趙媽媽見(jiàn)折桑推卻，又有香袖在身邊跟著，略略一想，遂道聲“也罷”，躬了身便下去了。
到了大夫人屋里，大夫人正服侍著趙老爺更衣。眼角瞥見(jiàn)趙媽媽進(jìn)來(lái)，大夫人不動(dòng)聲色。手上繼續(xù)為趙老爺系好腰帶，隨即問(wèn)道：“老爺今兒個(gè)還要出去嗎？”
趙老爺閉著眼睛，瞧著倒還很有些疲累?！敖鼛兹胀忸^有些亂，怕是要有大事發(fā)生！這會(huì)子京城里的皇商各個(gè)都有些驚慌，到處托關(guān)系想法子打聽(tīng)消息！我也約了齊老板他們前去拜訪太常寺少卿曹大人，看能不能打聽(tīng)到什么！”
言罷，趙老爺睜開(kāi)眼睛直視著大夫人，眼中精光大現(xiàn)，沉聲說(shuō)道：“這幾日我事多繁忙，你在家里把那丫頭看好了！若她是個(gè)好的也就罷了，不然、、、”趙老爺微瞇起眼睛，眼中閃出碎玻璃般刺人的寒意！
大夫人心里知道趙老爺要說(shuō)的是什么，抬頭瞧了趙老爺一眼，伸手幫他理好衣服，低聲說(shuō)道：“老爺放心，我都省得的！”
趙老爺長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，嘆息道：“等我們正式與王府結(jié)了親，以后有事再也用不著沒(méi)頭蒼蠅一般的到處求人了！”說(shuō)罷，拿起桌上的藏青色狐皮瑪瑙暖帽戴上，大步邁出了房間！
大夫人略停一停，趙媽媽忙跟上。大夫人也不回頭看她，只低聲問(wèn)道：“如何？”
趙媽媽快速的向四周望了一圈，見(jiàn)幾個(gè)丫鬟各人都忙著手上的事，并不留意這邊。也低聲答說(shuō)：“大小姐并沒(méi)有什么怨言，看著倒是謙恭有禮，就不知道是不是裝的！”
大夫人聞言有些氣惱，低聲斥道：“你一個(gè)虛長(zhǎng)她幾十歲的老媽子，難道連個(gè)十幾歲的丫頭片子都看不透了嗎？”
趙媽媽忙躬身道：“老奴眼拙！”
大夫人不耐的甩了甩手，說(shuō)道：“算了算了！再狡猾的狐貍也有露出馬腳的時(shí)候！何況她一個(gè)十幾歲的小丫頭片子！再等著瞧瞧吧！”說(shuō)罷也快步出了房門(mén)，趙媽媽領(lǐng)了香巧兩個(gè)忙跟上去！
另一邊廳上：
折桑正端坐在廳上下手喝茶，香袖侍立在座后！因著廳上有隨侍的丫頭婆子在，兩人也就都不說(shuō)話！
少時(shí)，簾子打開(kāi)，三夫人帶了明珠明玉兩姊妹進(jìn)來(lái)。見(jiàn)了折桑在座上，三夫人與明珠都有一瞬間愣神！
三夫人不動(dòng)聲色瞥了明珠一眼。自打她昨日跟明珠談過(guò)之后，明珠便一直把自己關(guān)在房里不出來(lái)。今早上好容易開(kāi)了門(mén)，卻對(duì)之前的事半字不提，全當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)一般！三夫人拿不準(zhǔn)明珠到底怎么想的，又怕再提起教她反感，只好也跟著裝糊涂！
現(xiàn)下明珠正盯著折桑愣神。昨晚上母親在她門(mén)外說(shuō)道，折桑挨了打，又被父親罰跪在院子里兩個(gè)時(shí)辰！丟盡了臉面！現(xiàn)下見(jiàn)了折桑，眼睛不自覺(jué)的朝她臉上看去，果然是烏紫一片，可見(jiàn)父親是下了大力氣打的！
明珠心中冷笑，饒是你有太后親口賜婚又如何？只要父親仍舊討厭你，就不會(huì)有人把你放在眼里！便是你做了王妃又如何？沒(méi)有父親的幫扶，便是坐上了王妃的位子也不會(huì)牢固！
明珠眼神轉(zhuǎn)冷，眼中有一絲怨恨閃過(guò)！
