十一月初一，是西金皇族祭祖的大日子，寅時便有太監(jiān)前來提醒玉蔻起身妝扮?御膳司卯時便送來早膳，因不是素日吃飯的時辰，玉蔻無甚食欲，只吃了兩塊米糕，便讓人撤了?吃過早飯，凈了手?面，玉蔻便往承德殿走去，路過承乾宮，見宸妃尚未出發(fā)，便欲等宸妃同行?宸妃卻讓玉蔻先行，莫要等她，玉蔻便繼續(xù)獨行?走遠后，身邊一位宮人才提醒玉蔻道:“今日大祭，宮中所有嬪妃除病重起不得床的，皆要前往承德殿祭祖，而到達承德殿的先后則代表著后宮的地位，去得越早的，地位越低，所以宸妃娘娘必定要待眾妃到齊之后，皇后到達之前前往承德殿?娘娘雖是新入宮的，卻也是妃位，現(xiàn)在過去怕是嫌早，倒跌了位份，不如先去御花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，待那些淑儀?夫人差不多到齊再去不遲?”玉蔻不愿拂了她的好意，便轉(zhuǎn)往御花園去?
因時辰尚早，天還未大亮，御花園的草木上結(jié)著白霜?在一片灰蒙蒙中，一個人影窩在山石后面，嘴里帶著哭腔地念叨著什么，聽著十分瘆人?眾人覺得毛骨悚然，便勸玉蔻離開?玉蔻打小在山林中生活，膽子比常人要大?她不顧旁人勸阻，獨自朝人影走去?走近一看，原來是一個淑儀正跪在地上，還焚著香，似乎在祈求著什么?玉蔻道:“天冷霜重，妹妹可別跪壞了膝蓋?”那淑儀見是個未曾見過的妃子，便知是新來的魏妃，于是起身行禮并介紹自己是淑儀沈氏，進宮剛滿一年?玉蔻仔細看這沈淑儀不過十六七的樣子，雙眼紅紅的，應該是哭過，便問道:“今日祭祖大典，妹妹為何不趕緊去承德殿，卻躲在這里焚香跪拜?若被發(fā)現(xiàn)了，可是要被治罪的，妹妹比我入宮早不會不知道吧?”
“我······”沈淑儀欲言又止?
“有什么難事，妹妹盡管跟我說，俗語道一人計短二人計長?我若要害妹妹，將今日妹妹悄悄在御花園焚香祭拜之事報給皇后足以，何須再廢其他口舌?”
“實不相瞞，我月事已有兩個月未曾來，我擔心自己懷了身孕?”
“莫不是有喜了，這可是天大的好事，我聽說皇上至今沒有子嗣，若生下麟兒，或許就是將來西金的皇帝，你便母儀天下了?”
沈淑儀聽了急得要哭:“姐姐可能不知道，這宮中但凡有妃嬪懷了身孕，都會不得好死?”
玉蔻心想，當初在南魏宮中曾聽過，那些后宮中權(quán)勢大的妃后為了阻止其他妃子趕在自己之前誕下皇嗣，痛下狠手也是有的，看那宸妃不像有那般權(quán)勢之人，難道是皇后，皇后看起來倒是面善，不過常言道知人知面不知心?
玉蔻又問道:“可曾找太醫(yī)瞧過?萬一不是懷孕呢?你可別自己嚇自己?”
“正是不敢找太醫(yī)瞧，若沒懷孕還好，若真懷上了，我豈不是死路一條，我真的不想死?”
“那你到這御花園來作甚?”
“我來祈求老天爺，滿天神佛菩薩保佑，倘若真懷上了，便讓我因御花園內(nèi)霜重石滑摔上一跤，把胎跌落了方好?”
玉蔻有些啞然，但看看她如花的年紀，不想早早喪命也情有可原?玉蔻身為醫(yī)者，自然存著一顆仁心，見她著實可憐，便道:“我有一婢女，從南魏陪嫁而來，略通醫(yī)術，你日間且不動聲色，晚飯之后到和順宮來，我讓那婢女先替你瞧了，若不是懷孕，你便再請皇后娘娘宣太醫(yī);若真懷上了，咱們再想辦法?”
沈淑儀聽后，十分激動，拉著玉蔻的手道:“好姐姐，您真是救了我一命，日后有什么事情只管吩咐我?”玉蔻見時辰不早，便不與她多言，命人給沈淑儀重新?lián)淞朔?，遮了淚痕，一起往承德殿去了?
到了承德殿前，各宮人都差不多到齊，只剩宸妃與皇后未到?沈淑儀位份不高卻與魏妃一起到，因此受了眾人不少白眼?
辰初三刻，宸妃?皇后先后到達承德殿，辰正，祭祖大典正式開始?
祭禮結(jié)束后，玉蔻便匆匆趕回了和順宮，換上常服后，將眾人譴退，只留下瑞香?碧桃二人?玉蔻對瑞香道:“今晚沈淑儀回來和順宮，你扮成公主模樣，我扮成你的模樣為沈淑儀看診?”
瑞香道:“不行，這樣太冒險，我對醫(yī)術一竅不通，萬一日后我在沈淑儀面前露出馬腳，可怎么辦?”
“雖說和順宮越少人來，我假冒公主的事情就越不容易暴露?可是臨行前，我答應太子殿下，在西金皇宮中做內(nèi)應，探聽西金的消息?如果我不想辦法拉攏那些妃子，從她們口中打探西金朝廷和皇帝的消息，就無法幫助到太子殿下?”
聽如此說，瑞香便硬著頭皮答應了下來?玉蔻又吩咐碧桃負責見機行事，尤其不要讓和順宮其他宮女太監(jiān)進入殿內(nèi)?
晚膳剛撤不一會兒，沈淑儀便來了，只帶了一個貼身侍女，并讓侍女在甘露殿外候著?幸而玉蔻與瑞香在晚膳前便互換了身份?
見沈淑儀來了，扮成瑞香的玉蔻便道:“我們家娘娘已經(jīng)吩咐過了，還請淑儀娘娘伸出手來，奴婢好替娘娘把脈?”將沈淑儀兩只手皆細細把過脈后又道:“淑儀娘娘是子宮虛冷，血氣不通，并無大事，請?zhí)t(yī)診治調(diào)理些時日便可痊愈?”沈淑儀將信將疑地望向魏妃，見魏妃沖她肯定地點了點頭，便告辭離去?
次日午后，沈淑儀便帶著許多禮物來到和順宮，既有感謝魏妃的，也有賞賜瑞香的?瑞香得了許多賞賜，十分的開心，便把與玉蔻互換身份的擔心拋到了九霄云外?從此之后，沈淑儀便成了和順宮的?？?，而這沈淑儀之父乃是西金平南大將軍，如今正得西金皇帝重用，玉蔻從沈淑儀平時談論家人的一些言語中，推斷出西金的一些軍事行動，通過當初魏琮吩咐方式，將消息傳出宮外?亦從沈淑儀口中得知，西金皇帝得知南魏太子并未死，而且還糾結(jié)了一些南魏舊臣企圖復國，已經(jīng)下令全國通緝魏琮?