公主金鴛鴦剛回到玉女閣，左侍女唐昭容和右侍女沐寒月慌忙迎上，個個面色焦急。金鴛鴦察覺不妙，屏退左右，召二人內(nèi)室問話。
唐昭容急道：“公主，出大事了，剛剛得到消息，鎮(zhèn)北分堂副堂主王芷卿無故失蹤，至今下落不明?！?p> “王芷卿！”金鴛鴦嬌軀一顫，跌坐桌旁。
幾日前她還與王芷卿有書信往來，雖然王芷卿是副堂主，但堂主邱曉池已經(jīng)年近六旬，分堂事務一向是王芷卿負責。作為四大分堂之一的鎮(zhèn)北分堂，北面面對神龍教壓力，自然也是四大分堂中實力數(shù)一數(shù)二的。由于常年鎮(zhèn)守北疆，王芷卿向來對總教烏煙瘴氣的亂象十分不瞞。正是瞅準了這個機會，金鴛鴦才暗中與她書信往來，希望引為外援。
如今王芷卿失蹤，金鴛鴦頓時感覺陣陣寒意襲上心頭。仔細回想，自己并沒有談及露骨的事，也沒有明示什么，只是詢問了鎮(zhèn)北分堂的事和分堂對總教的看法。想到這些，金鴛鴦嘆氣道：“還好，我與王副堂主從沒有談論出格的事，只是詢問她對總教亂象有什么看法和解決之道。她們暗中囚禁王副堂主，很明顯是準備對我下手。”
她話音剛落，唐昭容愁眉不展道：“公主太天真了，欲加之罪何患無辭？她們既然能無緣無故囚禁王副堂主，就必然有辦法給她定罪。只要副堂主認了罪，下一步就是公主了！公主，既然避無可避，不如拼死一戰(zhàn)，或許有一線生機?！?p> 金鴛鴦遲疑不決道：“義母似乎已經(jīng)洞悉了咱們的謀劃，我總感覺她們已經(jīng)下好了套，正等著我往里鉆。你們仔細想想，義母為什么要命常五郎把孝圣童帶走？又為什么要在校場召見眾人？今日校場功過論，很明顯是針對我的，甚至是敲打我。明明已經(jīng)命司衛(wèi)接掌了圣宮防衛(wèi)，卻依舊放心讓我調(diào)兵遣將捉拿小主，為什么？”
“公主，”沐寒月焦急道，“時不我待，再不動手就來不及了！女帝讓公主掌兵，這是咱們唯一的機會，也是千載難逢的良機！如果不抓住這個機會，等到他們出手，咱們就只有坐以待斃的份了！”
金鴛鴦一手握住龍泉劍，一手慢慢拔劍，眼神逐漸變得堅毅。
突然閣外傳來一陣騷亂，眾人大驚，唐昭容和沐寒月齊齊回身警戒。金鴛鴦抬手示意，小聲道：“不必驚慌！這個時候他們要想動手，咱們根本沒有還手之力，不要做無謂的掙扎！出去看看，沉住氣！”
沐寒月二人齊齊來到閣外，只見前司衛(wèi)常五郎負手陰笑道：“兩位侍女好！請通稟一聲，就說常五郎求見！”
“不必通稟！”金鴛鴦飄然而出，負手而立，冷冷道：“說吧，什么事？”
常五郎躬身奸笑道：“啟稟公主，有人揭發(fā)公主閣中婢女蓉兒暗藏禍心，行巫蠱術(shù)！”
“巫蠱禁術(shù)？”眾人齊齊一驚，都覺得不可思議。
巫蠱術(shù)與陰陽術(shù)、雙修術(shù)、攝魂術(shù)、幻瞳術(shù)等并為江湖禁術(shù)，是名門明令禁止修習的八大禁術(shù)之一，違者必遭名門追殺。正是因為這，自從玄女教創(chuàng)立以來，巫蠱術(shù)就被視為禁術(shù)，任何人不得行巫蠱邪術(shù)。一旦發(fā)現(xiàn)，或遭油鍋烹煮，或遭烈火焚軀，或遭玄冰禁錮，無一例外。
