避暑行宮建在金都西南約四百里的甘泉山，此山因山間一口甘泉而得名，山內有一奇洞，洞內常年滴水成冰，每到盛夏時節(jié)，附近的百姓就上山取冰?西金太宗皇帝曾專程派人前往甘泉山取冰運往金都，可就算用最快的腳力，冰塊運到金都時也都化成了冰水?于是高宗索性在甘泉山建了一座避暑行宮?每年一入暑，歷朝皇帝便會前往甘泉山避暑，除了太后?位份較高的太妃?皇后外，宮內其余眾人只有皇帝欽點才能隨行，因此隨駕前往避暑行宮成為后宮爭寵的重頭戲?但自從尹桓登基后，每年對前往行宮避暑卻不大上心，都是在太后的再三催促下才成行，同去的也是按例隨行的太后?太妃?皇后諸人等?今年小暑還未到，尹桓卻突然提出前往甘泉山避暑，而且是即刻啟程?
涂太后聽太監(jiān)回稟完行程和隨行的名單后，皺了一下眉，似問非問地道:“今年比往年整整早了半個月，并且走得如此之急迫，還把魏妃帶上了?”身旁的厚祿悄聲回稟道:“聽說那魏妃極怕熱，春末就著人換上了涼席，讓人打上扇了?”
“皇帝生性畏涼，我聽說紫宸宮便是三伏天也是不鋪席的，如今皇帝常宿和順宮，這涼席怎么睡得了?”
“據說皇上去了，會臨時鋪上半床被褥，而魏妃仍然睡在席上?”
“這女人果然不簡單，皇帝當初禁了她的足，反倒使她不用來我這邊行禮?待到了行宮，哀家可要仔細瞧瞧到底是個什么樣的?”又見那傳旨的還在等回話，便道:“你回去吧，就說我知道了?”人剛走出門口，太后又讓人喊回來吩咐道:“跟皇上說，讓宸妃也跟著過去，大肚子最不耐熱，況且離生還早著呢?”那太監(jiān)領命退下?
再說和順宮這邊，皇帝一走，碧桃便將玉蔻拉到里邊避開眾人，嗔怪道:“此次皇帝帶我們出宮可是千載難逢的機會，上次失手一則是太過輕敵，沒想到那皇帝身手不差;二則因金都之內官兵眾多?如今遠離金都，就算皇帝帶了親軍禁衛(wèi)，總不比都城，我們找準時機，全力突擊，便能一擊即中?可是方才你卻拒絕同行，是何用意?”
“碧桃姐姐，我這是以退為進，西金皇帝是個多疑狡詐之人，我若痛快地答應了，他必疑心防范，如今我裝作不愿去的樣子，他自然不會對我們起疑，方便我們行動?”
“你莫騙我，自從那石太醫(yī)來替你診過脈之后，每次他來你總是連我都支開，你們是不是有什么不可告人的秘密?”
“你可多心了，只不過是因為那石太醫(yī)有些古怪，說我的脈象少見，需要仔細安心把看，因而不許有任何人在一旁干擾?”
碧桃還欲追問，卻聽見宸妃在廳內喊“魏妃妹妹”，二人忙從里面走出來?
那宸妃接到圣諭，得知自己將隨御駕前往行宮，自然喜不自勝，有得知魏妃也一道同去，便立刻前往和順宮與玉蔻商量出行事宜?到了和順宮，發(fā)現那些宮女太監(jiān)們正忙著收拾行裝，亂哄哄的，卻不見玉蔻碧桃二人，于是一邊喚著玉蔻，一邊徑自走進正殿?玉蔻與碧桃二人應聲而出，見了宸妃連忙端茶讓坐?
宸妃笑著道:“我接了旨便往這邊來了，想不到魏妃妹妹早就收拾上了?”玉蔻道:“宸妃姐姐見笑了，都是這些奴婢們沒見過世面，如今一聽要出宮，一個個跟打了雞血似的，巴不得立刻收拾好了就出發(fā)?平日倒沒見他們做事這么利索?”宸妃道:“莫說他們了，就是本宮也是第一次出遠門，不比妹妹從南魏到西金，什么世面沒見過?”
玉蔻聽她話中有話忙轉移話題道:“妹妹不懂這西金宮中的規(guī)矩，不知道這伴駕去往行宮可有要留意之處?也不知道什么能帶什么不能帶?姐姐在宮中時間長，還請不吝賜教?”
宸妃道:“我原就是來與你商量帶些什么走的?”宸妃站起身，看見殿內已經收拾出幾個箱子，便一一打開看過去?看到一只箱子內放著一管玉簫，便道:“原來妹妹還通音律，怪不得我有時夜晚能聽到隱隱的蕭聲，還以為是錯覺呢?”玉蔻道:“我是到西金之后閑極無聊才跟碧桃學的，只懂些皮毛?”宸妃道:“不愧是南魏公主，陪嫁的侍女一個精醫(yī)術，一個通音律?可惜了瑞香，是我害了她?”說著拿帕子抹起淚來?玉蔻怕宸妃哭瑞香的事傳到皇帝耳里再生波瀾，連忙上前勸慰?宸妃自知失儀，止住淚道:“好吧，我們且說些高興的事?妹妹帶了玉簫，我也將古琴帶上，到了甘泉山，我們找時機合奏一曲?如此說定了，我也該回去收拾了?”說完，宸妃在婢女的攙扶下離開了和順宮?
次日，一行人浩浩蕩蕩出了宮，往西南行進，約莫走了八九日，便到了甘泉鎮(zhèn)?甘泉鎮(zhèn)在甘泉山腳下，原本并沒有這么一個集鎮(zhèn)，自從避暑行宮建成之后，為了方便皇帝在行宮處理公務，朝廷又在山腳修建了驛館，供官員們休息居住?漸漸地，驛館四周又建起了酒肆?茶樓?樂坊等供大家閑暇時消遣取樂?時間一長，山腳便形成了一個集鎮(zhèn)，取名為甘泉鎮(zhèn)?
隊伍并沒有在甘泉鎮(zhèn)停留，直接上了山?避暑行宮建在甘泉山的半山腰，距離甘泉冰洞不過百米?此處原是一處寺廟，行宮便是在寺廟的基礎上擴建而來，不過廟宇并和尚仍予以保留，成為皇家寺廟?住在行宮內，每日聽著晨鐘暮鼓，心中煩悶之情也消了大半?
到了行宮，眾人先隨太后往廟里敬拜了諸佛菩薩，又給長明燈添了香油，然后才回各自所住的院落安頓?行宮分南北兩宮，中間用一道宮門隔開，呈葫蘆狀，皇帝住在南宮，后妃們住在北宮?太后及太妃居中院，皇后居東院，宸妃與魏妃被安排在西院?西院與寺廟相臨，尹桓以宸妃懷有身孕，西院嘈雜為由，特下旨讓宸妃遷至東院與皇后同住?