī)煾府敵踝叩臅r候就已經(jīng)抱定了為國捐軀的必死決心，這是我?guī)煾缸约旱倪x擇，我不怪你！四哥你知道是誰把我?guī)煾复虺闪酥貍膯?？我要給我?guī)煾笀蟪?！?p> 朱友貞擦了擦眼淚說道：“初聽此人的名字時，我只覺得這個人的名字十分耳熟。仔細回想了一下，我才想起來這個人不就是當初你從洛陽回來帶著王彥章要去救的那個人嗎？”
“這……”聽完朱友貞的描述，朱珠頓時愣在了當?shù)亍?p> 只聽朱友貞接著說道：“在遞坊鎮(zhèn)與王彥章大戰(zhàn)一場，并將王彥章打成重傷的人就是那個當初你們?nèi)I救的那個——安繼業(yè)！”
“安……大哥？這……這怎么可能？！”從朱友貞的嘴里得到了證實后，朱珠壓根不相信自己的耳朵，可是不管她信不信，無情的事實就這樣擺在面前，已經(jīng)由不得她不信了！當朱珠聽說王彥章被李存勖手下的一個武林高手打成重傷后，腦子里想到的第一個人就是安繼業(yè)。因為她知道，在王彥章與人對決的一生之中只輸過一次，輸給了那個會《太玄神功》的戰(zhàn)神李存孝。在當今武林之中，真有可能打敗王彥章的人只有同樣也會《太玄神功》的安繼業(yè)一個人了?？墒撬齾s無論如何也不相信安繼業(yè)竟然會對那個不僅是他的救命恩人，更是他心愛的女人的父親出手！
現(xiàn)在，無情的事實終于得到了證實，朱珠一屁股癱坐在了地上。嘴里猶自難以置信的喃喃自語道：“不可能……絕對不可能……怎么會是安大哥？一定是看錯了……我不信！我不……”話未說完，頓時嚎啕大哭起來。
朱友貞輕撫著朱珠柔弱的肩膀，深有感觸的輕聲安慰道：“不管你愿不愿意相信，無情的事實已經(jīng)擺在了眼前。人心本就難測，更何況是在這樣一個亂世之中？為了生存、為了名利，人心早已變得冷漠無情！又有什么事情是不可能的呢？”
又待朱珠哭了一陣后，朱友貞接著說道：“不要難過了，這就是殘酷的現(xiàn)實。一會兒就在四哥這里陪四哥一起吃個晚飯吧，四哥心里也煩悶不已，著實想找一個人說說知心話呢?！?p> 朱珠抹了一把眼淚，哽咽的說道：“那么現(xiàn)在李存勖已經(jīng)長驅直入緊逼開封了，四哥手下既然無兵可用，又該怎么抵擋李存勖呢？”
朱友貞道：“之前的朝會上，皇甫麟獻計征召開封城內(nèi)所有年滿十四歲以上的男丁戌守城防。朕已經(jīng)下旨，命開封府尹王瓚火速執(zhí)行了。同時朕還命朝中大臣立即召集各人府中的家人、家丁，和城中百姓一道守衛(wèi)開封。有了這些人的守衛(wèi)，再加上開封城高大堅固的城墻，想必李存勖一時三刻之間也無法攻陷開封。另外，朕已經(jīng)命人火速趕赴各州縣，讓各州縣立即募集軍隊，七日內(nèi)趕赴開封勤王！到那時，只待勤王之師匯聚開封之后，朕不僅能夠守住開封，就算是打敗李存勖，給王彥章報仇雪恨也未嘗不可！”
聽完了朱友貞的話后，朱珠多少放心了一些。但是仍舊不無擔憂的問道：“剛才四哥你也說了，人心本就難測，尤其是當此亂世時節(jié)。現(xiàn)在四哥你的這個辦法確實可行，但是前提條件時必須要城中百姓、文武百官以及各州縣官員全都能夠勠力同心、同仇敵愾的站在你這一邊，全都效忠于你才行！可是現(xiàn)在這種生死存亡之際，只怕人人所想的都是個人的利益和安危，咱們真的能指望的上他們嗎？”
朱友貞點了點頭道：“你的擔心不無道理，其實這一點我也早就想到了。樹倒猢猻散，當此江山將傾社稷頹敗之際，又怎么可能指望的上那些個平日里裝的一副忠肝赤膽，暗地里卻是以個人利益為重的朝臣呢？但是現(xiàn)在我們還能怎樣呢？除了把所有的希望都寄托在他們身上之外，我們還能做什么呢？”
說到這，朱友貞沉思了片刻后，接著說道：“好妹子，一家兄弟姐妹之中，只有你和四哥最為交好，也只有你才是四哥心中最大的牽掛！眼下局勢危急，未來難以預料，四哥不得不做最壞的打算了。咱們朱家和李存勖乃是世仇，如果李存勖真的一舉攻破了開封城，到時候咱們朱家不僅再也沒有出頭之日了，甚至還有可能舉族滅亡！覆巢之下焉有完卵？你留在這里也不過是陪著四哥一起送死罷了！聽四哥一句勸，趁著李存勖的大軍還沒到，你趕緊收拾一下……去江南避禍去吧！”
朱珠聞言搖了搖頭，斬釘截鐵的說道：“四哥你說的話，當日我?guī)煾概R行之前也曾和我說過。但是我真的能就這樣一走了之嗎？梁國不僅是我的國，也是我的家！當此國家面臨生死存亡之際，我可能拋棄我的國家一走了之嗎？盡管我是一介女流之輩，但是我也是朱家的一員，我的身體里也流淌著父皇的血液，我是不會走的！我要留下來和四哥一起守衛(wèi)開封，守衛(wèi)我們的國家！！”