聽到閣中有人行巫蠱術(shù)，唐昭容和沐寒月互望一眼，齊齊近前小聲道：“公主，機不可失！”金鴛鴦眉頭緊皺，沉思片刻，冷冷道：“可有證據(jù)？”
常五郎早有準備，抬手召來綠衣侍女，笑道：“這是公主閣中侍女春兒，她揭發(fā)蓉兒行巫蠱術(shù)。二人都是公主閣中婢女，如何發(fā)落還請公主示下！”
金鴛鴦冷眼冒著寒光，步步逼近，嚇得春兒渾身哆嗦，不敢抬頭。金鴛鴦突然抬掌扇去，一巴掌扇得春兒半臉腫得像氣蛤蟆，怒罵道：“死丫頭，既然發(fā)現(xiàn)了邪術(shù)為什么不早稟報？讓這等禍害人的東西留在閣中，你安得什么心？都說燈下黑，你們竟敢在我眼皮子底下做這種天理不容的事，簡直死不足惜！也怪我平日太過放縱，竟讓你們鉆了空子，興風作浪！常司衛(wèi)，誰敢行巫蠱術(shù)，立刻擒拿，一定要審出幕后主使！”
有了公主金口，常五郎自然欣喜若狂，立刻派人拿住蓉兒，搜查住處，果然在箱子中搜出一個錦盒。蓉兒嚇得面無血色，渾身震顫。常五郎嘴角邪笑，命人打開銅鎖，抓出一個桐木偶人，上面刻著“女帝”二字。
唐昭容、沐寒月齊齊大驚失色，金鴛鴦更是柳眉倒豎，怒容滿面。
常五郎暗暗得意，佯裝怒道：“大膽蓉兒，誰指使你做的？”
蓉兒玉手攥衣，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“我……”
“看來不給你顏色看，你是不會招了！”常五郎咬牙道，“來人，把這個賤婢押到御寺牢獄，等我奏了女帝，再慢慢審她！”
眾人走后，沐寒月急切道：“公主，事不宜遲，盡快起事吧！當斷不斷反受其亂?。 碧普讶菀糙s緊附和道：“妹妹說的對，他們已經(jīng)動手了，咱們再不動手就只能坐以待斃了！”
金鴛鴦沉思片刻，鏗鏘道：“事情還有轉(zhuǎn)圜的余地，不要亂了分寸。咱們現(xiàn)在什么準備都沒有，冒然行事只會自討苦吃。昭容，拿我的金牌以捉拿小主的名義通知咱們的人，隨時候命。寒月，你去御寺牢獄，就說奉我的命詢問孝圣童關于小主的下落。如果有可能，用我的金牌把他押出來。半個時辰后我要是還沒有消息，你們立刻殺出去，永遠不要回來！”
來到鳳陽閣外，金鴛鴦一眼瞅見不遠處站著一個俊秀修長的男子，他雖然衣著樸素，卻掩飾不住脫俗的氣質(zhì)。金鴛鴦疾走兩步，回眸一笑道：“原來是孝圣童，我說怎么看著這么眼熟。是女帝召見你，還是你主動求見女帝？”
天賜淡然一笑道：“有區(qū)別嗎？公主四面楚歌，還是想想自己的處境吧！”
“四面楚歌？”金鴛鴦不屑一笑道，“我看圣童才是自身難保！過幾日小主就會成圣教階下囚，到時候不知道圣童作何感想？”
話音未落，常五郎飄然而至，恭敬道：“屬下參見公主！女帝有命，召公主入內(nèi)?！?p> 金鴛鴦跪在閣中，旁邊站著常五郎，女帝在簾后落座，身旁站著后司衛(wèi)常耀祖。眾人沉默一會，金鴛鴦率先打破了沉寂，哀傷道：“兒臣失職，代政以來疏于管教，釀出大患。雖然巫蠱一事不是兒臣指使，但在我閣中出現(xiàn)，兒臣有不可推卸的責任。女帝仁慈不忍責罰，但兒臣心懷愧疚，不敢辱沒了女帝英明，甘愿領罰！”