這邊廂三夫人母女各自心懷鬼胎，折桑也沒(méi)錯(cuò)過(guò)明珠眼中一閃而過(guò)的恨意！她到底還是十幾歲的小姑娘，又一向嬌養(yǎng)著沒(méi)受過(guò)委屈吃過(guò)虧，不經(jīng)事便不長(zhǎng)進(jìn)。遠(yuǎn)不如三夫人有城府，懂得掩飾！
折桑不以為意，當(dāng)下收拾心情，起身規(guī)規(guī)矩矩朝三夫人見(jiàn)了禮！
三夫人倒也沒(méi)有拿大，客客氣氣讓了。
明珠卻先一步搶過(guò)去扶住了，她作勢(shì)瞧了瞧折桑的臉，瞬間便紅了眼眶。隨即拿帕子沾了沾眼角，扶了折桑回座上坐好，自己陪坐在下手。
明珠緊握住折桑的手，剛出聲叫一聲“姐姐”，豆大的淚珠便順著姣好的面龐滑落。
她也不擦，只是瞧著折桑臉上的掌痕說(shuō)道：“昨兒妹妹身子不適，晚間并沒(méi)有過(guò)來(lái)。還是聽(tīng)母親回去時(shí)說(shuō)起才知姐姐受了罰，妹妹心里擔(dān)心的不得了！原想著立時(shí)便來(lái)瞧瞧姐姐，又怕過(guò)了病氣給姐姐，倒教姐姐平白多受罪，也就忍住了！如今見(jiàn)了姐姐這副模樣，卻教我這做妹妹的如何不心疼??？”說(shuō)罷，竟伏在折桑胳膊上哭了起來(lái)！
她這里哭的傷心，三夫人卻是眼前一亮，她知道明珠聽(tīng)進(jìn)去了自己的話，這是定了主意了！當(dāng)下心里喜道：只要明珠上了心，有了意，又有自己在一旁幫襯著，還怕壓不住折桑這個(gè)沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的丫頭片子么？
一時(shí)間三夫人只覺(jué)得明珠是鐵定會(huì)成了王妃了，心里高興地咕嘟咕嘟直冒泡。便是她忍功強(qiáng)些，也是激動(dòng)地手上直打顫！
折桑見(jiàn)明珠伏在她胳膊上哭著，有眼淚浸透了袖子滲到她胳膊上，濕濕涼涼的。折桑只覺(jué)得心里膈應(yīng)的慌。
折桑當(dāng)即淺淺一笑，伸手撫了撫明珠黑亮柔順的頭發(fā)，柔聲說(shuō)道：“好妹妹，我知道你是心疼我，也快別哭了！待會(huì)兒教旁人看見(jiàn)，還只當(dāng)咱姐妹兩個(gè)置了氣，以為姐姐欺負(fù)了你呢！況且妹妹打扮的好生漂亮，若是哭花了臉可不好看了！”
說(shuō)罷扶起明珠，又拿帕子替她擦了眼淚。
明珠仍是抽泣著，她拿帕子拭了淚，拉了折桑的手說(shuō)道：“姐姐放心，妹妹一定會(huì)在父親面前替姐姐求情，斷不會(huì)再叫姐姐受委屈了！”
明珠說(shuō)的情真意切，倒好似真的跟折桑姐妹情深一般！折桑心中不以為然，只一笑便罷！
要說(shuō)以前，她這個(gè)妹妹倒還真的不曾欺負(fù)過(guò)她，只是從來(lái)不把她放在眼里，只當(dāng)她這個(gè)人不存在罷了！
若說(shuō)她為什么會(huì)恨自己，折桑當(dāng)然想得到！
一個(gè)人在高位久了，自然容不下一個(gè)自己曾經(jīng)看不起的人，突然凌駕于自己之上！
她這個(gè)妹妹一向受寵，自視甚高的很。慣來(lái)瞧不上她這個(gè)沒(méi)什么存在感的姐姐！昨兒早上聽(tīng)二夫人話里透出的意思，似乎三夫人也有意要明珠替了自己出嫁，只不過(guò)被太后給拒了！還被二夫人當(dāng)笑話般當(dāng)眾說(shuō)了出來(lái)！她這自尊心驟然遭受打擊，當(dāng)然受不了！要把這一切怪到折桑頭上，雖說(shuō)偏激了些，倒也說(shuō)得過(guò)去！
至于她為什么明明怨恨自己，卻偏要裝出一副姐妹情深的模樣來(lái)，也不外乎兩種情況：一是見(jiàn)折桑嫁入王府事不可違，便有心與她結(jié)交，拉近關(guān)系以圖后報(bào)！二是她別有用心，圖謀不軌。假意與自己親厚，實(shí)則伺機(jī)陷害于她！