“如何罰？”女帝冷冷道。
金鴛鴦嬌軀一顫，幽幽道：“蓉兒歸沐寒月管，春兒歸唐昭容管，二人管束不嚴，有失職之過，兒臣請求將二人貶往分堂效力，以示懲戒。至于兒臣，雖然無心為過，但有過不能不罰，甘愿閉門思過半月，請女帝另擇賢明緝捕小主！”
女帝語氣冰冷道：“無心為過，雖過不罰！既然巫蠱一事與你無關，你又為何代人受過？常司衛(wèi)，巫蠱一事審得怎么樣了？”
“啟稟女帝，”常五郎眼神閃爍道，“那賤婢嘴巴太嚴，屬下敲斷了她十顆牙齒，她才肯招供。據(jù)她所說，詛咒女帝是她自己的主意，但桐木偶人是她撿來的，在玉女閣后園撿來的。”
“不必說了！”女帝厲聲道，“立刻處死，懸尸示眾！至于唐昭容和沐寒月，御下不嚴，有失察之罪，罰往鎮(zhèn)北分堂和鎮(zhèn)南分堂擔任副堂主。眼下圣教內(nèi)憂外患，此事不易擴大，到此為止。鴛鴦，念在你誠心悔過，給你個將功折罪的機會，依舊命你緝捕小主。若事成，功過相抵；否則兩罪并罰，絕不寬?。∶魅毡揪龝谛鰹槟沭T行，下去準備吧！”
金鴛鴦稍稍舒口氣，出了大殿，瞅著似笑非笑的天賜，她冷冷道：“圣童莫要得意，明日校場餞別，你心心念念的小主很快就能跟你團聚了，只不過是在御寺牢獄！”
望著公主遠去的背影，天賜暗暗心驚。步入閣中，常五郎近前低語道：“等下女帝問話，你要如實上奏，否則你該知道下場！”
隨著簾子緩緩拉開，只見一個美艷婦人斜坐榻上，一手拄著腦袋，渾身散發(fā)著脂粉氣。她鳳目劍眉，目光炯炯，透著幾分威嚴。
女帝漫不經(jīng)心道：“你就是孝圣童？”
天賜仔細觀望，只覺她與沈波旬長得頗有幾分相似，尤其是眉宇間。
見他久久不答話，女帝勃然坐起，怒上眉梢，正要發(fā)作，抬眼瞅見天賜俊秀容顏，又強壓怒火，冷冷道：“果然是個人物，難怪這么多人為你著迷！可惜空有一副好皮囊，卻投錯了主子。五郎，你不是說圣童有事要奏報，怎么不見圣童說話？”
常五郎忙上前催促，天賜似笑非笑道：“在下無話可說。”
“你？”常五郎又急又怒道，“你想死？”
女帝冷眼一瞥，抬手道：“你們都下去，本君要親自審問。”常五郎、常耀祖等人暗暗心驚，魚貫而出。待眾人離去，女帝起身踱步，繞著天賜仔細打量，鳳目露出婬光。
天賜只覺背脊一涼，神情自若道：“女帝命人拿我，無非是想擒拿小主。既然如此，要殺要剮悉聽尊便，但想從我嘴里問出半個字，是枉費心機?！?p> “好個情種！”女帝嘴角邪笑道，“今日我不問你小主的事，只問你公主的事，你若肯說出實情，本君便放過那小主，成全你們一對苦命鴛鴦。怎么樣？”
天賜又驚又喜，急道：“當真？”
“君無戲言！”女帝鏗鏘道。
天賜沉思片刻，嘆氣道：“女帝對公主恩重如山，公主對女帝忠心耿耿，何必受人挑撥，落得骨肉相殘，令親者痛仇者快？在下不忍看女帝屠戮愛女，望女帝不要追問?！?p> “好個忠心耿耿！”女帝怒道，“難道謀逆篡位也是忠心耿耿？好個屠戮愛女，難道你想眼睜睜看著公主弒母殺父？本君對她已經(jīng)仁至義盡，無奈她冥頑不靈，非要一意孤行做亂臣賊子！而你是被公主擒拿，更該知道她的偽善面孔，詭詐手段！”
天賜默然不語。
女帝一把抓住天賜肩膀，語帶威脅道：“圣童不是局內(nèi)人，不明白我們母女之間的事，本君勸你不要站錯了隊，信錯了人。如果你識時務說出公主的陰謀，本君可以讓你體面離開，甚至放過逍遙閣小主?！?p> “也罷！”天賜嘆息道，“公主曾答應我，如果我能刺殺女帝，她就放小主安全離開玄女教?！?p> “刺殺本君？”女帝半信半疑道，“你手無縛雞之力，如何刺殺？”
“哈哈……”天賜笑道，“女帝未免小瞧了公主，公主的手段可不是幾位司衛(wèi)能忖度的。她曾說過回教之后會主動請求緝拿小主，再請求女帝同意以我為誘餌，然后暗地替我解了穴道，在校場餞行時刺殺女帝。待事成之后，許我平安離去?！?p> “哼！”女帝怒容滿面道，“平安離去？恐怕是拿你當替死鬼！好個孝順的女兒，好個忠心的公主，是本君太仁慈了，竟養(yǎng)虎遺患！來人！”
話音剛落，常五郎疾步入閣，跪倒在地，神色慌張。
女帝回身落座，目光凌厲道：“立刻派人把公主拿來，不得驚動其他人?！?p> 常五郎遲疑道：“啟稟女帝，公主偽善，頗得人心，其他人怎么處置？是否派人一并拿來，還是僅僅派人監(jiān)視？”
“其他人？”女帝冷冷道，“其他人是哪些人？”
“屬下剛剛得到奏報，”常五郎急道，“公主之前派左侍女唐昭容持金牌拜訪了三位王母、十位圣母和其余眾人，說奉命與眾人商議捉拿小主之事；另外，又派右侍女沐寒月前往御寺牢獄，說要押孝圣童前往詢問。屬下以為公主已經(jīng)有所行動，還請女帝當機立斷，將其黨羽全部緝拿！”
女帝強壓怒火，細細思忖，逐漸露出一絲冷笑道：“慌什么？明日校場餞行，本君倒要看看有哪些忠心耿耿的敢跟著她自尋死路！本君雖閉關半年，但執(zhí)掌圣教十年，豈是螻蟻能撼動的？這次出關，本君武功已經(jīng)大成，也正想親手調(diào)教調(diào)教公主，看看她有幾斤幾兩！還有那些教唆公主謀逆，躲在陰暗角落的蛀蟲螻蟻們，也要一網(wǎng)打盡，斬草除根！”
常五郎稍稍有些擔憂，猶疑道：“女帝，不如先把公主拿下，擒賊擒王，然后再慢慢追查，我就不信撬不開她們的嘴！”
天賜冷笑一聲道：“難道常司衛(wèi)要逼女帝落個虎毒食女的罪名嗎？”
女帝斜躺榻上，不耐煩道：“這件事不必在意，都下去吧！”
常五郎正要拽著天賜出閣，簾后突然傳來女帝氣若懸絲的聲音：“圣童留下，其余人出去！”常五郎暗暗皺眉，惡狠狠瞪著天賜，緩緩退了出去。
天賜心下一驚，暗覺不妙。
過了一會，女帝綿柔的聲音再度傳來：“既然圣童不忍本君落個弒女殺子的罪名，那本君倒要請你幫個忙?！?p> “什么忙？”天賜疑惑道。
話音剛落，從簾后飛出一枚藥丸，接著女帝輕柔的聲音從簾后傳來：“吞下去，等下你自會知道！”
天賜半信半疑，假裝吞下，暗藏袖中。
不久女帝冷笑道：“這種雕蟲小技也敢在本君面前用？你身體沒有任何變化，看來你沒有吞下藥丸。圣童在怕什么，難道本君能吃了你不成？還是圣童吞咽困難，要本君喂你？”
自知躲不過，天賜無奈捏碎了藥丸，吞下了四分之一，其余悄悄灌入衣襟。不多時，只覺渾身燥熱難耐，血氣運行飛速，頓時面色大變，亂了心神。