無(wú)論是哪種情況，總歸她沒(méi)安什么好心也就是了！倒是如今看來(lái)，她與三夫人并不知道老爺有心要她代嫁的事，不然只會(huì)更加的不拿她當(dāng)回事，瞧不上她。而不會(huì)像現(xiàn)在這般假意與她親近！
折桑心中清明，面上卻絲毫不露痕跡。
她倒真怕明珠為了顯示與她親近，一時(shí)口快在趙老爺面前替她辯駁討?zhàn)垺Ｋ譀](méi)個(gè)城府不曉得輕重，萬(wàn)一哪句話說(shuō)錯(cuò)了惹惱了趙老爺，受罰的還是自己！
折桑當(dāng)下淺淺一笑，陪她打起了太極：“妹妹說(shuō)哪里話！不過(guò)是因?yàn)榻憬阕鍪旅ё?，惹了父親生氣。父親一時(shí)氣急才罰了姐姐而已！哪有什么委屈不委屈的？姐姐知道妹妹是一心為我好，也該謹(jǐn)言慎行些才是！妹妹方才的話若要教有心之人聽(tīng)去了，再添油加醋的傳到父親耳中，那父親怕是會(huì)誤以為姐姐心存不滿，到時(shí)怕是要更加生姐姐的氣了！”
說(shuō)罷用力一握明珠的手，說(shuō)悄悄話一般地湊近了她，“所以，若妹妹真心為姐姐好，還是什么都不要說(shuō)，由得父親出了氣，把事揭過(guò)了也就好了！”
明珠聞言臉色一窒，眉心微微一蹙，心底暗罵折桑沒(méi)出息，挨了罰不哭訴委屈也就罷了，還想著教父親出了氣再把事揭過(guò)去！果然是挨打受罰慣了的，一點(diǎn)尊嚴(yán)都不要！當(dāng)下更是斜睨她一眼，面露不屑，只一瞬又恢復(fù)如常！
她拿帕子拭了淚，跟著淺淺一笑，說(shuō)道：“既如此，妹妹聽(tīng)姐姐的便是！”
折桑瞧見(jiàn)了她的眼神，低頭抿了口茶裝作不見(jiàn)！折桑本不愿再與她多言，明珠卻甚是親熱，拉著她從繡花樣子到首飾衣裳，拉拉雜雜說(shuō)個(gè)不停！三夫人間或插幾句嘴，一時(shí)間瞧著倒真是一片和氣！
折桑正陪著笑聽(tīng)明珠說(shuō)著話，簾子又是一掀，二夫人領(lǐng)了趙啟恩進(jìn)來(lái)！
一天時(shí)間過(guò)去，二夫人臉上的燙傷倒好了七七八八，不再像昨日晚間見(jiàn)到的那般，滿是青紫的燙傷藥膏！只是還有幾道抓痕結(jié)了痂，尚未退掉，總還有些狼狽痕跡！
瞧見(jiàn)二夫人進(jìn)來(lái)，三夫人面色還好，端了茶盞低頭喝茶，只作不見(jiàn)。明珠卻瞬間冷了臉，眼神頗有些憤恨的神色，瞪視著二夫人。顯然還因著昨日被她嘲諷羞辱的事耿耿于懷！
明珠瞪視著二夫人，二夫人也瞧見(jiàn)了她！見(jiàn)她神色憤懣，二夫人嘴角一撇，輕蔑一笑。正想說(shuō)些什么，眼角掃過(guò)椅上端坐喝茶的三夫人，終又忍下了！當(dāng)下不屑的冷哼一聲，甩著步子走過(guò)去到三夫人上手坐了！
趙啟恩上前一一朝眾人問(wèn)了安，連折桑也沒(méi)落下。三夫人一家雖一向瞧不上二夫人，對(duì)趙啟恩卻不敢怠慢！當(dāng)下也都一一回了禮！
折桑先是回了禮，待趙啟恩坐下，又上前去給二夫人問(wèn)安！二夫人正低頭喝茶，眼睛一抬瞧見(jiàn)折桑，噗嗤一聲笑了出來(lái)。
二夫人把茶盞放在桌上，拿帕子捂著嘴笑道：“哎呦呦！你要是不說(shuō)話呀，我還真沒(méi)瞧見(jiàn)你！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)眼瞧見(jiàn)折桑臉上的傷，心里有些幸災(zāi)樂(lè)禍！作勢(shì)嘆道：“唉！也真是難為你了，頂著這么一張大花臉，也好意思出來(lái)見(jiàn)人！”